王子和公爵，兩人都沉默了一陣。

“所以這就是你今天的目的?！?

泰爾斯一把拔出扎在床頭的匕首，在空中拋了個(gè)花兒，于鋒刃翻轉(zhuǎn)間準(zhǔn)確無(wú)誤地抓住手柄——在經(jīng)歷了無(wú)數(shù)打斗后，這樣的動(dòng)作變得越發(fā)熟練而簡(jiǎn)單。

看著王子的舉動(dòng)，西里爾眼眸微瞇。

泰爾斯刃尖上挑，沉吟了一會(huì)兒：

“你想拉攏我加入你，成為兩大陣營(yíng)之外的第三者，在馭者的鐵鞭與烈馬的疾蹄之間，拉住星辰這架越跑越快的馬車(chē)？”

第三者。

那個(gè)瞬間，仿佛天邊的云朵遮住了陽(yáng)光，室內(nèi)黯淡下來(lái)。

西荒公爵的雙手在拐杖上按了又按。

“烈馬不會(huì)屈從于鐵鞭，馭者也不會(huì)放棄鞭打，”他眼神犀利：

“而在馬車(chē)上的人，無(wú)論是誰(shuí)，都不能坐待它散架。”

泰爾斯輕輕彈動(dòng)指間的刀刃。

“所以?！?

泰爾斯輕嗤一聲，很不禮貌地拿刃尖點(diǎn)向公爵：

“所有這些，包括你莫名其妙的出現(xiàn)，又是拔劍恐嚇危聳聽(tīng)，又是語(yǔ)重心長(zhǎng)老氣橫秋，就是為了這一刻？”

泰爾斯用一種似笑非笑的表情盯著西里爾。

西里爾跟他對(duì)視了一陣，輕輕哼聲。

“你覺(jué)得我會(huì)到大街上隨便拉來(lái)一個(gè)十四歲的小崽子，然后跟他說(shuō)這些？”

西里爾冷冷道：

“如果我不能先確認(rèn)你是什么樣的人，如果你只是個(gè)眼高手低貪生怕死的無(wú)能軟蛋，如果你只是個(gè)被北方佬養(yǎng)得滿腦子肌肉的沖動(dòng)小屁孩，如果你只是個(gè)仗著讀過(guò)幾本史書(shū)目錄就自以為通曉宇宙真理的**白癡……”

泰爾斯眉毛一挑。

公爵斜眼打量著他，不屑地道：

“那你就不值得我說(shuō)那么多話?！?

少年略微錯(cuò)愕。

泰爾斯呼出一口氣，把匕首塞回枕頭底下：

“你知道，如果你要用夸我的方式拉攏我，其實(shí)可以用些更好的詞兒?！?

只見(jiàn)西荒公爵張開(kāi)仿佛缺了一塊肉的嘴唇，陰森森地笑了一聲，活像干尸開(kāi)口。

“放心，你的耳邊不會(huì)缺少漂亮話，王子的歸來(lái)是震動(dòng)星辰的頭等大事，無(wú)數(shù)目光都會(huì)聚焦在你身上?！?

只見(jiàn)西里爾瞇起眼：

“但你更要小心，警惕。”

“有權(quán)有勢(shì)的貴族領(lǐng)主們會(huì)爭(zhēng)先恐后地來(lái)找你，拉攏歸國(guó)未久的王子，用盡方法爭(zhēng)取你站到他們的一邊，把你變成對(duì)抗復(fù)興宮的先鋒?！?

法肯豪茲的語(yǔ)氣一變：

“接受他們的好意前，請(qǐng)記得：他們只是反對(duì)你的父親，可絕非真心效忠你?！?

泰爾斯沉默了。

他突然想起快繩的話。

權(quán)力的枷鎖。

他要怎么做到……不一樣的活法？

念及此處，泰爾斯深吸一口氣，抬起頭來(lái)：

“他們不會(huì)成功的?！?

可西里爾不屑搖頭：

“當(dāng)我說(shuō)‘拉攏’，我指的可不僅僅是敲門(mén)送禮?！?

泰爾斯皺起眉頭，反唇相譏：

“當(dāng)然，也許還包括拔劍恐嚇，然后告訴我‘馬車(chē)可不能散架’？”

這次輪到西里爾沉默了。

幾秒后，公爵才幽幽地道：

“你知道，有些話，對(duì)世上的絕大多數(shù)人而，只能是廢話?！?

