秋雨綿綿，浸透了江州的青石板路。琉璃盟的暗樁“夜梟”縮著脖子，將斗笠壓得更低，混在玄凰商會(huì)的搬運(yùn)工隊(duì)伍里。他的袖中藏著特制的蠟丸，每記下一處可疑細(xì)節(jié)，就用針尖在掌心刻下隱秘符號(hào)。當(dāng)看到幾名老者從商會(huì)后院的馬車中走出，腰間玉佩隱約露出前朝紋飾時(shí)，他的瞳孔猛地收縮——那些玉佩上的螭龍紋，正是二十年前覆滅的景朝皇室徽記。

三日后，這份情報(bào)出現(xiàn)在王府密室的青銅案桌上。蘇璃的指尖輕輕劃過(guò)蠟丸上的刻痕，燭光在她緊蹙的眉心間投下陰影：“前朝遺老難怪玄凰商會(huì)行事如此大膽，敢與朝廷政令背道而馳?！笔捯輭m的破曉戟斜倚在墻邊，戟身星石突然發(fā)出微弱的紅光，仿佛感應(yīng)到了危機(jī)。

蕭云錚將一疊賬簿重重拍在桌上，墨跡未干的賬目上，本該運(yùn)往災(zāi)區(qū)的糧食，竟變成了玄凰商會(huì)名下的私產(chǎn)?！案柢E的是這些運(yùn)輸路線?！彼归_(kāi)泛黃的輿圖，用朱砂圈出數(shù)十個(gè)紅點(diǎn)，“所有河道都通向一個(gè)地方——太湖中的無(wú)名島。”

琉璃盟的精銳弟子組成“星芒小隊(duì)”，借著夜色潛入太湖。當(dāng)他們劃著小船靠近島嶼時(shí)，空氣中突然彌漫起刺鼻的硫磺味。隊(duì)員阿竹屏住呼吸，用特制的火折子照亮巖壁，瞳孔驟縮——上面刻滿了暗星教的咒文，而洞穴深處，傳來(lái)鐵器鍛造的鏗鏘聲。

“有埋伏！”隊(duì)長(zhǎng)青崖的驚喝未落，箭矢已破空而至。隊(duì)員們迅速結(jié)成防御陣型，蘇璃改良的玉笛發(fā)出尖銳的音波，將毒箭震落在湖面。但敵人的攻勢(shì)如潮水般涌來(lái)，那些蒙面殺手的招式中，竟夾雜著失傳已久的景朝皇室武學(xué)。

突圍后，星芒小隊(duì)帶回了關(guān)鍵證物：半截繡著螭龍紋的袖口，以及一枚刻有“玄”字的青銅令牌。蕭月璃在驗(yàn)毒時(shí)發(fā)現(xiàn)，令牌邊緣涂有微量的“蝕心散”——這是暗星教用來(lái)控制傀儡的毒藥。她將結(jié)果告知父母時(shí)，聲音帶著難以掩飾的震驚：“這不是簡(jiǎn)單的商業(yè)掠奪，他們?cè)诮M建死士軍團(tuán)！”

蕭明澈則在朝堂上展開(kāi)了另一條戰(zhàn)線。他以核查商稅為由，要求徹查玄凰商會(huì)的賬目。右丞相王大人卻百般阻撓：“蕭公子莫要誤判良善！玄凰商會(huì)對(duì)朝廷忠心耿耿，上個(gè)月還捐贈(zèng)了”他的話音戛然而止，因?yàn)槭捗鞒寒?dāng)眾展示了商會(huì)賄賂官員的密信，信紙邊緣的火漆印，赫然是景朝皇室特有的朱雀圖騰。