庖廚的方向，濃煙滾滾,夜里,屋頂上的火光尤為顯眼,估計(jì)整個(gè)海鹽縣城都能望見(jiàn)。
我為了保證這勢(shì)頭,火藥下得十分足，恐怕就算這府上的人都一起去救火，也要忙碌上好一陣子。
此舉用意有二，其中之一,乃是把侯鉅夫婦引開(kāi),讓我好好地搜一搜這房子。
但侯鉅沒(méi)有如我所愿。管事來(lái)稟報(bào)火情之后,何氏坐不住，要侯鉅跟她去看一看。侯鉅本也是這般想,我已經(jīng)聽(tīng)到了腳步聲往門外而去,不久，卻又停住。
“你去看看便是,我留在此處?！焙钼牭?。
何氏埋怨了兩句，隨即走開(kāi)。
我心中不禁有些失望,隨即又更有了信心。連家中失火也不能讓他離開(kāi)，這屋子里果然有名堂無(wú)疑。我想了想,覺(jué)得自己也不必費(fèi)力去搜了,讓侯鉅自己將那物什帶出來(lái)看看更合適。
聚賢居距離官署不算遠(yuǎn),那里面的人不到一刻便可趕過(guò)來(lái)。
宅里的人大多被火情吸引了去，這個(gè)地方就更不會(huì)有人來(lái)巡視了。我不再藏著，從懷里掏出裝火藥的小瓶子,在主屋四周設(shè)好了點(diǎn)火之處，又不緊不慢地拿出火石，打火點(diǎn)上。
雖是春夏之交，但最近幾日不曾下雨，物燥易燃。這屋子乃是木構(gòu)，火苗很快從廊下蔓延而起，舔上窗臺(tái)。侯鉅坐在屋子里，對(duì)外頭燒起的火渾然不覺(jué)。首先發(fā)現(xiàn)的，是來(lái)向侯鉅稟報(bào)火情的仆人。只聽(tīng)他驚慌失措地大喊：“主公！屋子著火了主公！”
侯鉅起初還以為他說(shuō)得還是庖廚，但發(fā)現(xiàn)火光的時(shí)候，也顯然吃驚不小。他一邊喝令救火，一邊急忙跟著仆人跑門，但沒(méi)多久，他似想起什么，又折了回去。
我就在正門不遠(yuǎn)處的樹(shù)叢里觀望著，只見(jiàn)他再跑出門的時(shí)候，懷里抱著一卷書(shū)冊(cè)，厚厚的。
這就對(duì)了。
侯鉅到底是個(gè)放不下的人，即便手中這物什是那能陷他于絕境的罪證，他也舍不得就這樣讓它毀去。
他要離開(kāi)，我自然須得跟上，穿著一身玄衣卻是不好行動(dòng)。于是我躲在院子里的樹(shù)叢后，將那身粗布衣裳拿出來(lái)，正打算換上，忽然，又聽(tīng)得一陣嘈雜。望去，卻見(jiàn)是何氏匆匆走了回來(lái)。
“怎會(huì)失火了？快去救火！”她的神色看上去比侯鉅著急多了，對(duì)著身邊的仆婢又打又罵，“我那些珠寶細(xì)軟哦！丟了一樣我教爾等納命！”
仆婢們被驅(qū)趕著，只得趕緊去取水救火。何氏扯著侯鉅哭哭啼啼道，“你就知道你那些什么書(shū)什么賬！從那屋中出來(lái)，怎不將我那些物什也帶出來(lái)！”
侯鉅不耐煩，正開(kāi)口斥了兩句，這時(shí)，一個(gè)仆人匆匆來(lái)報(bào)：“主公！夫人！司鹽校尉那邊派人來(lái)了，說(shuō)是看到官署這邊的火情，要來(lái)助主公救火！”
我躲在院子的樹(shù)叢里，能望見(jiàn)侯鉅聽(tīng)到這話事，側(cè)臉上面色一變。
心中不禁有些欣慰?；腑嵅焕⑹潜晃?guī)е蛇^(guò)大事的，究竟學(xué)到了些雞賊的本事，知道抓住時(shí)機(jī)渾水摸魚(yú)。他愁著沒(méi)有來(lái)搜縣府的時(shí)機(jī)，我送上一個(gè)，他馬上就抓住了。
“你去將那些人拖住，越久越好！”他急忙對(duì)何氏道。
何氏亦神色不定：“那可是司鹽校尉的人，我如何拖？”
