“陛下，諸位?！?
王室衛(wèi)隊(duì)的總衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，法比奧·艾德里安勛爵提著一盞不滅燈，行止得體地走進(jìn)大門，身后跟著幾位訓(xùn)練有素的王室衛(wèi)士。
“恕我打斷一下，晚餐時(shí)間到了?！?
雖然是熟人，但他們?nèi)蔽溲b、嚴(yán)陣以待的樣子還是把所有人嚇了一跳。
“法比奧，你看上去氣色不錯(cuò)，”庫(kù)倫公爵摸了摸自己的腰帶，不動(dòng)聲色地挪了挪屁股，眼睛不離艾德里安隊(duì)長(zhǎng)的腰間佩劍：
“就為了來(lái)喊我們吃晚飯？”
“托您的福?！卑吕锇猜冻鲆粋€(gè)友善的微笑，他向著凱瑟爾王深深鞠躬：
“請(qǐng)勿慌張，我們只是做個(gè)小小的演習(xí)，現(xiàn)在，請(qǐng)大家隨我有序地離開(kāi)這里?！?
但一個(gè)不耐煩的聲音打斷了他：
“法比奧，發(fā)生什么了？”
梭鐸顧問(wèn)皺眉看著那幾位王室衛(wèi)士和外面漸次增多的護(hù)衛(wèi)，尤其關(guān)注他們按住劍柄的手：
“這個(gè)護(hù)衛(wèi)陣型，還有這么多人，是因?yàn)槭裁矗俊?
艾德里安勛爵微微一笑，他先是看了一眼長(zhǎng)桌盡頭的國(guó)王，這才禮貌地道：
“沒(méi)什么，梭鐸大人，我們提前了這個(gè)月的演習(xí)，僅此而已——”
但梭鐸不買他的賬。
“行了，法比奧！”
軍事顧問(wèn)冷哼道：
“我們一起在常備軍服過(guò)役，一起經(jīng)歷過(guò)血色之年，你我都知道，這才不是什么狗屁的例行操練?！?
“你面對(duì)的是整個(gè)御前會(huì)議，這里的人都是王國(guó)的精英，有什么不能直說(shuō)的？”
這句話讓許多沒(méi)有軍旅經(jīng)歷的大臣們緊張起來(lái)。
說(shuō)話間，巴拉德室外的騷動(dòng)不但仍未止息，甚至還越來(lái)越大，不時(shí)能聽(tīng)見(jiàn)喝令與趕路聲。
艾德里安隊(duì)長(zhǎng)嚴(yán)肅地看著梭鐸，深深地嘆了一口氣。
他又望了一眼國(guó)王，欲又止。
議事桌的盡頭，凱瑟爾王鎮(zhèn)靜如故，他勾了勾手，示意艾德里安近前來(lái)。
“艾德里安大人。”
基爾伯特看出些端倪，溫和開(kāi)口：
“若有不便，我們當(dāng)然可以先行配合——反正我們也餓了，不是么?！?
但就在艾德里安走近議事桌之前，門外的腳步聲陡然增大，幾近震耳欲聾。
隨之而來(lái)的，還有一陣密集的武器出鞘聲！
“來(lái)了！”
“護(hù)衛(wèi)翼穩(wěn)?。 ?
“誰(shuí)他媽把狙殺組喊來(lái)的！”
“保護(hù)陛下！”
“退后！”
王室衛(wèi)隊(duì)的喝令聲此起彼伏，各自不一，卻讓艾德里安勛爵面色煞白，總衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一個(gè)轉(zhuǎn)身，將凱瑟爾王護(hù)在身后。
梭鐸立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，他下意識(shí)起身摸向腰間，才想起來(lái)武器留在了宮門處。
室內(nèi)的群臣這才意識(shí)到不妥。
庫(kù)倫公爵靈活地從椅子上彈起來(lái)，從腰帶里抽出一把細(xì)小的匕首。
基爾伯特則扣住自己的手杖，沖向國(guó)王。
裘可嗖地一聲不見(jiàn)了，只留一個(gè)屁股露在桌底。
康尼子爵先往門口沖了一步，想起了什么，趕緊返回來(lái)靠近國(guó)王。
克拉彭勛爵面如土色但強(qiáng)自鎮(zhèn)定，居伊副主教則閉上眼睛，念念有詞。
“夠了！”
艾德里安勛爵的怒吼聲響起，把所有人震住。
隨著他的號(hào)令，門外的混亂最先停息。
而巴拉德室內(nèi)，三聲清脆的悶響自議事桌上傳來(lái)，飄蕩開(kāi)去。
咚，咚，咚。
“穩(wěn)住?！?
