為什么？”

拉斐爾臉色不佳，冷冷回應(yīng)。

“沒有為什么，”泰爾斯站定在“孤帆”諾亞·阿蒙德的畫像前，咬牙抬頭：

“我要見他?！?

拉斐爾搖搖頭：

“我不認(rèn)為……”

“我知道他就在這里，”泰爾斯打斷他，一面努力調(diào)整自己的思緒，一面斬釘截鐵地堅(jiān)持：

“宴會(huì)之后，他被直接押送來了這里。”

秘科的走廊里，在墻壁上歷代情報(bào)總管的目光下，拉斐爾定定地盯著泰爾斯。

“您要做什么？”

“不做什么?！?

泰爾斯平復(fù)好心情，下定決心：

“但他是我留下的爛攤子之一。”

“我必須見到他?！?

“立刻?！?

看著泰爾斯堅(jiān)定不移勢(shì)在必得的神情，拉斐爾不得不蹙眉：

“我無法決定，需要先請(qǐng)示勛爵，明天……”

“你在我面前推脫了一天，”泰爾斯毫不留情地打斷他：

“看在過去的份上，你總得有點(diǎn)用吧？”

拉斐爾抿起嘴唇。

但就在此時(shí)。

“若您真想見他，泰爾斯殿下，也并非不可以?！?

兩人齊齊轉(zhuǎn)頭。

說話的是一個(gè)拄著拐杖的熟人。

他站在“蒼白男爵”桑喬·多伊爾的畫像下，恭敬而謙卑。

“諾布？”

拉斐爾訝異地看著來人：

“你在這兒干什么？”

作為王國秘科在西荒的最高負(fù)責(zé)人，諾布沒有回答，只是安靜地看著泰爾斯。

王子瞥了拉斐爾一眼，轉(zhuǎn)身走向諾布。

“你是說真的，諾布？”

“你真能帶我去見他？安克·拜拉爾？”

諾布點(diǎn)點(diǎn)頭，恭謹(jǐn)鞠躬：“我有權(quán)限。”

“請(qǐng)跟我來?！?

泰爾斯呼出一口氣，舉步向前。

“等一下，”拉斐爾按住泰爾斯的肩膀，陰沉著臉色：

“諾布，這沒你的事兒。”

“別插手我的案子?！?

泰爾斯不滿地開口：

“嘿……”

可諾布點(diǎn)了點(diǎn)拐杖，示意王子不必著急。

“聽我說，拉斐爾。”

諾布耐心地道：

“安克·拜拉爾是西荒貴族，在這件案子里，我認(rèn)為我長期潛伏在西荒的經(jīng)歷能夠幫到……”

“我不需要?！崩碃栆豢诨亟^。

可這一次，諾布沒有退讓。

“但是勛爵需要?！?

西荒的情報(bào)負(fù)責(zé)人淡淡道：

“事實(shí)上，他已經(jīng)將安克·拜拉爾在被移交審判廳之前的審訊和調(diào)查事宜，指派給我了?！?

拉斐爾登時(shí)一怔：

“什么時(shí)候？”

“剛剛，”諾布毫無波瀾地道：

“而我認(rèn)為，讓殿下見見他，也許有助案情進(jìn)展?！?

那一刻，拉斐爾皺眉望著諾布，后者則云淡風(fēng)輕地回望著荒骨人。

秘科的兩人在空中交匯眼神。

“殿下，”諾布溫和伸手示意道：

“我們走？”

泰爾斯看了看拉斐爾，果斷舉步向前。

“說真的……”

走過荒骨人的身側(cè)，泰爾斯不悅地向拉斐爾一瞥，語含諷刺：

“我要你何用?。靠贫鳌たɡ葥P(yáng)？”

拉斐爾站在原地，臉色像是沉入了冰窖。

諾布微微一笑，轉(zhuǎn)身帶路：

“若你不放心，拉斐爾，歡迎陪同?！?

