秘科莊園的宅邸大廳里，泰爾斯駐足在一幅正對(duì)門(mén)廊的肖像畫(huà)前。

“這是倫斯特·凱文迪爾?！?

拉斐爾的聲音從身后傳來(lái)。

畫(huà)上的男人樣貌俊雅，衣著精致，他坐在一把紅色的皮椅上，手中把玩一柄稍稍出鞘的匕首——露出的匕刃透射寒光，套著刃尖的匕鞘鑲嵌寶石。

“復(fù)興王的麾下六騎士之一——致命鳶尾?！?

聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)姓氏和外號(hào)，泰爾斯若有所悟，他看向畫(huà)框下方的掛毯：

倫斯特·p·t·凱文迪爾，前27—20

“七百年前，他為了尚未稱(chēng)王的托蒙德王子出資奔走，招募訓(xùn)練了第一批專(zhuān)業(yè)探子和間諜，為終結(jié)之戰(zhàn)、更為星辰建國(guó)立下汗馬功勞，是王國(guó)的第一任情報(bào)總管。”

拉斐爾凝望著畫(huà)像，像是在凝望真人：

“被公認(rèn)為王國(guó)秘科的創(chuàng)始人?！?

畫(huà)家筆下的致命鳶尾不過(guò)三四十歲，神情專(zhuān)注卻眉頭微皺，透著一股沉郁迷蒙的氣質(zhì)，胸中似藏?zé)o盡憂(yōu)愁，不得排解。

讓觀者心生憐憫。

倫斯特·凱文迪爾。

秘科的創(chuàng)始人。

王子若有所思：

“他也是凱文迪爾家族的始祖，初代南岸領(lǐng)公爵？”

“正是?！?

泰爾斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)什么，跟上拉斐爾的腳步。

踏進(jìn)室內(nèi)，踏上王國(guó)常見(jiàn)的星藍(lán)色地毯，呈現(xiàn)在泰爾斯面前的宅邸大廳開(kāi)闊而明亮，與莊園外的陳舊荒疏截然不同。

泰爾斯打量著四周：

“似乎比外面看上去要大。”

陽(yáng)光透窗灑下，照得墻毯和掛旗上的銀色雙十字星光輝熠熠，毫無(wú)料想中的的深沉與黑暗。

“那得感謝這莊園的原主人，建筑布局別出心裁，內(nèi)藏乾坤。”

拉斐爾目不斜視，步履不停。

“可惜，莊園在血色之年里倒了血霉，幾乎被燒成廢墟。”

“否則也不會(huì)變成我們的總部。”

幾個(gè)身著便服的人坐在廳里忙碌著，有的處理文件，有的低聲交談，對(duì)他們視若無(wú)睹。

與一個(gè)普通的市政部門(mén)幾乎沒(méi)有區(qū)別。

幾乎。

拉斐爾帶著少年轉(zhuǎn)進(jìn)一個(gè)側(cè)廳。

無(wú)論是墻角、廊柱、樓梯扶手乃至天花板的形制，泰爾斯都能從看出此地昔日的奢侈輝煌，歷史沉淀，但拉斐爾的步伐很快，顯然習(xí)慣了這樣的節(jié)奏，少年徒有欣賞之意，也只能走馬觀花。

直到他見(jiàn)到一條走廊上的另一幅古典半身畫(huà)像。

哈爾瓦·c·m·卡拉比揚(yáng)，前14—65

畫(huà)中的男人已近中年，眉宇間卻不見(jiàn)暮色，留著唇須的他甚至在嘴角處帶著一抹淺笑，看上去樸素真誠(chéng)。

與胸藏城府的倫斯特恰成反差。

“那是哈爾瓦總管?！?

注意到泰爾斯的腳步慢了下來(lái)，拉斐爾只瞥一眼，就道出畫(huà)中人的身份：

“倫斯特的副手和繼任者。”

泰爾斯心中一動(dòng)。

拉斐爾緩緩點(diǎn)頭：

“多虧他的才干和堅(jiān)持，原本由倫斯特私人掌管的情報(bào)網(wǎng)，沒(méi)有在‘致命鳶尾’故去后因名聲不佳而淪為曇花一現(xiàn)的偶然，而是被正式命名為‘王國(guó)秘科’，招賢納士，定制成規(guī)，一路傳續(xù)至今?！?

