聽到這里，泰爾斯轟然一震！

他下意識(shí)地朝其他席次看去，在眾多踮起腳的人群中，找到了那個(gè)鍋蓋頭。

列維·特盧迪達(dá)。

此時(shí)，這個(gè)再造塔的北地人正低調(diào)地低著頭，對(duì)星湖公爵投來的眼神毫無所感。

我準(zhǔn)備買點(diǎn)紀(jì)念品帶回去……吃的，穿的，玩兒的……該死的官僚和商人合謀，壓量抬價(jià)……

該死。

少年咬緊牙齒。

“那些是我們的耕地，我們的糧食，我們的財(cái)富！而天知道，除了鴉啼鎮(zhèn)，究竟還有沒有其他受害者？”安克冷冰冰的話語回蕩在耳邊。

人群中的議論再度響起。

這一次，爭議少了很多，大多是低聲的悄悄話。

此時(shí)，馬略斯開始沉吟：

“說起這個(gè)，哥洛佛……”

守望人突然抬頭：

“還記得開宴之前，你的兄長，洛薩諾·哥洛佛子爵在覲見殿下時(shí)說了些什么嗎？”

綽號(hào)“僵尸”的哥洛佛神情微變。

他下意識(shí)地看向某張餐桌上，那位表情穩(wěn)重舉止自如的，另一個(gè)哥洛佛。

“洛薩諾？”

哥洛佛吞吞吐吐，似乎對(duì)這個(gè)名字異常敏感：

“洛，洛薩諾，他對(duì)d.d說，讓他父親別再給財(cái)稅廳——送錢？”

被哥洛佛牢牢按住的多伊爾一顫，難以置信地看向同僚。

馬略斯點(diǎn)點(diǎn)頭。

“洛薩諾子爵謁見殿下，可謂恭敬得體，連異母弟弟都沒空搭理。”

“他為何要找上d.d，提起這件算是財(cái)稅廳內(nèi)務(wù)的事？就為了說多伊爾家族的壞話？”

多伊爾一愣，哥洛佛的表情則變得很難看。

“我想起來了?！?

僵尸回憶著，臉色一白：

“洛薩諾還對(duì)d.d說了，就算送了錢，也避不開今年的土地清算和查稅？”

土地清算……

泰爾斯深吸一口氣，把注意力集中回場(chǎng)地中央。

只見安克晃了晃自己的短劍，冷笑道：

“所以，老蠹蟲，你們?cè)居?jì)劃這樣做多久？”

“是不是打算一直保持下去？反正損人利己，何樂不為？”

老多伊爾簡直快哭出來了：

“我說了不是……”

挾持者打斷了他：

“但是你們沒想到?！?

“六年前，面對(duì)?？怂固氐膽?zhàn)爭危機(jī)，諸侯們?cè)趪菚?huì)議上叫苦連天，抱怨財(cái)政困頓，糧產(chǎn)不豐，招兵不易，遠(yuǎn)征困難……”

“于是危機(jī)一過，凱瑟爾陛下便大刀闊斧，重頒了艾迪王時(shí)期的《量地令》，以振興農(nóng)業(yè)，鼓勵(lì)生產(chǎn)?！?

安克的笑容讓老多伊爾心中一寒：

“如今按照法令，緩沖期已過，土地清算的期限就要到了，你們?cè)僖矝]法蒙混瞞騙了?！?

大廳里再次響起不少人的竊竊私語。

“眼見清算在即，火燒屁股，你們顧不上從長計(jì)議緩緩徐圖，又不舍得自斷財(cái)路棄尾求生?！?

安克字字都像是咬在舌尖上，咬出鮮血：

“你們只能急著、趕著用最簡省的辦法，把這事兒做完，做死，做成無頭鐵案?！?

安克的眼神陰郁下來：

“比如，我父親的借債契約?！?

泰爾斯的身側(cè)，馬略斯緩緩嘆息。

“洛薩諾子爵任職于王國財(cái)稅廳，賄賂也好，糧產(chǎn)也罷，稅額也好，土地也罷，他一定是察覺了鏡河地區(qū)的隱患?！?

“他宴會(huì)前說的那些話，其實(shí)是對(duì)同為璨星七侍的多伊爾家族……”

但是此時(shí)，另一個(gè)聲音打斷了他。

“不止?！?

守望人和副衛(wèi)隊(duì)長齊齊抬頭，發(fā)現(xiàn)出聲的人后，都有些詫異。

“他說的不止這些?！碧査钩錾竦氐?。

沃格爾瞇起眼睛。

什么？

“按照我這些天來的王室禮儀課，哥洛佛是璨星王室的下屬封臣，而我是星湖公爵兼王位繼承人，是他的未來封君?！?

