林如海雖說答應(yīng)了唐氏,只是不知道該如何同君祁開口,這樣的事兒，簡直是前所未聞的，哪有讓皇帝老子屈尊到臣子府上,還是以那樣的身份見老太太。況且進(jìn)來朝中事忙，后宮中又有皇后日漸沉珂,大約有些不好，因此上更沒有機(jī)會(huì)提及這件事,因此便被耽擱下來。

又說甄家一倒，朝中的幾個(gè)派系之間隱隱有了不小的變動(dòng),老一派的大家族都有些惶惶,不知道皇上下一次會(huì)輪到哪一家。賈家卻是沒有這樣的擔(dān)憂，雖然一直同甄家往來密切，不過這一回并沒有牽扯在內(nèi)。而且既是四大家族之一，又是八公之二，太上皇又還在，皇上斷不會(huì)輕易對賈府下手。而其他幾家卻是不好說了，首當(dāng)其沖的便是薛家。

當(dāng)日薛劭在時(shí)，便曾通過甄府跟搭上太上皇的線，在金陵一直是跟甄家同氣連枝，官商勾結(jié)。后來薛劭臨終前投靠了君祁，卻是把罪過推到了弟弟薛劯身上，把自己撇清了，但是薛家跟甄家的聯(lián)系卻是再不能處理干凈的。這一回在金陵懲辦甄家時(shí)，薛家也被牽扯進(jìn)來，不過君祁為了盡早了結(jié)甄家，并未將太多東西拿出來。不過這也不妨礙他要把薛家弄掉，橫豎這些年薛劯已經(jīng)在他授意下掌握了大半商業(yè)勢力，這明面上的皇商薛家，也沒有再繼續(xù)存在的必要了。

因此，薛蟠很快便接到了戶部的通知，明年起便不用再領(lǐng)內(nèi)帑錢糧，除去皇商名號(hào)，年內(nèi)將這一年的賬給清了，并將名冊上繳。這下薛蟠可是急了，饒是他再糊涂也知道，沒了皇商的名號(hào)，沒了一年白花花的二十萬兩銀子，這樣的損失對如今的薛家是在太大了。只是他一向是個(gè)沒有成見的，店鋪里出了事故都是靠著那幾個(gè)老伙計(jì)，掌柜的，如今出了這么大的事兒，這些老人也都沒了主意，因此薛蟠只能進(jìn)內(nèi)來找母親和妹妹商議。

待聽完這事兒，薛姨媽一臉不可置信，問道，“你可打聽清楚了，別是弄錯(cuò)了。咱們家從你曾祖父開始便是皇商，你祖父又是欽賜的紫薇舍人，怎么這皇商說收回就收回了？”

薛蟠嚷道，“媽媽也太小瞧我了，這消息真真的，是我親自到戶部問了管這個(gè)的老趙。那公文過幾日便要發(fā)下來，老趙同咱們家有些交情，這才提前透給我知曉。況且又要收回名冊，說的有鼻子有眼的，還能有假？聽老趙的意思，怕是甄家的事有礙，咱們家跟他們還有往來不成？”

薛姨媽道，“你父親在世時(shí)曾有過來往，卻并不熟絡(luò)，果真說起來，甄家倒是跟這邊府里一向交好，其他的我也不知道了。你可有問他，還有什么轉(zhuǎn)機(jī)不曾，若是失了這個(gè)名號(hào)，咱家的生意可是要大受影響的。如今這邊的生意原就愈發(fā)不行了，再攤上這事兒可如何是好。”

薛蟠道，“哪里沒問，只是老趙他含糊其辭，也不說個(gè)準(zhǔn)信兒。如今戶部尚書又是那位唐大人，最是公正嚴(yán)明的，跟咱們家又沒什么關(guān)系，也不好上門走動(dòng)。兒子問了幾位老伙計(jì)，也是不得其法，因進(jìn)來問問媽媽，可有什么法子沒有。或是往姨媽那里去問問，看姨爹有沒有什么門路，好歹指點(diǎn)指點(diǎn)，如今是有錢無處使，真真可惱。”

薛姨媽道，“我這里卻沒什么法子了，若是你舅舅在還能把幫襯一二，可惜他離京赴任，也是不巧。如今也只有去問問你姨媽，看有沒有什么法子。外頭你先看住了，別讓那起子奴才瞎起哄，這事兒也別往外傳，等明兒有了準(zhǔn)信我再告訴你?！?

薛蟠得了母親的吩咐，應(yīng)聲而去，自去找賈家?guī)讉€(gè)酒肉朋友喝酒玩樂不提。橫豎有母親在，還有妹妹幫襯著，他也不用擔(dān)心了。

薛寶釵在一旁靜靜的聽了，卻是一不發(fā)，待她哥哥出去了才問道，“媽，你看這事兒里頭可有蹊蹺？”

薛姨媽嘆道，“嗨，還能有什么，怕就是被甄家?guī)Ю哿恕！?

