“我跟秘科沒有關聯(lián)，他們也不知道：我是背著他們來的?！?

莫里斯目光一動。

“你確定？”

胖子滿面懷疑：

“秘科可是無孔不入……”

“我確信。”泰爾斯果斷轉(zhuǎn)身，打斷他的話：

“當我說他們不知道……”

王子表情一厲，不容反駁：

“他們就不敢知道?！?

莫里斯沉默了一陣。

“您倒是很有自信，”他專注地凝視著泰爾斯的臉：

“就跟無數(shù)倒在黑先知腳下的對手一樣?！?

泰爾斯同樣沉默一瞬。

倒在黑先知腳下的對手……

不知為何，他突然回想起許許多多的人：先王艾迪，王儲米迪爾，努恩王……

“我不知道王國秘科，不知道黑先知跟你們的‘無眠之眼’蘭瑟有什么糾葛，”泰爾斯整理完思緒重新開口，卻讓莫里斯再次皺眉：

“但我知道，你們關系復雜，處在微妙的局面里。”

泰爾斯定定地盯著莫里斯，一邊感受著六年后雙方地位轉(zhuǎn)變的奇幻感，一邊努力想要從這位兄弟會大佬的眼里挖出點什么。

“如果蘭瑟不喜歡黑先知，”王子淡淡道：

“告訴他，我也不喜歡?！?

“這該是我們對話的基礎?！?

莫里斯若有所思。

泰爾斯轉(zhuǎn)過身，不再管胖子，而是走向柜臺，重新開啟先前的對話。

“他強迫你了？”

“??！”柜臺邊上的燕妮一驚，這才發(fā)覺那位眼神熾熱地讓她無法承受的少年，已經(jīng)重新找上了她。

泰爾斯死死地盯著柜臺后的格羅夫，突然發(fā)現(xiàn)對方一邊望著他，一邊望著后面的莫里斯，早已因恐懼而縮成一團——不復那個曾經(jīng)惡毒而狠辣小氣的老板形象。

“你曾經(jīng)是這里的幫工，而他是老板。這么說，是他逼迫你嫁給他的？”

燕妮愣住了。

泰爾斯目光一厲：

“比如，不嫁給他，就沒有工作？”

柜臺后的格羅夫一顫：

“不——”

看著丈夫的恐懼，燕妮同樣回過神來，顫聲道：

“我，當然沒有！”

“我，我是自愿的?！?

“自愿？”

泰爾斯提高音量，目光逼視格羅夫，卻有一種居高臨下的錯覺：

“你本可以有更好的選擇?！?

“不必是他?！?

從隱秘的角落里重新出現(xiàn)的科恩剛好遇到這一幕，愣了一秒：“啊？”

格羅夫正要開口，可是望見科恩和哥洛佛的塊頭，頓時驚恐萬狀，連話都說不出來了。

燕妮咬住下唇，攥住丈夫的手：

“我，我——”

泰爾斯回過頭來，望向燕妮的眼神恢復溫柔：

“正好，我需要一個侍女?！?

“你能有更棒的工作，更好的生活，更體面的環(huán)境，甚至，更好的歸宿。”

燕妮愣住了。

格羅夫頓時面如土色。

泰爾斯笑道：

“你怎么說？”

科恩反應過來發(fā)生了什么。

“嘿，泰，額，懷亞，”警戒官一臉不可置信，仗義執(zhí)：

“這我就要說道說道了，你這樣算強搶民女……”

但他沒能說完。

泰爾斯一個眼神，科恩就再次被哥洛佛憑著擒拿優(yōu)勢一把捂住嘴，拖進角落里，重新變得無聲無息。

此時，身后傳來另一個攪局者的聲音。

“咳咳咳！”

“泰，殿，王，額，”莫里斯咳嗽一聲，好不容易找到合適的稱呼：

“我的小朋友！”

他滿面堆笑地走上前來。

“你知道，我們這兒跟北地的風俗不一樣，不時興這個……”

但泰爾斯理也不理，只是死死盯著發(fā)愣的少婦。

“你怎么說，”王子輕聲道：

“燕妮？”

燕妮呆住了，恐懼，驚訝，無數(shù)情緒同時漫上，似有些反應不過來。

莫里斯皺起眉頭，另一邊的格羅夫簡直要哭出來了。

“別急，慢慢考慮?！?

“我再逛一會兒。”

泰爾斯開顏而笑，轉(zhuǎn)身走回貨架。

莫里斯皺眉看了看燕妮和格羅夫，又看了看泰爾斯。

“為什么？”

胖子跟上泰爾斯的步伐，語氣不悅，透露出一方老大權威受到干涉時的不快。

貨架間的泰爾斯頭也不回，輕笑道：

“我喜歡?！?

