“若果消息屬實(shí)——”一位發(fā)色灰白的中年貴族右手微微顫抖，他按著自己的左胸，深深鞠了一躬。

“——請(qǐng)容我親自去，為您辦妥這件事。”

“還沒(méi)有最終確認(rèn)，但落日神殿里的那盞燈確實(shí)點(diǎn)亮了，看樣子，距離非常近?！?

熊熊的爐火旁，一個(gè)健壯的身影放低支在下巴上的右手，沉沉地說(shuō)道。

“我已經(jīng)派出了約德?tīng)?，他比埃達(dá)更適合秘密行動(dòng)。”

“你知道這個(gè)消息多么的——重要，李希雅她甚至第一時(shí)間以神諭的名義封鎖了內(nèi)壇，所以更不能冒著無(wú)謂暴露的風(fēng)險(xiǎn)，只有到最終確認(rèn)的時(shí)刻，我才會(huì)秘密派遣你去?！?

“當(dāng)然，當(dāng)然，”灰白發(fā)色的中年貴族難掩激動(dòng)，“若到彼時(shí)，我愿竭誠(chéng)為您效勞?！?

“唉，”健壯的身影嘆出一口氣，“不知為何，我聽(tīng)聞這個(gè)消息，本該比你更加激動(dòng)。”

“但現(xiàn)在，我卻如此平靜?！?

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里克不知道自己是怎么走回兄弟會(huì)本部的。

那股脖頸后的冷意一直都在。

當(dāng)他看到兄弟會(huì)的黑街本部，看到門(mén)口兩個(gè)玩著扎手指游戲的精銳，看到屋外影影綽綽的明崗暗哨，走進(jìn)大屋里，看到鐵桌后方，細(xì)細(xì)查看著賬目的莫里斯老大，看到背靠廊柱的貝利西亞鄙夷的目光時(shí)（今晚貝利西亞增加妓館經(jīng)費(fèi)的提案被拒絕了），心里著實(shí)松了一口氣，就連一直跟他不對(duì)盤(pán)的殺手萊約克，在餐桌的燭光下也顯得和藹可親。

不知不覺(jué)中，他脖頸后的涼意也消逝無(wú)蹤，就像從來(lái)沒(méi)有過(guò)一樣。

連里克自己都懷疑，是不是他神經(jīng)太緊張了。

當(dāng)他跟專管人口生意的莫里斯老大說(shuō)起，懷疑有人在跟蹤自己時(shí)，萊約克笑噴出一口麥酒，直接噴滅了桌上的燭臺(tái)，貝利西亞打了個(gè)呵欠，把自己碩大無(wú)朋的胸緊了緊，看向他的目光更加鄙夷。

而莫里斯老大，在看到滿頭冷汗的他時(shí)，也神色古怪，拍拍里克的肩膀，讓他近期不要太勞累，少看一些冥夜神殿的話劇，等怪醫(yī)生拉蒙出差回來(lái)，讓他開(kāi)個(gè)安神藥方。

見(jiàn)鬼！

里克知道，連他這個(gè)異能的存在，別人都很難相信，更別說(shuō)一個(gè)從廢屋跟到黑街，跟了整整一公里，無(wú)影無(wú)形，目的不明卻毫無(wú)動(dòng)作的刺客——但里克下意識(shí)地認(rèn)為，那個(gè)家伙的存在是真的！

但在他回到自己的房間，躺下來(lái)，細(xì)細(xì)回想了一下今晚遭遇跟蹤的各種細(xì)節(jié)時(shí)，連素來(lái)多疑的他，也不禁有些懷疑，真的是自己過(guò)于緊張了嗎？

里克又靜下心來(lái)，重新試了試異能，一切正常，頂在絨枕上的脖子舒服得很。

好吧，也許是我多心了。

但下一刻，那種驚心動(dòng)魄的涼意又再度襲來(lái)！

我草！

這覺(jué)沒(méi)法睡了！

里克猛地從床上翻起。

他拉出床底的一個(gè)箱子，在箱子里翻出一柄重得要兩只手才能拖動(dòng)的西格爾六型魔能槍，緊張得貼在實(shí)心的墻面上，慢慢躡著步子走出走廊，仔細(xì)傾聽(tīng)。

