他不在那個(gè)王國(guó)紛爭(zhēng)朝野對(duì)壘，江湖浩瀚波濤洶涌，誕生無(wú)數(shù)草莽傳奇的紅王時(shí)代。

他所在的時(shí)代，宮廷幽深，王國(guó)巍然，權(quán)力和統(tǒng)治早已深入每一個(gè)升斗小民的血脈骨髓。

它們?cè)缫褲撘颇植豢勺钃醯?，把王?guó)里的每一個(gè)角落，都變成宮廷規(guī)制的復(fù)刻品、貯糧倉(cāng)，乃至化糞池。

沒有例外。

所以特恩布爾也隨之進(jìn)化——或者說，畸化了？

“無(wú)論利益、局勢(shì)、沖突，在權(quán)力的傾軋中，特恩布爾每每都能看透關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)，”洛桑二世神情惘然，“面對(duì)不同的對(duì)手，他都在利用、依附和背棄之間轉(zhuǎn)圜自如，進(jìn)退有據(jù)，手段之高深，行事之熟練，我望塵莫及，好像他生來(lái)就該在權(quán)力中撥浪弄潮，甚至我有時(shí)候想過：如果當(dāng)初在那個(gè)小侍從位置上人的是他，想必能走得更高，更穩(wěn)，更順?biāo)?。?

至少不會(huì)這么……失??？”

“你真這么認(rèn)為？”泰爾斯表示懷疑。

洛桑二世瞥了他一眼，表情玩味。

“至少，特恩布爾用他的態(tài)度和手段，幫我明白了某些道理?！?

血族殺手冷笑道：

“虛偽也好，真誠(chéng)也罷，仁厚也好，陰險(xiǎn)也罷，我的遭遇，跟頂頭上司，跟米迪爾是什么樣的人壓根無(wú)關(guān)。

“哪怕他真的是個(gè)大好人，大圣人，哪怕他不是個(gè)會(huì)用一臉抱歉的笑容，用溫和寬厚的語(yǔ)調(diào)，擺弄壓死人的道德準(zhǔn)則去逼人送死的家伙……

“難道我的遭遇就會(huì)更好，就會(huì)得到救贖和保護(hù)嗎？我的命運(yùn)，就會(huì)有所改變嗎？

“難道朝野內(nèi)外，那幫圍著他和他的家族，圍著王座嗡嗡響的蒼蠅們，他們不會(huì)一如既往地蹲在骯臟的陰溝里謀算，只等著像我這樣的人在靠近他之后受傷倒下，就撲上來(lái)食腐分尸嗎？”

洛桑二世一連串的反問，讓泰爾斯和希萊雙雙皺眉。

“想通了這一點(diǎn)，我就再也不需要那位人人稱頌，恨不得為之效死的完人米迪爾王儲(chǔ)來(lái)可憐我，來(lái)拯救我了。”

“而我也想起了那一天，”洛桑二世冷冷道，“在選將會(huì)上的賽場(chǎng)上，賀拉斯對(duì)我說過的話?！?

泰爾斯和希萊一愣，茫然對(duì)視。

唯有血族殺手表情陰翳，死死盯著天花板上的無(wú)盡漆黑。

用盡全力……證明……證明自己能成為我們家族的劍……我們王國(guó)的棋子……成為有資格向我，向我們，向王國(guó)盡忠效死的……騎士……

“那一場(chǎng)決斗，我輸了。”

洛桑二世輕聲道：

“但不知從何時(shí)開始，類似米迪爾那樣的話術(shù)和姿態(tài)，無(wú)論說話的人有多么情真意切，多么禮賢下士，多么魅力非凡，都無(wú)法再讓我甘心下拜，而只能令我反胃作嘔?！?

泰爾斯默不作聲。

“甚至……米迪爾他越是圣人，越是完人，越是好人，越是……那他在那個(gè)位子上，就會(huì)吸引更多的人——無(wú)論是撲火的飛蛾還是食腐的蒼蠅，帶來(lái)更多更糟的悲慘劇?！?

