“所以，你就是叢眾城派來(lái)的使者，代表篤蘇安城主？”

泰爾斯坐在書房里，笑瞇瞇地看著眼前自異國(guó)而來(lái)的男使者：他衣錦纏頭，華領(lǐng)貴袖，臉上貼滿了翰布爾人獨(dú)有的紋飾，把臉型襯得夸張?zhí)厥猓B眼睛的形狀都被拉變形了。

“正是。曦日福佑，尊敬高貴的狄葉巴泰爾斯，下仆名喚那烏素德，乃是塔拉爾篤蘇安麾下的仆使?！?

話音落下，那烏素德遵循翰布爾禮節(jié)按腹鞠躬，左手點(diǎn)額，口贊曦日，對(duì)泰爾斯大禮參拜。

泰爾斯微笑著讓他坐下。

“曦日永照，狄葉巴泰爾斯……我是說(shuō)，泰爾斯殿下攝政空明宮，若我主篤蘇安在叢眾城得知，想必也是歡欣喜悅，必奉厚禮以賀。”

那烏素德的西陸通用語(yǔ)有不淺的口音，但貴在語(yǔ)法準(zhǔn)確，用詞地道，旁人聽(tīng)來(lái)毫不費(fèi)力。

但相比之下，他佝身恭立不敢坐下，姿態(tài)謹(jǐn)小慎微，乃至有些畏畏縮縮：

“可惜下仆卑微，不敢妄代我主發(fā)奉禮，只愿曦日大君光耀您的耳目，明目達(dá)聰，也望落日女神潔凈您的信仰，虔心誠(chéng)敬，更希您得賜終極正神的信誨，終聞?wù)胬?！?

這特殊的祝詞連結(jié)三神，讓泰爾斯頗不習(xí)慣，回憶了一下基爾伯特教給他的，翰布爾王朝的民俗民風(fēng)。

與星辰國(guó)內(nèi)的落日信仰在經(jīng)典中強(qiáng)調(diào)落日是明神、圣日之后的第三代主神（與匹配上遠(yuǎn)古帝國(guó)、最終帝國(guó)、星辰王國(guó)三代政權(quán)的正統(tǒng)性）不同，自第三代卡迪勒——史稱“至圣卡迪勒”——伊拉奧拉“光正信仰”后，翰布爾王朝便驅(qū)除異教，單奉曦日大君為唯一正信，而曦日圣寺對(duì)《曦日圣義》的解讀，是正神正信，從古到今俱是唯一：

明神從未消亡，只為開(kāi)化凡人，方才化成了圣日。圣日亦不曾消失，只為拯救俗世，于是化為了曦日。

而曦日大君終有一日，也將在最耀眼最光輝最偉大的“至上啟始”中回歸正信，完足神性，成就凡人無(wú)法可想的終極主神形態(tài)，偉大又完美。

在“至上啟始”之后，神性所至，神力所發(fā)，神威所懾，人人皆圣賢，遍地是天國(guó)。

換之，從明神創(chuàng)世開(kāi)化凡人，圣日濟(jì)世拯救凡俗，再到曦日啟世成就天國(guó)，每一個(gè)階段都是人間凡世的必經(jīng)路途，是命運(yùn)所定下的關(guān)卡，是正神所賜予的考驗(yàn)，是絕對(duì)不可避免，但卻終將到達(dá)的終點(diǎn)。

作為曦日信徒，如果你覺(jué)得生活艱難，覺(jué)得世間皆苦，覺(jué)得人生無(wú)望，那一定是因?yàn)椤爸辽蠁⑹肌边€未到來(lái)，世界還處在不完滿的中間階段，因?yàn)殛厝沾缶形磫⑹?，因?yàn)樘靽?guó)還未成就，因?yàn)榻K極神性還未達(dá)成。

若想超脫這些苦難，那你唯一能做的也必須要做的，就是堅(jiān)定曦日信仰，一心一意等待并推動(dòng)“至上啟始”，為了成就哪怕只有你孫子能看見(jiàn)能享用的天國(guó)功業(yè)，也值得犧牲一切。待到至上啟始之日，曦日大君成就終極，那你也功業(yè)完滿，自成圣賢。

