英靈宮，另一處走廊。

米蘭達(dá)的劍在空中劃開一道折線。

“鏘！”

在清脆的金屬撞擊聲中，她緊緊咬牙，與克羅艾希錯(cuò)身而過(guò)。

下一秒。

“嗤！”

米蘭達(dá)的小腹飆出一道鮮血，克羅艾希的左腿甲則嚴(yán)重變形。

背對(duì)彼此的兩人拉開了距離，搖晃著身影，雙雙撲倒在地上。

“哈哈，不愧是首席，”克羅艾希滿臉疲憊地坐在地上，忍著痛苦用劍鋒撬開變形的腿甲，按壓著骨頭：“受傷未愈的情況下，還能做到這個(gè)地步?！?

米蘭達(dá)則冷汗淋漓地靠著墻面，死死捂住腹部的傷口，不停地催動(dòng)天馬樂章，減緩血液的流出和肌肉的收束，卻沒有理會(huì)她的話。

她們知道：短暫卻激烈的拼斗過(guò)后，彼此都到了極限，剩下的是毅力與精神的比拼。

“告訴我，”米蘭達(dá)艱難地開口：“背叛朋友，弒殺君王，利用終結(jié)塔滿足自己的野心……”

“感覺如何，艾希？”

克羅艾希微微一頓，目光轉(zhuǎn)向自己手上的劍。

那是終結(jié)之塔里獲取的佩劍：領(lǐng)軍者。

劍柄上刻印著“天馬”一系特有的標(biāo)識(shí)：銀翼天馬——代表堅(jiān)貞不移的信念。

“感覺棒極了，米拉?！?

克羅艾希收回目光，冷笑一聲：“那種打破規(guī)條的愉悅感?！?

出乎意料的是，米蘭達(dá)沒有怒色，也沒有疑惑。

亞倫德小姐只是靜靜地看著她，目光微妙。

“艾希，”女劍士輕聲開口，語(yǔ)氣里滿布哀傷：“出塔后的這幾年里，你一定過(guò)得很糟，對(duì)么?！?

克羅艾希微微一顫。

她的手臂僵硬起來(lái)。

“我聽卡斯蘭說(shuō)，你被白刃衛(wèi)隊(duì)拒絕了。”

“否則你也不會(huì)……”

米蘭達(dá)嘆了一口氣：“但我懇請(qǐng)你，別迷失了自己——想想你的‘劍之心’。”

走廊里安靜下來(lái)。

克羅艾希的呼吸聲越來(lái)越快。

劍之心。

我的……劍之心？

“米拉，”克羅艾希還是咬緊了牙關(guān)：“你是出身高貴的北境繼承人，剛剛畢業(yè)就在要塞之花的手底下服役……”

“順?biāo)烊缒?，?dāng)然不明白一個(gè)出身普通的女人，在這個(gè)世界上所要經(jīng)歷怎樣的掙扎?！?

米蘭達(dá)微微一怔。

就在她要問(wèn)出“什么掙扎”的時(shí)候，對(duì)方突然從地上掙起，一瘸一拐地向她攻來(lái)！

米蘭達(dá)一驚，顧不上腹部的疼痛，一躍而起！

“鏘！”

長(zhǎng)劍“鷹翔”和克羅艾希的“領(lǐng)軍者”在空中相抵，彼此僵持。

“白刃衛(wèi)隊(duì)？”克羅艾希顫抖著手臂，居高臨下壓制著對(duì)手。

米蘭達(dá)只能拼盡全身的力氣應(yīng)對(duì)。

兩人都在顫抖的對(duì)劍中聆聽著劍上的勁力，雙劍的交點(diǎn)不斷地在你來(lái)我往中轉(zhuǎn)移，彼此都試圖找到最適合的發(fā)力點(diǎn)與進(jìn)攻節(jié)奏。

“何止，從最高貴的龍霄城到最偏僻的鄉(xiāng)下莊園，沒有哪個(gè)領(lǐng)主愿意雇傭我，哪怕我能把他們的護(hù)衛(wèi)隊(duì)和巡防兵全部揍趴下，”克羅艾希恨聲道：“一年多的時(shí)間里，我?guī)е锏钠谕图妓?，卻像一個(gè)人人嫌棄的乞丐一樣到處流浪?！?

“所以，當(dāng)倫巴向你伸出手，”米蘭達(dá)看準(zhǔn)了敵人另一條腿的傷情，沉著地轉(zhuǎn)動(dòng)腳步，尋找機(jī)會(huì)，“你就決心以死相報(bào)，哪怕違背信條？”

克羅艾希握劍的手輕輕一顫。

米蘭達(dá)眼皮一動(dòng)，瞬間抓住了機(jī)會(huì)。

“鏗！”

她長(zhǎng)劍一絞，極速擺脫被壓制的不利位置，然后進(jìn)步急轉(zhuǎn)，借著腳下的優(yōu)勢(shì)攻出一劍！

但出乎米蘭達(dá)的預(yù)料，左腿受傷的克羅艾希沒有按照她的預(yù)想后退，然后落入她的節(jié)奏。

只見圓臉的女劍士怒喝一聲，不顧雙腿的傷勢(shì)，蹬地前撲！

什么？

米蘭達(dá)瞳孔一縮。

長(zhǎng)劍擦過(guò)克羅艾希的短發(fā)，帶走幾根發(fā)絲，克羅艾希的劍鋒則直取米蘭達(dá)受傷的腹部。

“咚！”

