龍霄城，盾區(qū)，黎明。
金黃色的朝陽剛剛?cè)炯t天空，稍稍驅(qū)散夜晚的寒氣，昏暗的街道逐漸清晰。
貌似空無一人的盾區(qū)終于稍稍有了點(diǎn)人氣，至少走街串巷的人多了起來。
盾區(qū)的這條街道是當(dāng)年災(zāi)禍降臨的中心之地，房屋零散，地勢空曠，幾乎毫無遮掩——聽說還有不少晚上鬧鬼的傳聞。
“看看他們那副無精打采、草草應(yīng)付的慫樣，”格里沃藏在一道矮籬后，探頭看著遠(yuǎn)處一個(gè)小小的巡邏隊(duì)哨崗，不滿地摩挲著他的輪椅：“就這樣還想抓到王子？”
“那個(gè)死人臉知道他的命令是被這樣執(zhí)行的嗎？”
這條街道的中心，幾個(gè)龍霄城巡邏隊(duì)的士兵背靠著一棟廢棄房屋的墻檐，打著哈欠熄滅火堆，等待著同伴前來交班，時(shí)不時(shí)瞥一眼周圍行經(jīng)的路人，遇到熟人還會打幾個(gè)招呼。
“因?yàn)檫@兒是盾區(qū)——通向城門和城閘的哨崗可就不是這副樣子了，他們恨不得把姑娘們的**都搜查一遍?！迸c格里沃同在矮籬一側(cè)，裝束利落的女裁縫克茲在嘴里咬著一根草，沒好氣地道。
“而且這不是好事兒嗎？讓我們的計(jì)劃更容易，”克茲抱著雙臂，十分不快地轉(zhuǎn)向身側(cè)的一個(gè)少年：
“話說，你真的不考慮女裝？”
她身邊那個(gè)粗麻布衣的清秀少年臉色一紅，死命地?fù)u了搖頭。
“我說了幾百遍了……”
靠坐在矮籬旁的泰爾斯?jié)q紅了臉：“我們只有一個(gè)晚上，哪怕在化妝上做到極致，但是姑娘們的神態(tài)、習(xí)慣、舉止、心理，這些東西都是長久的生活中步步養(yǎng)成的，銘刻在骨頭里，沒有足夠的訓(xùn)練和習(xí)慣，我怎么可能成功？”
克茲露出失望的神情，嘴里的草上下晃動。
是的，最終，在泰爾斯本人的激烈反對下……
昨晚在克茲屋里的，關(guān)于他喬裝成女孩的“建議”還是不了了之了。
“再考慮看看嘛……”
克茲似乎不愿意放棄最后一絲希望，哪怕在行動前幾分鐘，她依然墊著雙臂探過頭來，一臉期待地看著泰爾斯：“我父親以前是驗(yàn)尸人，我從小就在尸體堆里長大，很擅長給死人化妝的……”
“停！”泰爾斯堅(jiān)決地伸出手，把女裁縫快貼到他懷里的臉頰果斷地推了出去，制止了她用那根草來撓自己耳朵的無聊舉動。
“我可沒有出賣自身以滿足你惡趣味的習(xí)慣。”
克茲哀怨地看著拒不從命的少年王子。
“再說了……”
滿心警惕的泰爾斯咬牙切齒：“我們昨晚不是試過妝了嗎？根本行不通！根本連鏡子都沒法照！”
“與其偽裝成一個(gè)走兩步路就現(xiàn)出原形的‘男姑娘’……”
試過妝了……
想起昨晚，格里沃不禁低低地咳嗽了一聲，他跟克茲兩人若無其事地看向別處，卻雙肩抖動，似乎在強(qiáng)忍笑意。
戾氣難消的泰爾斯還沉浸在自己的世界里，糾結(jié)著昨晚的噩夢體驗(yàn)，看到兩人的反應(yīng)，更是羞憤交加。
他沒好氣地扯扯自己的額發(fā)：“還有我的頭發(fā)……看，我昨晚剛剛剪亂……”
“而且嗓音怎么辦？”
泰爾斯特意把雙手?jǐn)n在胸口，扭了扭腰肢，用變聲期的公鴨嗓，捏著聲調(diào)“啊”了好幾聲：“‘抱歉，別看我嗓子比較粗，那都是小時(shí)候挖礦落下的毛病，其實(shí)人家是女孩子呢’——開什么玩笑??！”
說到這里，王子臉色大變，義憤填膺地看著身邊神情古怪的兩人。
格里沃尷尬地摸了摸鼻子，另一邊的克茲則微微搖頭，嘖嘖有聲。
“如果有人告訴你，一個(gè)從沒接受過訓(xùn)練也沒有日常經(jīng)驗(yàn)的男人能完美地喬裝成女人，不但無人認(rèn)出，還能風(fēng)情萬種美麗迷人，讓同性嫉妒不已，異性神魂顛倒，”泰爾斯神情激憤，用力地?fù)]拳抗議：
“那他一定是爛俗騎士看多了，或者太久沒有女朋友了！”
輪椅上的格里沃和盤坐著的克茲，齊齊意興闌珊地靠回原位。
留下氣呼呼的泰爾斯，一個(gè)人消化著委屈。
遠(yuǎn)處，一隊(duì)十人的巡邏隊(duì)緩步而來，與這個(gè)臨時(shí)設(shè)立的檢查哨崗?fù)瓿汕宄康慕话唷?
