這一次，輪到泰爾斯沉默良久了。

“好吧，你們說得也沒錯(cuò)，這一點(diǎn)上，我確實(shí)沒什么立場勸說你們?！?

王子想起什么，無奈嘆息，感慨不已：

“就像我，我把陛下的算盤完成得再好也好，抑或是向你們服軟也罷……翡翠城無論誰輸誰贏，我依然在同一個(gè)籠子里——偏偏我還需要這個(gè)籠子才能生存下去。”

泰爾斯出神道：

“畢竟，作為一個(gè)人，是很難分得清什么是自己選擇的，什么是被選擇的……包括什么是因?yàn)槭孪缺贿x擇了，方才有權(quán)自己去選擇的……”

看著這樣的王子，卡拉比揚(yáng)兩姐妹不無疑惑地對視一眼。

“有點(diǎn)繞?！辩髂劝櫭嫉?。

“但大體能懂?！笨ㄉ[起眼。

泰爾斯回過神來，露出苦笑。

“所以，是的，我厭煩了，”他坐得太久，伸了個(gè)懶腰，“我是真的想換個(gè)活法。”

“可是你們呢？”

卡莎和琪娜雙雙一怔。

下一秒，她們彼此對視，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我們是卡拉比揚(yáng)?！?

卡莎咬牙道。

“就像你是璨星。”琪娜死命點(diǎn)頭。

“生于此?！?

“死于茲！”

兩人年歲尚小，卻像奔臨沙場，準(zhǔn)備赴死的戰(zhàn)士。

聽了這話，泰爾斯略有些出神。

仿佛聽見另一句話。

為星辰而戰(zhàn)，為星辰而死，為星辰而生……

“因此……”

只聽雙胞胎一前一后發(fā)聲：

“我們不會，也沒空厭煩！”

“不然還有什么辦法嗎？”

“等你加冕，就給我們?nèi)f貫家財(cái)？”

“把我們拔擢成王國首相？”

“還是御封為你的王后？”

“不然更進(jìn)一步，加冕星辰女王？”

“擁有想怎么樣就怎么樣的權(quán)利？”

泰爾斯沒有立刻回答。

他沉默著，思索了好一會兒，方才若有所思地看向兩姐妹：

“科恩·卡拉比揚(yáng)，他是你們的親哥哥吧？”

雙塔長劍的兩位小姐齊齊皺眉。

“打親情牌可沒有用?！?

“尤其是我們的蠢哥哥。”

“而且，您能跟他成為朋友？”

“不禁讓我們?yōu)槟械奖А！?

“深深的悲哀！”

“悲乎哀哉！”

泰爾斯笑了，他舉起手指止住對方的話頭：

“但你們知道，科恩比你們強(qiáng)在什么地方嗎？”

這話沒頭沒尾還沒邏輯，卡莎和琪娜先是一愣，旋即雙雙失聲而笑：

“科恩？比我們強(qiáng)？”

“那個(gè)巨嬰大猩猩？”

兩姐妹既有不滿，也有不屑：

“強(qiáng)在哪里？比我們壯？”

“五個(gè)銀幣，我能雇到比他壯兩倍的！”

“比我們能打？”

“五個(gè)金幣，我能雇到比他還能打的！”

“比我們蠢？”

“五個(gè)銅幣，我能雇到比他——抱歉，這個(gè)真雇不到?！?

“比我們更不負(fù)責(zé)任、更腦殼空空嗎？”

“就因?yàn)楦职殖沉艘患?，一拍屁股，離家出走！”

“氣得爸爸傷心臥病，媽媽臥病傷心！”

“害得我們還沒車輪高，就要負(fù)擔(dān)起全家生計(jì)！”

“還擔(dān)心傻哥哥的安危，省吃儉用給他湊了兩百五十生活費(fèi)！”

“還要千方百計(jì)瞞著爸爸！”

“還要絞盡腦汁瞞著大猩猩！”

“不然大猩猩就裝模作樣不肯收！”

“到了王都還連連闖禍！”

“連鐵腕國王都敢得罪！”

“連麻煩王子都敢跟隨！”

“害得我們這趟來給他擦屁股！”

“被一個(gè)霸道王子欺負(fù)得慘兮兮！”

“任由他占盡我們的便宜！”

“嗚嗚，我們的命啊苦兮兮……”

“究竟何日，能得夢中的郎君憐惜！”

咚！

泰爾斯重重頓響茶杯，打斷她們不自覺再度開始的對唱。

“的確，科恩，他也許做了很多蠢事、傻事，不被人認(rèn)可的事，沒有前景也沒有結(jié)果，”泰爾斯表情嚴(yán)肅，“但至少，每一件事，每一件事都是出自科恩自己的意愿與選擇?！?