只見(jiàn)凱瑟爾王收起手指，淡定地看著反應(yīng)不一的群臣：
“又不是沒(méi)遇到過(guò)。”
他依然穩(wěn)坐在議事桌后，似乎絲毫不受影響。
反應(yīng)過(guò)激的群臣這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，或羞赧，或?qū)擂?，忙不迭地整理自己?
基爾伯特呼出一口氣，坐回原座，庫(kù)倫首相若無(wú)其事地把那柄不該出現(xiàn)的匕首塞回腰際。
梭鐸則不屑地彎下腰，從桌子底下把裘可提溜出來(lái)，
所有人恢復(fù)了得體的樣子，他們這才發(fā)現(xiàn)，巴拉德室原本尚算寬敞的大門，已經(jīng)被王室衛(wèi)隊(duì)們的人墻堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，完全見(jiàn)不到門外的情景。
而每一個(gè)衛(wèi)士都面對(duì)著室外，只把背部留給室內(nèi)的御前群臣。
群臣面面相覷，不明所以。
“怎么，鬧刺客了？”梭鐸疑惑道。
“艾德里安？”凱瑟爾王再次發(fā)聲，話語(yǔ)里帶上了不滿與質(zhì)問(wèn)。
總衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)回以歉意而羞愧的笑容。
“長(zhǎng)官！”
與此同時(shí)，一個(gè)高階的王室衛(wèi)士分開(kāi)守衛(wèi)組成的人墻，氣急敗壞地?cái)D進(jìn)室內(nèi)：
“艾德里安隊(duì)長(zhǎng)！”
艾德里安面色一沉，喊出下屬的名字：
“瑪里科？”
王室衛(wèi)隊(duì)的次席先鋒官，瑪里科按住自己的武器，先是懊悔地?fù)u了搖頭，這才向其他大人物行禮：
“陛下，各位大人?！?
艾德里安明白了他的意思，痛苦地嘆了口氣。
“門外怎么了？”國(guó)王的聲音穩(wěn)穩(wěn)傳來(lái)，說(shuō)出所有人的心聲：
“讓他們讓開(kāi)，別堵著?！?
艾德里安回過(guò)身，鞠躬行禮，擠出笑容；
“陛下，這只是例行措施，我們只需要一分鐘……”
但出乎意料，冷靜了一天的凱瑟爾王突然提高音量，對(duì)著門口的人墻怒喝道：
“王室衛(wèi)隊(duì)，讓開(kāi)！”
衛(wèi)隊(duì)對(duì)國(guó)王的聲音再熟悉不過(guò)，守住門口的衛(wèi)士們幾乎是本能地退避向左右兩側(cè)，露出前一排的衛(wèi)士，然后是下一排，再下一排，再下一排……直到露出門外燈火點(diǎn)點(diǎn)的深邃走廊。
所有人看見(jiàn)門外的剎那，都愣住了。
唯有國(guó)王鎮(zhèn)定如故，目光生寒。
艾德里安阻止不及，只得嘆了一口氣。
室外，只見(jiàn)王室衛(wèi)隊(duì)密密麻麻，嚴(yán)陣以待，以巴拉德室為圓心，站滿了走廊上所有能站人的地方。
所有衛(wèi)士都面目嚴(yán)肅，警惕緊張地面對(duì)著走廊深處。
似乎那里有著最可怕的敵人。
嘈雜的復(fù)興宮，在這一刻安靜下來(lái)。
“咯噔……咯噔……咯噔……”
從走廊深處，從視線盡頭傳來(lái)的，是奇怪而清脆的聲音。
巴拉德室里的人們瞪大了眼睛：
一匹高頭大馬踏著復(fù)興宮里的石板，迎著周圍的無(wú)數(shù)衛(wèi)士與燈火，自走廊里緩緩而來(lái)。
最前方的王室衛(wèi)隊(duì)們壓力最大，他們死死按住劍柄，卻在馬蹄靠近的同時(shí)不住后退。
“搞什么……”克拉彭勛爵難以置信，但他隨即住口。
