泰爾斯的感覺(jué)并不好。

非常不好。

全身此起彼伏的酸痛，刺激關(guān)節(jié)顫抖的寒冷，仿佛要燒穿胃部的饑餓感，新老傷口大愈后的疼癢麻木，以及精神上耗盡一切的眩暈與疲勞……

各種各樣的負(fù)面感覺(jué)，像洪水一樣侵襲而來(lái)。

衛(wèi)隊(duì)成員們的啜泣與喘息，聽(tīng)在耳朵里像是有淡淡回音。

刺激得泰爾斯的視野也依稀波動(dòng)起來(lái)。

而歷來(lái)蠢蠢欲動(dòng)桀驁不馴的獄河之罪，此刻死氣沉沉地蟄伏著，仿佛大病一場(chǎng)的野獸，拒絕給他再多的幫助。

泰爾斯知道，這可能是獄河之罪修復(fù)力的副作用，也可能是濫用魔能的后遺癥，甚至是煉金球閃爆的后果。

自己已經(jīng)把這副年輕的身體，折磨得太狠了。

但他沒(méi)有選擇。

沒(méi)有。

在快繩的擔(dān)憂(yōu)聲與貝萊蒂的緊張視線(xiàn)中，少年用盡全力站穩(wěn)。

可他不能倒下。

恍惚中，身心同樣沉重的泰爾斯這么對(duì)自己說(shuō)道，揮手拒絕了其他人的幫助。

還不能。

他用力咬了幾下舌尖，刺激得自己一個(gè)激靈。

仿佛這樣就能從近乎麻木的疼痛里汲取足夠的力量，集中精神。

在別樣的靜謐中，舉著火把的泰爾斯吃力轉(zhuǎn)身。

看向那個(gè)靠墻倚坐，捂著傷臂，滿(mǎn)面落寞傾頹的漢子。

隨著泰爾斯的目光，其他人也紛紛轉(zhuǎn)向那個(gè)一不發(fā)，只是呆怔地望著兩具遺體的可憐人。

貝萊蒂通紅的雙目死死地盯住那個(gè)人，仿佛要期待些什么。

坎農(nóng)和塔爾丁的神情充滿(mǎn)不敢面對(duì)的羞愧，塞米爾的眼神帶著難的深意。

但泰爾斯手中的火把越是靠近，對(duì)方就越是瑟縮后退，乃至扭頭避讓?zhuān)坪鯇?duì)光芒充滿(mǎn)了畏懼。

“奎爾·巴尼?！?

“首席先鋒官?！?

泰爾斯飽含疲憊的嘆息響起：

“我知道，你今天經(jīng)歷了很多?！?

那個(gè)淡漠的身影像是感受到了什么，下意識(shí)地向后一縮。

泰爾斯停下了腳步。

少年模糊的視線(xiàn)里，小巴尼的身影漸漸清晰起來(lái)。

就在不久之前，正是這個(gè)男人，對(duì)自己伸出了那只滿(mǎn)是老繭的粗糙手掌。

但此時(shí)此刻，對(duì)方眼中的奕奕神采早已不復(fù)存在。

取而代之的，是灰暗。

充斥了絕望和自責(zé)，痛苦與迷惘的灰暗。

“不，殿下，”小巴尼的頭顱貼著肩膀和墻壁，半張臉都沉浸在黑暗里，看不真切：

“不?！?

他的話(huà)語(yǔ)帶著恨意，越發(fā)彰顯臉上的烙印。

“別用那套煽情的把戲?qū)Ω段摇?

“別安慰我，也別原諒我……”

小巴尼沒(méi)有說(shuō)下去。

他抱著自己的傷臂，奄奄一息地蜷縮在墻角，躲避著光芒。

就像一頭失去生機(jī)的困獸。

窮途末路。

唯剩行尸走肉。

是什么奪走了他？

是什么奪走了這個(gè)男人？

那個(gè)堅(jiān)毅兇悍地?fù)]舞劍盾，大開(kāi)大合地殺入敵陣的戰(zhàn)士？

那個(gè)身陷絕境，鮮血淋漓，亦不曾變色的極境強(qiáng)者？

泰爾斯輕輕吸了一口氣，輕輕扔掉了手上的火把。

昏暗迷離的光影一陣閃爍。

沒(méi)有了火把的刺激，小巴尼終于略略轉(zhuǎn)頭。

“當(dāng)然不?！?

只見(jiàn)少年勾起一個(gè)平和的笑容：

“而我也不準(zhǔn)備那么做?！?

泰爾斯凝視著小巴尼，語(yǔ)氣變得沉穩(wěn)：

“因?yàn)槟闶裁炊紱](méi)做錯(cuò)?！?