當(dāng)然咯，至于《曦日圣義》里的“至上啟始”究竟指什么，是一場(chǎng)驅(qū)除異教的戰(zhàn)爭(zhēng)，還是一次刻骨銘心的革命，還是一場(chǎng)影響深遠(yuǎn)的傳教，抑或是終結(jié)之戰(zhàn)那樣天崩地裂的滅世事件，各時(shí)代的不同神學(xué)家、經(jīng)學(xué)家都有不同的解釋和爭(zhēng)論，甚至不乏因意見(jiàn)立場(chǎng)相異而引發(fā)的宗教戰(zhàn)爭(zhēng)——這也是第二次大陸戰(zhàn)爭(zhēng)的起因之一：

終結(jié)歷二世紀(jì)，曦日圣寺中的一個(gè)極端教派突然崛起，此派相信，在大海對(duì)岸同樣（自稱）源于圣日的落日信仰，以及他們所信奉的落日女神，就是曦日大君回歸正信所缺的那部分神性——既然同出圣日一源，那有什么理由不同歸一處，以成就更完滿、更偉大、足堪救苦救難、帶來(lái)無(wú)邊天國(guó)的至上大功業(yè)？

如此一來(lái)，“至上啟始”指的是什么，就顯而易見(jiàn)了。

（至于曦日大君和落日女神，誰(shuí)主誰(shuí)輔，誰(shuí)上誰(shuí)下，誰(shuí)補(bǔ)足誰(shuí)，誰(shuí)融合誰(shuí)，嗨，既然都合為一體，完足神性，成就終極功業(yè)了，那還有什么必要區(qū)分彼此嗎？）

糟糕的是，這個(gè)名為“曙光之門”的教派步步壯大，竟然成功說(shuō)服了當(dāng)時(shí)的卡迪勒鄧克巴，后者在后世被稱為“不慎迷途的卡迪勒”，當(dāng)時(shí)剛剛從勵(lì)精圖治的伯父手里接過(guò)王朝，正雄心勃發(fā)摩拳擦掌。

在日復(fù)一日的鼓動(dòng)下，翰布爾的第六代卡迪勒，鄧克巴·阿瑪·頓省·翰布爾開(kāi)始相信，自己就是那個(gè)開(kāi)啟并見(jiàn)證“至上啟始”，并將最終助曦日大君成就終極神性，在祂的身側(cè)獲取功業(yè)，隨神性永恒的命定之君。

結(jié)果我們都知道了：

翰布爾王朝遣使西陸，想要傳教眾國(guó)，卻遭到星辰王國(guó)和?？怂固氐耐窬?。

（“貴卡迪勒有此宏愿，自然是極好的……這樣吧，只要您能說(shuō)服落日神殿和落日教會(huì)的大主祭和大主祭意見(jiàn)統(tǒng)一……什么，他們?cè)谀?？哦，剛剛在宮門口掐架的就是……”——星辰王國(guó)首相，“好心”德雷克斯·南垂斯特）

（“好啊！好！好！只要你們證明曦日比落日強(qiáng)，能做到落日做不到的事情——這樣，讓曦日大君晚上下凡，來(lái)吸我的吊！吸足三天三夜！老子tm就相信它是個(gè)正神！隨便你們傳教！傳tm給冰雜種都成！看，就在這兒！看見(jiàn)了嗎？來(lái)??？啊？曦日神呢？吸?。吭趺?？對(duì)它來(lái)說(shuō)太大了？”——?？怂固毓才e國(guó)王，“傻漢”雅各布·倫巴）

于是卡迪勒鄧克巴一怒之下，糾集聯(lián)合夙夜等盟友，揮師“百萬(wàn)”，渡海侵攻。

然而在東陸聯(lián)軍成功登陸，攻城略地，散播信仰，與星辰和?？怂固氐葒?guó)的西陸聯(lián)軍激戰(zhàn)數(shù)月之后，翰布爾體量龐大的晨風(fēng)艦隊(duì)載著滿滿的東陸傷兵們回國(guó)補(bǔ)給，替換人手，卻在行駛到博拉斯科大海溝附近時(shí)，與“遠(yuǎn)帆”凱瑟爾二世從輝港出發(fā)的海軍艦隊(duì)不期而遇。

