“我不……”

泰爾斯不得不用打翻的茶杯來掩蓋自己的驚詫，直到梅根身旁的面紗小修女熱心又熟練地上前，很不體貼地替他收拾桌子上的狼藉。

“我不明白？”

但這一次，梅根卻閉口不，默默觀察著書桌后的王子。

這就是那個男孩。

那個關(guān)乎王國未來的男孩。

聽到魔法，他的表情略顯驚疑，不像生來精明算計的老貴族那樣，禮節(jié)套套而偽飾重重。

卻也不比王都新貴們的小意拘謹(jǐn)而野心勃勃。

基爾伯特有些措手不及：

“梅根祭祀！我以為我們今天只是神學(xué)課，你向殿下解釋與神有關(guān)的知識……”

“如我所，神學(xué)從來不是只關(guān)乎神的學(xué)問?！?

梅根打斷了基爾伯特——這個在旁人看來很聰明的蠢貨，依然是那么遲鈍而無可救藥——的抗議，繼續(xù)打量眼前的泰爾斯公爵。

年少的公爵看上去有些清瘦，讓她想起冬天擠在神恩所外等待救助的窮人們。

但他的一雙眼睛倒是炯炯有神，銳利而機(jī)警。

不止這樣，梅根還能從對方其它的舉止上，比如自然隨意的坐姿，節(jié)奏明快的動作，大膽直接的談吐等細(xì)節(jié)中看出，這不是一個傳統(tǒng)的星辰王子。

至少不像以前的那幾個。

梅根再掃了一眼王子的衣裝：用色深沉，風(fēng)格保守，但衣領(lǐng)和袖口等處的細(xì)節(jié)卻采用了新穎的形狀設(shè)計，再配上埋藏得恰到好處的銀線，與九芒星胸針相互映襯。

女祭祀在暗地里點點頭。

看來王室的御用裁縫也是開了竅，懂得重塑風(fēng)格、革新時尚了。

嗯，大概是厭倦了自血色之年后，永星城貴族圈十幾年如一日的復(fù)古厚重潮流——就因為復(fù)興宮里的那位主人偏愛古典和冷色，多年來，王都市面上多少以設(shè)計新潮，用色大膽為賣點的普通裁縫們，都快被逼得沒活路了。

但梅根稍稍一頓，便又明白過來。

不，宮廷的御用裁縫們雖然時常在各大貴族門庭的服裝設(shè)計上放飛自我、練習(xí)手藝（而絕大部分對美學(xué)一無所知的愚蠢客戶們只會擺出一臉演技逼真的驚嘆和欣賞，來匹配他們天價的雇請費(fèi)用），但他們沒理由更沒膽子在歸來未久、舉國矚目的第二王子身上作潮流試驗。

這不是新設(shè)計的樣式。

梅根心中一動。

王子身上穿的，是十幾年前，此廳的前主人最喜歡的風(fēng)格。

她重新看向那個仍在喋喋不休的蠢貨伯爵，繼續(xù)無視著對方警示的眼神。

這樣看來，多年來兢兢業(yè)業(yè)，快把復(fù)興宮變成第二個家的他，倒是煞費(fèi)苦心。

只是……

這真的有用嗎？

梅根微微一笑。

“你知道我在說什么，泰爾斯?！?

她毫不在意地再次直呼王子之名，無視著對方的地位。

諸神之下，靈魂等價。

頭銜無用，虔誠至高。

不是么？

“這世上，可不是每個孩子都有幸經(jīng)歷過災(zāi)禍與巨龍的對峙?！?

梅根滿意地看到王子的臉色變得凝重：

“這幾年來，對于那場龍霄城里的災(zāi)難……你便不困擾，不好奇，不求其解嗎？”

泰爾斯的眼神凝固了。

龍霄城。

“當(dāng)你聽見災(zāi)禍滅世的傳聞，看著終結(jié)之戰(zhàn)的戲劇，讀著它們面貌不一的描述，聽著貴族教師們遮遮掩掩含糊其辭的解釋，就真的全盤接受嗎？”

魔法。

泰爾斯靠上椅背，皺起眉頭。

所以，“困擾了你好幾年的問題”是說這個，因為我在龍霄城的經(jīng)歷。

而不是因為……

桌子底下，泰爾斯捏了捏自己的左掌心，感受著上面無數(shù)次被匕首割開而留下的疤痕。

他放下緊張的心情，也放下了剛剛想過的一切可能：

秘科監(jiān)視自己時追到了可疑的蛛絲馬跡？半吊子醫(yī)生拉蒙的事情暴露了？在龍霄城里找書留下線索了？跟艾希達(dá)上課露馬腳了？小滑頭不經(jīng)意間泄密了？甚至是某個多年不見的千年丑臉老妖婆在背后捅刀子放謠？

“梅根祭祀，你本該提前跟我商量的……”基爾伯特的咳嗽突然好了，取而代之的是他的嘆息。

梅根優(yōu)雅地回頭。

“不必諱，毋庸掩蓋，”落日知曉，她費(fèi)了多大的氣力才忍住那句下意識的‘蠢貨’，保持微笑道：

“卡索伯爵?！?