他想起那個(gè)那個(gè)治安因工作中的無數(shù)挫折而灰心喪氣的科恩，那個(gè)因?yàn)槁犚姀U屋解散而哭得不能自已的科恩。

以及那個(gè)無論在龍霄城還是永星城都傻傻愣愣，但卻在代價(jià)沉重的抉擇前從不猶豫的科恩。

“跟我們不同，他能自己承擔(dān)責(zé)任，”泰爾斯幽幽道，話語里潛藏著自己也覺察不到的嫉妒，“也只承擔(dān)屬于自己的責(zé)任?！?

出乎泰爾斯的意料，此話一出，雙胞胎面色驟變。

“放屁！放屁！放屁！”卡莎氣急敗壞。

“他若能承擔(dān)責(zé)任……”琪娜眼神冷厲。

她們像是被激怒了。

“我們又何必趟這趟渾水？”

“他若能承擔(dān)責(zé)任……”

“那我們來這里是為什么？”

“為了給王子白嫖嗎！”

泰爾斯冷笑一聲。

兩姐妹還在繼續(xù)，慍怒更甚：

“他若能承擔(dān)責(zé)任……”

“就不會跟你違禁闖宮……”

“在陛下那里掛上了號……”

“如果我們不來這一遭……”

聽到這里，泰爾斯突然高聲打斷：

“是么！”

他冷冷道：

“我還以為對你們而，親哥哥死不死的無關(guān)緊要，頂多只算個(gè)添頭呢?！?

卡拉比揚(yáng)姐妹雙雙一窒。

泰爾斯諷刺道：

“如你們所說，在家族面前，個(gè)人根本無足輕重——哪怕是家族繼承人?！?

“姐妹，他……”琪娜咬牙切齒。

“他又學(xué)我們說話！”卡莎眼中冒火。

泰爾斯深吸一口氣：

“現(xiàn)在，卡莎，琪娜，你們來到這里究竟是為了什么？真的是為了來給科恩擦屁股，來承擔(dān)本該屬于他的那份責(zé)任嗎？”

卡莎和琪娜都咬牙不語。

王子死死盯著科恩的兩位妹妹：

“還是說，是為了替他承擔(dān)那份——被強(qiáng)加給他，卻被他所厭煩，所拒絕的責(zé)任？”

他更進(jìn)一步，目光直逼對手們，像是要看穿她們的偽裝：

“或者說，強(qiáng)加給你們，可你們無從拒絕的責(zé)任？”

沃拉領(lǐng)的惡魔雙胞胎愣住了。

她們疑惑又猶豫地望著泰爾斯，像是從來不認(rèn)識他。

“想清楚這個(gè)，也許你們就明白，科恩比你們——甚至比我——強(qiáng)在哪里了?！碧査褂挠牡馈?

兩位卡拉比揚(yáng)沒有立刻回答。

她們一人神思不定，一人滿面不忿。

“哼！殿下牙尖嘴利，尤擅詭辯。”卡莎反應(yīng)過來，咬牙反駁。

“我們可是早有耳聞了！”琪娜不忿道。

罷，她們怒哼一聲，再度齊刷刷展開黑色折扇，亮出上面的污穢語，正對第二王子：

夭壽囡仔。

泰爾斯隱約知曉她們那異乎尋常的怒火來源何處。

但他也不反駁，只是淡然一笑：

“是么？”

下一秒，在雙胞胎怒火更甚之前，泰爾斯就搶先一步轉(zhuǎn)移話題：

“那你們知道，米蘭達(dá)·亞倫德，又比你們強(qiáng)在何處嗎？”

卡莎和琪娜又是一愣。

“米蘭達(dá)？”

“亞倫德？”

兩姐妹對視一眼，好像看到最荒謬的事情，哈哈大笑了好幾聲。

“鐵甲女戰(zhàn)士？”

“北境大瘋批？”

像是為了證明什么，她們的聲音一個(gè)比一個(gè)大，話語也一句比一句刻?。?