從接觸戰(zhàn)到遭遇戰(zhàn)，從主力戰(zhàn)到大決戰(zhàn)，從追擊戰(zhàn)到殲滅戰(zhàn)……慘烈的海戰(zhàn)持續(xù)了足足半個(gè)月，最后，晨風(fēng)艦隊(duì)血染海面，十不存一。

海帆既沉，后路盡沒(méi)，東陸人的陸上兵馬人心惶惶。為了穩(wěn)住軍心，更為了搶回海上優(yōu)勢(shì)，他們武斷地離開(kāi)守地，盲目向輝港進(jìn)軍，卻在大霧中，一頭撞到了匆匆自北方趕來(lái)支援，軍容壯盛、求戰(zhàn)心切的?？怂固貒?guó)王親軍的行軍路線上……

結(jié)果可想而知。

（“日尼瑪這群星辰人，狗逼帝國(guó)佬，老子可是帶齊人馬來(lái)助陣，來(lái)幫他們打架噠！要個(gè)幾萬(wàn)磅糧食加幾百個(gè)敗火的姑娘怎么了？很多嗎？又沒(méi)要他們國(guó)王的親娘……日尼瑪，吝嗇鬼，這都不肯給，老子就不知道他們究竟在怕什么，防咱們跟防賊似的……

md信不信把老子惹急了，咱回頭先打永星城！把姑娘和糧食都分了！讓那個(gè)帝國(guó)佬國(guó)王的親娘給老子吸——什么？前面濃霧里有人？沒(méi)打旗號(hào)？烏泱泱一大群，可能是逃難的本地百姓？

操tm，反正是狗逼帝國(guó)佬，管他是兵是賊，是花姑娘就更好……不管了，兄弟們，砍過(guò)去！先把星辰人搶個(gè)夠本再說(shuō)！”

————埃克斯特共舉國(guó)王，“傻漢”雅各布·倫巴，于勝利前一刻的陣前動(dòng)員演講，是役北地勇士大義當(dāng)前，人人奮勇，個(gè)個(gè)爭(zhēng)先，悍不畏死，終破敵陣）

至于鄧克巴·翰布爾，這位夢(mèng)想著見(jiàn)證“大啟始”，為曦日大君完成終極功業(yè)的虔誠(chéng)卡迪勒，他在收到前線兵敗的消息后即吐血昏厥，醒來(lái)后又哭又笑，精神失常，不能視事，最終被曦日圣寺的大牧首和七大姓重臣們強(qiáng)行送入圣寺治療，在數(shù)年后不幸離世。

回到當(dāng)下，書房里，泰爾斯細(xì)細(xì)觀察了那烏素德一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)他垂首低眉，說(shuō)話時(shí)甚至不敢抬頭，可謂恭順到了極點(diǎn)。

仿佛是從小一板一眼訓(xùn)練出來(lái)的。

泰爾斯眼珠一轉(zhuǎn)：

“若如你所，你連代他發(fā)都做不到，我今天所說(shuō)的話，能傳達(dá)到你主人耳朵里嗎？”

那烏素德——來(lái)自翰布爾的使者一驚，顫巍巍開(kāi)口：

“曦日在上，殿下您是終結(jié)海西岸最尊貴的狄葉巴，是星國(guó)下一位‘鎏金古血’的卡迪勒！”

鎏金古血。

泰爾斯皺起眉頭。

翰布爾人就是這樣稱呼帝室血脈，稱呼卡洛瑟古姓的？

那烏素德本人雙手貼腹，幅度夸張地躬身：

“因此無(wú)論您說(shuō)了什么，做了什么，曦日見(jiàn)證，下仆都將一字不差原原本本地帶回大海對(duì)岸，帶回翰布爾，帶回叢眾城，帶給慷慨睿智、深受曦日眷顧的我主篤蘇安，如同他親眼看見(jiàn)，親耳聞聽(tīng)，必不教您充滿智慧的金口玉有所缺失紕漏?！?

盡管并非母語(yǔ)，但這番話說(shuō)得文質(zhì)典雅，讓泰爾斯暗暗點(diǎn)頭，不禁對(duì)他高看一眼。

若這人不是從小就說(shuō)西陸通用語(yǔ)，那顯然是后天在語(yǔ)上下了不少功夫，而且不僅是西陸通用語(yǔ)一門，極有可能同時(shí)精通東西雙語(yǔ)。

只可惜，泰爾斯今天不是來(lái)欣賞語(yǔ)藝術(shù)的。

“確實(shí)，你的主人，他會(huì)親眼看見(jiàn)，親耳聞聽(tīng)，”泰爾斯沉聲道，“但卻不是通過(guò)旁人轉(zhuǎn)述，乃至翻譯?！?

