“我記得，我永遠(yuǎn)記得，上庭作證時(shí)，受害人的母親氣瘋了，”斯里曼尼出神道，“但是她又能做什么呢？她只是個(gè)守寡多年的農(nóng)婦,連第二次上訴的保證金都出不起?！?
“布倫南大審判官，那位鐵面無(wú)私的審判官，”一直沉默的泰爾斯開口道，“上庭時(shí)，他沒(méi)說(shuō)什么？”
斯里曼尼搖了搖頭。
“我很幸運(yùn)，布倫南沒(méi)被排到那次審判,”辯護(hù)師苦笑道，“但就算排到了又怎樣？他懂的是法律,而我們,我們懂的是法條——而翡翠城的法治冠絕星辰?！?
泰爾斯沉默無(wú)。
“那個(gè)農(nóng)婦，后來(lái)怎么樣了？”希萊追問(wèn)道。
斯里曼尼呆呆地?fù)u頭：
“我不知道，我沒(méi)有去……不敢去問(wèn)?！?
他搓了搓自己的臉：
“就這樣，我逃過(guò)一劫，我的上司說(shuō)我超過(guò)了他的期望……總之，他信守承諾，給了我一次考取警戒官的機(jī)會(huì)，‘你會(huì)是個(gè)好警戒官’他這么說(shuō)，好警戒官，哈哈……”
斯里曼尼止不住地笑著，滿面諷刺。
“但我又能做什么呢？我能說(shuō)不嗎？我妻子產(chǎn)后無(wú)論身體還是精神都一直不好，而正式警戒官的薪水……”他吸了吸鼻子，眼睛濕潤(rùn)，“我們，我們終于可以換到大房子，請(qǐng)得起傭人了?！?
可他眼神一黯：
“但就在我信心滿滿地?fù)Q上制服后，他們給我的不是警棍，而是紙筆墨水……”
泰爾斯預(yù)料到了什么,皺起眉頭。
斯里曼尼痛苦地點(diǎn)頭：
“于是，在上司的安排下，我開始寫第二份調(diào)查或結(jié)案報(bào)告，再來(lái)是第三份，第四份……下一份，再下一份……”
“城外的儲(chǔ)糧倉(cāng)在年末時(shí)自燃失火，我硬生生給掰成了天干物燥儲(chǔ)存失當(dāng)；同廳的同僚驅(qū)趕小販時(shí)過(guò)失殺人，我努力挖出來(lái)死者本就有基礎(chǔ)疾病；哈維斯特鎮(zhèn)寫了四份通告都解釋不清婦女拐賣的爛事兒，還是我給他們寫的第五份，指點(diǎn)他們把抗議的瘋女人關(guān)起來(lái)……”
“當(dāng)你以為你能逃過(guò)考驗(yàn)，你錯(cuò)了，”乍得維祭司搖搖頭，表情悲哀，“每一次的逃避和取巧，只是讓延后的考驗(yàn)更加殘酷?！?
斯里曼尼的語(yǔ)速越來(lái)越快，像是瘋魔一般：
“還有負(fù)責(zé)接待王子的卡奎雷特等警戒官，你知道他是怎么從獄卒頭頭升成警戒官的嗎？還不止如此，還有運(yùn)河警戒廳那批莫名丟失的贓物,血瓶幫在倉(cāng)庫(kù)里的運(yùn)毒生意,好幾起掰扯不清是近海還是公海上的殺人案……”
泰爾斯越聽越是難受。
“塔麥爾神使有！”
乍得維突然提高音量,打斷了斯里曼尼。
“將息的落日照見虔信，愿付出的，必有所償，”他口中的經(jīng)文似乎有股力量，讓所有人稍稍清醒，“命定的獄河驗(yàn)證人心，那欠下的，終將倍還。”
斯里曼尼清醒過(guò)來(lái)，他愣愣地看著火爐。
“再到最后，我以為，我以為我只要離開警戒廳就行了，但是，但是……”
他看向泰爾斯，眼神里滿是迷茫與無(wú)助：
“看，我曾經(jīng)也想當(dāng)一個(gè)好人，好丈夫，好父親，好警戒官，甚至是個(gè)好辯護(hù)師。”
“而不是坐在辦公桌后，遣詞造句顛倒黑白，混淆是非構(gòu)陷污蔑?！?