他重新變得友善，謙卑。

拉斐爾不不語，面無表情。

王子和諾布的身影漸漸遠(yuǎn)去。

荒骨人冷冷看向?qū)γ娈嬒裆系摹昂谛攀埂泵飞ぷ魞?nèi)維德，幾秒后，他邁出腳步，快速跟上。

泰爾斯很快意識(shí)到，他所要去的地方并不簡(jiǎn)單。

他們七拐八繞，在一個(gè)不起眼的角落里，踏上沉入地底的石梯。

與地面上的清冷不同，秘科的地下走廊守衛(wèi)森嚴(yán)，鎖禁重重，光是嗅探的警用魯鐸犬就遇到好幾撥，縱然有拉斐爾和諾布開道，泰爾斯依然覺得速度緩慢，舉步維艱。

“必要的安全檢查，”諾布一邊接受著一個(gè)守衛(wèi)的檢查，一邊耐心解釋道：

“尤其是您在這兒，這就更重要了。”

泰爾斯勉強(qiáng)笑笑，把一只湊著他嗅的魯鐸犬盯得嗚咽退后。

而當(dāng)守衛(wèi)們拉開一道沉重的鐵閘，帶他們進(jìn)入另一個(gè)潮濕與腥臭的回廊時(shí)，兩側(cè)的黑暗中傳來無數(shù)躁動(dòng)：

“又是這個(gè)點(diǎn)——你們能不能給要睡覺的人留點(diǎn)余地！怎么，要塞丟了，北境丟了，現(xiàn)在連我外交官的尊嚴(yán)也要丟了嗎！”

“殿下！米迪爾殿下！您，您的腿腳好了？太好了！我就知道，那些小人篡位換儲(chǔ)的奸計(jì)不會(huì)得逞……不，殿下，您必須阻止陛下，他不能娶那個(gè)女人……”

“他來了，帶著惡魔的囈語，他來了，帶著神靈的陰謀，他來了，帶著人間最殘忍的命運(yùn)……”

“他們一定潛伏日久，他們跟叛軍暗通款曲，他們還想策反公爵大人，擁他為王，殺入永星城，改朝換代！所有人，對(duì)，一定是他們所有人一起，串通謀殺了公爵！星輝，星輝，星輝萬歲，有人，有人必須付出代價(jià)……”

“該死混蛋！我就知道祭壇里的那場(chǎng)戰(zhàn)役有問題！狗屁的漠神祭壇征服者！狗屁！”

“聽我說，是西爾莎，西爾莎王子妃，一定是她！她在藤蔓城有親戚，那兒的人專做草藥，最懂這行了……還有芬香商會(huì)的那些奸商，他們一直對(duì)班克王子的政策不滿意，跟血瓶幫沆瀣一氣攪風(fēng)攪雨……”

黑暗之中，兩側(cè)牢房的身影看不真切，但慘嚎與哭泣混雜一處，吵得泰爾斯心神不安。

“這是秘科的特設(shè)牢房，有些陰暗，也有些復(fù)雜，”諾布充耳不聞，面色不改：

“請(qǐng)您多擔(dān)待?！?

泰爾斯輕咳一聲：“這些人……”

“早就被審判廳定罪了，”拉斐爾接過話頭：

“本該在白骨之牢終身監(jiān)禁?！?

“但是有些人身份特殊，有些還存著點(diǎn)價(jià)值，有些則不太適合在王國秘科以外的地方服刑。”

諾布嘆了口氣：

“在刃牙營地，如果釬子沒死，此刻他也應(yīng)該被押來這里?！?

拉斐爾瞪了他一眼：

“如您所見，許多人失常了——心中有鬼，自然意志不堅(jiān)?！?

諾布搖搖頭：

“他們只是沉浸在過去，難以自拔?！?

拉斐爾看他的眼神越發(fā)不善。

沉浸在過去。

泰爾斯面色微沉，腦海中浮現(xiàn)的是龍霄城的山腹之中，名為黑徑的神奇旅途。

諾布慨嘆道：

“我還記得，漢森勛爵跟大家說過：得以忘卻，是最大的幸福?！?

拉斐爾輕哼一聲：

“我怎么不記得，他什么時(shí)候說的？”

諾布一扯嘴角：

“三十年前。”

三十年。

拉斐爾頓時(shí)默然不語。

泰爾斯忍不住問道：

“那你今年多大了？”

無盡的哭嚎聲中，諾布恭謹(jǐn)點(diǎn)頭：

“四十二?！?

泰爾斯撇撇嘴，沒說什么。

他們?cè)俣仍竭^一道鐵閘，將嚎叫聲關(guān)在身后。

出現(xiàn)在眼前的是一個(gè)個(gè)鐵門厚鎖的密閉牢房，每扇門上只有一個(gè)小小的閘口溝通外界。

泰爾斯在這兒被叫住了。

“我知道你會(huì)來的，”一個(gè)牢房后傳來幽幽的厚重嗓音，泰爾斯似曾相識(shí)：

“只是沒想到這么快?！?

