她不一樣了。

泰爾斯怔怔望著米蘭達現(xiàn)在的樣子，不由這樣想道。

從在龍霄城的牢房里作為獄友相遇，又目睹她在英靈宮里仗劍縱橫，泰爾斯已經(jīng)認識米蘭達很久了。

毫無疑問，眼前的女人是冷靜的戰(zhàn)士，強大的劍士，堅強的斗士，謹慎而可靠，還帶著點拒人千里的冷漠。

就像雪山絕壁上的花朵。

不愧為白鷹的后人，亞倫德的血裔。

但是這一刻，這一刻……

泰爾斯望著她的背影，第一次感應(yīng)到她血管里散發(fā)的滾燙和生機，以及前所未有的壓迫感。

那不是寒堡的亞倫德家族，也不是終結(jié)之塔，甚至不是要塞之花能教給她的東西。

而是……

泰爾斯閉上眼睛，深吸一口氣，回到現(xiàn)實。

“如果是這樣，那你為何不直接去找我父親，去找陛下，對他許下相同的承諾？”

米蘭達整理鞘環(huán)的手不由一滯。

只見泰爾斯緩緩睜眼：

“只要，只要你把對我說的話再對凱瑟爾王說一遍，只要你愿意放棄你父親和他那一輩人所不愿放棄的東西……”

星湖公爵咬牙道：

“我相信，頭銜也好，地位也罷，我將來能給你的東西，鐵腕之王現(xiàn)在就能給?！?

也一定很樂意給。

泰爾斯抄起那張可笑的問候函，眼神逼人：

“所以，為什么不呢？”

米蘭達沒有說話，她重新開始整理腰帶和鞘環(huán)。

“因為你才是那個闖宮造反的人。”

泰爾斯的表情一動。

“科恩素來很遲鈍，但塔里的老師都說，愚頑如他，卻有著超乎預料的劍士直覺。”

米蘭達沒有抬頭，她細心調(diào)校著劍帶的松緊和劍柄的高度角度。

“而那個白癡說，之所以愿意跟你賭上性命強闖宮禁，是因為他那天在下城區(qū)里，看到了你的眼神?！?

泰爾斯一怔：“什么？什么眼神？”

米蘭達輕笑一聲：

“他說他相信你，相信你那時像圣騎士堂·吉訶德一樣，向著不可能的目標沖鋒?！?

泰爾斯一愣：

“堂——堂什么？”

米蘭達整理好了劍帶，無謂地聳聳肩：

“不知道，我也沒聽過這個騎士。但科恩說這話時熬了一夜沒睡，正打著瞌睡翻檔案，大概是跟某個卷宗里的名字搞混了?！?

那一刻，泰爾斯表情僵硬。

“但科恩說了，他相信你那時要做的，是比忠君勤王更正確更重要的事情，所以哪怕是要闖復興宮，他雖猶豫，卻也沒有拒絕?！?

“就像當年在龍霄城?！?

泰爾斯微微一顫。

米蘭達抬起頭，直視他的雙目：

“因此我知道了，哪怕過了七年，你也和你父親不一樣?！?

“你不認可國王的手段——無論是倒逼我父親行謀反之事，還是在龍霄城布下血債累累的驚天陰謀，抑或幾個月前西荒那次內(nèi)幕不祥的邊境沖突，或者其他我所不知道的污糟事?！?

女劍士認真地望著泰爾斯。

“你，泰爾斯·璨星，你想要成為不一樣的人?！?

那一刻，泰爾斯只覺心臟漏了一拍。

不一樣？

泰爾斯，成為一個國王……因為我相信，你會比他們，比其他的國王們更好。

你能證明：即便在權(quán)力的枷鎖中……也能有不一樣的活法。

泰爾斯看著眼前的米蘭達，下意識地捏緊了拳頭。

去你的，快繩。

你這個混蛋，不一樣的活法，說得倒是簡單。

泰爾斯深深呼吸。

他試過了，他努力了，他試著摒棄感情與軟弱，只把米蘭達看作一個普普通通的貴胄之后，野心封臣。

他以為那樣，他就可以不受譴責地把她拉進陷阱。

但是，但是現(xiàn)在，現(xiàn)在的米蘭達……

屆時，璨星之貴，救不得你，星辰之大，容不下你，即便國王之尊，亦保不住你。

泰爾斯目光苦澀，原本下定的決心，此刻竟又出現(xiàn)幾分動搖。

公爵不得不深吸一口氣，平復煩躁的心情：

“你認為，我能最終帶給你——你想要的東西？”

“不，你不能，”出乎意料，米蘭達搖了搖頭，“這是獨屬于我的戰(zhàn)斗，你充其量只是塊墊腳石?！?