格里沃跟克茲對視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老兵回復(fù)了正經(jīng)神色：“兄弟們都準(zhǔn)備好了？”
“是的，從鐵匠鋪到農(nóng)莊，我喊來了二十人——都是因?yàn)榉怄i而暫時(shí)無法出城的人，”克茲搓了搓手，一副我辦事你放心的樣子：“不必憂心，他們以為這是對付集市那幫崽子的陷阱?！?
“其實(shí)也沒錯，”想起昨夜，格里沃不忿地從鼻子里呼出粗氣：“等這次事情過了，我要把他們……”
“好啦好啦……”
“到了時(shí)間，這里就會有一場斗毆，”克茲看了看周圍的情形，打斷格里沃，臉上呈現(xiàn)出少有的謹(jǐn)慎：“把那個(gè)哨崗一起扯進(jìn)去?！?
“嘿，你，”格里沃向著泰爾斯努了努嘴：“而我們趁亂去黑徑?！?
泰爾斯向著遠(yuǎn)處望了一眼，掃過那個(gè)不甚嚴(yán)密的哨崗，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他突然注意到，他們的目的地就是更遠(yuǎn)處的那一排崖壁底下——天空之崖。
是努恩王殞命的地方。
想到這里，泰爾斯的心情突然冷了下來。
“事情過了之后，會有不少人被關(guān)進(jìn)去的?！笨似潎@了一口氣。
“他們之前被關(guān)得還少嗎？”格里沃舔了舔嘴唇，目光閃爍：“正好避避風(fēng)頭?！?
“明白了，”克茲聳了聳肩，她看了泰爾斯一眼，無奈嘖舌道：
“真可惜啊?！?
心有惴惴的泰爾斯兇巴巴地回瞪了她一眼。
他敢肯定，與沒能看見“星辰的男公主”相比，女裁縫所可惜的絕對不是那群即將被關(guān)進(jìn)大牢的人。
“你們一直在說的黑徑，那是什么地方？”泰爾斯望著崖壁的方向，好奇地問道。
克茲輕哼一聲，嘴里的草翻了個(gè)跟斗：“那是你逃出龍霄城的唯一生路?！?
“為什么叫這個(gè)名字？”
格里沃轉(zhuǎn)過臉來：“從我爺爺那一輩就開始這么叫了——他說他爺爺也是這么叫的，如你所見，其中一個(gè)入口在天空之崖底下，通路復(fù)雜，不是熟人根本找不到。”
“我們以前經(jīng)常用它來運(yùn)送違禁品，但太狹窄了，效率很低?！?
崖底。
泰爾斯皺眉看著那道眼熟的高崖，視線順著它的山體輪廓往上，毫不意外地看見了耐卡茹的巨型雕像。
六年前，就是在那里……
“所以黑徑是條……穿過山腹的小道？通向城外？”
泰爾斯瞇起眼睛，試圖看得更清楚：“是天然的，還是人工開鑿的？”
“天知道。”
克茲不屑地看著他：“要開鑿出一條縱穿天空之崖，溝通龍霄城內(nèi)外的隧道——也許是巨龍挖的吧?！?
泰爾斯嘖了嘖舌，沒有說話。
“老一輩的人都很敬畏那里，輕易不敢靠近，”克茲輕哼道：“他們說那是龍霄城的禁地，是群山之主的所在——連貴族都不知道?！?
“但是……十八年前，男人們都跟著國王去星辰打仗了，一打就是一年多，沒人耕種，沒人打獵，沒人放牧，稅收和軍捐反而越來越重?！?
“別說城外的農(nóng)民獵戶，就連龍霄城里老弱婦孺的日子也過不下去了——那年的冬天又特別冷，連柴火也不夠，還得優(yōu)先供應(yīng)貴族，連‘群山的饋贈’都不夠?！?
泰爾斯沉默了下來。
十八年前……
去星辰打仗……
“格里沃先是揍翻了那個(gè)跟貴族和官僚沆瀣一氣的盾區(qū)秩序官，蒙著面搞了幾個(gè)黑心商人的囤貨倉庫……”
“然后，他打破了傳統(tǒng)，帶著我們溜進(jìn)黑徑，開始運(yùn)違禁品，運(yùn)送你能想象到的一切——瀝晶，永世油，軍火，甚至大麻草，還有從前線供應(yīng)里打劫回來的糧食、柴火和醫(yī)藥。”
“靠著這些，才讓盾區(qū)和錘區(qū)的婦女孩童們撐過了那個(gè)死人無數(shù)的冬天?！?
克茲眼神復(fù)雜地看著一不發(fā)的格里沃：“這就是黑徑，也是貧民窟老大的發(fā)家史?！?
泰爾斯的心里很不是滋味。
他看向格里沃。
但老兵只是冷哼一聲，似乎對克茲的話很不滿。
他重重咳嗽了一聲。
“進(jìn)去之后提好你的不滅燈，看好腳下和頭頂，”格里沃臉色不渝，似乎在回憶什么不好的過去：“那里的通道太舊了，而六年前，災(zāi)禍和多頭蛇一起在城里大鬧了一場，地動山搖，黑徑幾乎塌了一大半?！?
“剩下的不知道什么時(shí)候會塌?！?
泰爾斯心中一凜。