王子皺眉回頭：一張滄桑的臉出現(xiàn)在閘口處。

“順便一句，小子，昨晚的酒真難喝，”這是個(gè)滿面邋遢卻剛毅不改的男人，他握住閘口上的鐵條，死死瞪著泰爾斯：

“宿醉到現(xiàn)在?！?

拉斐爾和諾布對(duì)視一眼，齊齊欲又止。

泰爾斯沉默了一陣，這才清冷地哼聲道：

“當(dāng)然比不上這兒的酒?！?

“亞倫德大人?！?

王子繼續(xù)向前，將瓦爾·亞倫德留在身后。

諾布緊跟而去。

“我說了，他會(huì)是大麻煩，”身陷囹圄的北境守護(hù)公爵默默注視著泰爾斯的身影：

“比你還大呢，小荒種。”

聽見這個(gè)稱呼，落在最后的拉斐爾停下腳步，眼神復(fù)雜地看著鐵門后的瓦爾。

“以后多吃菜，公爵大人?！?

拉斐爾注視了他好一會(huì)兒，這才緩緩道：

“別光喝酒。”

罷，荒骨人轉(zhuǎn)身離去。

“等一等。”

拉斐爾回過頭。

瓦爾一肘抵上鐵門，沉默了幾秒，這才將一張疊好的信紙緩緩遞出閘門。

拉斐爾皺起眉頭。

“你知道，她不會(huì)回你信的。”

瓦爾眼神一黯。

“我知道?！?

公爵的目光落到拉斐爾的雙手上。

后者下意識(shí)地背手。

“但這至少，能讓你見上她一面，孩子?！蓖郀柣秀钡?。

拉斐爾看了他很久，最終嘆了口氣。

他走到閘口前，一把接過信紙，認(rèn)真收好：

“好吧?！?

瓦爾勉強(qiáng)笑了。

“謝謝?！?

但下一秒，荒骨人的表情就恢復(fù)冷漠：

“但我們只用信鴉?！?

罷，拉斐爾粗暴地一把拉上閘口。

將瓦爾的臉關(guān)在黑暗之后。

在諾布的帶領(lǐng)下，泰爾斯終于來到他的目的地：一個(gè)寬闊的房間。

“有個(gè)小姑娘，漂亮又善良，命運(yùn)不咋樣，早早沒有娘……”

但他們還未踏入房間，耳邊就傳來一曲難聽的歌謠：

“來個(gè)老色狼，酒醉來摸床，姑娘眼一轉(zhuǎn)，爐上有肉湯……”

歌聲來自一個(gè)男人，聽上去洋洋得意，興趣盎然。

“那是我的下屬，”諾布尷尬地向王子告罪：

“我讓他先來踩踩點(diǎn)?！?

泰爾斯點(diǎn)點(diǎn)頭，他們?cè)谀腥撕叱龅母柚{中走進(jìn)房間。

這里陰暗，潮濕，壓抑。

首先進(jìn)入眼簾的是各色恐怖器械：

肢刑架、碎頭器、拉筋輪、剝皮床、刺椅，血搖籃……這還只是泰爾斯認(rèn)得出來的——小時(shí)候，黑街旁的黑金賭場(chǎng)里有類似的地方——部分，至于他叫不出名字的，擺在許多推車上的小工具小玩意兒就更多了。

泰爾斯心情一沉。

一個(gè)胖男人的身影出現(xiàn)在房間中央，他背對(duì)門口，裸著上身圍著圍裙，帶著手套和頭罩，一邊哼著歌抖肩膀，一邊有節(jié)奏地整理著推車上的各色工具。

“火鉗絞住蛋呀扭著用力翻，色狼痛醒喊啊姑娘笑著轉(zhuǎn)：就當(dāng)烤個(gè)串唄繞個(gè)九圈半，小刀壓棒棒哇刀尖往里拌，剝皮再開口嗷雕個(gè)小漏斗……”

