他想起府中那些空了一半的庫(kù)房，想起每月如流水般花出去的錢(qián)財(cái)，想起家族未來(lái)可能面臨的困境。

國(guó)公的虛名固然誘人，但實(shí)實(shí)在在的利益才能讓家族延續(xù)。

“庶民西文彥愿要利！”他終于下定決心，聲音堅(jiān)定。

孟巍然也緊隨其后：“庶民孟巍然要利！”

兩人都做出了同樣的選擇。

他們很清楚，國(guó)公的虛名雖然尊貴，但卻如同空中樓閣。

而皇帝許諾的這些生意，才是家族安身立命的根本。

趙凌的嘴角泛起一絲若有若無(wú)的笑意：“如此便好?！?

他拿起案上的兩封文書(shū)：“張良丞相將兩位請(qǐng)求隨朕一同祭祖的文書(shū)呈上來(lái)了。十月一日祭祖，二公隨行吧，順便將兩位公子也一同叫來(lái)?！?

這句話如同定心丸，讓西文彥和孟巍然徹底安心。

皇帝不僅給了他們財(cái)路，還讓他們參與祭祖這樣的大事，說(shuō)明他們的地位已經(jīng)穩(wěn)固。

當(dāng)兩人告退離開(kāi)章臺(tái)宮時(shí)，步履都輕快了許多。

陽(yáng)光透過(guò)高高的宮窗，在他們身后拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。

望著他們遠(yuǎn)去的背影，趙凌輕輕叩擊著龍椅的扶手。

張良從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出，躬身道：“陛下圣明。西孟兩家還是不能倒的?！?

趙凌淡淡道：“世家之患，在于既掌權(quán)又掌財(cái)。朕讓他們老老實(shí)實(shí)經(jīng)商，他們才會(huì)明白，他們的富貴全系于朕一念之間?！?

“只是子房你犯不著去提醒他們?！壁w凌瞥了張良一眼，“他們?cè)敢獯﹄薜男乃?，便讓他們好好揣摩，看他們能耗到什么時(shí)候。”

張良笑道：“陛下，現(xiàn)在不是很好嗎？西公與孟公都這歲數(shù)了，陛下何必再去耗他們心神?！?

趙凌輕聲笑道：“也對(duì)，這兩只老狐貍聰明得緊，也知道分寸，若是換他們那兩個(gè)兒子，也沒(méi)什么意思?！?

……

此時(shí)，走出宮門(mén)的西文彥和孟巍然，正站在那棵百年銀杏下相視而笑。

“老哥哥方才的選擇，著實(shí)令老夫佩服。”孟巍然由衷說(shuō)道。

西文彥撫須輕笑：“老弟不也做出了同樣的選擇？說(shuō)起來(lái)，這夏日制冰……你以為陛下所是真是假？”

“陛下金口玉，豈會(huì)戲？”孟巍然眼中閃爍著精光，“只是不知這制冰之術(shù)，究竟是何等玄妙。”

兩人邊走邊談，很快就來(lái)到了宮門(mén)外的廣場(chǎng)上。

那里，他們的馬車(chē)正在等候。

“十日后雍城祭祖……”西文彥忽然壓低聲音，“陛下特意讓我們帶上兩個(gè)小子，這其中深意，老弟可曾細(xì)想？”

孟巍然神色一凜：“老哥哥的的意思是……”

“陛下這是在給我們吃定心丸啊?！蔽魑膹┮馕渡铋L(zhǎng)地說(shuō)，“讓我們帶著子嗣參與祭祖，就是在告訴所有人，我們兩家依然是陛下倚重的之人，哪怕現(xiàn)在只是一介商人。”

他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣之中多少有些不甘：“只是從此以后，我們兩家真就只能是商人了。”

孟巍然默然片刻，忽然笑道：“商人又如何？范蠡功成身退，三致千金，不也一樣名垂青史？那楚懸身為天子門(mén)生，不也一樣只做商人？”

兩人相視大笑，登車(chē)離去。

而在章臺(tái)宮中，趙凌正在批閱關(guān)于制冰工坊建設(shè)的奏章。

硝石制冰的技術(shù)，在這個(gè)時(shí)代堪稱(chēng)革命性的突破。

他深知，掌握了這門(mén)技術(shù)，就等于掌握了一個(gè)取之不盡的財(cái)源。

將冰塊的銷(xiāo)售權(quán)交給西、孟兩家，首先就是維護(hù)住兩家的體面，正如張良所說(shuō)，西家和孟家不能倒。

另外國(guó)庫(kù)收入和稅收其實(shí)也不會(huì)少的，這波生意并不會(huì)虧。

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