斯里曼尼呆呆地道：
“曾經(jīng)。”
沒(méi)有人說(shuō)話，坑道里一片靜謐，只能偶爾聽見凱薩琳的夢(mèng)中痛哼。
“豪瑟大叔，迦達(dá)瑪大媽，我，我不想去地面了，”多蘿西失望地放下自己的愛情，“那里……好復(fù)雜。”
迦達(dá)瑪抱了抱她。
斯里曼尼深吸一口氣，回過(guò)神來(lái)。
“然后，也許是落日女神知道了我的所作所為，降下懲罰吧……”
他目光凝固，表情呆滯：
“她不再保佑我們了，我和我婆娘，我們?cè)僖矝](méi)能擁有孩子?！?
“再也沒(méi)有?！?
斯里曼尼的話回蕩在坑道里，無(wú)比脆弱。
“但是如果，如果你的孩子出生時(shí)就是健健康康的，所有事情從開始就不一樣，”沃尼亞克的聲音響了起來(lái)，咬字間微微顫抖，“那后來(lái)，一切會(huì)好嗎？”
斯里曼尼的眼神清澈了一陣。
他恍惚了一會(huì)兒，輕笑一聲：
“也許吧?！?
“不會(huì)！”希萊冷冷道，讓斯里曼尼一陣顫抖，“當(dāng)然不會(huì)?！?
泰爾斯嘆了口氣，他拍拍希萊的手：
“我們不知道?！?
“女神的考驗(yàn)無(wú)處不在，”乍得維出聲了，他的聲音格外溫和，“孩子出生是考驗(yàn)，房東的勒索是考驗(yàn)，上司的威脅是考驗(yàn)，寫每一份報(bào)告同樣是考驗(yàn)，人生的每一個(gè)時(shí)刻都是考驗(yàn)?！?
“煙癮也是考驗(yàn)?！毕ＨR不屑地道。
乍得維一滯，臉上有些掛不住，但他還是堅(jiān)持說(shuō)完：
“如果你的孩子出生時(shí)是健康的，斯里曼尼先生，那恭喜你，相比起許多人，你卻是避開了這一次不幸的考驗(yàn)……”
他停頓片刻，繼續(xù)道：
“但即使沒(méi)有這次考驗(yàn)，如果你還是你，沒(méi)有改變，沒(méi)有醒覺(jué)，沒(méi)有自省，那下次，當(dāng)你面對(duì)其他不同考驗(yàn)的時(shí)候，就一定會(huì)做得更好嗎？”
斯里曼尼苦澀地笑了笑。
“是啊，瞧瞧我現(xiàn)在，”他失落地道，“這不，走到死路，走投無(wú)路了。”
乍得維微微蹙眉：“但是……”
但他被打斷了。
“乍得維祭司，你說(shuō)，”斯里曼尼有些出神，他的話語(yǔ)里有些希冀，“我的女兒，殘缺不全如她，靈魂會(huì)回歸天國(guó)，回到落日女神的身邊嗎？”
乍得維深吸一口氣：“當(dāng)然能……”
“當(dāng)然不能?！毕ＨR冷酷地道。
乍得維一噎。
“神靈們的天國(guó)只是編出來(lái)，騙有權(quán)有勢(shì)的人交錢贖罪，騙無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的人安分守己的，所有人，所有人的靈魂死后都會(huì)去獄河，在那里徹底毀滅，沒(méi)有例外?！毕ＨR冷冷道。
斯里曼尼眼里的光芒為之一黯。
泰爾斯看了希萊一眼，但后者表情冷淡。
斯里曼尼瀉出一口氣，像是放棄了什么；
“那你說(shuō)，罪孽深重如我，死后能見到她嗎？”
希萊正要說(shuō)話，但這一次，泰爾斯死死地攥住她的手。
“我不知道，”泰爾斯盡力溫和地道，“但至少，至少我相信，當(dāng)你把心里話說(shuō)出來(lái)，真心懺悔的時(shí)候——你通過(guò)了這一刻的考驗(yàn)?！?
希萊挑了挑眉毛，但是泰爾斯緊緊攥住她的手腕，不讓她開口破壞氣氛。
斯里曼尼呼吸一顫。
他苦笑搖頭：“已經(jīng)遲了?！?
“不遲?！?
乍得維接過(guò)話頭，露出微笑，可惜以他的尊容，怎么看都像一個(gè)騙小孩的怪叔叔：
“無(wú)論什么時(shí)候，都不嫌遲?！?