泰爾斯看著大廳中央，在今天成功搶走王子風(fēng)頭的安克：

“無論身份地位還是從屬關(guān)系，我們的交往都該由我發(fā)出邀約，或洛薩諾子爵發(fā)出訪約，在得到允許之后，再由他上門來覲見我，但是……”

馬略斯眉頭一挑，同樣想起來了：

“但是他卻反常而隱晦地邀請(qǐng)您屈尊降貴，去東城區(qū)，去他的宅邸‘一敘’。”

泰爾斯心情沉重，點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“那是洛薩諾子爵對(duì)我的提醒和示警。”

“只是我們沒聽懂。”

d.d又是一顫，臉上現(xiàn)出悔恨。

王子沒說下去，只是嘆了口氣：

“而我估計(jì)洛薩諾也沒想到，這個(gè)隱患會(huì)發(fā)作得這么兇，這么快?！?

“連一頓飯，都等不起?！?

泰爾斯移開眼神，發(fā)現(xiàn)璨星七侍們的態(tài)度越發(fā)嚴(yán)峻：最老的帕特森咬緊嘴唇，邊喘氣邊瞪眼；史陀和艾德里安面無表情一不發(fā)，只是關(guān)注著局勢(shì)；埃莉諾夫人的世界仿佛只剩下了她的兒子；先前提醒他們的洛薩諾則低頭盯著桌子，似乎對(duì)發(fā)生的事情漠不關(guān)心。

但整個(gè)大廳，隨著安克的敘述漸漸明朗，不少人都忍不住向鎮(zhèn)定如故的星湖公爵本人看來。

“問題是，”感受著他們的眼神，泰爾斯稍稍頭疼：

“一會(huì)兒怎么收?qǐng)?？?

沃格爾輕哼一聲。

“沒關(guān)系，殿下，”副衛(wèi)隊(duì)長不屑地看著一臉憤恨的安克：“他在大庭廣眾下裝模作樣，圖的不過是借您和宴會(huì)的名頭嘩眾取寵，為他的家族張目陳情，搞個(gè)大新聞罷了?！?

“等他說完廢話，達(dá)成目的，殿下，您再出慰藉，兩相安撫，他就沒有繼續(xù)演戲的理由了?！?

“但有一點(diǎn)：無論那家伙如何誘導(dǎo)，說得天花亂墜，你都絕不判決，更不站隊(duì)，不表露對(duì)任何一方的任何傾向，哪怕只是一個(gè)笑容或一個(gè)白眼?！?

泰爾斯抬起眼睛：

“任何一方？”

沃格爾看向他，這一次，副衛(wèi)隊(duì)長的眼里只剩下了嚴(yán)厲：

“任何。”

“至于剩下的查案刑訊也好，審判定罪也罷，都是明天之后，審判廳和貴族事務(wù)院、乃至御前會(huì)議的事情了?！?

“此人的舉動(dòng)，除了將給今夜的宴會(huì)增加一點(diǎn)談資之外，無損您的名聲?！?

泰爾斯抿了抿嘴，旁邊的馬略斯卻皺起眉頭：

“至少，讓狙殺組就位待命吧？”

沃格爾瞥了他一眼，不不語。

場(chǎng)中，安克與老男爵的對(duì)質(zhì)仍在進(jìn)行：

“你，你和我父親旗下的那些下三濫們，你們合謀起來，里應(yīng)外合，就等著借債期限來臨，逼迫走到絕境的父親割地。”

“你合規(guī)合矩天衣無縫地得到新的土地，免除后患避開土地清算，而他們則搖身一變改換旗號(hào)，名正順地成為你的走狗?！?

“但你沒想到，父親重壓之下去世，接替他位置的我，卻是個(gè)死腦筋?！?

安克舉起短劍，遙指老男爵的鼻子，聲音越來越冷：

“告訴我，當(dāng)你設(shè)下陷阱，謀算我父親，最終害死他的時(shí)候，想過今天嗎？”

“想過他的遺產(chǎn)、他的血脈、他的后人終有一日，會(huì)在眾目睽睽之下，找你復(fù)仇嗎！”

“鏡河的多伊爾！”

看著指向自己的劍尖，老多伊爾猛地一顫！

男爵呆住了好一陣，整張臉都憋紅了，只能從被劍逼住的嘴巴里吐出幾個(gè)單音。

“不，你，你……他，他……”

此時(shí)，戈德溫伯爵的怒吼在宴會(huì)廳里響起：

“安克·拜拉爾！”

他的語氣前所未有地嚴(yán)厲，不留余地：

“不管你有何等冤屈，何種理由，都別忘了，王國自有法度，此世自有道理！”

安克出了一會(huì)兒神。

“法度？道理？”

他垂下劍，扭過頭。

戈德溫伯爵松了一口氣。

“你身為貴族，識(shí)禮明智，知忠曉義，應(yīng)該懂得用合法的手段方法，走正常的通路渠道，或據(jù)理上訴，維護(hù)權(quán)益，或理智溝通，談判解決，尋求正義與公道。”

伯爵義正詞嚴(yán)：

“何至于帶刀赴會(huì)，挾人性命……”

“在泰爾斯公爵的宴會(huì)上，訴諸暴力，鋌而走險(xiǎn)！”

“你為了父親和家族出頭，卻要讓父親的榮譽(yù)和家族的名聲，都徹底毀在你的手里嗎？”

最后一句話顯然頗有作用，安克渾身一抖，恍恍惚惚地看向戈德溫。

“我做了。”

戈德溫伯爵一愣：

“什么？”

“我剛剛回國的時(shí)候，”安克頹喪地開口：“合法的手段方法?！?

