阡陌頷首，她發(fā)現(xiàn)自己很喜歡楚王的一點(diǎn)，就是這個(gè)人面對(duì)問題的態(tài)度，積極而自信，從不逃避。

她笑笑，抱著楚王，在他的脖子上蹭了蹭。

“還有一事我不解，晉國(guó)與宋國(guó)又無(wú)多大干系，為何要出頭？”她又問。

“確無(wú)干系?！背鯎е?，看著水榭下的淙淙春水，唇角微勾，“故而，晉國(guó)并非真心伐宋，也不會(huì)真的殺子鮑為昭公報(bào)仇。”

阡陌不解，“那……”

楚王瞥她一眼，“你想想，晉國(guó)籍著此事與諸國(guó)結(jié)盟，受制的是誰(shuí)？”

阡陌明白過來(lái)。

楚國(guó)一直懷著北上擴(kuò)張的意圖，鄭國(guó)、衛(wèi)國(guó)、陳國(guó)、宋國(guó)等中原大國(guó)，力量日益衰微，常常墻頭草一般在強(qiáng)國(guó)之間搖擺不定。但瘦死的駱駝也是駱駝，能得到這幾國(guó)的同盟支持，楚國(guó)的北方便成包圍之勢(shì)，北上發(fā)展的路堵得死死的。

“你打算如何？”阡陌著緊問。

“不如何?！背醪灰詾橐?，“予我財(cái)帛，過往不究。又想討好晉人又想我不惱，豈有這般便宜之事。既然敢與晉人結(jié)盟，楚國(guó)這邊便要用錢來(lái)賄，此乃天經(jīng)地義?！?

阡陌瞠目。

楚王昂首望著遠(yuǎn)處，繼續(xù)道，“晉人要結(jié)盟，便結(jié)盟好了。趙盾若真以為結(jié)一次盟能讓那些慣于貳心之國(guó)忠心跟隨，我倒要自慚先前高看了他。”

阡陌想了想，也是在理。楚國(guó)去年才受了大災(zāi)，又征伐數(shù)次，國(guó)庫(kù)和民人都吃緊。諸國(guó)伐宋這件事，楚國(guó)若出手，弊大于利，不如讓一步，得了錢財(cái)也不算吃多大的虧。

阡陌瞅著他：“你果真不計(jì)較？”

“當(dāng)然計(jì)較?！背趺念^，“故而我在國(guó)書中還說了，各國(guó)宗室每年要留出二八美人一位，以防寡人為夫人所棄，無(wú)人照料……”

阡陌哭笑不得，擰了他一把。

*****

出巡的日子很快來(lái)到，祭過行神之后，楚王引著侍從和兵車百乘，浩浩蕩蕩地從郢都出發(fā)。

出城時(shí)，楚王坐在王車上，接受國(guó)人的歡呼和行禮。而阡陌坐在一輛低調(diào)的馬車?yán)锩?，周圍的護(hù)衛(wèi)卻是嚴(yán)密，領(lǐng)頭的是倉(cāng)謖。

對(duì)于楚王親自送阡陌去樊國(guó)，倉(cāng)謖其實(shí)并不贊成。按他的說法，楚王既然要成全禮數(shù)，就該做得更認(rèn)真一些，讓游聃父派人來(lái)把阡陌接過去，而楚王等到親迎時(shí)再出現(xiàn)。

阡陌訕然。這個(gè)提議，其實(shí)宗正等人也早說過，但直接被楚王無(wú)視了。

春風(fēng)回暖，原野中的草木已經(jīng)冒出了新芽，茸茸的嫩綠一片。山林里的野獸也有許多，隊(duì)伍每每停駐下來(lái)，士卒們便去狩獵，給晚餐帶來(lái)些新鮮的肉味。

楚王如今用膳有了怪癖，凡是與阡陌一道在外，他就把庖人趕去給士卒們做飯，自己卻跟阡陌一道處理獵物，做成菜，樂在其中。

庖人和寺人們看著灶旁忙碌的二人，都很無(wú)奈，想去幫忙，卻被楚王勒令走開。他們只得從命，另起爐灶，但過沒多久，那邊誘人的香味傳來(lái)，眾人又忍不住被勾了回去。阡陌回頭一看，只見楚王嚴(yán)令不得踏入的五步之外，里三層外三層圍滿了人，有寺人有將官有士卒，都討好地望著她。

阡陌愣了愣，楚王當(dāng)即拉下臉，正要發(fā)作，阡陌將他拉住。

“爾等也想嘗一嘗么？”阡陌和氣地說，“可野物和醬料都用光了?！?

“有有！都有！”子由立刻出來(lái)，冒著楚王殺氣凌厲的眼神，笑道，“夫人，獵物和醬料，我等還有許多！”

阡陌看了看那些材料，覺得還不錯(cuò)，便讓侍婢縛起袖子，另外再做。

眾人一陣歡呼，紛紛打下手，燒火的燒火，洗剝的洗剝。

“他們亦辛苦，我為他們做一做飯又何妨？”阡陌小聲地楚王勸道，笑笑，走開去。

楚王看著這些熱火朝天的人，嘴角抽了抽。寺人渠見狀，過來(lái)小心地問，“大王，方才那些菜……”

“呈入帳中，誰(shuí)也不許碰?！背鯖]好氣地說，朝阡陌走去。

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