“被架空了繼承權(quán)的寒堡繼承人？”

“因父親叛國而蒙羞的要塞排頭兵？”

“在北境說話都沒漢子聽的寒冬利劍？”

“給小屁孩兒打零工的白鷹貴胄？”

“只剩蠻力的肌肉男人婆？”

“只懂揮劍的暴力女劍士？”

“她獨(dú)木難支，連一支十人的部隊(duì)都拉不起來！”

“真拉起來了，怕是陛下就要她人頭落地！”

“她深陷漩渦，在哪里棲身都會讓賓主尷尬為難！”

“不為難的只有比寒堡還窮，比長青島還遠(yuǎn)，比我家客廳還小的星湖堡！”

“她比我們強(qiáng)？”

“吃干飯肯定比我們強(qiáng)！”

卡莎強(qiáng)忍怒氣：

“她一無所有！”

琪娜眼神兇狠：

“我們應(yīng)有盡有！”

啪！啪！啪！

泰爾斯狠狠拍響巴掌，以表贊同。

“沒錯(cuò)，米蘭達(dá)，她如今一無所有?！?

他想起米拉在星湖堡時(shí)的斬釘截鐵，毅然決然：

“頂多算是在我身邊跑腿的部下——嗯，還是非正式的，連侍從官任命狀都還沒從復(fù)興宮批下來?！?

他目光一轉(zhuǎn)。

“而你們，你們應(yīng)有盡有，”泰爾斯看向兩位卡拉比揚(yáng)，嘆息道，“比如說，你們生來就是王國南岸，地位顯要又聲名赫赫的卡拉比揚(yáng)家……”

卡莎面帶得色，琪娜一臉驕傲。

直到泰爾斯的下一句話：

“……的聯(lián)姻籌碼?！?

雙胞胎遽然色變。

“姐妹……”卡莎咬牙切齒。

“姐妹！”琪娜眼神冒火。

她們握緊彼此的手，意圖不善地盯著面色淡然的泰爾斯。

“又或者說，你們注定將是王國某地，地位顯要又聲名赫赫的某高官顯貴之家……”

泰爾斯略一停頓：

“……的門面裝飾？”

“姐妹！”卡莎握住妹妹，胸膛起伏。

“姐妹。”琪娜緊緊回握她的手，字句艱難。

但泰爾斯還未結(jié)束。

“即便你們稱心如意，找到了個(gè)清貴富有，還能定時(shí)早死的夫婿，人們還是會稱呼你們?yōu)椤?

泰爾斯不屑道：

“……某某遺孀，未亡人?！?

他表情玩味：

“而你們知道嗎，我祖上的某一任國王專好娶富有的寡婦？靠此斂財(cái)？”

此時(shí)此刻，卡莎和琪娜眼中的怒火無以復(fù)加。

但泰爾斯卻笑了。

他深吸一口氣，望向窗外的藍(lán)天。

“但是相比起這些，相比起你們，米蘭達(dá)·亞倫德女士，”泰爾斯的態(tài)度隨著話語漸漸增強(qiáng)，“米拉，她是我的……”

泰爾斯話語一頓，回過頭來，微笑糾正：

“不，她選擇了成為我的……”

那一刻，王子眼神灼灼，信心百倍：

“騎士?！?

書房安靜了下來。

騎士。

一個(gè)單詞。

發(fā)音簡單，不加形容，毫無修飾。

但這個(gè)詞說出口的剎那，卡莎和琪娜咬牙切齒。

“這是什么意思？”

“這有什么區(qū)別？”

她們依舊神色倔犟，強(qiáng)自不屑。

但泰爾斯發(fā)現(xiàn)，她們都在不自覺地微微發(fā)抖。

“打工就是打工！”

“失勢就是失勢！”

“說得再好聽也是一樣！”

“騎士又怎么樣？”

“頂個(gè)屁用?。　?

“主子焦頭爛額的時(shí)候……”

“她放了什么有用的屁嗎？”

但泰爾斯不急不慌，只是輕輕搖頭：

“我想，你們比我更清楚這其中的區(qū)別——更別說，她可能是王國北境的第一任女公爵?！?

兩姐妹表情一變，卡莎不服地咬住嘴唇，琪娜緊緊抓住姐姐的手。

“殿下如此慷慨，未曾加冕便擅許期諾……”

姐妹倆不懷好意：

“可曾報(bào)予陛下知曉？”

“沒有，”泰爾斯大大方方，坦率真誠，“因?yàn)楦銈儾灰粯印覅挓┝?！?