莫里斯深吸幾口氣，表情回復正常。

“不，我問的是……”

胖子瞇起眼睛，現(xiàn)出生意人的精明：

“黑先知為什么這么做？王國秘科到底想要什么？”

“堂堂王國情報機關，不去偵察?？怂固氐能娗閯酉颍蝗チ私饷造F三國的政局走勢，反倒發(fā)動人力物力，來搞幾個街頭混混的幫派生意？”

泰爾斯回過頭來，有些感慨這個黑老大控制情緒的能力，素質(zhì)之高堪比一方高位者。

王子注視著他：

“你真的不知道？”

莫里斯搖搖頭：

“就像我也不明白，為什么堂堂一國王子，要屈尊俯就，來我們這么個爛泥地，跟我們這幫泥腿子‘談談’？”

他的語氣里透露出懷疑。

泰爾斯靜靜地與他對視，回想起對方叫破自己身份的時刻。

縱然出身草芥，混跡街頭，也有不可輕視的人物。

何況……

這里嚴格地來說，是黑街兄弟會。

是黑劍的地盤。

黑劍。

想起那個強悍得堪與魔能師硬撼的男人，泰爾斯褪去輕視，不敢怠慢。

“首先，黑先知雖然健在，但秘科的具體事務早就不由他安排了?！?

王子回到談判狀態(tài)，肅穆地道：

“繼任者聲名不顯，但年輕氣盛，銳意進取，不可預測?！?

莫里斯皺起眉頭，搓著下巴開始思量。

“其次，我們都明白，也許黑街兄弟會崛起太快人員繁雜良莠不齊，也許血瓶幫沉疴難起老朽不堪勢力大不如前……”

泰爾斯目光一寒：

“但你們，你們雙方都不是什么簡單的街頭混混?！?

“無論是黑劍，還是血瓶幫的幕后?！?

莫里斯搓著下巴的手指一滯。

這個該死的王子。

他到底知道多少？

“至于秘科為什么這么做，為什么要對更貼近底層的兩大黑幫下手，我也不知道?！?

泰爾斯清冷地站在貨架之間，抱起雙臂：

“我既不關心也不在乎秘科的行動細節(jié)?！?

更不喜歡。

莫里斯眼珠一轉(zhuǎn)：

“不知道？”

他冷笑一聲：

“那您到底要和我談什么？能幫我什么？”

“您來到這兒，就真的只是像尋常的紈绔子弟一樣，放兩句狠話，逛逛街，看看景，調(diào)戲調(diào)戲婦女？”

莫里斯望了一眼柜臺，露出一閃即逝的狠毒：

“下城區(qū)一日游？”

但泰爾斯笑了笑、

“我來找藥?！?

莫里斯一頓：

“什么？”

“你知道，冬天又要到了，”泰爾斯嘆了口氣：

“備衣御寒，備藥治病?！?

莫里斯沉默了一刻，重新露出笑容，顯得俗氣憨厚又粗魯直爽：

“別打啞謎了，俺們真的妹文化。”

就在此時，泰爾斯突然抬頭，大聲地對正與格羅夫竊竊私語的燕妮道：

“傷寒藥劑都在這兒了嗎？”

燕妮和格羅夫嚇了一跳。

“是，是的，還有些在庫房里……”燕妮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道。

泰爾斯露出一個笑容：

“很好?！?

少年重新低下頭，挑選起貨物。

莫里斯抬起頭，眉頭緊皺：

“你看著不像得了傷寒的樣子。”

泰爾斯點點頭，又搖搖頭：“暫時不像。”

莫里斯輕嗤一聲：

“而王宮里肯定也不缺醫(yī)生。”

泰爾斯嗯了一聲，突然道：

“為什么？”

“六年來，你們在跟血瓶幫的爭奪里寸寸壯大，節(jié)節(jié)勝利，想過為什么嗎？”

莫里斯一愣。

“你們，黑街兄弟會崛起不過十幾年，作為無根無基，自發(fā)組織的，嗯，民間團體，”泰爾斯抬起頭，煞有介事：

“為什么發(fā)展得如此順利？”

聽見關乎自己的消息，莫里斯重新變得嚴肅起來，他思量片刻，嗤笑道：“我們年輕，組織更好，負累更小，意志更堅，同時戰(zhàn)略上更遠?！?

他向前一步：

“再有，六年前，我們在紅坊街一場大戰(zhàn)，把血瓶幫——”

但泰爾斯果斷搖頭，打斷了他：

“不?！?

莫里斯一滯。

只見王子同樣踏前一步，對上莫里斯的眼神，斬釘截鐵：

“因為王國需要你們?！?

泰爾斯緩緩地道：

“局勢需要你們”

“時代需要你們?！?

莫里斯愣住了。

什么？

王國需要？

但泰爾斯不給他反問的機會，轉(zhuǎn)身繼續(xù)道：

“作為盤踞王國的地下勢力，以及不怕臟污的黑色手套，數(shù)十年來，血瓶幫與許多地方豪強不清不楚，利益輸送與關系捆綁更是根深蒂固?！?

說到這里，泰爾斯目光一定：

“比如南岸領的鳶尾花家族：凱文迪爾?！?

