泰爾斯聽(tīng)完篤蘇安的話，陷入沉默。

“關(guān)于此事，我咨詢過(guò)邁拉霍維奇總管：你和詹恩，你們不欠彼此的錢，卻欠著其他人——很多很多人——的錢。”

泰爾斯抬起頭，眼神凝重：

“靠一座城的底子，搗兩座城的錢袋，充十座城的信用，吸納二十座城的錢，做遍及上百座城的生意，可真正能拿來(lái)周轉(zhuǎn)抵債的卻還是只有一座城的體量……”

篤蘇安眼里的光芒漸漸收緊。

“靠著不斷擴(kuò)張的債務(wù)和人們對(duì)你們的統(tǒng)治信心，來(lái)延展債務(wù)期限，以達(dá)到永不還錢還能永遠(yuǎn)賺錢的目的……”

泰爾斯瞇起眼睛：

“這樣早晚要出事的?！?

篤蘇安沉默了一會(huì)兒。

但他很快就抬起頭，信心如故。

“第一，普通人會(huì)出事，”叢眾城的塔拉爾輕笑道，“因?yàn)樗麄儠?huì)運(yùn)氣不好，會(huì)碰到意外，會(huì)投資失敗，會(huì)生意虧損，會(huì)就此破產(chǎn)?！?

泰爾斯內(nèi)心一沉。

“但我們，無(wú)論是你還是我，抑或是詹恩，我們不會(huì)——因?yàn)槲覀兪浅侵?，是貴族，”篤蘇安目現(xiàn)精光，“我們，或者我們的子孫后代，會(huì)永久統(tǒng)治，永恒進(jìn)項(xiàng)，永世如斯?！?

“你確定？”

泰爾斯面無(wú)表情。

“須知，就連帝國(guó)也不是永恒的?！?

“這只是個(gè)形容嘛！”

篤蘇安擺擺手，毫不顧忌：

“第二，我們一直很小心。”

泰爾斯諷刺一笑：

“小心，小心還會(huì)讓我知道這事？”

“誰(shuí)讓您的王國(guó)秘科如此神通廣大呢？”

話到此處，篤蘇安卻眼神一抬，似笑非笑：

“還是說(shuō)，其實(shí)是您嚴(yán)刑逼供，把詹恩治得服服帖帖，連他姘頭的名字都告訴你了？”

泰爾斯表情一動(dòng)：

“詹恩還有姘頭？”

“誰(shuí)知道呢，”篤蘇安聳聳肩，“第三，只要這兩座城還在運(yùn)轉(zhuǎn)，還有人居住生活——那就總會(huì)有人還錢的。”

泰爾斯冷笑一聲。

“而那絕對(duì)不會(huì)是你或詹恩，”王子沉聲道，“不會(huì)是輕飄飄簽字蓋印的權(quán)貴們。”

“那往好處想，就更不會(huì)是殿下您了，”篤蘇安向泰爾斯伸手示意，“您永遠(yuǎn)都是‘賺錢的人’，終其一生，也不會(huì)成為那些‘還錢的人’?！?

泰爾斯沉默了很久。

所以，這就是翰布爾王朝內(nèi)部，人人稱贊，號(hào)稱治理有方的“利生塔拉爾”。

利生。

泰爾斯不由得暗暗冷笑。

別忘了，泰爾斯——就在此時(shí)，他心底的聲音悄悄提醒：

別忘了你這趟的目的。

別忘了。

泰爾斯深吸一口氣，回到現(xiàn)實(shí)。

沒(méi)錯(cuò)。

他還有事要做。

當(dāng)務(wù)之急，是挽回翡翠城的狂瀾。

為此，他要全力以赴，智計(jì)盡出，找到眼前此人的弱點(diǎn)。

解決足以摧毀翡翠城的巨債。

“你說(shuō)得不錯(cuò)，利生塔拉爾，只要算式的等號(hào)不被畫(huà)出來(lái)，那你盡可高枕無(wú)憂?！?

王子嚴(yán)肅地看向篤蘇安：

“但現(xiàn)在詹恩卻率先畫(huà)出了等號(hào)：他利用欠在你那里的債務(wù)，催逼還款，制造財(cái)政危機(jī)，想把我逼出棋局——你就是執(zhí)行人?！?

篤蘇安的笑容收斂了一些：

“嗯哼?！?