安克·拜拉爾——擅闖王室宴會(huì)的要犯正閉著眼睛，渾身赤裸，一動(dòng)不動(dòng)地躺在中央的躺椅上。

他顯然已經(jīng)失去了意識(shí)，四肢被縛遍體鱗傷，只在下身蓋著一條滿是血污的薄毯。

泰爾斯望著他身下躺椅的斑斑血跡，心中一緊。

也許是頭罩的隔音效果，哼著歌的胖男人沒注意到身后的動(dòng)靜。

他一手舉著錘子，一手揮著鉗子，扭起屁股甩開腰身，瘋狂舞動(dòng)忘我高歌：

“色狼哭著道，姑娘你別鬧，昨夜脾氣好，今夜這么暴？姑娘掀臉笑，你呀認(rèn)錯(cuò)寥，吾乃食人鬼，今夜吃得少，姑娘鍋里熬，肉湯味可好？”

血腥恐怖黑暗陰險(xiǎn)的刑房里，這位甩著肥肉，激情熱舞的胖子實(shí)在畫風(fēng)清奇，以至于諾布不得不尷尬地重咳一聲：

“戈麥斯?！?

胖男人似乎沒聽見，他繼續(xù)撅著屁股甩動(dòng)腰肢，錘子誘惑地撩過正對(duì)三人的臀部。

諾布不得不加大音量：

“戈麥斯！”

當(dāng)啷兩聲，錘子和鉗子雙雙落地。

胖子僵在原地，維持著撫摸屁股的姿勢(shì)，歌謠隨之停息。

房間里安靜下來。

名為戈麥斯的胖子顫抖著摘下頭罩，磕磕絆絆地轉(zhuǎn)過身來，第一個(gè)看到泰爾斯，嚇了一跳：

“哇哦！”

戈麥斯松了口氣，他抹開勁舞后的滿臉汗水，：

“你是哪來的小屁孩？知不知道這樣嚇人是不對(duì)……”

諾布從黑暗里現(xiàn)出身影：

“戈麥斯?！?

“這是泰爾斯殿下?！?

戈麥斯再度僵住。

幾秒鐘后。

“啊，諾布你來早了，今天穿得不錯(cuò)??！我那個(gè)，在熱身，嘿嘿，熱身，”胖子先是討?zhàn)?，意識(shí)到對(duì)方的話后臉色一變：

“??？你說殿，殿，殿下？”

他瞪著眼睛，把面無表情的泰爾斯打量了好幾遍。

“啊啊啊——泰爾斯殿下！”

戈麥斯立刻換上一臉諂媚，努力用身上的圍裙遮住沉甸甸的胸口肥肉，激動(dòng)得語無倫次：

“我是西荒的那個(gè)，那個(gè)，那個(gè)??！你還記得嗎……那個(gè)?。　?

只可惜，他這副赤著上身橫肉，渾身汗?jié)n血污的樣子，讓他的討好效果減半。

泰爾斯只得對(duì)他微笑示意。

“叫醒囚犯?！敝Z布只覺丟臉，無助地捂住臉龐。

戈麥斯一個(gè)諂笑，一聲“好嘞”，回頭就抄起一把帶血的鉗子，興致勃勃地向躺椅上的安克走去。

泰爾斯面色一變。

“等等，”

諾布及時(shí)阻止他，瞥了一眼泰爾斯：

“友好點(diǎn)?！?

戈麥斯訕訕低頭，丟下鉗子，換了一桶冷水，潑向安克。

“咳咳，蒂娜，咳咳咳——”

躺椅上的安克被冷水一澆，激動(dòng)地從躺椅上掙起，仿佛噩夢(mèng)初醒。

“蒂娜……咳咳……”

他痛苦地咳出嘴里的水，憔悴虛弱地轉(zhuǎn)向周圍，直到看見手腳上的綁帶，才明白自己還在噩夢(mèng)里。

“不是說好，休息一刻鐘嗎……”

安克虛弱地摔回躺椅上，奄奄一息：

“大半夜的，我不累……你們也……不累的嗎……”

泰爾斯看著他血肉模糊的指甲，青腫淤血的關(guān)節(jié)，以及漸漸失神的雙眼，只覺呼吸困難。

“嘿，哥們兒，清醒點(diǎn)！”

戈麥斯大力地拍打著安克的臉龐，把他蓋上的眼皮重新拍開：

“有人來看你啦！”

泰爾斯嘆出一口難的氣，走到拜拉爾的面前。

“安克·拜拉爾?！?

“是我。”

安克渙散的雙眼先是迷惑了一陣，隨后漸漸聚焦。

“殿下？”

他吃力地抬起上半身，看清眼前的少年。

“泰爾斯王子？”

安克呼吸加速，胸膛起伏，擠出一個(gè)無力的笑容：