薛寶釵卻搖頭，“媽難道忘了，咱們?yōu)楹紊暇?？原就有這樣的風(fēng)聲傳出來了，說要銷了咱們家的皇商名號(hào)，怪的是進(jìn)了京找了許多人也沒個(gè)準(zhǔn)信，哥哥又在林家鬧出那樣沒臉的事來。可后來卻又說并沒有這樣的事，乃是誤傳。只是如今無故卻又鬧出了這樣的事，還是實(shí)打?qū)嵉膽舨肯碌墓模故遣蛔屧蹅冇惺柰ǖ臋C(jī)會(huì)。依女兒所見，會(huì)不會(huì)是上回哥哥得罪了林家，因此……畢竟前次也是風(fēng)風(fēng)語的，連舅舅都不曾來信告知，說不得還真是虛驚一場。倒是哥哥辦的事兒，那林大人又是個(gè)清高孤傲的讀書人，想來很是不忿。不是女兒在背地里嚼舌頭，這話也就跟媽說說，就看那林姑娘的小性子，說起話來又尖酸刻薄，卻不像這府里的樣子，想是隨了她父親了?！?

薛姨媽忖了一會(huì)兒，覺得有理，因道，“果真有些道理，林大人乃是皇上面前的大紅人，那唐大人又是林大人的姑表親，若是真要?jiǎng)邮帜_也是容易的?？珊弈愀绺邕@樣，整日介無事生非，若是沒有那檔子事，說不得就沒有這些了。只是若果真得罪了林家，那可如何是好。有了上回之事，你姨爹本就對你哥哥不屑，連帶你姨媽都沒臉，還抱怨了幾句，這回怕是難讓你姨爹從中調(diào)和了。”

薛寶釵道，“也不盡然，好歹媽媽讓哥哥近日克制些，再到姨媽那里求求情，先探探口風(fēng)，若十分不行，再想別的法子。到底是親侄子，姨媽哪里能說不管就不管呢。再有，大姐姐在里頭花費(fèi)了這許多，難道母親不是每年都私下里相幫的，想必姨媽都記著呢?！?

薛姨媽道，“我倒是忘了這茬，可憐你大姐姐也熬不出頭，這樣的歲數(shù)，怕是再有兩年就該放出來了。如今看來也只能如此了，可憐我的兒，這樣的年紀(jì)，正該跟小姐妹們玩笑的年紀(jì)，就要替你哥哥操心這些。也多虧你聰明，不然你哥哥這個(gè)孽障真是要把我活活氣死了，難怪你父親當(dāng)日在時(shí)如此偏疼你，今后也不知道哪一家這樣的福氣，能得了你去，我卻是舍不得的。要是你也能同你大姐姐那樣進(jìn)了那富貴地，定能出人頭地，只可惜咱們這樣的人家，嗨，總歸是耽誤了你?！?

薛寶釵紅了臉，“好端端的，媽偏又提這個(gè)，好沒意思?！闭f完就自進(jìn)內(nèi)室做針線去了。

薛姨媽才要起身，便聽見外頭一個(gè)丫頭在說話，“寶二爺來了。”話音剛落，就見賈寶玉從門口進(jìn)來。

寶玉見薛姨媽在，忙上前請安，薛姨媽一把拉了他，抱入懷內(nèi)，笑道，“我的兒，難為你想著來，快上炕來坐著吧?！币贿呌置说共鑱怼?

寶玉因問，“哥哥不在家？”

薛姨媽道，“可是不巧，他才出去，前頭有事要去忙?！?

寶玉道，“姐姐可大安了？”

薛姨媽笑道，“可是呢，你前兒又想著打發(fā)人來瞧她。她在里間呢，你去瞧瞧她，我收拾收拾就進(jìn)去和你們說話?！?

寶玉聽說，忙下炕來至里間門前，掀簾子一跨步進(jìn)去，先就看見薛寶釵坐在炕上做針線，頭上挽著漆黑油光的髻，穿著半新不舊的家常衣裳，看去不覺奢華。唇不點(diǎn)而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏。寶玉心中一動(dòng)，暗道這寶姐姐果然非自家眾姐妹可比，又走近問道，“姐姐可大愈了？”

寶釵抬頭就看到寶玉的臉近在咫尺，不覺臉上一紅，忙起身含笑答說，“已經(jīng)大好了，倒多謝記掛著?！闭f著讓寶玉在炕上坐了，即命鶯兒斟茶來。一面又問老太太姨娘安，別的姐妹們好，一面細(xì)看寶玉打扮，尤其是胸前那塊玉明晃晃的懸在那里，好不搶眼。因笑說道，“成日家說你這玉，究竟未曾細(xì)細(xì)的賞鑒，我今兒倒要瞧瞧?！闭f著便挪近前來。

寶玉只覺一股幽香撲鼻，頓時(shí)身心通暢，竟不知這香氣從何而來，遂問，“姐姐熏的是什么香？我竟從未聞見過這味兒?！闭f著又把項(xiàng)上的寶玉摘了下來，遞在寶釵手內(nèi)。

寶釵細(xì)細(xì)的看了，一邊答道，“我最怕熏香，好好的衣服，熏的煙燎火氣做什么呢。想是我早起吃的丸藥的香氣?！?

寶玉奇道，“什么丸藥這么香得好聞？”