泰爾斯的目光移到畫(huà)框下的墻毯，上面用金線(xiàn)繡著一句話(huà)，字體古樸，半文半白，介乎近世帝國(guó)語(yǔ)與當(dāng)代通用語(yǔ)之間：

王之耳目，國(guó)之夜哨，知情守秘，吾科之責(zé)。

拉斐爾繼續(xù)道：

“當(dāng)然，哈爾瓦最終也從情報(bào)總管的位子上扶搖高升，加官進(jìn)爵，成為一人之下萬(wàn)人之上的王國(guó)首相，史稱(chēng)‘智相’。”

“智相，”泰爾斯一邊回憶著基爾伯特的歷史課，一邊重復(fù)著這個(gè)外號(hào)：

“‘智相’卡拉比揚(yáng)？”

他臉色古怪。

“我知道你在想什么。”

拉斐爾想起了什么，嘆了一口氣：

“每當(dāng)這個(gè)綽號(hào)和這個(gè)姓氏放在一起的時(shí)候……”

“反差很大，對(duì)吧？”

泰爾斯噗嗤一聲，隨即忍住翹嘴角的欲望，肅顏正色，繼續(xù)前行。

他們這一路上順暢而安靜，越過(guò)無(wú)數(shù)走廊，不盡門(mén)廳，偶爾有人抱著一沓卷軸經(jīng)過(guò)，從這個(gè)門(mén)出現(xiàn)，在另一個(gè)門(mén)消失，步伐緊迫，狀態(tài)忙碌，遇見(jiàn)兩人也只是點(diǎn)頭示意。

“好像沒(méi)多少人值班？”王子好奇道。

“無(wú)論是為了某個(gè)王子在西荒的意外，還是某個(gè)王子在宴會(huì)上的意外，許多人已經(jīng)不輪班熬了幾天幾夜，”拉斐爾毫不顧忌泰爾斯的面子：

“可憐可憐他們吧。”

泰爾斯只得尷尬聳肩。

“但我們來(lái)這干嘛？既然凱文迪爾無(wú)法被懲治，而你又對(duì)案件無(wú)能為力?！?

拉斐爾瞥了他一眼，正要回答，可身后的一扇門(mén)突然開(kāi)了，一個(gè)男人叫住他們：

“拉斐爾，屁屁們把白手套的事兒準(zhǔn)備完了，你要來(lái)看看嗎？”

男人說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，眼睛不住地往泰爾斯身上瞟，想要行禮卻又猶豫不決。

拉斐爾若有所思，泰爾斯卻眉頭一皺。

“他說(shuō)，屁屁們？”

泰爾斯狐疑地貼近拉斐爾，小聲問(wèn)道：

“屁屁？”

拉斐爾回過(guò)頭，無(wú)所謂地?cái)倲偸?，仿佛沒(méi)看到王子的臉色：

“是我手下的一個(gè)特別小組，告訴過(guò)你全稱(chēng)的?！?

“需要重復(fù)嗎？”

泰爾斯強(qiáng)迫自己擠出一個(gè)笑容。

拉斐爾善解人意地挑挑眉毛，回頭向男人走去：“很好，達(dá)尼，讓我們核對(duì)一下程序，不會(huì)很久?！?

“順便一句，眼睛往正常的地方放。”

門(mén)口的男人立刻收回偷瞄泰爾斯的眼神。

泰爾斯正待跟進(jìn)去，卻被荒骨人伸手擋在門(mén)外：

“不，我很快出來(lái)。你就在此地等我，不要走動(dòng)?！?