走廊上滿是燃著永世油的不滅燈，照得無(wú)比亮堂，但依舊一個(gè)人也沒(méi)有。遠(yuǎn)處，一個(gè)值守的哨卡兄弟上完廁所回來(lái)，似乎在抓癢，拉扯著襠部黑紅相間的皮甲，走過(guò)里克身旁。

走廊盡頭的房間里，按照慣例傳來(lái)萊約克和貝利西亞放蕩而瘋狂的嘶吼聲。

“媽的，這對(duì)不要臉的狗男女，最好用力過(guò)猛折斷掉?！崩锟舜舐曉{咒道。

剛剛走過(guò)的哨卡兄弟很有同感地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著里克點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人目光對(duì)碰，頓生知己之感。

然后，里克看見(jiàn)對(duì)方正痛苦地抓撓著襠部的皮甲，而對(duì)方則看著吃力抱著魔能槍靠墻的他。

兩人都尷尬地轉(zhuǎn)過(guò)頭去，回崗的回崗，回房的回房。

里克摸了摸自己的后脖頸。

媽的，一定是這該死的異能失靈了。

再說(shuō)了，如果對(duì)方摸到高手如云的兄弟會(huì)本部，還沒(méi)被一個(gè)人發(fā)現(xiàn)，那自己抱著魔能槍肯定也屁用沒(méi)有，就算莫里斯老大的異能也沒(méi)用。

睡覺(jué)，睡覺(jué)。

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泰爾斯的背傷看起來(lái)糟糕，但似乎也沒(méi)多嚴(yán)重，因?yàn)椴诺谌欤湍苷酒鹕韥?lái)走路了。

鳴人屬性，天賦異稟啊，泰爾斯排著隊(duì)，嘆了一口氣，看著周?chē)钠莆莺推茐?，接過(guò)打手皮爾森遞來(lái)的黑面包和野菜，咬進(jìn)嘴里。

可惜生在了這么個(gè)地方。

“你旁邊就是尖樹(shù)枝，一定是你偷偷割傷了我的手！”

“不是我！我的手昨晚也被割傷了！”

“我們?nèi)萑说氖侄急桓顐?！一定是第八屋的人！他們嫉妒我們昨天的收獲！”

“原來(lái)是他們！我們第十四屋的人也在夜里被割傷了！他們不想讓我們上街‘摸羊’！”

泰爾斯打了個(gè)哈欠，慵懶地聽(tīng)著好幾個(gè)別屋的乞兒，從吵架發(fā)展到打架，旁邊的乞兒們甚至還在起哄，直到打手們過(guò)來(lái)制止。他嘆了口氣，咽下最后一口難吃的早餐，拍拍手叫上第六屋的乞兒們。

開(kāi)工了。

當(dāng)天是周二，第六屋的乞討比較順利，他們?yōu)榱烁嗟纳?，直接?lái)到西城門(mén)靠近哨卡的地方。最近一周似乎是落日之神的慶典，但聽(tīng)說(shuō)神諭降下，落日神殿封鎖了內(nèi)壇，導(dǎo)致許多信徒都在這周里從西門(mén)進(jìn)城，登上城墻，對(duì)著落日祈禱，以彌補(bǔ)不能向著落日女神在人間的代者親禱的遺憾。

在守衛(wèi)們把怒目而視轉(zhuǎn)變成出手阻止之前，泰爾斯甚至在萊恩和科莉亞的協(xié)助下，成功地從一個(gè)肥胖的蔬果攤販身上，順到了一個(gè)黑木雕刻的皓月神像。那個(gè)攤販太注意自己懷里的錢(qián)包了，所以在萊恩和科莉亞，跟他為一顆苜宿討價(jià)還價(jià)的時(shí)候，泰爾斯把手伸向了他身后的包裹。

這個(gè)皓月之神雕像，市價(jià)應(yīng)該值至少五十個(gè)銅子。當(dāng)然，這種贓物不能見(jiàn)光，只能在兄弟會(huì)的渠道里出售，兄弟會(huì)的老手們知道他們只是乞兒和偷兒，更會(huì)死命壓價(jià)（遇到值錢(qián)的甚至?xí)?qiáng)搶），能換到五個(gè)銅子就不錯(cuò)了。