墊腳石，哼。

泰爾斯諷刺地點點頭。

你他媽的真會說話。

“但跟你父親比起來，”女劍士冷冷道，“也許你這塊石頭，更硬實一些?！?

“順便一句，你剛剛的演技糟透了——‘我親愛的米拉，想?yún)⑴c游戲，你要付出更多’？”

“連裝色狼都不會，”說到這里，米蘭達鄙夷道：“處男?！?

但泰爾斯沒有興趣跟她斗嘴。

此刻的他心情復雜，悶悶不樂地低頭。

“米拉，”泰爾斯癡癡地道，“這些年，你都遇到了些什么？”

“是什么，讓你成為現(xiàn)在的你？”

米蘭達聞一滯。

“很多?！?

她緩聲開口，目光里閃過無數(shù)場景。

“多得我都不愿去數(shù)了?！?

但這只是一瞬，她很快回復了堅毅，重新變成那個倔強的女劍士。

“但當我回首過去，我就發(fā)現(xiàn)，一切都始于那個夜晚。”

那個夜晚？

泰爾斯想起了什么，驚異抬頭。

米蘭達輕輕頷首，證實他的疑問：

“龍霄城之夜?！?

泰爾斯的眼睛倏然睜大。

龍血。

“無論是那天所遇的人，”米蘭達直勾勾地看著他，“還是我們所做的事?！?

“還有，別叫我米拉?！?

但泰爾斯沒有聽見她后面說的話。

他只是愣愣地看著米蘭達。

人生中是否總有那么一刻，你不經(jīng)意間回首往事，才意識到當初因地制宜隨機應(yīng)變而作出的決定，會帶來如此重大、深遠，甚至改變一切的影響？

不知不覺間，遮擋天空的烏云已經(jīng)散去。

星湖重新變得蔚藍清澈，波光粼粼。

不知多久之后，泰爾斯方才呼出一口氣，帶著他自己也無法全然明白的情緒，或苦澀，或釋然，或無奈地道：

“但你剛剛才說過，米拉，你要跟我做交易，要留下最功利的部分？”

米蘭達想了想，突然一笑：

“對，我要拿自己最功利的部分，換取你最理想的部分，這么一算，還是你比較虧?！?

“現(xiàn)在——除了別再叫我米拉——你還有別的疑問嗎？”

但泰爾斯只是出神地盯著她的佩劍：

“米拉？”

米蘭達嘆了口氣，正要開口。

“我這趟去翡翠城辦差，其實別有所圖，乃至居心不良。”泰爾斯恍惚道。

米蘭達一怔，但還是點點頭：“我知道。別叫我米拉——”

“我要去對付詹恩，把他頭朝下塞進我的馬桶里沖進護城河。”

米蘭達皺起眉頭：“我知道。我說了別——”

“所以，如果你跟我來，那就很有可能要去做一些，嗯，不那么光彩的事情?！?

“我知道！”

米蘭達忍不住提高音量，但最后還是不禁嘆息：

“別再叫——罷了，所以你這算是答應(yīng)了嗎？”

泰爾斯緩緩抬頭，釋放出一個憔悴但是釋然的笑容。

這讓米蘭達有些驚訝。

“我明白了，米拉，你一進門就問我的問題?！惫糨p聲道。

米蘭達一愣：“什么問題？”

星湖公爵同樣來到窗口，伸了伸懶腰。

“關(guān)于羅珊娜·亞倫德，她的故事，我剛剛想起來了。”

米蘭達眼神微動。

只見泰爾斯望著無邊的星湖，嘆息道：

“歷史上，‘算術(shù)家’羅珊娜進了復興宮廷，最終成為賢君閔迪思三世的王后，掌管王室財務(wù)，甚至幫新成立的財稅廳核算收支，跟賢君的債主們掰扯賬目，為此人們稱她‘精明王后’，從而成就一段君后相知，琴瑟和諧的千古佳話?！?