拉斐爾留給他一個(gè)愜意的笑容，把門(mén)關(guān)上。

留在走廊里的泰爾斯翻了個(gè)白眼。

哼，擦屁屁。

走廊里依舊安靜，泰爾斯百無(wú)聊賴(lài)，干脆多走幾步，打量起掛在走廊兩側(cè)的畫(huà)像：大多是壯年到中年的男人，或沉靜嚴(yán)肅，或咄咄逼人。

對(duì)比之下，其中一副特殊的畫(huà)最先吸引了他的目光：

那是一個(gè)女人的全身像。

她姿態(tài)舒展地側(cè)躺在暗色的沙發(fā)上，膚色白皙靚麗，五官深邃懾人，衣著充滿(mǎn)了異域風(fēng)采，甚至不憚露出修長(zhǎng)的大腿，展示性感撩人的身姿，畫(huà)家的妙筆之下，她就連蜷縮的腳趾都顯得青蔥玲瓏，惹人憐愛(ài)。

但跟令男人血脈賁張的身姿不同，這位女士臉上的表情卻冷漠神秘，渾不在意身周一切。

兩相對(duì)比之下，泰爾斯看著她，時(shí)而似見(jiàn)風(fēng)情萬(wàn)種，時(shí)覺(jué)高貴不可侵犯。

泰爾斯移目到畫(huà)框下方：

阿爾芙·賽爾杜·卡·米莫·翰布爾，39-77

“這是阿爾芙?！?

一道略粗的嗓音從身后傳來(lái)，帶著泰爾斯熟悉的西荒腔調(diào)：

“人們稱(chēng)她‘東方艷影’，這是她少數(shù)未被焚毀的畫(huà)像之一。”

泰爾斯回過(guò)頭去，看清來(lái)人后小小地吃了一驚。

“等等，我認(rèn)得你，你是……”

身后是個(gè)儀容齊整，膚色略深的男人，他向泰爾斯恭謹(jǐn)行禮，就像在刃牙營(yíng)地時(shí)一樣：

“鄙人諾布?！?

“很榮幸再次見(jiàn)到您，也很高興您如今安康自在，泰爾斯殿下——或者我該說(shuō)，星湖公爵？”

泰爾斯不無(wú)驚訝地打量著他，最終確認(rèn)對(duì)方的身份：

那個(gè)在刃牙營(yíng)地里，敢于千軍萬(wàn)馬面前，當(dāng)面頂撞傳說(shuō)之翼的秘科干部。

諾布。

只是……

“你怎么在這兒？”

泰爾斯的目光下意識(shí)地移向諾布的右腿。

表面上看不出什么異常，但王子注意到，諾布的右手執(zhí)著一根拐杖，支撐他的半邊身體。

諾布淡淡一笑，謙恭如故：

“我回來(lái)述職，為了……西荒的事情。”

泰爾斯了然于心。

“是么，”泰爾斯猶豫片刻，終究還是忍不住發(fā)問(wèn)：

“你，你的腿怎么樣了？”

諾布一滯。

他慢慢地回頭，看向自己的右腿，又看了看自己的拐杖，面上現(xiàn)出落寞。

“感謝您的關(guān)心。”

“秘科有不錯(cuò)的傷藥，只是……”

諾布擠出一個(gè)自嘲的笑容，點(diǎn)了點(diǎn)右手的拐杖：

“我得學(xué)著習(xí)慣這玩意兒了。”

泰爾斯沉默了一會(huì)兒。

他想起為了幫自己掩蓋消息，羅曼在荒漠里蠻橫地打斷諾布右腿的那一幕，突然有些內(nèi)疚。

“我很抱歉。”

諾布搖了搖頭，收起低落的情緒：

“不是您的錯(cuò)?！?

“再說(shuō)了，若不是這條腿，”他笑道：

“估計(jì)他們也不會(huì)這么容易讓我回來(lái)，因禍得福，也未可知。”

看著他的自嘲和豁達(dá)，泰爾斯不知何以對(duì)。

諾布顯然注意到了氣氛的尷尬，他很快回過(guò)身望向畫(huà)上的女人，用話(huà)題驅(qū)趕一時(shí)的低落：

“總之，阿爾芙來(lái)自東陸的翰布爾王朝，據(jù)聞是‘大卡迪勒’阿瑪·米莫·翰布爾的流亡遺脈。”