顫抖的小巴尼呆怔了一小會(huì)兒。

地牢里安靜了下來(lái)。

直到泰爾斯的話(huà)繼續(xù)響起：

“從十八年前開(kāi)始，作為忠誠(chéng)如一的王室衛(wèi)隊(duì)先鋒官，巴尼，你的路途從來(lái)都很明確，筆直、單向而唯一?！?

“你活在最純粹的世界里，只需要堅(jiān)持自己，護(hù)佑同伴，從不需要在兩難之間選擇?！?

小巴尼的目光慢慢凝固，卻一動(dòng)不動(dòng)。

少年轉(zhuǎn)向地牢里的其他人，話(huà)語(yǔ)深沉，似有嘆惋：

“不像他們?！?

薩克埃爾空望著地上的兩具遺體，眼神難明，塞米爾深深低頭，似有不忿。

“不像充滿(mǎn)悔恨和歉疚的納基，渴求心底的平靜而不得。”

坎農(nóng)、布里和塔爾丁三人則各有難色。

“不像知曉真相如鯁在喉的奈，在開(kāi)口難的猶豫里煎熬。”

泰爾斯緊緊盯著小巴尼毫無(wú)變化的臉色，最終嘆了口氣：

“不像……”

“不像你的父親。”

父親。

那個(gè)詞甫一出口，泰爾斯就看見(jiàn)小巴尼狠狠地顫抖起來(lái)。

王子在心底里暗嘆一聲。

“所以，你認(rèn)為你父親當(dāng)年應(yīng)該告訴你真相，是么？”

泰爾斯看著巴尼掙扎變幻的表情，輕聲道：

“問(wèn)題是，如果他真的對(duì)你坦白了，那你會(huì)怎么做，怎么選擇呢？”

如果他告訴了我真相……

小巴尼的輪廓在地上的火光里扭曲了一下。

但先鋒官最終還是含憤而頑固地扭過(guò)頭，朝著墻壁，避開(kāi)光芒，一語(yǔ)不發(fā)。

只把那個(gè)最丑陋的烙印露在火光中。

泰爾斯平靜地看著對(duì)方的反應(yīng)，繼續(xù)道：

“我猜……”

“你會(huì)聽(tīng)取他的苦衷，跟他站在一起，然后像他一樣，一去不回地戰(zhàn)死在宮門(mén)前，為自己的選擇和罪孽陪葬？”

“擔(dān)著弒君的血債，就此長(zhǎng)眠？”

小巴尼依舊扭頭不語(yǔ)，側(cè)臉的烙印卻莫名抽動(dòng)。

泰爾斯的語(yǔ)氣開(kāi)始加重：

“還是效忠先王，站在他的對(duì)立面，帶著失望、傷心、不解、憤怒和痛苦，與他刀兵相見(jiàn)，大義滅親？”

“背著父親的污名，噩夢(mèng)一生？”

小巴尼的輪廓?jiǎng)恿藙?dòng)，拳頭上凸起可見(jiàn)的筋脈。

泰爾斯輕笑一聲：

“抑或，你會(huì)像現(xiàn)在這樣，在迷惘和猶豫中失去自我，拒絕接受現(xiàn)實(shí)，孤身遠(yuǎn)走，逃避即將到來(lái)的一切？”

“帶著懦夫的歉疚，混沌度日？”

少年的目光轉(zhuǎn)向地上被薩克埃爾從巴尼手里奪走的那把劍：

“甚至……一死了之？”

一死了之。

抱著傷臂躲避一切的先鋒官哆嗦了一下。

他似乎心有不甘，只從嘴里吐出含糊的幾個(gè)詞：

“都不重要了……”

但泰爾斯沒(méi)有讓他說(shuō)下去。

“我想，這就是他的擔(dān)憂(yōu)，他的恐懼?！?

王子的聲音低落下去：

“他了解你，明白你，因此他害怕，怕當(dāng)你知曉真相，當(dāng)你知曉他的選擇之后，你就沒(méi)有更多的路可走了……”

泰爾斯身形狼狽，面目疲憊，唯獨(dú)一對(duì)眼睛灼灼有神。

“我想，這也是那些多年來(lái)把你蒙在鼓里的手足同僚們，與你父親的默契和約定?！?

小巴尼的呼吸停滯了幾秒，愣住了。

他無(wú)視著肩膀和手臂的重傷，重新扭過(guò)頭，看向塔爾丁等人。

但他們都齊齊低頭，躲閃著他的目光。

泰爾斯沒(méi)有理會(huì)巴尼混雜著迷惘和痛苦的神色，而是望著不存在的遠(yuǎn)方，輕聲嘆息：

“你父親并非有意背叛和欺瞞你，巴尼先鋒官，更不是如納基說(shuō)的兩面下注，中間討好?！?