泰爾斯頓時(shí)一頭霧水。

西里爾輕哼道：

“記住我今天的話?！?

他伸出手指，在自己的嘴邊晃了晃：

“全部。”

西里爾的眼里泛著冷光：

“萬(wàn)一你有天能用上呢?！?

他停頓了一秒，頗有些邪惡地翹起嘴唇：

“全部。”

泰爾斯盯著這個(gè)樣子的公爵，心里泛起不適。

但西里爾很快換過(guò)話題：

“比起這些，你更要小心你的父親。”

父親。

泰爾斯的神經(jīng)慢慢繃緊。

腦海里那個(gè)健壯的身影重新出現(xiàn)，讓他想起面對(duì)對(duì)方時(shí)的窒息感。

公爵的聲音在耳邊回響，帶著別樣的意味：

“隨著你的年紀(jì)增長(zhǎng)，也許他會(huì)意識(shí)到，你不再是那個(gè)可憐兮兮的孩子，也許他同樣會(huì)試著以父親的身份籠絡(luò)你，以國(guó)王的權(quán)力控制你?！?

“但是……”

法肯豪茲的語(yǔ)氣又變了，但他卻突然沉寂下來(lái)，周?chē)路鹚查g進(jìn)入了陰天，將雨未雨。

他緊緊地盯著泰爾斯，可怖的臉龐配上清冷的眼神，讓后者一陣心緊。

“當(dāng)六年前，?？怂固貏∽儯髌呤擂笆哦钡卣蜗磁频南鱽?lái)星辰時(shí)，所有都驚呆了?！?

公爵的語(yǔ)調(diào)和節(jié)奏都變得沉重緩慢，讓泰爾斯想起時(shí)講述吟游詩(shī)時(shí)的普提萊：

“誰(shuí)能想到，明明幾個(gè)月前，我們這幫老骨頭還惶惶不可終日，唯恐桀驁的北方佬們?cè)俅文舷??！?

西里爾輕輕吐氣，指了指泰爾斯：

“可有人，有人只是輕輕一下，就把強(qiáng)橫無(wú)匹，咄咄逼人的巨龍國(guó)度，捅了個(gè)千瘡百孔，自顧不暇?！?

“你知道，那意味著什么嗎？”

強(qiáng)橫無(wú)匹，咄咄逼人……

千瘡百孔，自顧不暇……

意味著什么？

泰爾斯抑制不住地想起龍霄城里的噩夢(mèng)一夜。

龍血。

他看向指著自己的西里爾，不自然地清了清喉嚨：

“您太高看我了?！?

王子嘆息道：

“六年前，那只是一場(chǎng)意外，更是一場(chǎng)悲劇，而我在其中沒(méi)什么功勞……”

西里爾冷冷地打斷他：“我沒(méi)說(shuō)是你的功勞。”

“少自作多情。”

泰爾斯被這句話噎了一下，臉色變得相當(dāng)難看。

不受歡迎的公爵冷哼道：

“如我所，從終結(jié)之戰(zhàn)到血色之年，法肯豪茲自古追隨璨星?！?

他指向靠在墻邊的那把古帝國(guó)劍。

“近七百年的時(shí)間里，警示者見(jiàn)證了很多歷史，”西里爾無(wú)比凝重：

“比你想象得還要多?！?

泰爾斯感受著西里爾冰冷的目光，一股不祥的預(yù)感襲來(lái)。

“所以我知道?！?

只聽(tīng)公爵大人輕聲道：

“龍霄城的所謂‘災(zāi)禍降世’，那絕對(duì)不是什么意外，或者什么罕見(jiàn)的巧合?！?

災(zāi)禍降世。

不是什么意外。

那個(gè)瞬間，泰爾斯緊緊按住自己的大腿。

幸好，西里爾沒(méi)有再看向他。

公爵大人踱步到窗戶(hù)邊上，幽幽地望著營(yíng)地：

“雖然它們每次出現(xiàn)都會(huì)被巧妙地掩蓋和模糊，渲染和粉飾，再隨著時(shí)間拉長(zhǎng)，最終變成路人的道聽(tīng)途說(shuō)和睡前故事……”

“但我知道，它們存在，而且真實(shí)?！?

存在，而且真實(shí)。

泰爾斯舒出一口氣。

他深深地呼吸，掩蓋住情緒的變化。

西里爾的嗓音越發(fā)尖利緊迫：

“而且它們的每一次出現(xiàn)，都與我們的世界密不可分?！?