莫里斯若有所思。

泰爾斯停下了腳步，細細端詳一罐傷寒藥劑。

“沒錯，在國王與諸侯，在中央與地方，在王都與全境之間……”

泰爾斯的目光漸漸出神：

“靠邊境走私起家的血瓶幫，他們一開始，就選擇或落在了勢力最廣泛，根基最深固，卻也是最難被清除的那一方?！?

“為人前驅(qū)，是以得人庇佑?！?

泰爾斯凝視著手里的藥劑：

“這是我踏入政局多年后，方才想明白的事情?！?

“更是他們數(shù)十年來樹大根深，多次遭王國官方重創(chuàng)，卻依然枝繁葉茂，屹立不倒的原因?！?

莫里斯沒有說話，只是皺眉深思。

“否則六年前的‘一夜戰(zhàn)爭’，你們早就把整個紅坊街都搶下來了，甚至還能乘勝追擊，攫取更多，”泰爾斯把藥劑放回去，想起那一夜改變他命運的經(jīng)歷，輕嗤道：

“何必再把搶到手的地盤再吐回去一半，跟元氣大傷的血瓶幫罷戰(zhàn)和，劃界而治？”

莫里斯撓了撓下巴，迷茫的目光恢復清澈：

“聽著真有趣。”

“玩起來更有趣?！碧査构麛嗟?。

他猛地轉(zhuǎn)身，直視莫里斯。

“雖然同為黑幫團伙，混跡街頭，喋血賣命，但血瓶幫家大業(yè)大根基深厚，兄弟會則起自草根飄萍無落，”泰爾斯的目光炯炯有神，仿佛灼燒空氣：

“按理說，你們不可能是他們的對手——當裁判和莊家都站在同一邊，你們還玩兒個屁啊?！?

莫里斯抿起嘴，面目嚴肅。

“但我們正在勝利?！彼宦暦瘩g道。

“對?！碧査裹c頭承認。

“你們正在勝利！”

但他隨即眼神更熾，出聲成刃，字字如刀：

“不為別的?！?

“正因為近年發(fā)生的一系列事情……”

星湖公爵的聲音如有魔力：

“因為王位后繼已然有人……”

“因為王室統(tǒng)治逐漸穩(wěn)固……”

“因為王國政局漸次明晰……”

“因為星辰國力正在恢復……”

“因為埃克斯特王國不可避免的衰落……”

“因為邊境動蕩不再，星辰得脫重壓……”

“你們才能勝利?！?

泰爾斯斬釘截鐵地道：

“六年，甚至血色之年后的十八年里，整個星辰的棋局風云突變，攻守易勢?！?

“中央，南岸，北境，東海，西荒，刀鋒，當這些地方的傳統(tǒng)豪強們或低頭服軟，或收束自我，或力竭倒下……”

莫里斯一開始還有些漫不經(jīng)心，但隨著泰爾斯的話語深入，他逐漸變得嚴肅。

“當糧農(nóng)，海貿(mào)，冶鐵，酒業(yè)，制鹽，煙草，這些因為王室黯弱王國大亂，而曾經(jīng)散落在國境各處的巨額利益鏈條被重新收編，再度分配……”

“當像刃牙營地這樣的地方，當本地的領主貴族官吏勢力，隨著王室常備軍與國王官吏的進駐，而一再洗牌，不復往昔……”

莫里斯的眉頭來回波動，不能停息。

“當一直從這些空洞中汲取灰色營養(yǎng)的血瓶幫，當他們失去地方關系與保護傘，當他們失去血肉與食物的來源，當他們失去了靠山與底氣……”

“當他們寫給凱文迪爾家族的求助信件，隨著鳶尾花向九芒星重新臣服而一去不回，石沉大海……”

泰爾斯的聲音越發(fā)冷靜，也越發(fā)沉重：

“叱咤百年的‘黑幫貴族’，血瓶幫，他們怎么能不變?nèi)酰粔男?，不倒下？?

他死死地盯著莫里斯已經(jīng)明顯動搖的雙目：

“你們，新生的挑戰(zhàn)者，又怎么能不節(jié)節(jié)勝利，步步壯大？”

莫里斯咽了一口唾沫，眉宇嚴肅。

泰爾斯轉(zhuǎn)過眼神，呼出一口氣，望著這方小小藥鋪里一看就知道是女主人做的精致擺設：

“在王國的戰(zhàn)車碾過之后，你們，黑街兄弟會作為王國底層渴望與掙扎的代表，作為無根無基的新地下勢力，作為早已被地方貴族們所侵蝕的官方部門之外，最不講規(guī)則的編外力量……”

泰爾斯向他舉起手，在空中緩緩捏緊。

像在捏碎著什么。

“在王權的默許下，蠶食血瓶幫倒下后的肌體，自然是順理成章而暢通無阻，水到渠成更摧枯拉朽?！?

莫里斯怔怔地盯著泰爾斯的手。

“這才是你們黑街兄弟會，得以在十幾年里，徹底撼動他們的地下霸權，迎來黃金時代的真相?！?

泰爾斯的拳頭倏然一振，伴隨著他的嗓音收緊：

“你們贏了，不為別的?！?

王子目光如劍，無聲前刺：

“正因——王國需要?！?

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