他停頓了一會(huì)兒，閉上眼睛。

地牢里安靜下來(lái)。

“所以這才是你不再回去的理由，”泰爾斯緩聲道，“不再回去王儲(chǔ)身邊，甚至不再回去華金身邊。”

不再回到騎士的世界。

不再回到過去的生活。

“你知道，我一度很羨慕特恩布爾，認(rèn)為像他那樣的蔑視態(tài)度，和他那樣的靈活手段，才是面對(duì)權(quán)力的最佳方式?！甭迳６劳蝗坏?。

“一度？”希萊挑挑眉。

“直到看見他的下場(chǎng)——連同我的下場(chǎng)?！?

洛桑二世幽幽道。

“于是我現(xiàn)在更明白了：哪怕離開了高處，哪怕藏在最底層的角落，哪怕最聰明的人，在權(quán)力的浪潮中得心應(yīng)手的人，”洛桑二世冷笑著，“也逃不過權(quán)力的詛咒。”

也不免被卷入其中，被磋磨得面目全非。

泰爾斯不禁心生感慨。

“或者更糟?！?

“泳者溺于水，”凱文迪爾大小姐嘆息道，“特恩布爾逃不過權(quán)力的詛咒，在權(quán)力的浪潮中翻覆，不為別的，也許正因他在權(quán)力的浪潮中得心應(yīng)手。”

也許，無(wú)論是得心應(yīng)手，抑或狼狽翻覆，都是權(quán)力的詛咒。

泰爾斯心中的聲音默默響起：

不過一體兩面罷了。

“還因?yàn)槟遣恢皇菣?quán)力，不只是一根根控偶的弦線或囚困的鎖鏈……”

泰爾斯緩緩開口，把心底的聲音說出口：

“更是體系，系統(tǒng)，結(jié)構(gòu)，環(huán)境，脈絡(luò)，場(chǎng)，域……無(wú)論你想怎么叫它?！?

希萊和洛桑二世雙雙沉默。

泰爾斯嘆息道：

“因?yàn)樗鼰o(wú)所不在，哪怕無(wú)人知曉?！?

不因你是國(guó)王還是乞丐而稍歇。

不因你是智者還是愚者而豁免。

“泰爾斯？”

希萊的呼喚把泰爾斯從思緒中拉回。

該死，走神了。

王子看向眼前神色懨懨的血族俘虜，連忙收攏思緒。

“所以，在離開閔迪思廳之后，你心灰意冷，加入了特恩布爾麾下，但早在翡翠城易主之前，你和特恩布爾就敗亡了，”泰爾斯理了理時(shí)間線索，“那我猜，老公爵倫斯特遇刺的真相內(nèi)情，無(wú)論你還是特恩布爾，都與之無(wú)關(guān)，至少所知寥寥？”

洛桑二世目光灰暗，一動(dòng)不動(dòng)。

“這還用問嗎？”希萊抱起手臂，但話語(yǔ)不再如之前咄咄逼人，反倒多了幾絲無(wú)奈可憐，“你看他這一問三不知的……”

“那個(gè)兇手。”

出乎意料，洛桑二世突然出聲，打斷了希萊。

“那個(gè)被索納子爵收買，刺殺老公爵，結(jié)果落網(wǎng)招供的兇手，波爾溫，”血族殺手緩聲道，“我認(rèn)識(shí)他——生前認(rèn)識(shí)?！?

生前……

你生前還是他生前？

泰爾斯把這句不合時(shí)宜的話掐斷在嗓子里。

“就是你這趟回來(lái)，干掉的那個(gè)黑幫拳手，小波爾溫的父親？”泰爾斯回憶線索。

“看在過去的份上，我本想饒他兒子一命的，”洛桑二世承認(rèn)道，“但似乎費(fèi)德里科不這么想?！?