泰爾斯默默望著眼前熏人迷醉的美景。

我說呢，為什么之前基爾伯特上課時總喜歡給我講這些有的沒的，搞了半天，是催婚啊。

“可那不是她自愿的。”女劍士的聲音傳來。

泰爾斯一怔。

米蘭達跟他一起撐上窗臺，望著中央領(lǐng)的藍天：

“自從幼子出世，老公爵既擔心長女的身份太高，能力和個性又太強，會讓她日后的夫家得益太多，又擔心她會因失去繼承權(quán)而記恨，將來對幼弟和家族不利?！?

“因此，他給了羅珊娜兩個選擇。”

米蘭達話音縹緲：

“要么，帶著大批的嫁妝，嫁給一個出身低微的寒門騎士，消解她日后夫家的威脅；要么，直接拋棄姓氏和繼承權(quán)，就此離開寒堡，剝奪她從血緣插手家族的可能?！?

泰爾斯吃了一驚。

關(guān)于精明王后的記載里，有這一段嗎？

米蘭達目有凄色：

“生性要強的羅珊娜選了第二條，這才有了后來的故事——她并不是因為出身亞倫德，才成為王后的，而是因為她成了王后，亞倫德家族才突然記起了她，爭先恐后地把她加回到家譜里，昭告世人：新王后姓亞倫德?！?

泰爾斯詫異地聽完這段故事：“我……我不知道還有這一段?！?

米蘭達點點頭：

“白鷹素以團結(jié)一心甚少內(nèi)斗為榮，但是……這段不甚光彩的歷史，僅僅記載在當時為這個約定作秘密見證的落日祭祀筆下，深藏在落日神殿的禁書區(qū)里，久不為外人所知。”

或者說，歷史上亞倫德家族所為人稱道的“家族團結(jié)”，究竟有多少，是在像那位老公爵這樣流放至親，打壓兒女，以免手足相殘的“未雨綢繆”下形成的呢？

泰爾斯眼睛一轉(zhuǎn)，拍了拍手掌：

“難怪，難怪賢君在位的時候，亞倫德家作為北境第一家族，被復興宮和御前會議打壓得這么慘，還被當做賢君改革的典型例子?！?

該死，基爾伯特還就此跟他分析了一大堆‘外戚與廷臣的權(quán)力平衡’之類冠冕堂皇的題目，相關(guān)論文疊起來足足有三尺厚。

米蘭達無所謂地笑了笑：

“就這樣，第一位北境女公爵沒有出現(xiàn)，取而代之的是‘精明王后’，這才是世人能接受的，父慈女孝，兄友弟悌，夫家有力，幸福美麗的故事?！?

女劍士抱起手臂：“可我覺得，相較于千古佳話里的‘羅珊娜王后’……”

泰爾斯接過話頭：

“還是‘羅珊娜女公爵’更適合被吟游者傳唱四方？”

米蘭達看了他一眼，并不說話。

“但你準備好了嗎？”王子輕聲道。

下一秒，泰爾斯沒有預兆地伸手，摸向米蘭達的腰際！

女劍士目光一厲，瞬間出手，牢牢按住泰爾斯的左手！

但她隨即皺起眉頭：泰爾斯伸出的手掌，按在她腰間佩劍的劍柄上。

泰爾斯對她露出一個抱歉的笑容。

她警惕地看著泰爾斯，但還是緩緩放手。

泰爾斯這才慢慢抬手，從她的劍鞘里抽出“鷹翔”。

“我想，你祖先——不，羅珊娜是王后，也是我祖先——的這個故事告訴我們，跟?？怂固夭煌?，相比起經(jīng)驗不足，措手不及，只能硬著頭皮接受一位女大公的北地人而，星辰人可是有前車之鑒：他們習慣了，也知道該如何對付這樣的情況?！?

鷹翔的劍刃與皮革摩擦，逐漸顯露出來。

它跟七年前一樣，寒光四射。

又跟七年前不同，歷經(jīng)風霜。

泰爾斯看著劍刃，緩緩道：