而大唐朝廷派去抵抗安祿山的部隊，名將高仙芝是高句麗人，名將哥舒翰是西突厥的突騎施人，名將李光弼是契丹王子，這仨人帶領(lǐng)的部隊中多是突厥、契丹等異族人。名將郭子儀雖是漢人，但他的部下卻也有許多羌人、黨項人。sm.Ъiqiku.Πet

由此可見，大唐從皇室到朝廷大臣，再到帝國軍隊，許多都是北方的異族，唐朝并非一個純粹的漢人王朝。那么，當大唐轟然倒下時，它的繼承者自然也就五花八門了。

西夏人的黨項人祖先，正是因為跟隨郭子儀與安祿山、史思明軍作戰(zhàn)有功，才被安置到了如今的夏州、靈州一帶。到了宋朝建立后，終于因為宋太宗的錯誤政策被逼獨立建國，割據(jù)西北成立了西夏。當然，在大唐和五代十國時，這些黨項人還是忠于中原王朝的。

而西突厥的一支沙陀人，和李光弼統(tǒng)領(lǐng)的契丹人一起成為了擊敗安史政權(quán)的主力，沙陀人與契丹人也因此逐漸介入了大唐的內(nèi)政，成為大唐后期主要的軍事力量。

當后梁太祖朱溫這個漢人篡唐自立，在中原建立了后梁政權(quán)時，名義上臣屬大唐的契丹人耶律阿保機也同時建立了契丹國，并以大唐的繼承者自居。

契丹建國后，對國內(nèi)的契丹人和漢人實行不同的分治政策。北方的草原上，契丹人保持游牧傳統(tǒng)，王庭也遷移不定，南方漢人聚居之地，則繼承使用唐代的官制和管理方式。

所以，契丹從立國時起，就不是一個野蠻的游牧國家，而是同樣深受中原漢文化影響的，游牧與農(nóng)耕兼容并蓄的文明國家。遼太祖耶律阿保機的長子耶律突欲，更是精通漢學(xué)的王子。

因此，從契丹遼國的角度來看，他們一直認為自己是大唐的繼承者，占有漢人聚居之地也是天經(jīng)地義。

而從遼宋周邊的國家的外交表現(xiàn)來看，朝鮮、日本和西域國家都曾將契丹遼國視為中國的代表，朝鮮國更是長期將契丹遼國作為宗主國。甚至于后世西方對中國的稱呼，據(jù)說也與“契丹”這個發(fā)音有關(guān)。

大唐滅亡后，國內(nèi)的契丹人建立了契丹遼國，而另一支盤踞在河?xùn)|一帶的少數(shù)民族武裝沙陀人則建立了后唐。

后唐政權(quán)以為大唐復(fù)仇的名義向后梁朱溫政權(quán)發(fā)動了戰(zhàn)爭。契丹國也與后唐結(jié)盟，同樣打著為大唐復(fù)仇的旗幟幫助后唐進攻朱溫的后梁。

在契丹的助陣下，沙陀人政權(quán)后唐滅亡了后梁，入主中原。

然而后唐內(nèi)部也沒有消停，清泰三年，后唐末帝李從珂決意逼反重臣——河?xùn)|節(jié)度使石敬瑭，派大兵圍困了太原。

石敬瑭在李從柯登基過程中立有大功，現(xiàn)在卻遭如此對待，十分心寒，決心自立。他一面奮力抵抗，一面寫奏章派人向契丹求援。奏章由桑維翰所寫，內(nèi)容是請稱臣于契丹并父事之，事成后愿割幽州及雁門關(guān)以北諸州與契丹。

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