因?yàn)樵谀瞧ズ谏E馬的周圍，幾個(gè)裝束明顯不同于王室衛(wèi)隊(duì)的人，漸次出現(xiàn)在大家眼前。
那是一小隊(duì)人，他們神情緊張地圍在馬匹四周，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地向前。
“我不想這么說(shuō)，但我認(rèn)得那個(gè)大個(gè)子。”
梭鐸頭疼地看著小隊(duì)里，領(lǐng)頭的那個(gè)高大男子，后者滿頭大汗，看著周圍的王室衛(wèi)隊(duì)，雙手上舉：
“是卡拉比揚(yáng)家的小子，他父親曾經(jīng)把他送到軍隊(duì)歷練，好像立過(guò)功，我到西荒勞軍的時(shí)候還嘉獎(jiǎng)過(guò)他……”
卡拉比揚(yáng)？
眾人頓時(shí)一愣。
“該死，那是哥洛佛家的小兒子，”裘可瞇起眼睛，望著高大男人身側(cè)，那個(gè)甚至比前者還要壯碩的同伴：
“洛薩諾托過(guò)我人情，幫他這個(gè)弟弟解決一樁在紅坊街爭(zhēng)風(fēng)吃醋的麻煩……”
哥洛佛。
這個(gè)姓氏加重了眾人的懷疑。
“啊，”庫(kù)倫公爵的聲調(diào)耐人尋味地上揚(yáng)，他的目光聚焦在另一個(gè)氣喘吁吁，一瘸一拐的人身上：
“昨夜那個(gè)遭遇決斗的倒霉家伙，多伊爾家族的……叫啥來(lái)著？好像是達(dá)尼？大衛(wèi)？”
多伊爾。
所有人的心情越發(fā)凝重。
那一小隊(duì)人離巴拉德室越來(lái)越近，但面前的王室衛(wèi)隊(duì)只攔不阻，只是一味后退。
“額，這么說(shuō)的話，那匹馬，我想起來(lái)了……”
康尼子爵的目光則聚焦在那匹畜生身上，疑惑道：
“當(dāng)初我去北地的時(shí)候帶上的，是國(guó)內(nèi)給泰爾斯王子的禮物和坐騎……”
眾臣里，基爾伯特一不發(fā)。
他只是愣愣地盯著最前方那個(gè)手持單刃劍，面對(duì)一眾王室衛(wèi)士，一臉緊張的年輕劍士。
如同被什么擊中了。
但這些來(lái)歷不凡的入侵者都不算什么。
當(dāng)他們的身影散開(kāi)，露出所簇?fù)淼哪莻€(gè)人時(shí)，空氣才徹底凝滯了。
那是一個(gè)少年。
跟周圍人的緊張表現(xiàn)比起來(lái)，他悠閑自在地踱步向前，似乎全無(wú)擔(dān)憂。
那一刻，議事桌之后，凱瑟爾王的瞳孔倏然收緊！
而巴拉德室里，所有大臣都倒吸一口涼氣。
“王子？”
“見(jiàn)鬼了……”
“星湖公爵！”
“泰爾斯殿下！”
“麻煩精又惹麻煩了……”
“愿落日保佑他……”
沒(méi)有人注意到，秘科的疤臉探子在袖子底下捏緊了拳頭。
國(guó)王的聲音幽幽響起。
“法比奧·艾德里安?！?
鐵腕王緩緩喊出親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的全名，似有徹骨深寒。
“發(fā)，生，什么，了？”
巴拉德室里，群臣立刻安靜下來(lái)。
艾德里安勛爵身形一僵，這才回過(guò)頭，行禮回應(yīng)，辭正式：
“陛下，泰爾斯殿下念父心切，去而復(fù)返，不慎，不慎……”
看著越來(lái)越近的高頭大馬，艾德里安眉頭聳動(dòng)。
“說(shuō)人話?！眹?guó)王的回答很簡(jiǎn)單，節(jié)奏緩慢，意蘊(yùn)詭異。
艾德里安深吸一口氣，繼續(xù)道：
“王子年紀(jì)尚輕，不慎誤入宮門……”
咚。
一聲輕叩，把艾德里安的話掐斷。
“顯然，”鐵腕王的聲音很輕，就像是用氣聲悄然開(kāi)口，溫和而淡然：
“你的長(zhǎng)官不懂說(shuō)人話，瑪里科?！?