卡拉比揚(yáng)姐妹對視一眼，難以置信。

“甚至于，你們最討厭的那位凱文迪爾，那位把我害到如今田地，走投無路的塞西莉亞小姐……”

雙胞胎聽見這個(gè)名字，像是被踩到了腳一樣。

“??！那個(gè)大變態(tài)，神經(jīng)病！”

“死女人，怪物小姐！”

“大災(zāi)星！”

“裝神弄鬼！”

“害我們一起進(jìn)神殿受罰！”

“失去了最美好的童年！”

“是的，希萊她體……體弱多病，長期不在翡翠城，又與哥哥關(guān)系惡劣，比不得你們在沃拉領(lǐng)治政掌事，決策定計(jì)?！?

泰爾斯猶豫了片刻，最終嘆息一聲：

“但在那一刻，在她虎口奪食羞辱我的那一刻，她主動選擇了成為我的對手，我的敵人?！?

泰爾斯看向兩位表情激憤的女客。

“而你們，卡莎，琪娜，如你們所，”泰爾斯輕輕搖頭，不無惋惜，“卡拉比揚(yáng)注定是凱文迪爾的盟友，注定只能同鳶尾花家族糾纏不清，掙脫不開?！?

隨著泰爾斯的話，兩姐妹的呼吸漸漸紊亂。

“因?yàn)槟銈儾皇遣粫膊皇菦]空，而是‘沒資格’厭煩，遑論掙扎和解脫?！?

卡莎和琪娜的憤怒眼神漸漸凝固。

“因?yàn)槟銈儚某錾浆F(xiàn)在，興許以后到死亡……”

泰爾斯眼神一黯：

“都別無選擇?！?

話音落下，卡莎和琪娜微微一晃，臉色蒼白。

書房里安靜了很久。

直到表情難看的卡莎收拾心情，勉力回應(yīng)：

“我知道，殿下想說服我們，背離家族的立場，自己選擇？”

“不可能！”琪娜憤而抬頭，眼角依稀可見晶瑩。

“而您再滔滔不絕也罷，”卡莎努力保持著理智，“終究，終究改變不了一個(gè)事實(shí)?！?

她深吸一口氣：

“無論是不是我們的意愿，我們與卡拉比揚(yáng)……”

“一榮俱榮，一損俱損！”

“就像您與璨星家族。”

“得其庇佑，也受其制約！”

“離開家族勢力，就像魚離開水?！?

“失去的只會比獲得的更多！”

“沒了卡拉比揚(yáng)，我們就是想幫你的忙都做不到?！?

“更不可能倒戈相助，自取其害！”

雙胞胎死死盯著他，發(fā)著抖說完這段話。

泰爾斯則平靜地回望她們。

“是你們不可能，還是卡拉比揚(yáng)不可能？”

“都不可能！”琪娜搶白道。

“您不能，也無法把我們同卡拉比揚(yáng)分開?！笨ㄉ徛曆a(bǔ)充。

泰爾斯笑了，他搖搖頭：

“放心，我并無此奢望?！?

卡莎深吸一口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭：

“您既知道，那是最好?！?

琪娜把眼淚逼回眼角：

“你最好是知道！”

說服失敗。

但泰爾斯卻毫無挫敗感。

面對呼吸紊亂，情緒起伏的兩姐妹，他感覺抓到了什么東西。

能觸及靈魂的東西。

“哪怕你們不厭煩現(xiàn)狀，”泰爾斯輕聲道，“但卡拉比揚(yáng)家也不厭煩嗎？”

“厭煩什么？”

“你又要狡辯什么！”

兩姐妹嚴(yán)陣以待。

泰爾斯向后一靠，看向天花板。

“我這么問吧：你們站隊(duì)詹恩，成功抵御住了這一波的王室侵襲，復(fù)興宮魔掌，”他輕嘆道，“可是下一波呢？下下波呢？下下下波呢？”

“您是說您還要卷土重來？”卡莎冷臉道。

“未免也想得太遠(yuǎn)了！”琪娜不服道。

“先管好您回永星城之后的事情吧?！?