千鈞一發(fā)間，米蘭達(dá)終于閃開對(duì)方的劍鋒，卻被敵人順勢(shì)而來(lái)的劍柄擂中了肋部。

劇痛中，米蘭達(dá)面露苦色，不住后退，直到摔倒在地。

糟糕。

肋骨……

之前與災(zāi)禍之劍對(duì)戰(zhàn)的傷口，此刻也在隱隱作痛。

米蘭達(dá)的面前，用力過(guò)度的克羅艾希也軟倒下來(lái)，她用長(zhǎng)劍撐住地面，死死按住傷情加重的左腿。

“你不明白……”克羅艾希痛苦地道：“終于，在芒頓城，有個(gè)子爵終于同意雇傭我了——只要我愿意嫁給他?！?

“我知道的，以前也有過(guò)類似的——他大概想要個(gè)在瀟灑地?fù)]舞完大劍后，還能在晚上乖乖地張開大腿的女人，”克羅艾希露出諷刺的笑容：“我以為，他要的是那種尊嚴(yán)被滿足的成就感，讓他感覺自己像個(gè)男人?！?

“我拒絕了?！?

米蘭達(dá)感受著肋部的傷勢(shì)，臉色蒼白地聽著舊日同期的話。

“‘你就算再厲害，也畢竟是個(gè)女人’，他是這么說(shuō)的，”克羅艾希狠狠咬著牙齒，眼眶發(fā)紅：“就在……”

“就在他給我下的迷藥……”

“發(fā)作之前?！?

米蘭達(dá)猛地一震！

她難以置信地看著自己的朋友，看著克羅艾希的臉上現(xiàn)出悲戚的神色。

后者諷刺般地笑了起來(lái)。

米蘭達(dá)心中一酸，她輕聲開口：“艾?！?

“我不在乎他做的那些事情！”克羅艾希的異常笑容讓米蘭達(dá)心覺不安：

“事實(shí)上，他也的確沒做什么，不是么？”

“但是那個(gè)晚上，我永遠(yuǎn)記得他的眼神，他說(shuō)的那些話——那種屈辱，那份輕蔑，”克羅艾希的語(yǔ)氣急促起來(lái)：“還有當(dāng)時(shí)我自己心底里的那種恐慌……好像我很快就要失去身為女人的所有價(jià)值?！?

“從那天起，我就明白了一件事?！?

黑沙大公的女親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)眼神一寒。

“我之所以四處碰壁，無(wú)人接納，不是因?yàn)槲夷芰Σ蛔?，不是因?yàn)槲殷w格不佳，不是因?yàn)槲医?jīng)驗(yàn)不夠，”克羅艾希顫巍巍地直起身子，把重量壓在劍上，冷冷地道：

“而僅僅因?yàn)椋沂莻€(gè)女人。”

米蘭達(dá)難過(guò)而心痛地看著自己的舊日好友，只覺得胸中一陣氣悶。

克羅艾?！?

你……

“在北地，他們不相信一個(gè)女人能成為戰(zhàn)士，能揮劍作戰(zhàn)，能獨(dú)立生存，”克羅艾希眼神一肅，踉踉蹌蹌地向米蘭達(dá)走來(lái)，“他們更不允許！”

“這個(gè)世界不能容忍女人比男人‘強(qiáng)’，因?yàn)槟鞘撬麄儶?dú)享的特權(quán)，”克羅艾希深吸一口氣，“更不能容忍女人毫不依靠男人而自己生存，因?yàn)槟且彩撬麄兊奶貦?quán)！”

“一旦想清楚了這一點(diǎn)，很多事情就迎刃而解了?！?

“記得嗎，我們?cè)谒镒x過(guò)的所有的故事——騎士、歷史戲劇、情詩(shī)，無(wú)論什么樣的女人，再?gòu)?qiáng)悍自立也好，再忠貞不屈也罷，如果她要被讀者喜歡，就必須滿足一個(gè)條件，”克羅艾希喘息著，眼露兇光：“她都必須能被男人操——被主人公操！”

“身份尊貴的女人**的時(shí)候，讀者看得更有成就感！”

“端莊清高的女人**的時(shí)候，讀者看得更有征服感！”

“風(fēng)情萬(wàn)種的女人**的時(shí)候，讀者看得下面更爽！”

“楚楚可憐的女人**的時(shí)候，讀者看得更有尊嚴(yán)感！”

“清純可愛的女人**的時(shí)候，讀者看得更有安全感！”

“狡詐陰險(xiǎn)的女人**的時(shí)候，讀者看得更加解氣！”

“只要是女人，無(wú)論是主角還是配角，她們必須是男人們生命的附屬物，為了男人而存在，”克羅艾希扶住墻壁，咬牙道：

“從到現(xiàn)實(shí)，從出生到死亡，從律令到生活，這就是這個(gè)混賬世界反復(fù)不斷地告訴我們的故事——更是******真相！”