“談?wù)摲◣煵⒉粫頌?zāi)禍，反思魔法也不會導(dǎo)向終結(jié)?！?

她毫不掩飾的用詞讓基爾伯特臉色驟變。

“只有那些執(zhí)迷不悟，盲目迷信之人，才會走上不歸的歧途?！?

梅根回過頭來，直直望向表情復(fù)雜的泰爾斯：

“恰恰因為無知?！?

“與傲慢?！?

泰爾斯沉默了好一陣。

基爾伯特的嘆息越發(fā)深沉：

“很久以前，我已經(jīng)為殿下解釋過災(zāi)禍的邪惡……”

梅根語氣溫和，搶白反駁卻毫不示弱：

“卡索伯爵，你真的覺得他會是一個下了課、聽完講，就飛奔著去吃喝玩樂，不再關(guān)心學(xué)習(xí)內(nèi)容的笨蛋嗎？”

“你真的覺得他會就此高枕無憂，甘于愚昧，在余生里，不再在意曾經(jīng)威脅自己生命的東西嗎？”

基爾伯特微微啞然，他和祭祀的目光同時掃向書桌后的王子。

但泰爾斯只是沉默著，思慮未知。

基爾伯特的語氣稍稍弱了一些：

“他的年紀(jì)還輕……”

但梅根的反詰卻愈發(fā)強(qiáng)勢：

“他的年紀(jì)已經(jīng)夠了?！?

年長的祭祀冷冷道：

“如果魔法真的激發(fā)了少年人那不知節(jié)制的好奇，那不必等到現(xiàn)在，早在遠(yuǎn)離你們視線的那六年里，他就已經(jīng)放縱自我，沉迷其中，無視禁忌而不知何往了?！?

基爾伯特看了看王子，眉頭微蹙，卻不再語。

好吧。

在前幾秒里思緒紛繁而神經(jīng)緊張的少年呼出一口氣。

“好吧，確實，”王子的語氣恢復(fù)輕松：

“我是挺想知道的?！?

泰爾斯微微一笑，真誠地道：

“魔法和，災(zāi)禍？”

“基爾伯特很久以前說了一些，?？怂固厝说牡浼镆舱劦揭恍遣欢??！?

基爾伯特的臉色又是一變。

“看，泰爾斯?！?

“汝之困惑，神皆知曉，”梅根和藹地看著他，一臉胸有成竹：

“汝若信仰，神即佑護(hù)?！?

落日啊。

如果你佑護(hù)我……

泰爾斯毫不掩飾地嘆出一口氣：

能讓她先別再這么神棍了么？

梅根看著他的表情，心中會意。

一如所料，在北方長大的他不信神。

這不奇怪，自終結(jié)之戰(zhàn)后，大多數(shù)北方人都不再信奉曾被帝國尊為正統(tǒng)的諸神，或者一切與它們有所連接的信仰——反而轉(zhuǎn)信那個與異獸雜交還不以為恥的開國國王帶來的東西：

蠻橫與愚昧，傲慢與自矜。

梅根撇了撇嘴。

天知道皓月與冥夜神殿犧牲了多少，才能在那片土地上生存下來。

但這就是信仰的神奇之處，不是么？

就像多少年前的自己，不也是沉浸于虛榮和沖動，自以為明了自己的人生，找到此世的追求，從而無視神的教誨與安排？

幸好，神無私無怨。

唯有佑護(hù)與寬容。

梅根感激地在看不見的袖子里做了個祈禱式，這樣，后面緊張的小妮婭就不必跟著她重復(fù)。

“首先，魔法緣何而起？”

泰爾斯維持著笑容聳了聳肩，表示不知道。

開玩笑，我要是知道那就好了。

不，她要是知道我知道那就糟了。

梅根向身后的年輕修女示意了一下：

“妮婭。”

那個看上去清瘦可憐的面紗少女得到提示，吃力卻小心翼翼地從他們帶來的行李里，捧出一個泛著金屬光澤的大方盒，擺上泰爾斯的書桌。

等等，不是盒子，它從上到下，是由一片一片的薄板疊合而成的，不留縫隙。

似乎更像一本——書？

金屬盒子最上面的圖案是一個雕刻得栩栩如生，被眾人所環(huán)伺的戎裝國王，雕刻的風(fēng)格簡單樸實，卻易于理解，周圍還鐫刻著一些泰爾斯看上去十分眼熟，跟古帝國文有些相近的符號。

“這是什么？”

泰爾斯皺起眉頭，下意識伸手想要掀開這本金屬打造的“書”。

啪！

“不許碰！”

泰爾斯手背吃痛，一驚之下縮回手掌，卻發(fā)現(xiàn)打他的人是那個叫妮婭的小修女。

只見妮婭習(xí)慣性地伸著手，可以隱約看出面紗下惡狠狠的兇相。

就像她曾無數(shù)次做過這個動作，警告想要碰觸這本金屬頁書的人。

但是下一秒，當(dāng)小修女意識到自己打的是什么人后，她頓時驚慌起來。

“我……”

妮婭低下頭，嚅嚅地呢喃道：

“對，對不……”