“隨便說(shuō)些什么，哭訴哭訴也好！”侯鉅說(shuō)罷，從仆人手中接過(guò)一個(gè)燈籠，令他們?nèi)ゾ然?，自己則朝另一個(gè)方向離開(kāi)。
我已經(jīng)換好了衣裳，亦不再耽擱，即刻從樹(shù)叢里走出來(lái)，裝作是去救火的仆婢，快步跟上。
侯鉅要去的地方，是后園。他獨(dú)自前行，身旁一個(gè)人也沒(méi)有。
我悄無(wú)聲息地跟在他后面，只見(jiàn)他步伐匆忙，沒(méi)多久，走到一處僻靜的角落里。當(dāng)我看他將燈籠扒開(kāi)，從里面取出蠟燭的時(shí)候，心底明白此人終于還是開(kāi)了竅，疑心前后這些事必是有鬼，為防萬(wàn)一，只能即刻銷毀那物什。
正當(dāng)他專心做事之時(shí)，忽然，像是察覺(jué)到了動(dòng)靜，猛地回頭。
我站在他身后，沖他一笑，將手中的藥粉朝他面門撒去。
第二日，整個(gè)海鹽縣都被一件事震驚。
縣長(zhǎng)侯鉅勾結(jié)匪盜，販賣私鹽，作惡一方，如今人贓并獲，被司鹽校尉收監(jiān)。與他一同被拘的，還有縣尉張郅等一干縣吏。
消息傳出來(lái)，海鹽縣中一片嘩然，就連在綠水寺里清修的我，也聽(tīng)到了傳聞。
老錢特地來(lái)找到我，將此事細(xì)細(xì)稟報(bào)。
“哦？”我驚訝道，“如何人贓并獲？”
“這正是奇異之處?！崩襄X神色興奮，“昨日夜里，縣長(zhǎng)那府邸中突然起了大火，連我等在萬(wàn)安館都能看到。司鹽校尉便派護(hù)衛(wèi)他的桓將軍去縣府查看，幫忙救火。就在桓將軍領(lǐng)兵上門之時(shí)，縣長(zhǎng)也不知是撞了什么鬼，被發(fā)現(xiàn)倒在了后園之中，手里還緊緊抱著一本賬本。那賬本之中，一條一條記得明明白白，都是他平日倒賣私鹽、賄賂銷贓之事！”
“竟是如此？”我喝一口茶，“這火是怎么起來(lái)的？”
“我聽(tīng)說(shuō)是昨夜里刮大風(fēng)，那縣長(zhǎng)家的庖廚里的窗不曾關(guān)穩(wěn)，灶里有未燃盡的炭，火星飛出來(lái)落到了旁邊的柴草堆里。也是因?yàn)檫@大風(fēng)，縣長(zhǎng)的院子被刮下了一只燈籠，里面蠟燭燒將起來(lái)，把那屋舍也點(diǎn)燃了?！?
“如此?！蔽艺f(shuō)，“想來(lái)是天意了?！?
“縣里的人都這么說(shuō)?！崩襄X道，“夫人，你說(shuō)怪不怪？縣長(zhǎng)平日為人比狐貍還精，竟會(huì)連人帶贓撞到了人家手上，連查都不必查就被抓住了！聽(tīng)說(shuō)那賬冊(cè)中記的還不止這些，順著查下去，只怕不止海鹽縣府，連郡府、州府里都要有人倒霉?！?
“縣長(zhǎng)一向橫行鄉(xiāng)中，不想竟有今日。”我感嘆道，“真乃天理循環(huán)，報(bào)應(yīng)不爽?！闭f(shuō)罷，我雙手合十，閉眼念了一聲佛。
老錢也搖頭，道：“誰(shuí)說(shuō)不是?！?
我又拿起杯子，喝一口茶：“這司鹽校尉果然了得，也不知道他接下來(lái)如何安排，還留在海鹽縣么？”
老柴道：“聽(tīng)說(shuō)此事重大，他在海鹽審問(wèn)之后，要將一干人犯押往郡府，想來(lái)過(guò)了寒食便會(huì)離開(kāi)。”
寒食節(jié)就在兩日后，聞得此，我心甚慰，微笑：“原來(lái)如此?！?
“夫人，”老張道，“小鶯昨日回館中，說(shuō)夫人要在這庵中過(guò)節(jié)？”
我頷首：“正是?！?