泰爾斯深吸一口氣，準(zhǔn)備重新開(kāi)始這場(chǎng)艱難的戰(zhàn)役：

“所以我希望你能……”

“我答應(yīng)?！?

“我理解你說(shuō)不的理由，也明白這有些強(qiáng)人所難，但是請(qǐng)您——什么？”

泰爾斯嚴(yán)陣以待，自顧自說(shuō)著話，卻旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)，一驚抬頭：

“你說(shuō)什么？”

只見(jiàn)眼前松松垮垮坐著的叢眾城塔拉爾，篤蘇安·利生·果達(dá)闌露出微笑。

“我說(shuō)，我答應(yīng)?！?

他身體前傾，認(rèn)真道：

“延期，免息，重組，靠著大債主的體量，說(shuō)服無(wú)數(shù)的中小債主們不那么急著擠兌……一切能幫你渡過(guò)財(cái)政危機(jī)，留在翡翠城的事，我都幫?！?

這下，倒輪到泰爾斯結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地愣住了。

什么？

他……就這么答應(yīng)了？

這么簡(jiǎn)單？

沒(méi)其他條件？

那自己先前參照卡拉比揚(yáng)家和拉西亞家，準(zhǔn)備的那么多論據(jù)和籌碼……

“為，為什么？”

泰爾斯傻乎乎地問(wèn)道。

“哦，我不是欠著翡翠——嗯，現(xiàn)在是欠著你錢嘛，”篤蘇安無(wú)所謂地?cái)[手，好像他說(shuō)的不是百萬(wàn)巨債，而是一頓飯錢，“債主最大，省得你再反過(guò)來(lái)，拿‘欠債還錢天經(jīng)地義’說(shuō)我?！?

“噢，欠債還錢，天……”

“再者！”

篤蘇安及時(shí)伸手，止住泰爾斯的話頭。

“如你所說(shuō)，一城充兩城，兩城換十城，十城再去經(jīng)營(yíng)二十城，早晚要出事的，”這一刻，利生塔拉爾的表情凝重起來(lái)，“而這很有可能，就先從其中一個(gè)錢袋的坍塌開(kāi)始。”

他認(rèn)真地看向泰爾斯，眼神里少了方才的輕松幽默，多了謹(jǐn)慎與警惕。

這倒讓泰爾斯略有改觀。

篤蘇安嘆了口氣：

“只是可惜詹恩了——不知她妹妹可還需要逃難服務(wù)？”

說(shuō)到這個(gè)名字，泰爾斯眼珠一轉(zhuǎn)，心中疑惑朝著另一個(gè)方向匯聚：

“你這么容易就答應(yīng)我了——我還以為詹恩和你交情深厚，堪比恩愛(ài)夫妻？”

篤蘇安眼前一亮：

“那當(dāng)然?！?

篤蘇安話鋒一變。

“但是你知道，別說(shuō)是知交好友了，縱是經(jīng)年夫妻，感情也會(huì)經(jīng)歷考驗(yàn)?！?

只見(jiàn)叢眾城城主眼神一轉(zhuǎn)，侵略性的目光直逼泰爾斯：

“尤其是……外面誘惑太多的時(shí)候。”

泰爾斯被他盯得極不自然，連忙咳嗽：

“但你知道，其實(shí)兩個(gè)人，也不一定非要談情說(shuō)愛(ài)做夫妻的嘛……”

“說(shuō)得好，”篤蘇安一拍巴掌，也不管泰爾斯的意圖是什么，自顧自地說(shuō)下去，“所以，既然你連詹恩都搞定了……”

只見(jiàn)他表情嚴(yán)肅：

“那我又何必繼續(xù)固執(zhí)不化，損人不利己，枉做壞人？”

那一瞬間，泰爾斯看著對(duì)方的眼神，明白了什么。

“我懂了，這才是你答應(yīng)我的原因?！?

篤蘇安笑了。

“是的，雖然他身處囹圉，音訊不通，但我現(xiàn)在能確定了：你確實(shí)搞定了詹恩?！?

利生塔拉爾望著泰爾斯的雙眼，篤定道：

“這些機(jī)密——尤其關(guān)乎錢的事情——只能也只會(huì)是他親口告訴你的?！?