下一刻，西荒守護(hù)公爵猛地轉(zhuǎn)身，雙目如電直射泰爾斯！

“無(wú)論龍霄城發(fā)生了什么，那就是你父親干的?！?

他斬釘截鐵地道：

“他和莫拉特那條老毒蛇，用某種方法?！?

就是你父親干的。

泰爾斯靜靜地回望著對(duì)方，忍受著腦海里那片來(lái)回翻滾的血色記憶。

但無(wú)論他如何忽略，還是忍不住想起那些畫(huà)面：

艾希達(dá)眼里的藍(lán)光，吉薩臉上發(fā)紫的紋路，小滑頭頰間的眼淚，黑劍傷痕累累的身軀，拉斐爾手臂上的詭異大口。

以及……

努恩王落在地上的頭顱。

“你父親的棋盤(pán)冷酷無(wú)情，而你不知道他的下一步會(huì)怎么走?！?

“是無(wú)視規(guī)則，還是掀翻棋盤(pán)?！?

此時(shí)的公爵臉色嚴(yán)肅，語(yǔ)氣冷漠：

“孩子，堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)。”

“不要成為一枚被任意擺布、隨意犧牲的棋子?！?

任意擺布。

隨意犧牲。

感受著對(duì)方明顯的挑撥，泰爾斯深深地吸入一口氣，再緩緩地吐出去。

“我是他的繼承人，我的利益與他一致?！?

王子的語(yǔ)氣頗有幾分拒意。

“我的安危，關(guān)系著他的統(tǒng)治穩(wěn)定?！?

“而他是我的父親?！?

可這不過(guò)迎來(lái)西里爾的又一次譏刺：

“誰(shuí)知道呢?！?

法肯豪茲公爵冷冷道：

“四百年前，‘登高王’埃蘭·璨星一世就曾為了祈禱勝利，殺子祭神。”

殺子祭神。

泰爾斯的呼吸一滯，捏緊了拳頭。

公爵望著遠(yuǎn)方，語(yǔ)調(diào)悠長(zhǎng)：

“而每一天，你的父親都在創(chuàng)造新的歷史?！?

泰爾斯閉上了眼睛。

“你父親和他的敵人們……”

“六年前，因?yàn)槟愕某霈F(xiàn)，第一回合勝負(fù)已分。”

“但六年后，從你歸國(guó)的這一天起，第二回合就開(kāi)始了。”

公爵的語(yǔ)氣有些怕人：

“而那絕不會(huì)更輕松?！?

房間里再次沉默下來(lái)。

直到泰爾斯緩緩睜開(kāi)眼睛。

“所以，公爵閣下，既不屬于貴族，也不忠于王權(quán)的第三者?！?

西里爾眼神微瞇，他感覺(jué)得到，這一刻的王子有些不太一樣。

“如果那一天真的到來(lái)，”泰爾斯直直地望著他：

“我能指望你的力量嗎？”

兩人沉默了一會(huì)兒。

仿佛他們都知道，這樣的時(shí)刻意味著什么。

幾秒后，公爵緩緩開(kāi)口，臉上不帶一絲笑容：

“如果我是崖地的獨(dú)眼龍，我會(huì)說(shuō)‘能’?！?

泰爾斯在鼻子里輕嗤一聲：

“但你不是?！?

公爵慢慢點(diǎn)頭，又繼而搖頭：

“我不是?！?

王子輕嘆一口氣。

當(dāng)然。

他明白了。

但泰爾斯隨即想起什么，噗嗤一聲笑了。

“你知道嗎，北地人不問(wèn)‘能不能’?！?

王子的語(yǔ)氣頗為懷念：

“他們只問(wèn)‘做不做’?！?

公爵不由一怔。

但幾秒后，法肯豪茲輕笑起來(lái)：

“有時(shí)候我還挺感激北地人的——哪怕再?zèng)]腦子，至少替我們養(yǎng)了個(gè)有趣的王子?！?

泰爾斯也笑了：

“這是你第三次罵他們了，為什么這么恨北地人？”

西里爾公爵停頓了一瞬，臉上神色復(fù)雜。

“因?yàn)槲移拍锞褪莻€(gè)北地人?！?

泰爾斯愣了一下。

公爵閣下望向泰爾斯，煞有介事地?cái)[擺手指：“給你個(gè)忠告……”

“別學(xué)我?！?