但斯里曼尼像是受到了鼓舞，他吸了吸鼻子，眼眶濕潤(rùn)，感激地點(diǎn)點(diǎn)頭：
“謝謝?！?
坑道里安靜了好一會(huì)兒，最終還是乍得維祭司一拍大腿，打破沉默。
“好了，太陽(yáng)開始下山了，”他拍拍腦袋，指了指頭頂，“我得趕回神殿了，否則他們查崗的話……”
“那我們也該回窩里去了，波波，跟上，”豪瑟站起身來(lái)，招呼上迦達(dá)瑪大娘和其余人，“有什么需要幫忙的，隨時(shí)來(lái)找我們，你們還記得我們的坑道怎么走吧？懷亞？”
那一大堆七拐八繞上上下下的坑道？
泰爾斯笑瞇瞇地道；“當(dāng)然?！?
啊，幸好，群山包容他的足跡。
讓他永不迷途。
目送著乍得維和豪瑟這么一大群人稀稀拉拉地離去（沃尼亞克臨走時(shí)還對(duì)泰爾斯狠狠地?fù)]了揮拳），泰爾斯呼出一口氣。
“那么我們也該走了，羅，特托，還有哥，嗯，胖墩兒懷亞，伱們留在這里待命看著他們，兩個(gè)小時(shí)后會(huì)有人下來(lái)輪班，”泰爾斯招呼起休息完畢的羅爾夫和哥洛佛，“別忘了我們今天的行程，懷婭娜?！?
希萊不屑哼聲，但還是站起身來(lái)。
斯里曼尼一驚抬頭：
“啊，你要走了？那我呢？”
他驚恐地看向?qū)γ娉了膭P薩琳，又看看神色不善的哥洛佛和羅爾夫：
“你要把我跟一個(gè)被追殺的黑幫老大，還有這倆流氓亡命徒留在一塊兒？”
哥洛佛和羅爾夫盯著辯護(hù)師，齊齊冷哼一聲，但待發(fā)現(xiàn)有人跟自己同時(shí)冷哼時(shí)，他們又扭頭看著彼此，齊齊冷哼了第二聲。
“算了，”泰爾斯看著他們的相處，皺起眉頭，“兩個(gè)小時(shí)太久，我還是一會(huì)兒就找人來(lái)輪班吧?！?
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向斯里曼尼：
“相信我，曼尼，現(xiàn)在你待在這兒，比跟我們出去更安全?！?
“不！小子！我不，我根本不認(rèn)識(shí)這倆人！你自己總得留下來(lái)陪我吧——”斯里曼尼還想再說(shuō)點(diǎn)什么，但哥洛佛和羅爾夫一左一右，雙雙扣住他的手臂，不容反抗地將他往回拖。
泰爾斯跟希萊對(duì)視了一眼，轉(zhuǎn)身離開。
幾秒后，斯里曼尼終于不再掙扎，但他想到了什么。
“等等，懷亞小哥，還有件事！”
泰爾斯回過(guò)頭。
斯里曼尼猶豫一二，最終還是下定決心，認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭：
“謝謝，謝謝你。無(wú)論是為救了我的命，還是為……我的女兒?！?