“最早，我想等來年的收成，踏實(shí)還債。”

他痛苦地注視著戈德溫伯爵，嘶聲道：“卻被告知，契約的最后期限，只在土地清算前?！?

“之后，我想援引貴族法則，申訴延期?！?

他凝視著握在手中的短劍，喃喃道：“卻被告知，我尚未繼承爵位，無權(quán)提出延期申訴。”

“最后，我想提早繼承父親的爵位，”

到最后，安克絕望地看向每一個(gè)人：“卻被告知，這要不菲的承認(rèn)費(fèi)，只能等來年收成。”

戈德溫伯爵一時(shí)語塞，但他猶豫一二，隨即開口：

“如果你自己無法解決，可以求助……”

可安克以更大、更激動(dòng)的嗓音吼了回去！

“我做了！”

他的劍刃隨著動(dòng)作不斷顫動(dòng)，在整個(gè)大廳的火光中徒勞地?fù)]舞：

“我去了荒墟和英魂堡，向西荒的大人物們求助，但他們說刃牙營地戰(zhàn)事剛平，非常時(shí)期，不愿得罪復(fù)興宮的封臣，說這是我們和多伊爾的私人事務(wù)，他們無權(quán)插手?！?

“我到了永星城，向按流程向?qū)徟袕d遞告，卻被多次駁回，一個(gè)收了錢的秘書悄悄告訴我，多伊爾家族剛剛攀附上星湖公爵，而閔迪思廳意義非凡，他們開罪不起?！?

“我到了貴族事務(wù)院，想特事特辦繼承爵位，他們卻告訴我，王子剛剛歸來，王國一片欣欣向榮，每個(gè)人都活在希望里，所以別拿你自己雞毛蒜皮的破事來煞風(fēng)景?！?

泰爾斯表情沉重地聽著他的自述，不適地發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)這些理由都和自己有關(guān)。

安克猛地吸了一口氣。

“于是，我最后，只能去復(fù)興宮，守在宮門，等待陛下出現(xiàn)，但卻在看見陛下的隊(duì)伍，看見王室衛(wèi)隊(duì)，上前開口的剎那……”

他咧開笑容，示人以平靜和放棄：

“被送進(jìn)了監(jiān)獄?！?

在人群傳出的、細(xì)小卻不容忽視的嗡嗡聲中，戈德溫伯爵半天沒說出一句話來，顯得有些進(jìn)退失措。

“我跟你講道理，你卻跟我講法律，我跟你講法律，你卻跟我講傳統(tǒng)，我跟你講傳統(tǒng)，你卻跟我講現(xiàn)實(shí)，我跟你講現(xiàn)實(shí)，你卻又要回過頭跟我講道理?！?

“我做了，”安克把劍刃搭在老多伊爾男爵的肩膀上，雙目無神，恍惚地喃喃道：“我什么方法，什么手段，什么可能……”

“都做了?！?

他緩緩抬頭：

“只剩最后一種?！?

泰爾斯內(nèi)心的不安感越來越重。

“三天前，我花光了最后一點(diǎn)路費(fèi)，終于讓警戒廳把我放了出來。”

安克的手臂緩緩加力，老男爵臉色漸變，發(fā)出痛苦的呻吟。

“所以我找到了他，對(duì)這老蠹蟲說：我愿意執(zhí)行契約，割讓封地?！?

“只求一筆父親的安葬費(fèi)?！?

“而那筆不菲的安葬費(fèi)，讓我買到了今晚的閔迪思廳，最邊緣的一個(gè)座位?！?

安克笑了。

笑得很開心。

“安克！”

戈德溫伯爵仿佛預(yù)感到了他要做什么，聲音里第一次出現(xiàn)了慌亂。

“不——”d.d掙扎著想要上前，但哥洛佛死死抱住他。

只聽安克冷冷道：

“不殺人奪命，就無人傾聽。”

他的手腕緩緩下沉。

“不驚世駭俗，就沒有出路?！?

他的牙齒慢慢咬緊。

“不自甘墮落，就自吞苦果?！?

他的眼神漸漸晦暗。

“請(qǐng)告訴我，戈德溫伯爵，泰爾斯殿下……”

在老多伊爾的痛苦慘叫，他夫人的撕心裂肺，以及滿廳客人的驚駭眼神中，安克抬起頭。

他灰敗的目光穿過明亮的燈火，直直落在泰爾斯的身上：

“這到底，是個(gè)什么道理？”

無劍今天下午五點(diǎn)才回家，八點(diǎn)才吃完晚飯，顯然是不可能碼字的。

所以，這一章又是我——無劍隔壁鄰居家的狗——碼出來的！

汪（要）！汪（月）！汪（票）！

(本章完)

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