王子看向眼前的使者，眼神凌厲。

“因?yàn)槟悖菫跛氐?，你不是下仆，甚至不是使者。?

那烏素德眉頭一皺。

下一秒，只見(jiàn)泰爾斯果斷地舉起食指，直指使者：

“因?yàn)槟憔褪菂脖姵堑乃瓲?，也即城主本人——篤蘇安·利生·果達(dá)闌?！?

話音落下，那烏素德結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地怔住了。

等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，馬上嚇得雙腿跪伏，語(yǔ)氣緊張，語(yǔ)調(diào)顫抖：

“尊貴的、鎏金古血的狄葉巴泰爾斯，請(qǐng)恕下仆耳拙腦鈍，不能盡解古國(guó)通用語(yǔ)的精髓，但我主篤蘇安此刻正在……”

“你可以費(fèi)口舌抵賴，篤蘇安，”泰爾斯冷冷道，“或者替我倆都省些時(shí)間。”

那烏素德驚得渾身發(fā)抖，但他眼前一亮，諂媚又悲哀地辯解：

“下仆明白了！尊貴的狄葉巴，您方才定是用精妙而特殊的修辭，把下仆比作睿智的我主篤蘇安的耳目感官，如他高潔身體的一部分，但下仆身份卑微，若這番話被我主聽(tīng)見(jiàn)……”

“那你就留下，讓你的使團(tuán)回國(guó)去?！?

那烏素德一驚抬頭！

“順便帶個(gè)口信給塔拉爾篤蘇安，”泰爾斯目不轉(zhuǎn)睛，只是死死盯著面色悲戚的使者，“就說(shuō)我很喜歡他的這位仆使，為此，我愿意出二百金幣作補(bǔ)償，把你留下來(lái)，終身為我服務(wù)?！?

那烏素德面色煞白。

“殿，泰爾斯殿下……”他顫抖著嘴唇。

“怎么，你不愿意？”

泰爾斯冷笑道：“還是篤蘇安本人不愿意？”

那烏素德結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地呆住了。

書房里安靜下來(lái)。

一秒，兩秒，三秒……

終于，那烏素德緩緩低頭，臉上的緊張惶恐漸漸消失。

“呀哈哈，被你發(fā)現(xiàn)了。”

“使者”——確切地說(shuō)，是叢眾城主，篤蘇安·果達(dá)闌取下頭巾，揭下面飾，露出神秘的微笑：

“鎏金古血的小狄葉巴?！?

泰爾斯看著他的眼神，暗自松了一口氣。

要是對(duì)方抵死不認(rèn)……

第二王子靠向椅背，重新打量起這位微服出訪的翰布爾貴人：

“我知道，在翰布爾王朝，要么家世顯赫要么功績(jī)過(guò)人，才能蒙曦日圣寺高看一眼，得賜神圣的曦名。而大多數(shù)曦名反映的都是性格品德，體貌特征，或才華特長(zhǎng)……”

篤蘇安瞇起眼睛。

摘除偽裝后，他面容清秀，目光有神，舉止自若，與方才的佝僂畏縮恰成對(duì)比。

“比如你，塔拉爾篤蘇安，城主篤蘇安，你的曦名就是‘利生’?！?

泰爾斯放松不久，就重新警惕起來(lái)，不斷提醒自己，眼前的對(duì)手不容小覷：

“足見(jiàn)你治理叢眾城的功績(jī)——活人無(wú)數(shù)，生民萬(wàn)千?！?

泰爾斯深吸一口氣，直視對(duì)手，喊出對(duì)方在翰布爾國(guó)內(nèi)廣為人知的稱謂：

“利生塔拉爾?！?

篤蘇安眼前一亮，微微一笑，露出純白的牙齒。

“過(guò)譽(yù)了，可愛(ài)的小狄葉巴，”他隨性地把自己往沙發(fā)上一拋，四肢大張，毫無(wú)客套拘謹(jǐn)之意，“一切功績(jī)，皆歸曦日大君?！?