泰爾斯沉默了一會(huì)兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“我知道了。”
旁邊的希萊挑起眉毛：
“只有他？你不謝謝我？”
斯里曼尼盯了她一眼，嫌棄地向后靠靠。
泰爾斯瞥了瞥希萊，不禁翹起嘴角。
“所以保重，懷亞小哥，雖然我知道這不是你的真名，”斯里曼尼輕哼一聲，在鋪蓋上坐下，“對(duì)，我想起來(lái)了，真正的懷亞·卡索侍從官可不是你這副十三四歲的樣子，畢竟他還要保護(hù)星湖公爵，總不能比十四歲的王子還小……”
嗯？
十四歲的王子？
斯里曼尼說(shuō)到這里就愣住了。
泰爾斯也怔住了。
哥洛佛和羅爾夫齊齊蹙眉。
狹窄昏暗的坑道里，幾個(gè)人各自眨了眨眼。
那一瞬間，辯護(hù)師細(xì)細(xì)打量著泰爾斯，震驚地瞪大眼睛，開口大叫道：
“落日啊，?。“?！啊！?。∧闶?，你就是——那個(gè)誰(shuí)！”
泰爾斯面色一變：
“曼尼！冷靜！”
但斯里曼尼顯然沒(méi)法冷靜，他激動(dòng)地指著泰爾斯，高聲呼喊：
“大人您是……草操操操！我該，我早該想到的，這世上還有哪個(gè)崽種敢用王子侍從官的名字上街招搖撞騙，出游時(shí)身邊還有女仆伺候……”
希萊原本杵在一邊看好戲，聞面色一沉。
泰爾斯見勢(shì)不妙，三兩步?jīng)_上前去，配合著一左一右的哥洛佛和羅爾夫，三人把激動(dòng)的斯里曼尼摜倒在鋪蓋上，死死捂住他的嘴巴。
“曼尼，聽著！”
泰爾斯按著不住掙扎的曼尼：
“聽著，你在這里很安全，很安全，這個(gè)大塊頭是王室衛(wèi)隊(duì)，另一個(gè)也是……我信任的人。所以，沒(méi)必要這么緊張，好嗎？”
被捂住嘴巴的曼尼聽懂了什么，“嗚嗚嗚”地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“所以，你留在這里，保持低調(diào)，照顧好自己，然后等著我派人來(lái)，把你救出翡翠城，好嗎？”
“嗚嗚嗚！”
“很好，那現(xiàn)在我要放開你了，不許激動(dòng)，不許大叫，不許掙扎，好嗎？”
“嗚嗚嗚嗚！”
泰爾斯使了個(gè)眼神，三人齊齊放手，把被壓得假發(fā)都掉了的斯里曼尼解放出來(lái)。
“殿下，您居然親自……天啊，我居然被星湖公爵親自……對(duì)了，您為什么不早點(diǎn)亮明身份？”
斯里曼尼一脫困，就迫不及待地開口，他手舞足蹈，語(yǔ)氣里難掩激動(dòng)：
“要是您早一點(diǎn)自報(bào)身份，我就不用，我就不會(huì)……”
“那也得有人信啊?！毕ＨR在一邊翻了個(gè)白眼。
“哦，冷靜，曼尼，”泰爾斯不得不再度伸手，示意對(duì)方冷靜，“至少，現(xiàn)在你知道了，不是么？”
“就像乍得維祭司所，不遲，無(wú)論什么時(shí)候，都不嫌遲。”
那一瞬間，斯里曼尼怔住了。
“那么，回見?！?
泰爾斯擺了擺手，扯上希萊就離開。
但他才剛剛轉(zhuǎn)身，斯里曼尼的聲音就再度響起：“泰爾斯殿下！”
泰爾斯痛苦地嘆氣。
怎么又來(lái)？
斯里曼尼深吸一口氣，剛準(zhǔn)備繼續(xù)，哥洛佛和羅爾夫就一左一右夾了上來(lái)。
“聽著，小曼尼，你要是再敢多一句嘴，就一句……”哥洛佛冷冷地逼視著他。
“哼！嗯？”羅爾夫表情猙獰地做了個(gè)兇狠的手勢(shì)，努了努下巴。
糟了。
斯里曼尼咽了咽喉嚨。
但是……
“迪奧普，那個(gè)被滅口的羊毛商！”
辯護(hù)師竭盡全力，趕在被王子手下的兩個(gè)恐怖殺手殺掉之前出聲：“他跟很多達(dá)官貴人都有牽扯！”
泰爾斯面色一變，轉(zhuǎn)過(guò)身去。
“噢？”
“因?yàn)?，因?yàn)榈蠆W普能幫他們干臟活兒！”
斯里曼尼著急道：
“迪奧普手里有許多不合法的人脈，從街邊的開鎖匠和小偷，到血瓶幫的亡命徒，這些臟活兒，達(dá)官貴人只要走迪奧普的渠道，支錢走賬，就不留把柄?！?
泰爾斯沉吟了一會(huì)兒，跟希萊對(duì)視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我已經(jīng)知道了——迪奧普是替空明宮管暗賬的人。”
在泰爾斯的示意下，哥洛佛和羅爾夫不情不愿地放開了斯里曼尼。
“什么？還有這一層？”
斯里曼尼一驚，但在哥洛佛和羅爾夫的不善眼神下，他連忙直入主題：
“哦對(duì)了，殿下，我想告訴你的是，迪奧普不是唯一一個(gè)死掉的……在迪奧普死前不久，他的一個(gè)客戶就先死了?！?
迪奧普的客戶？
泰爾斯目光一凝：
“誰(shuí)？”