不過(guò)蚊子再小也是肉嘛。

當(dāng)泰爾斯和大家回到廢屋時(shí)，看到像往常一樣來(lái)巡視的里克，沒(méi)有了一貫的和藹和淡然，反而神色匆匆地叮囑了打手幾句，就消失在視線里。

“里克先生遇到麻煩了嗎？”饑腸轆轆的科莉亞咬著手指問(wèn)道。他們走得遠(yuǎn)，回來(lái)得也晚，幸好泰爾斯跟負(fù)責(zé)送飯的打手皮爾森關(guān)系不錯(cuò)，時(shí)常賄賂一點(diǎn)小禮物，后者才答應(yīng)給他們留飯。

“可能是奎德，那家伙最會(huì)惹麻煩了?！眲P利特道，他的肚子也在叫。

聽(tīng)到這個(gè)名字，尼德跟萊恩齊齊打了個(gè)寒顫。

“小子們，今晚沒(méi)飯了?！绷鶄€(gè)孩子進(jìn)到已經(jīng)空無(wú)一人的領(lǐng)飯?jiān)郝?，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他們，負(fù)責(zé)打飯的皮爾森就擺了擺手。

“別看我，我也沒(méi)法子，”面對(duì)六個(gè)孩子憤怒但頗有些底氣不足的質(zhì)問(wèn)，皮爾森只是不在意地?fù)u搖頭，“里克下了命令，今晚要早些休息，作息時(shí)間都提前了?！?

最后，泰爾斯好說(shuō)歹說(shuō)，并且以那個(gè)皓月神像作為代價(jià)，才從皮爾森手里換來(lái)他本來(lái)準(zhǔn)備截胡，留給自家兩條獵犬的四個(gè)半黑面包和半碗黑松菜。

“最近里克和奎德都有些神經(jīng)質(zhì)，”當(dāng)其他五個(gè)孩子都吃開(kāi)的時(shí)候，皮爾森在臨走前，跟泰爾斯透露了一則消息，“奎德最近脾氣越來(lái)越差，一天到晚都在罵什么“死光頭”——不過(guò)他本來(lái)也就是這個(gè)樣子——但里克就變得很奇怪，尤其這兩天開(kāi)始，聽(tīng)本部的人說(shuō)，”

說(shuō)到這里，皮爾森四處張望了一下，小聲地在泰爾斯耳邊低語(yǔ)道：“他被一個(gè)鬼魂纏上了?！?

泰爾斯看著遠(yuǎn)去的皮爾森，咬了一口平時(shí)難吃，但肚子餓時(shí)變得格外好吃的黑面包，默默地思索著。

不知道里克遇到了什么事，才會(huì)撞鬼。

但讓奎德脾氣變得越來(lái)越差的事情么，泰爾斯咽了一口面包，看來(lái)自己最近要低調(diào)一點(diǎn)。

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里克再次變得緊張起來(lái)。

之前兩天，他一直以為自己的異能出錯(cuò)了。

直到今天早上，他為下一批的乞兒準(zhǔn)備物資，翻開(kāi)名冊(cè)時(shí)，才真正確認(rèn)，自己的異能沒(méi)有錯(cuò)。

里克是個(gè)很有野心的人。而他認(rèn)為，要實(shí)現(xiàn)自己的野心，就要從小事做起，如日常一些小心的習(xí)慣，例如從來(lái)不把行程和規(guī)劃寫(xiě)在紙上，例如在抽屜、箱籠和重要文件里，他都會(huì)在不起眼的地方夾上幾根頭發(fā)，以防被人偷竊和偷看，例如從不把錢(qián)藏在一個(gè)地方等等，他一直以自己的小心謹(jǐn)慎自豪，也認(rèn)為總有一天會(huì)為這樣的謹(jǐn)慎而收取應(yīng)得的回報(bào)。

例如現(xiàn)在。

里克翻開(kāi)了乞兒的名冊(cè)。

名冊(cè)上，每一頁(yè)夾著的頭發(fā)都在同樣的位置上。

這本該是好事，意味著名冊(cè)無(wú)人翻動(dòng)。

但里克是書(shū)記抄寫(xiě)員的兒子。