次席先鋒官，瑪里科微微一顫。
艾德里安閉眼暗嘆，但這攔不住國(guó)王的要求：
“你來(lái)回答。”
兩秒鐘的時(shí)間里，瑪里科胸膛起伏，他看了自己的長(zhǎng)官一眼，咬牙道：
“陛下，就我所見(jiàn)！”
瑪里科上前一步，怒指走廊：
“星湖公爵及其隨員八人，不曾預(yù)約，未經(jīng)通傳，攜帶武器，擅闖宮禁！”
“意圖——不明！”
所有人倏然一驚！
庫(kù)倫公爵死命挖了挖自己的耳朵，似乎在懷疑聽(tīng)力出錯(cuò)，而基爾伯特難以置信地盯著泰爾斯，嘴唇開(kāi)合。
巴拉德室的空氣起初只是凝滯，此話過(guò)后，已成寒冰。
“嗯……”
長(zhǎng)桌盡頭，凱瑟爾王的瞳孔里倒映著緩緩靠近的泰爾斯。
他似不在意地哼聲回應(yīng)：
“而你們就這樣，把他放進(jìn)來(lái)了？”
瑪里科一皺眉頭，正待回應(yīng)，可是艾德里安比他更快：
“陛下，衛(wèi)隊(duì)今天值守宮門的衛(wèi)士們，不善辭，行事死板，他們與殿下的人發(fā)生了沖突，口角摩擦，還有些許推搡……”
可國(guó)王的聲音再度響起：
“瑪里科？”
次席先鋒官咽了咽喉嚨，又看了長(zhǎng)官一眼，艾德里安為難地看著他。
最終，瑪里科不再猶豫，不忿地道：
“陛下，方才泰爾斯公爵欲強(qiáng)行闖宮，守門的衛(wèi)隊(duì)兄弟們盡忠職守，不肯放行，就跟公爵的人動(dòng)起手來(lái)，兩邊都見(jiàn)了血——”
“既然你們盡忠職守，”凱瑟爾王不留情面地打斷他，語(yǔ)氣平淡，卻令人莫名心驚：
“那他是怎么進(jìn)來(lái)的？”
瑪里科一顫，登時(shí)低下頭，難掩羞愧。
群臣的目光在緩緩靠近的泰爾斯和瑪里科之間來(lái)回，最終回到國(guó)王的身上。
“瑪里科……”艾德里安在旁邊小聲提醒道。
但是凱瑟爾輕輕一眼，把艾德里安的話封死。
瑪里科深吸一口氣，咬牙道：
“流，流血之后，事情蹊蹺起來(lái)，好多人迅速聚集在宮門處圍觀，場(chǎng)面鬧得很大……”
艾德里安咳嗽一聲，接過(guò)危險(xiǎn)的話頭：
“決定是我做出來(lái)的，我們必須放殿下進(jìn)來(lái)，在宮內(nèi)處理此事，否則整個(gè)永星城都會(huì)看見(jiàn)那一幕，為王國(guó)計(jì)……”
砰！
一聲重響，卻是國(guó)王重重一拳，狠狠捶上桌面！
隨之而來(lái)的，還有他冰冷到極點(diǎn)的怒斥：
“現(xiàn)在就沒(méi)人看見(jiàn)了嗎！”
此一出，艾德里安和瑪里科齊齊躬身，單膝下跪。
室內(nèi)的群臣則大氣也不敢出一口。
就在此時(shí)。
“父親！”
少年人特有的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)：
“何故動(dòng)怒？”
群臣齊齊扭頭，不知何時(shí)，泰爾斯已經(jīng)走到他們可以看清動(dòng)作的距離。
在這個(gè)緊張的時(shí)刻，王子的聲音竟帶著幾絲慵懶和寫(xiě)意。
而奇怪的是，王子殿下居然還在肩頭上扛著一把劍，劍刃向后，隨著他的步伐，一搖一搖，直指復(fù)興宮的天花板。
凱瑟爾王眉頭一皺。
“瑪里科，怎么回事？”
自知罪過(guò)的次席先鋒官一驚，不知如何回話。
還是旁邊的艾德里安立刻意會(huì)，知道國(guó)王在問(wèn)什么的他恭謹(jǐn)回答：