“某人要被爸爸痛痛打屁屁咯！”

泰爾斯笑了。

“不，我是說，無論是為保護(hù)切身利益也好，代相關(guān)階層也罷，還是為維護(hù)體系制度，保衛(wèi)統(tǒng)治根基，抑或是更虛無縹緲的捍衛(wèi)生活方式和價(jià)值觀……”

他坐正身子，直視兩位少女：

“且不論誰對誰錯(cuò)，孰是孰非，正當(dāng)與否，可這么多年來，南岸領(lǐng)和翡翠城似乎總是在……被動防御？”

興許是答案出乎意料，卡莎和琪娜雙雙一怔。

“而卡拉比揚(yáng)就更辛苦更艱難了，因?yàn)榧纫Х桨儆?jì)幫助翡翠城，防御王室中央對南岸領(lǐng)的外部進(jìn)攻，又要處心積慮步步為營，削弱凱文迪爾對你們的內(nèi)部壓制，搶奪更多的內(nèi)部話語權(quán)，似乎總是在兩面對敵……”

泰爾斯對兩位小姐嘆息道：

“就像你們，為了自由，既要找丈夫，又要找個(gè)早死的丈夫，似乎總是在……找丈夫？”

書房瞬間安靜下來。

兩位卡拉比揚(yáng)小姐緊皺眉頭，驚疑不定。

“我不懂?！笨ㄉ淅涞?。

“什么意思？”琪娜狐疑道。

她們收斂怒色，神情冷酷，加上兩人臉上各有兩道因妝容弄花而拉下的深色溝壑，當(dāng)她們齊齊抬頭，向泰爾斯冷冷望來時(shí)，看上去竟然有幾分鬼氣森森的恐怖感。

“我的意思是，時(shí)代在改變，王國在前進(jìn)，嗯，也許南岸領(lǐng)還要領(lǐng)先那么一小步，所以才積累了那么多讓復(fù)興宮眼饞的財(cái)富……”

泰爾斯搓了搓鼻子，感覺自己找到了關(guān)鍵。

“可是無論卡拉比揚(yáng)還是凱文迪爾，目光卻依舊只停留在南岸領(lǐng)一隅，”他嘖舌道，“就像護(hù)食的貓咪，總想著‘我的貓糧更好，可得好好保護(hù)，別讓其他貓搶走了’。”

泰爾斯看向兩位少女：

“是不是有些太可惜了？”

卡莎陷入沉思，一語不發(fā)。

“護(hù)食？可惜？”琪娜慢慢咀嚼著這些字眼。

泰爾斯微笑點(diǎn)頭。

“因?yàn)槟銈兪掷镎嬲玫?，其?shí)不是貓糧，不止是貓糧，至少不是這些會被搶走的東西，”泰爾斯緩緩道，“而是那些搶不走的東西——比如搜尋貓糧的經(jīng)驗(yàn)技藝？”

卡莎眼神一亮：

“你是說……”

泰爾斯攤開雙手：

“既然南岸領(lǐng)已經(jīng)在全國領(lǐng)先一步了，那為什么不能一直領(lǐng)先下去？”

他用能想到的最蠱惑的語氣，緩聲道：

“既然領(lǐng)先一步，為什么要因?yàn)槲窇致浜蠖芙^面對？

“既然領(lǐng)先一步，那為何要采取守勢，故步自封？

“為什么不張開護(hù)食的雙臂，去采取攻勢，迎向更廣闊的天地？

“為什么不用此刻的損失，去換取未來的進(jìn)步？”

卡拉比揚(yáng)姐妹都愣住了。

“科恩告訴過我，在戰(zhàn)斗中不搶攻，總是被動防御，就會被對手反擊?！?

泰爾斯眼神灼灼：

“而浪費(fèi)機(jī)會，是會被懲罰的?！?

卡莎緊皺眉頭，陷入沉思，此時(shí)卻突然開口：

“既然不想找丈夫，那為什么不能不找丈夫？”

琪娜一驚回神：

“姐妹！”

泰爾斯笑了。

“我看得出來，圖拉米·卡拉比揚(yáng)伯爵是個(gè)好爸爸，他寵愛你們，信任你們，才會把這么多事務(wù)產(chǎn)業(yè)交由你們打理經(jīng)營，決斷決策。”

卡莎眼神一黯：

“是為了給我們留下嫁妝?！?

琪娜翹起嘴：

“讓我們以后在夫家腰桿硬點(diǎn)兒?！?

泰爾斯晃晃腦袋：

“但是像你們所說，再好的爸爸，也不是最好的爸爸——除非他死掉?！?

卡莎眼神一動：