泰爾斯嘆了口氣。

好吧。

也罷，自己也沒(méi)指望著能瞞他多久。

不知為何，他明明說(shuō)服了篤蘇安，還——但愿能——解決了巨債的難題，可泰爾斯此刻卻歡喜有限。

至少……

翡翠城能渡過(guò)這一關(guān)了吧？

“篤蘇安，你這么好說(shuō)話，這趟還千里迢迢兩肋插刀來(lái)幫兄弟——也許是上一世的夫妻——的忙，”泰爾斯皺眉道，“你們的卡迪勒阿薩夫會(huì)允許嗎？”

篤蘇安眼神一亮，興高采烈：

“我們的卡迪勒胸懷寬廣?！?

泰爾斯皺起眉頭。

“那么，在曦日圣寺里深居簡(jiǎn)出的‘白祭司’，”泰爾斯語(yǔ)氣一變，“他，或者他的昆塔那，會(huì)允許嗎？”

白祭司。

聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)名字，篤蘇安臉色微變。

看見(jiàn)對(duì)方的反應(yīng)，泰爾斯心知問(wèn)對(duì)了問(wèn)題。

“或者再換個(gè)問(wèn)法：‘天慧’塔拉爾會(huì)允許嗎？”

出乎泰爾斯的意料，話音落下，篤蘇安猛地抬頭，反應(yīng)比方才聽(tīng)見(jiàn)白祭司還大！

“小心，泰爾斯狄葉巴，”這一刻，利生塔拉爾語(yǔ)氣危險(xiǎn)，“勿對(duì)海外遠(yuǎn)國(guó)的事務(wù)妄發(fā)議論?！?

他著重強(qiáng)調(diào)道：

“尤其事關(guān)那一位?！?

泰爾斯眼皮一跳：

“哪一位？”

“每一位！”

篤蘇安突然變得語(yǔ)氣生冷，拒人千里，不再友好。

這倒讓泰爾斯提起了興趣。

他回想起在基爾伯特的課上所做過(guò)的外交作業(yè)。

“自北地回國(guó)之后，我聽(tīng)了不少有關(guān)翰布爾王朝‘天慧塔拉爾’的傳聞，”泰爾斯小心翼翼地觀察著對(duì)方，“據(jù)說(shuō)，自王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，翰布爾王朝的大統(tǒng)萬(wàn)之位空懸多年，是因?yàn)槟銈兊目ǖ侠瞻⑺_夫不愿妥協(xié)，不肯任命別人做宰相？”

篤蘇安沉默了很久。

“傳聞嘛，”他輕聲道，“聽(tīng)聽(tīng)就好?！?

篤蘇安的語(yǔ)氣很正常。

但泰爾斯卻明白了什么。

泰爾斯沉默了幾秒，凝重嚴(yán)肅地抬起目光：

“他……真的有那么可怕？”

他。

下一秒，篤蘇安的眼神立刻向泰爾斯掃來(lái)！

緊張警惕，殺氣騰騰。

泰爾斯被嚇了一跳，連忙舉手：

“好吧，當(dāng)我沒(méi)問(wèn)！”

篤蘇安沒(méi)有說(shuō)話，只是死死地盯著泰爾斯的書(shū)桌。

就在氣氛略顯尷尬，泰爾斯在尋思該拿什么話來(lái)結(jié)尾道別的時(shí)候，利生塔拉爾凝重開(kāi)口。

“我的岳父是果達(dá)闌家的家主，他年輕時(shí)，長(zhǎng)子繼承人——也即我的妻兄——被阿札德家族剝皮示眾?！?

剝皮示眾。

泰爾斯小吃了一驚。

你們翰布爾人……

確切地說(shuō)，是翰布爾貴人……

“作為報(bào)復(fù)，果達(dá)闌家逮住并處死了阿札德家主的親弟弟，慢刀分尸?！?

泰爾斯又是眼皮一跳。

聽(tīng)過(guò)快刀斬麻，也聽(tīng)過(guò)亂刀分尸，但是慢刀……

你們翰布爾人……

直到篤蘇安話鋒一轉(zhuǎn)：

“然而就在兩個(gè)月前，我和持劍之家的繼承人談笑風(fēng)生，互約要做對(duì)方兒子的監(jiān)理人，我岳父更是跟老阿札德相見(jiàn)恨晚，堅(jiān)持要把心愛(ài)的小女兒嫁給他?！?

談笑風(fēng)生……