狄葉巴……

雖然知道這個(gè)陌生又奇怪的詞匯是翰布爾禮制里對(duì)親王或王子的稱謂，就像塔拉爾是對(duì)城主和行政長(zhǎng)官的稱謂，泰爾斯依然有些不自在（尤其是前面加上“可愛(ài)的”前綴），但他很快意識(shí)到，這位利生塔拉爾的西陸通用語(yǔ)流利又順暢，更無(wú)半點(diǎn)方才“那烏素德”的輕微口音。

“您的西陸通用語(yǔ)說(shuō)得真好。”

“那是，”篤蘇安面有得色，“跟詹恩同窗時(shí)，他的東陸語(yǔ)學(xué)得比我的西陸語(yǔ)快，雖然有環(huán)境的緣故，但我就是不服氣……于是我每日混在西陸人的商棧里，天天找人說(shuō)話，才練出來(lái)這口外語(yǔ)——嗯，不免帶些西陸各地的綜合口音?！?

嗯，在詹恩游學(xué)東陸時(shí)，與他同窗求學(xué)——這符合情報(bào)。

但是……

泰爾斯皺起眉頭：這么說(shuō)，這位翰布爾貴人，方才連口音都是裝出來(lái)的。

“是詹恩邀請(qǐng)你來(lái)的？”

“事實(shí)上，是我自發(fā)要來(lái)的，”篤蘇安細(xì)細(xì)觀察了他一會(huì)兒，方才嘖舌出聲，“來(lái)親眼見(jiàn)見(jiàn)山與海之外，帝國(guó)之后的那位‘失而復(fù)得的狄葉巴’，以及下一位‘鎏金古血的卡迪勒’。”

篤蘇安語(yǔ)氣輕松，姿態(tài)自然，仿佛家常閑聊。

可無(wú)論他表現(xiàn)如何，哪怕看上去是個(gè)傻子，泰爾斯都不敢松懈。

更何況……這可是“利生”塔拉爾。

“微服出訪，當(dāng)真大膽?！?

有了之前的經(jīng)驗(yàn)，泰爾斯不敢怠慢，奮起全副精力，思考著對(duì)面是個(gè)怎樣的對(duì)手，該怎樣打開(kāi)話題，以達(dá)成所愿：

“詹恩就沒(méi)說(shuō)什么？”

“當(dāng)然咯，我剛到翡翠城的時(shí)候，也把他嚇得夠嗆，”篤蘇安微笑道，“直到詹恩請(qǐng)我?guī)兔Γ宏厝毡Ｓ樱羰掠腥f(wàn)一，我要救他妹妹出城離境?！?

泰爾斯皺起眉頭：

“救希萊離城……這么嚴(yán)重？”

所以，這位異國(guó)權(quán)貴，是詹恩留下的逃亡后手。

而且很有可能，是最后一手。

“現(xiàn)在看來(lái)是多慮了嘛，”篤蘇安大嘆一口氣，看著泰爾斯臉上的傷口，“她妹妹剽悍又厲害，大概用不著人照顧??！”

“能夠托付妹妹，”泰爾斯懶得解釋臉上的傷，“可見(jiàn)你們交情深厚?！?

“那是——相當(dāng)深厚，！”

篤蘇安哈哈大笑，仰靠上沙發(fā)：

“曦日憐見(jiàn)，我們?cè)陉赝乔髮W(xué)時(shí)常開(kāi)玩笑，說(shuō)以我和詹恩的交情之深，相知之厚，我們之中但凡有一人是姑娘，那都非成婚不可！”

不太妙。

他如果跟詹恩的關(guān)系真的這么好，是從前的發(fā)小……

那自己要用什么籌碼來(lái)打動(dòng)他？

泰爾斯挑了挑眉毛，瞇起眼睛：

“以夫妻來(lái)形容你和詹恩的交情，妥當(dāng)嗎？”

“哪里不妥當(dāng)了？”

篤蘇安一挑眉毛，狠拍大腿：

“要知道，遠(yuǎn)東夙夜的臣仆們，常常自比于君王的妃妾，寫詩(shī)渴求恩寵，打滾撒嬌，還以此為榮，到處傳播咧！”

泰爾斯細(xì)細(xì)思考著對(duì)方可能的利益和要害所在，心不在焉：

“真的？”