少年語(yǔ)帶遺憾和悲哀：

“事實(shí)是，他愛(ài)你。”

“他想保護(hù)你。”

泰爾斯的聲音停頓了一下，伴隨著巴尼越發(fā)凌亂的呼吸：

“他只是……”

“不知該如何表達(dá)?！?

王子的聲音平穩(wěn)而意蘊(yùn)深遠(yuǎn)，含著難辨的情感：

“所以，他替你作出了選擇?！?

沒(méi)人知道，那個(gè)瞬間，泰爾斯狠狠地握緊了拳頭。

替你做出的選擇。

小巴尼的思維停頓了一瞬。

先鋒官有些出神。

在久遠(yuǎn)的回憶里，那個(gè)十八年里時(shí)常造訪(fǎng)他噩夢(mèng)的熟悉身影再次出現(xiàn)。

那個(gè)堅(jiān)實(shí)，硬朗，他原本以為永不倒下的頑固身影。

以及那曾經(jīng)的嗓音。

嚴(yán)肅，有力，語(yǔ)重心長(zhǎng)：

你祖母來(lái)信了……她想讓你回去一趟。

我想，這理應(yīng)由你來(lái)選擇。

小巴尼的眼神渙散在火光里。

回去一趟……

由你來(lái)選擇……

小巴尼下意識(shí)地抱緊了自己，哆嗦著，心底升起莫名的恐懼。

但下一秒，他耳邊響起的，是對(duì)方罕有的、不那么強(qiáng)硬，甚至有些軟弱無(wú)助的語(yǔ)句：

不，我們逃不掉。

我的兒子。

對(duì)方的聲音越來(lái)越模糊，面龐卻越來(lái)越清晰。

由我來(lái)選擇……

不。

小巴尼的表情慢慢扭曲。

他痛苦難忍地抱著傷臂，呼吸斷續(xù)。

“不……”

巴尼把臉龐抵上肩膀，控制不住地抽動(dòng)著，聲音顫抖得都變形了：

“父親……”

似乎是不想顯得太軟弱，臉龐扭曲的小巴尼將左手食指節(jié)塞進(jìn)牙齒間，死死咬住喉嚨里的嗚咽。

衛(wèi)隊(duì)的眾人默默地看著小巴尼悲憤而痛苦的樣子，難的悲哀在空氣中散開(kāi)。

泰爾斯緩緩嘆息，心中滋味萬(wàn)千。

“他的計(jì)劃顯然落空了。”

王子盡力用他最溫和，卻也是最認(rèn)真的聲音道：

“哪怕遲了十八年，你還是直面了真相?！?

“殘酷，但真實(shí)?！?

小巴尼再度開(kāi)始顫抖。

先鋒官含著雙眼，似乎這樣就能阻止某些事情。

“我知道你的把戲，殿下?！?

他倔強(qiáng)地冷哼一聲。

“貴族們常見(jiàn)的手段——就像剛剛對(duì)付其他人一樣，你利用他們的弱點(diǎn)，給出他們無(wú)法拒絕的條件，換取你自己最想要的東西。”

另一邊，抱著坎農(nóng)、布里和塔爾丁，甚至貝萊蒂等人都臉色微變。

小巴尼哼著鼻音，對(duì)泰爾斯道：

“你現(xiàn)在，就在利用我對(duì)父親的感受?！?

泰爾斯停頓了一下，似乎心有不忍。

但他終究還是深吸一口氣，緩緩?fù)伦值溃?

“這么說(shuō)，那就是你的弱點(diǎn)嗎？”

“你的父親？”

“當(dāng)他剝奪你自己選擇的機(jī)會(huì)，以求你能免于痛苦的選擇，甚至避開(kāi)選擇的后果？”

父親。

小巴尼的手臂開(kāi)始收緊，感受著漸次增強(qiáng)的骨折疼痛。

不。

他冒著冷汗松開(kāi)牙齒，睜開(kāi)通紅的眼睛，不忿地看向王子，欲又止。

“他的舉動(dòng)，對(duì)你而意義非凡嗎？”

但泰爾斯搖了搖頭。

“別回答我，”王子輕聲道：

“回答你自己?！?

小巴尼微微一滯。

泰爾斯轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光掃過(guò)面色復(fù)雜的塞米爾，掃過(guò)目含希冀的貝萊蒂，掃過(guò)心情難辨的塔爾丁三人，掃過(guò)遭逢大變，精神迷茫的薩克埃爾。

王子深吸一口氣，緩解了一下頭暈。

“比如，你會(huì)否像剛剛一樣……”

泰爾斯回過(guò)身，艱難伸手，撿起地上的那把長(zhǎng)劍。

“像你父親所預(yù)想，所擔(dān)憂(yōu)，所恐懼的一樣?！?

“變成那個(gè)在知曉真相之后，失去生機(jī)，陷入絕望，潦倒不堪只求一死的懦弱老兵，奎爾·巴尼？”