此刻，已率部離開嶺南、正日夜兼程北上的景長江將軍，接近北地，沿途所見的景象更是觸目驚心，令人心碎。

道路上擠滿了從北面?zhèn)}皇南逃的邊民，他們拖家?guī)Э?，滿面塵灰，眼中充滿了驚惶與無助。

更令人憂心的是，韃子打進(jìn)來的恐慌的情緒如同瘟疫般蔓延，許多原本安居內(nèi)地的百姓也聞風(fēng)而動，加入了逃難的人潮。

沿途哀鴻遍野，哭聲震天，村落十室九空，一片凄涼破敗的景象，真可謂民不聊生，生靈涂炭。

與此同時(shí)，千里之外的京城皇宮內(nèi)，金鑾殿上氣氛凝重得幾乎令人窒息。剛剛接到八百里加急、染著血污戰(zhàn)報(bào)的狗皇帝，頹然地癱坐在他那張象征著無上權(quán)力、金光刺目的龍椅之上。

他面如死灰，眼神渙散，才年過四十的年紀(jì)，比實(shí)際年齡老了十歲不止，昔日故作威嚴(yán)的姿態(tài)蕩然無存，渾身上下散發(fā)出一種無可奈何、近乎絕望的頹敗氣息。

他用一種近乎呻吟、毫無底氣的語調(diào)，對著階下噤若寒蟬又稍帶懶散的文武百官發(fā)問：“愛卿們都說說，此等危急之勢，該當(dāng)如何？”

這位堂堂一國之君的話語軟弱無力，此刻他自己心中早已亂作一團(tuán)，毫無主見，竟是將這關(guān)乎國家存亡的巨大難題，完全拋給了殿下的群臣。

短暫的死寂后，幾位重臣硬著頭皮出列：

“陛下！北疆防線若徹底崩潰，韃靼長驅(qū)直入，則大慶危如累卵，社稷傾覆在即！必須立刻從各地調(diào)遣精銳，火速增援北疆！”左相聲音急促，帶著明顯的恐慌。

“陛下！軍中不可一日無帥！當(dāng)務(wù)之急是火速選定一位能征善戰(zhàn)、足以穩(wěn)定軍心的大將前去接替江守懷，統(tǒng)御北疆全局！此事今日必須定奪！”右相緊接著補(bǔ)充，語氣斬釘截鐵。

御史大夫、兵部侍郎等人也紛紛站出班列，你一我一語地講述著顯而易見的道理。

然而，他們的話語雖然急切，卻始終如隔靴搔癢，最關(guān)鍵的問題——要不要營救被俘虜?shù)慕貞眩烤古e薦何人前去力挽狂瀾——卻無一人敢于明確點(diǎn)出，人人知道那是一個(gè)燙手的山芋，無人敢接。

原因無他，環(huán)顧當(dāng)下朝堂之上的武將，竟真找不出一個(gè)能真正挑得起這副千鈞重?fù)?dān)的人物！

若非如此，當(dāng)初那江守懷在連失五城后，早就該被問罪下獄，押解回京，另換良將了。

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