泰爾斯和希萊對(duì)視一眼。

“很好，你認(rèn)識(shí)殺害老公爵的兇手，所以？”

“老波爾溫，他最早是特恩布爾從外面聯(lián)系來(lái)的雇傭殺手，”洛桑二世道，“目的是為了分擔(dān)業(yè)務(wù)壓力——或者用人話說：牽制我?！?

“血瓶幫曾是索納叔叔在管理……所以他有路子收買這個(gè)兇手咯？”希萊問道。

“一個(gè)能用來(lái)牽制你的雇傭殺手，想必他很厲害？”泰爾斯問道。

洛桑二世看看王子，再看看大小姐，面對(duì)兩個(gè)側(cè)重點(diǎn)不同的問題，他最終只回答了他知曉答案的那個(gè)：

“還可以吧?！?

泰爾斯和希萊對(duì)視一眼。

他們來(lái)不及疑惑對(duì)方回答的是哪個(gè)問題，血族殺手就再度開口。

“但以那時(shí)的空明宮，尤其是以公爵起居室看似松散實(shí)則森嚴(yán)的守備而……”他冷哼一聲，“就老波爾溫的身手，別說突破防衛(wèi)了，連潛入靠近都難?！?

“你怎么知道？”

“我試過。”

泰爾斯和希萊齊齊點(diǎn)頭，但旋即一驚。

“你……”

“放心，”面對(duì)希萊的驚訝，洛桑二世面無(wú)波瀾，“我不是去你家殺人的。”

至少不是殺你家的人。

希萊面色稍霽。

“所以你是說，那個(gè)老波爾溫，官方定論的兇手，他沒有殺害我父親？”

洛桑二世冷笑一聲。

“除非是老公爵自己雇他來(lái)殺自己，否則就算索納給他再多錢，老波爾溫也做不到，”他不屑道，“他不可能是兇手。”

泰爾斯和希萊都沉默了。

所以，當(dāng)年公爵遇刺一案里，至少關(guān)于真兇的結(jié)論，是錯(cuò)的。

那老波爾溫的供詞也就……

很好。

泰爾斯默默道：

也算是個(gè)收獲。

“你們還有什么要問的嗎？”

洛桑二世神情萎靡：

“趁著我還有體力說話的時(shí)候?！?

希萊皺起眉頭苦思冥想。

倒是泰爾斯整理了一下思緒，開口道：

“你，事到如今，你還有什么心愿未了嗎？”

洛桑二世微微蹙眉：

“怎么？此間事了，終于要送我上路了？”

王子搖搖頭：

“或者用希萊的話說：你這趟回來(lái)，究竟達(dá)成所愿，找到源頭，見到那位‘鑄劍’的工匠，追問出劍的材質(zhì)了嗎？”

洛桑二世聞沉默。

希萊終于從苦思中回過神來(lái)，追問道：“那么，如果索納叔叔真要通過血瓶幫雇兇，那你還記得實(shí)際流程……”

但洛桑二世用冷笑打斷了她。

“找到了，殿下，但那不是工匠，”洛桑二世幽幽道，“而是囚籠。”

泰爾斯和希萊雙雙蹙眉。

“至于劍的材質(zhì)……”

只見洛桑二世目光凌厲：

“告訴我，泰爾斯殿下，當(dāng)你面對(duì)整個(gè)囚籠，當(dāng)你無(wú)論掙脫它打破它還是摸索它了解它，都只是在加固它的時(shí)候……”

殺手瞇起眼：

“你該怎么辦呢？”

這下輪到泰爾斯沉默了。

他抬起目光，看向這位一生都在被命運(yùn)所愚弄的不世劍手，欲又止。

“我不相信?！?

兩人齊齊看向一邊：只見希萊向前一步，挑挑眉毛。

“雖然你們說得很悲慘很絕望的樣子……但我才不相信這個(gè)囚籠有那么萬(wàn)能，那么無(wú)解?！?

泰爾斯依舊蹙眉，洛桑二世則面露冷笑。

“我也絕不相信我們能做的只有加固它?！?

