公爵們的長桌上,庫倫首相嘆息不已心有余悸,詹恩淡淡冷笑,獨眼龍面無表情,瓦爾公爵則依舊自斟自飲,旁若無人。
宴會致辭,宴會致辭……
泰爾斯死命默念著,可惜大腦一片空白。
好比交作業(yè)的死線就在零點,然而直到晚上十一點五十,你手中的文檔還是空空如也。
等等。
宴會致辭,也不是沒有參考,不是么?
下一秒。
“大人們,歡迎,歡迎來到閔迪思廳。”
泰爾斯單手舉著酒杯,緩緩踱步,走出座位,讓所有人都能看見他。
出于禮貌,來賓們紛紛起立。
他慢條斯理、從容不迫(“快快快下一句該說啥……”——泰爾斯的內(nèi)心獨白)地環(huán)顧大廳,聲音回蕩,清晰可聞:
“貴客盈門,高朋滿座?!?
“從小到大,我只參加過一次這么大的宴會?!?
泰爾斯低下頭,似乎在回憶,又停了幾秒。
他抬頭一笑:
“你知道,在龍霄城?!?
“努恩王想要感謝我……額,宰了他兒子?!?
宴會廳里響起一片笑聲。
北地來的客人們除外,他們統(tǒng)統(tǒng)面色鐵青。
泰爾斯無奈地聳聳肩。
宴會。
那個瞬間,舉著酒杯的努恩王,那副豪邁粗獷的樣子,不可避免地從少年的腦海里冒出來。
一起來的還有北地特色的歡迎宴會上,天生之王那雄渾震撼的嗓音:
來??!吃!喝!打!操!為所欲為!
直到你們躺著、滾著、軟著、爬著,被人抬出我的宮殿!
混蛋們!
泰爾斯勾起嘴角,默默地掃視了一眼儀態(tài)文明的星辰來賓們。
果斷地把咿呀怒吼的努恩王踹出腦海。
“相信我,你們不會想在那兒的。”
泰爾斯嘆息道:
“龍霄城的食物糟透了,酒也不行,簡直是受罪?!?
一些來賓吃吃發(fā)笑。
泰爾斯聳了聳肩,眉飛色舞:
“我猜,這就是為什么他要感謝我——宰了他兒子?!?
大廳里笑聲再起,此起彼伏。
伊麗絲神色古怪地瞥著泰爾斯,為他的大膽而擔(dān)憂。
馬略斯低聲勸慰著緊張的基爾伯特,告訴他這是幾個月來,公爵閣下的吐槽方式,多習(xí)慣習(xí)慣就好了。
豪爾赫發(fā)出不爽的哼聲。
“是啊,這也是為什么,當(dāng)黑沙大公坐上王座,喝到龍霄城糟糕的特供酒之后……”
泰爾斯晃了晃酒杯。
“他就后悔了。”
大廳里的笑聲開始變成常態(tài)。
“查曼王恨上我了,囚禁了我整整六年……”
泰爾斯看向每一個人,頗為不解:
“但是我真的幫不了他,我是說……”
星湖公爵向著大廳聳肩攤手,表情無奈:
“我總不能把每個埃克斯特國王都?xì)⒘税???
大廳里的笑聲越來越大,出乎意料的是,瓦爾公爵也在其中,他盯著自己的酒杯,笑聲毫不掩飾。
凱瑟爾王瞇起眼睛。
泰爾斯深呼吸一口,伸手按了按,止住宴會廳里的笑聲。
“好了,在座諸位中的許多人可能認(rèn)識我?!?
公爵們的席次上,許多人反應(yīng)不一。
“沒錯,我剛剛結(jié)束了一場長達(dá)六年的旅途,”泰爾斯正色面對著來賓們,滿意地看到他們同樣正襟危坐,揚杯道:
“文明優(yōu)雅,安寧祥和?!?
有些來賓們?nèi)炭〔唤?
但泰爾斯的語氣旋即急轉(zhuǎn)直下:
“而我的歸來一定給許多人帶來了意外,因為我能從你們的眼中看到:疑慮,警惕,疏離,敵意?!?
最后一個詞,讓宴會廳里原本輕松愉快的氣氛冷了下來。
獨眼龍和鳶尾花公爵緊緊盯著泰爾斯,若有所思。
泰爾斯半轉(zhuǎn)身子,不去看國王的表情:
“這位六年前突然冒出來的王子,從敵國回來后究竟變成了什么樣?他會給你們帶來什么?會給王國帶來什么?是安定還是動蕩,是安穩(wěn)還是變化?”
“可以理解,因為我也有相同的懷疑。”
泰爾斯面色凝重:
“有人欣喜,有人迷惑,有人觀望,有人猶疑,當(dāng)然,也許還有人不想看到我的出現(xiàn)?!?
連帶著整個大廳都徹底安靜下來。
“但我記得六年前,在我要離國北上的時候,一位大人告誡我,”泰爾斯看著手里的酒杯,神色認(rèn)真:
“去埃克斯特,去北風(fēng)與龍的兒女之間,去從另一個角度,另一個世界,看到另一個星辰,也許我能有所收獲?!?
南垂斯特公爵看他的眼神變了。
“我確實有所收獲?!?
泰爾斯抬起頭,揚了揚眉毛:
“最重要的是……別喝埃克斯特人的酒?!?
