秦二午又激動(dòng)起來(lái):“大哥,是不是要造反當(dāng)皇帝?”
你妹的!
葉坤哭笑不得,瞪眼道:
“以后把造反的話,給我收起來(lái)。你我兄弟,忠君報(bào)國(guó),豈能說(shuō)出這樣大逆不道的話?”
秦二午吐了吐舌頭。
“我們的目標(biāo),是東巴郡?!?
葉坤壓低聲音,說(shuō)出了自己的計(jì)劃,然后吩咐道:
“姜老五、王大奎、趙彪,各帶一千兄弟,分三路前往東巴郡,齊頭并進(jìn),遇上流民和游匪,能收編的全部收編。拒不投降的游匪,殺無(wú)赦!
我和秦二午,率領(lǐng)三千主力,隨后跟上。上官季夫會(huì)從水路,沿江西上,配合我們行動(dòng)。
大家各自準(zhǔn)備,明日一早發(fā)兵,注意保密!”
眾人各自領(lǐng)命,分頭點(diǎn)兵準(zhǔn)備。
次日一早,大軍浩浩蕩蕩,越過(guò)西屏山,向西進(jìn)發(fā)。
六路斥候,帶著挑選出來(lái)的東巴郡流民為向?qū)?,向前探路?
葉坤晚一天,才帶著主力部隊(duì),向前推進(jìn)。
東巴郡境內(nèi),已經(jīng)是一片荒蕪,遍地有白骨,千里無(wú)人煙。
那些大宗族、大村寨,都轉(zhuǎn)移到了山上,打獵捕魚(yú)挖樹(shù)根,茍延殘喘,還要抵擋游匪騷擾。
葉坤的先頭部隊(duì),都打著兩面大旗,上面繡著大字:
平野葉坤,剿匪安民!
因?yàn)槿~坤廣施仁義,東巴郡許多百姓,都知道葉坤的大名。
大旗所到之處,山上的游民紛紛來(lái)投。
游匪們有投降的,有逃跑的,就是沒(méi)有敢開(kāi)戰(zhàn)的。
先頭部隊(duì)的姜老五、王大奎、趙彪,根據(jù)葉坤的指示,挑選了游民土匪中的精壯者,隨軍同行,其他人原地駐扎,給予部分糧食,等待安置。
一路推進(jìn),毫無(wú)阻攔。
三日之后,葉坤的主力大軍,距離東巴城下,只有四十多里,在山谷中扎營(yíng)。
姜老五等人的部隊(duì),都駐扎在十里之內(nèi)。
斥候來(lái)報(bào):“葉大人,東巴郡名將吳軒,領(lǐng)兵三千,駐扎在城東鐵牙山,距離我軍二十多里。吳軒按兵不動(dòng),似乎在監(jiān)視我軍行動(dòng)!”
葉坤派出斥候傳命:
“姜老五趙彪,兵合一處,冒充游匪,明日一早,沖擊吳軒大軍。王大奎領(lǐng)本部兵馬,連夜繞過(guò)馬頭嶺,封鎖吳軒退路。我部半夜行動(dòng),直擊鐵牙山!”
“得令!”
斥候飛馬而去。
皇甫琳隨軍行動(dòng),笑道:
“葉大人,莫非你想全殲吳軒大軍?吳軒有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇,是巴東第一名將。領(lǐng)兵打仗,不在我們四公子之下。”
“吳軒是巴東名將,有些威望,能為我所用,自然最好?!?
葉坤一笑:“如果不愿意歸順,我只好滅了他。”
皇甫琳點(diǎn)頭:“明日我軍困住鐵牙山,再想辦法招撫吳軒。自古英雄愛(ài)美人,吳軒三十歲不到,可以用美人計(jì)招之。”
葉坤大笑:“原來(lái)吳軒也是性情中人!”
三更時(shí)分。
葉坤將大部分輜重,留在營(yíng)地,率領(lǐng)精兵,直撲鐵牙山。
天亮之后,鐵牙山下喊殺聲震天。
姜老五趙彪部隊(duì),冒充游匪,正在和吳軒的大軍交戰(zhàn)。
吳軒本以為對(duì)方是烏合之眾,漫不經(jīng)心。
想不到一交手,部下就被強(qiáng)弩射翻一片,吳軒不由得大怒,命令重甲盾牌兵開(kāi)道,強(qiáng)沖對(duì)方軍陣。
姜老五等人且戰(zhàn)且退,以鐵絲和壕溝,阻擋追擊。
吳軒沖到山下,看見(jiàn)那些鐵絲戰(zhàn)壕,立刻驚醒,舉槍大喝:
“這不是游匪部隊(duì),而是葉坤的平野部隊(duì),速退,退守鐵牙山!”
聰明人就是聰明人。
這種鐵絲戰(zhàn)壕戰(zhàn)術(shù),吳軒自己都搞不出來(lái),土匪們?cè)趺茨芨愠鰜?lái)?
所以吳軒認(rèn)定,這是葉坤的部隊(duì)!
可是已經(jīng)遲了。
王大奎率領(lǐng)一千多兵馬,在鐵牙山后方發(fā)起襲擊。
吳軒不知道后方有多少敵軍,心中惶恐,喝道:“向北突擊,返回東巴城!”