希萊輕聲道，她煞有介事地環(huán)顧地牢一圈。

“而且，如果這個(gè)囚籠還需要加固，或者說，還有加固的余地……”

凱文迪爾大小姐瞇起眼睛：

“那它就一定有被削弱，乃至破損的可能?！?

“不是么？”最后一句反問，希萊捅了捅沉思的泰爾斯。

泰爾斯深吸一口氣，他向藏著骨戒“廓爾塔克薩”的口袋看了一眼，對(duì)同伴露出一個(gè)勉強(qiáng)的微笑：

“是啊，也許吧?！?

大小姐對(duì)泰爾斯模棱兩可的回答不是很滿意，但正當(dāng)她豎起眉毛的時(shí)候，洛桑二世發(fā)話了。

“你是個(gè)好人，殿下，至少表現(xiàn)得像是?！?

血族殺手眼神復(fù)雜：

“就像米迪爾一樣?！?

泰爾斯嘆了口氣。

他聽過類似的話，不少。

在以前，泰爾斯會(huì)認(rèn)為這是褒揚(yáng)。

但在今天，在這里，在聽完這位血族殺手那令人唏噓的經(jīng)歷之后被這樣形容，這讓他心情復(fù)雜。

“謝謝。”泰爾斯?jié)M懷心事地敷衍道。

洛桑二世收起了笑容，面無(wú)表情：

“所以你會(huì)跌倒的，殿下，狠狠地跌倒。”

泰爾斯微微蹙眉。

“那我就再爬起來(lái)。”

他看向?qū)Ψ?，不愿示弱?

希萊也對(duì)他挑了挑眉。

血族殺手不屑冷哼。

“當(dāng)然，我毫不懷疑你能爬起來(lái)，但是看看現(xiàn)在的我吧?！?

拖著殘軀，身負(fù)枷鎖的洛桑二世瞇起眼睛：

“你要以什么樣的姿態(tài)爬起來(lái)？爬起來(lái)又要做什么？復(fù)仇？出氣？證明自己？讓敵人悔不當(dāng)初？繼續(xù)未完之業(yè)？還是邁過絆倒你的坎？抑或打破這個(gè)打不破的囚籠？”

“只要?jiǎng)e像某人一樣，去找鑄劍的工匠就行?！碧査共挥芍缘胤粗S。

洛桑二世沒有生氣，他冷笑一聲。

“但有一件事是確鑿無(wú)疑的?！?

“當(dāng)你再爬起來(lái)的時(shí)候，殿下，”他眼神一變，“你將不再是過去的樣子。”

對(duì)方的表情和話中意蘊(yùn)讓泰爾斯很不是滋味兒，他突然想離開這個(gè)地方。

“當(dāng)然不是過去的樣子。”

少年收起表情，冷冷回答：

“我會(huì)變得更好?！?

更強(qiáng)。

更堅(jiān)強(qiáng)。

“哪一種‘好’？‘好’成什么樣？”洛桑二世冷笑追問。

“我們走吧，”希萊突然開口，道出泰爾斯的心聲，“這兒沒什么好問的了?！?

泰爾斯感激地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他最后看了一眼洛桑二世，轉(zhuǎn)身離開。

希萊深深地看了俘虜一眼，跟上泰爾斯的腳步。

“而你，姑娘，你真的打定主意，要做他的王后？”洛桑二世冷笑道。

希萊和泰爾斯都不由一愣。

“哼，”大小姐反應(yīng)過來(lái)，她回過身，一臉不屑，“就這個(gè)笨蛋？你未免也太高看他……”

“那就做好準(zhǔn)備?！?

洛桑二世收起笑容。

“因?yàn)橛谐蝗眨憧赡懿坏貌粚?duì)變得陌生的枕邊人，揮刀相向?！?

他的話在地牢里回蕩，冷酷又殘忍，讓希萊和泰爾斯雙雙蹙眉：

“或者反過來(lái)。”(本章完)

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