賓客們再次哄堂而笑。
可泰爾斯很快回到正軌:
“但我依舊迷惑。”
這一次,星湖公爵的眼里不再有戲謔:
“玩笑歸玩笑,但毫無疑問,努恩七世是一位偉大的國王。”
“他果敢決絕,目光遠(yuǎn)大,慷慨英武,智計絕人,而即使是他這樣的天生之王,也沒能避免自己的不幸,沒能挽救龍霄城的災(zāi)難,沒能阻止??怂固氐乃ヂ??!?
許多賓客們開始竊竊私語。
泰爾斯的表情像是在沉思。
“這讓我開始懷疑。”
“跟他們比鄰而居的我們,要如何生活,如何統(tǒng)治,如何前進(jìn),才能不致如此,不留遺憾?”
泰爾斯停了幾秒,讓賓客們的議論發(fā)酵,然后他正色昂首:
“誠實地說,我不知道。”
泰爾斯大聲道:
“但當(dāng)我踏入這個大廳,我想,至少我知道了答案在何處。”
泰爾斯高舉酒杯:
“今天不僅僅是關(guān)于我……”
“三千年前的今日,上古諸王全軍北上,孤注一擲,對陣獸人,千里逐圣。”
泰爾斯回憶起曾經(jīng)的埃羅爾世界歷史課:
“不僅僅是巖嶺的安塞特國王,而是路多爾、沙文、北地、索恩蘭、遠(yuǎn)山、開倫薩、鹽地……是那個時代無數(shù)民族,無數(shù)國度,無數(shù)城邦的人類團(tuán)結(jié)一致,無私無畏,方能塑造奇跡,寫就史詩?!?
泰爾斯揚聲道:
“他們立足冰川之上,踏著獸人的顱骨,向世界宣告:只要齊心協(xié)力,人類便所向無敵!”
許多賓客們面色嚴(yán)肅,紛紛舉起酒杯,遙遙回敬致意。
“與此相反……”
泰爾斯沉下表情,細(xì)細(xì)看向每一位來賓:一臉無辜的庫倫公爵、臉色陰沉的詹恩、若有所思的廓斯德、默默發(fā)愣的瓦爾……
“分裂則衰,內(nèi)斗則弱,自私者鄙,相殘者末?!?
泰爾斯的嗓音厚重起來,他環(huán)顧一圈,不容置疑:
“相信我,我目睹了英雄耐卡茹的子孫是如何過活的:努恩王的霸道專橫帶來上下猜忌,查曼王的暴虐無度為他樹敵無數(shù),大公們的桀驁野心使得王國動蕩,而北地人自古以來的狂熱盲目,自以為是,則讓事態(tài)一再惡化,不可挽回?!?
他嚴(yán)肅地道:
“所以我懂了,無論是逐圣之役還是今天的王國,唯有戰(zhàn)勝這些弱點,唯有上下一心,唯有團(tuán)結(jié)合力,我們方能立足大地,仰望蒼穹?!?
泰爾斯大聲道:
“就像今天,就像昨天,就像明天的無數(shù)個日日夜夜里,我與在座諸君從一而終,矢志不移的志業(yè)!”
基爾伯特和幾位好友則表情古怪,似乎為王子的臨場發(fā)揮而驚訝。
下一秒,泰爾斯把酒杯舉過頭頂,怒喝道:
“敬星辰!”
只聽泰爾斯長聲道:
“為我們七百年來沐浴她的光芒,感激她的偉大,托庇她的羽翼,分享她的榮耀!”
一秒的沉默。
直到戴著鐐銬的北境公爵,瓦爾·亞倫德出乎意料地舉杯,果斷應(yīng)聲喝道:
“敬星辰!”
獨眼的崖地公爵,廓斯德·南垂斯特笑了笑,同樣舉杯:
“敬星辰!”
緊接著,柯雅王后也期待而配合地舉起酒杯,帶動一大批不甚習(xí)慣的賓客們紛紛舉杯。
很快,在王后的眼神催促下,國王也輕輕哼聲,渾不在意地舉起酒杯。
有了先例,來賓們被激起了氣氛,齊齊舉起酒杯,紛紛應(yīng)和:
“敬星辰!”
大廳里頓時沸騰起來,聲震穹頂。
坐在角落的豪爾赫和列維·特盧迪達(dá)四處張望,為了合群,還是別扭地舉起了酒杯。
泰爾斯深吸一口氣,把內(nèi)心里鴨子上架般的忐忑趕出去:
“敬國王!”
泰爾斯轉(zhuǎn)向凱瑟爾王,遙舉酒杯,努力不去閱讀后者眼中無比復(fù)雜的意蘊:
“為他臨危受命力挽狂瀾,數(shù)十年里嘔心瀝血,堅毅不搖守護(hù)王國!”
廳內(nèi)賓客漸漸習(xí)慣,齊聲呼應(yīng):
“敬國王!”
泰爾斯的話語越發(fā)順暢,他回過身,看向整個大廳,把酒杯轉(zhuǎn)過一圈:
“敬我們自己!”
“為在座諸君與我們的先祖?zhèn)?,為我們?shù)百年如一日,齊心協(xié)力負(fù)重前行,承載人類最光輝過往的偉業(yè)!更為我們必將一如既往,勢不可擋!”
來賓們紛紛舉杯呼應(yīng),如山洪爆發(fā):
“敬我們自己!”
泰爾斯內(nèi)心松開一口氣,他露出笑容,再次向北方看去: