“你到底在說什么？”米蘭達(dá)難以置信地?fù)u著頭，內(nèi)心一片惶恐：“艾希！”

“哪怕是你，米拉，在女性有繼承權(quán)的星辰，如果沒有一個強(qiáng)有力的丈夫，你的封臣們也不會真心實(shí)意地服從你，”克羅艾希的眼里漫出不忿而痛苦的光芒：

“哪怕是雨中之心和要塞之花那樣獨(dú)立的女人，也必須達(dá)成遠(yuǎn)超尋常的成績，才能獲得與男性同等的報酬和地位。”

那個瞬間，米蘭達(dá)突然想起自己的過去，想起要塞里下屬們看她的眼神，想起七歲那年父親的表情，想起……拉斐爾。

“所以，我還明白了一點(diǎn)?！?

“拒絕我，拒絕女人獨(dú)立的不是白刃衛(wèi)隊，不是那些領(lǐng)主，”克羅艾希走到了米蘭達(dá)面前，她眼神凄迷，聲音空洞：

“而是這個該死的世界?！?

克羅艾希的話音落下。

米蘭達(dá)呆呆地看著她，為克羅艾希的話——無論是她過去的不幸還是驚世駭俗的看法——而震撼。

克羅艾希平緩好自己的呼吸，然后穩(wěn)穩(wěn)舉起手里的劍，面露寒意。

她恨恨道：“操他們?nèi)?。?

劍光疾閃！

米蘭達(dá)強(qiáng)忍著肋骨的劇痛，狼狽地側(cè)滾一圈，避開克羅艾希的奪命劍斬。

如果不是對方的腿部不便，恐怕她早已身首異處。

米蘭達(dá)反應(yīng)極快地回身送出手上的劍，直取對方的腹部！

就在移動不便的克羅艾?；貏Φ謸醯臅r候，米蘭達(dá)的劍神奇地一轉(zhuǎn)，然后直直刺出。

正中克羅艾希的左腳踝！

就像是克羅艾希讓開了劍一樣。

“鐺！”

劍鋒與甲靴猛烈撞擊。

克羅艾希痛苦地倒地，握住甲靴里的腳踝。

同屬天馬一系，米蘭達(dá)的天馬樂章，偏向在一來一回的聯(lián)動里同時調(diào)動敵我的節(jié)奏，塑造不經(jīng)意間的破敵機(jī)會，猶如輪流往復(fù)的協(xié)奏曲；

克羅艾希的天馬樂章則習(xí)慣于主動掌握戰(zhàn)斗的總體節(jié)奏，攻勢快速，敵我鮮明，像是強(qiáng)弱對比強(qiáng)烈的諧謔曲。

這在方才的來回交手里，克羅艾希的肋骨重?fù)艉兔滋m達(dá)的攻敵腳踝中，表現(xiàn)得淋漓盡致。

“艾希，忘記那些不堪的過去，”米蘭達(dá)搖著頭，惴惴地道：“你想得太多了，你把特定的仇恨轉(zhuǎn)移到了……”

“想得太多？”

克羅艾希忍受著腳踝和腿部的雙重疼痛，冷哼一聲：“你不明白，米拉?！?

“最可怕的不是女人所遭受的不公，而是千百年來，連我們女人自己，都把這種事情、這種規(guī)則看做理所應(yīng)當(dāng)，順理成章?！?

兩位舊日同窗都跌倒在地上，死死瞪視著彼此，相互之間僅有三步距離。

那剛好是遞出一劍的距離。

最后一劍。

“我的母親是個普通的鄉(xiāng)下村婦，父親從來沒有愛過她，”克羅艾希握著她的領(lǐng)軍者，尋找著角度，“在我記事時起，那個鄉(xiāng)下女人就終日坐在屋里，絞動著手里的織針，從日到夜，苦苦守著桌子上的燈火，等待著她唯一的倚靠，從光榮的白刃衛(wèi)隊里歸來——盡管他從未歸來。”

“母親卻仍然為那個男人驕傲，認(rèn)為身為國王近衛(wèi)的妻女無比榮耀，好像她和我的所有價值，只有在那個男人的身上才能體現(xiàn)，哪怕在母親的葬禮上，他才第一次出現(xiàn)在我眼前?！?

克羅艾希輕笑一聲。

米蘭達(dá)死死盯著敵人的肩膀，劍鋒跟隨著克羅艾希的武器調(diào)整著位置。

“母親郁郁而終后，我被帶回了龍霄城，被托給一位出身高貴的淑女撫養(yǎng)，”克羅艾希面色一黯：“阿黛爾夫人，她嫁給了這個國家最尊貴的人之一——英勇有為，豪爽仗義的蘇里爾·沃爾頓王子。”

“你無法想象我都看到了些什么，”克羅艾希情不自禁地加快了呼吸：“如果其他人還懂得用花巧語來粉飾女人是財產(chǎn)這一事實(shí)，那蘇里爾·沃爾頓大概是個誠實(shí)的人——對待財產(chǎn)就該用皮鞭。”

“小時候的我無數(shù)次躲在床底，捂著嘴巴，膽戰(zhàn)心驚地聽見那個該死的混蛋進(jìn)門，”她顫抖著說道：“我聽見阿黛爾夫人痛苦地慘叫，聽著那個混蛋王子把她當(dāng)成最下賤的女奴，一次次地發(fā)泄對妻子的不滿——阿黛爾沒有把初夜留給新婚丈夫，而是給了年少時家鄉(xiāng)的一位騎士——以懲罰她最自己的不敬和侮辱?！?

“我總是在他心灰意冷地離開之后，爬出來安慰渾身****而遍體鱗傷的阿黛爾。她也總是帶著滿身的傷痕，流著淚水抱緊我，告訴我，同時也告訴她自己：不要傷心，因?yàn)檫@是她的罪孽，也是女人的宿命?！?

米蘭達(dá)驚詫地看著這個樣子的克羅艾?！@是她過去在終結(jié)塔里絲毫不曾一見的模樣。

“你知道嗎，米拉?！笨肆_艾希疲憊地道。

“事實(shí)上，從出生到死亡，我們——女人們——比起另一種人來，從始至終，都不是一個完整的人，”她的聲音斷斷續(xù)續(xù)：

“小時候，我們是父親的財產(chǎn)，用來交換另一個男人的財產(chǎn)；長大后，我們的臉蛋身材是未來丈夫的面子，我們的初夜和貞操是他的尊嚴(yán)，我們的下體是他的領(lǐng)地，我們的子宮則是他延續(xù)血脈的倉庫，就連我們的思想，都必須是他們的?！?

“當(dāng)我把自己全身上下，從里到外，細(xì)細(xì)剖開的時候，卻發(fā)現(xiàn)我身上唯一屬于自己的東西，”克羅艾希的眼里滿布灰暗：“就只有這把劍了?！?

“艾希?！?

米蘭達(dá)欲又止，眉眼間混合著痛惜、不解、難受等等情緒。

那個瞬間，似乎她們彼此都忘記了手里的劍。

最后，米蘭達(dá)嘆了一口氣：“你到底要做什么？”

克羅艾希靜靜地看著她，擠出一個難看的笑容：“我要用僅剩的這把劍……”

“把女人從出生后就被剝奪的東西……奪回來?！?

“讓女人從此獨(dú)立。”

那一刻，米蘭達(dá)微微一晃，失神地靠倒在墻壁上。

“我不懂?！彼鏌o血色地道。

但克羅艾希只是哼笑一聲，似乎毫不意外。

“米拉，我不怪你……你這個幸福、可憐、無辜、安于現(xiàn)狀又毫無自覺的可悲女人。”

米蘭達(dá)抿著嘴唇，看著手里的劍，又看看克羅艾希。

“無論你打算做什么……世界、歷史，已經(jīng)這樣運(yùn)轉(zhuǎn)了幾千年了，哪怕你成為了神靈……這種無稽的話語，”她咬著牙齒搖搖頭：

“你根本不可能成功！”

克羅艾希猛地抬頭！

“我當(dāng)然知道我不可能成功！”

黑沙領(lǐng)的女親衛(wèi)隊長表情痛苦而扭曲，讓米蘭達(dá)心中一顫。

“無論是這個世界習(xí)以為常的觀念，還是北地根深蒂固的傳統(tǒng)，或者我們自己的自覺……”克羅艾希深吸一口氣，眼神堅定：“但凡事，都必須有人先走出第一步?！?

“大公閣下，他是北地唯一一個能拋卻束縛，破開傳統(tǒng)，打破陳規(guī)的人，”她回復(fù)了淡然的神色，不容置疑地道，“而只有在他把北地，把?？怂固厮V信的一切統(tǒng)統(tǒng)打碎，把落后的過去寸寸否定的時候，女人們才有希望在廢墟上建立的全新世界里，獲得全新的未來，不作為任何人的附屬而活下去?！?

米蘭達(dá)不知如何回答，只是緊皺眉毛不斷搖頭，心中酸楚。

艾?！?

艾希！

“世界上的其他人也許依然不會改變，到頭來也不會正眼看一下那些渴望獨(dú)立，企望未來的女人，”克羅艾希冷冷地道：“但我至少要讓他們知道，在那個風(fēng)云動蕩，翻天覆地的年代，在那位震撼世界的大公手下，有著這樣一個女人！”

“世界會知道：她是個女人，但她同樣可以流血，立功，戰(zhàn)斗，獨(dú)力成活，而不需要渾渾噩噩地成為某個男人的妻子，靠著臉蛋和子宮生存，戴著這個世界給予的身份面具茍活！”

“就像艾麗嘉女王，就像瑤王，”克羅艾希的眼里現(xiàn)出痛楚和猶豫，但隨即化為堅不可摧的寒冰：“只有這樣，經(jīng)過我，經(jīng)過我們一次次的努力，一次次的嘗試，一次次的……失敗?！?

“不公才能被彌補(bǔ)，困境才能被打破！”

下一秒，克羅艾希倏然舉劍！

米蘭達(dá)也下意識地抬起手里的“鷹翔”。

“鏗鏘！”

兩柄劍在空中交錯摩擦，但哪一柄劍都沒有稍作抵擋的意思。

而是雙雙刺入敵人的體內(nèi)！

“嗤！”

鮮血同時從米蘭達(dá)和克羅艾希的胸前流出。

無比了解彼此的兩人，都猜到了對方的意圖，此刻的姿勢幾乎一模一樣。

她們一手持劍前刺，另一只手握住對方刺來的劍鋒，四目相對，氣氛戚然。

“所以……”

“為了這個莫名其妙的理由，你就投向了倫巴，”米蘭達(dá)握住舊友的劍鋒，在痛苦與顫抖中睜大眼睛：“背叛了我們?nèi)俊！?

她的對面，克羅艾希露出混雜著歉意和釋然的笑容。

鮮紅的液體，從兩人的身下蔓延開來。

“不，米拉，它不是莫名其妙，”克羅艾希輕聲開口，臉容微顫，淚水從眼中流出：“它近在咫尺，只是你已經(jīng)被這個世界……規(guī)訓(xùn)得習(xí)以為常?！?

米蘭達(dá)恍惚地呼吸著，想起在塔里的一切，眼前的景象模糊一片。

“大公閣下他，他承載著包括我在內(nèi)，這么多人的期望和信仰……”

她的耳中，克羅艾希的聲音越來越遠(yuǎn)，越來越小，越來越渺茫：

“他一定會成功?！?

“他必須成功?！?

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