一上將軍龐涓的秘密使命
暮靄沉沉，大河上下一片蒼茫。
在刀兵連綿的歲月，這正是晚號(hào)長鳴城堡關(guān)閉的時(shí)分。坐落在黃河北岸的魏國都城——安邑，卻打開已經(jīng)關(guān)閉的南門，又隆隆放下吊橋，放出了一隊(duì)沒有任何旗號(hào)的鐵甲騎士和一輛青銅軺車。暮色蒼茫中，這隊(duì)人馬越過山地，飛馳平原，在朦朧月色下從孟津渡口擺渡黃河，上得南岸，便乘著月色星光，向蒼茫大平原上的著名都會(huì)——大梁城飛馳而來。
此刻的大梁城，正沉浸在濃濃的興奮與狂歡之中。
大梁是魏國的第一大城，與大河北岸的都城安邑遙遙相望。雖說不是都城，大梁的城池規(guī)模與街市氣勢(shì)卻比安邑大得多。論地利之便，大梁地處豐腴的平原，北臨黃河，南依逢澤大湖，水路陸路四通八達(dá)，便成了中原地帶最大的物資集散地。魏國當(dāng)年之所以沒有將大梁作為都城，僅僅是因?yàn)轫n趙魏三家分晉時(shí)，魏氏勢(shì)力范圍內(nèi)的南部平原尚是貧瘠荒蕪的原野，大梁還只是一座小城池。而當(dāng)時(shí)的安邑卻是魏氏的勢(shì)力中心，地處黃河汾水交匯處，農(nóng)耕發(fā)達(dá)，城池堅(jiān)固，自然便做了都城。不想自魏文侯起用李悝變法，盡地力之教，全力在黃河南岸發(fā)展農(nóng)耕，大梁大大地得了一回天時(shí)地利與人和，竟是迅速富庶了起來。隨著農(nóng)耕興旺，工匠商賈也紛至沓來，大梁在一百多年間蓬蓬勃勃地變成了水陸大都會(huì)，重筑大城池，工商云集，店鋪林立，形成了天下第一大市——魏市。更兼列國名士紛紛前來定居開館，文風(fēng)昌盛，私學(xué)大起，隱隱然便成了中原地區(qū)的文明中心。
雖則如此，大梁人心里總覺得缺少點(diǎn)兒東西，尤其見了安邑人，總是心里酸酸的不是滋味兒。安邑是王城，是國都，縱然不比大梁富庶文華，卻自有一種王城國人的優(yōu)越感，動(dòng)輒便是“天下大勢(shì)如何如何”的高談闊論，或是“近日魏王賞賜上將軍六進(jìn)大宅”、“前幾日丞相納了一名美妾”等王侯將相的隱私逸聞。大梁人聽得一邊羨慕，一邊泛酸。大梁人可以在任何外地人面前高談大梁的享受講究和精到至極的生意經(jīng)，但就是在王城安邑人面前羞于開口。這也是沒辦法的事，財(cái)富與享受如果遠(yuǎn)離權(quán)力，人們只會(huì)說你是個(gè)富商而已。
說到底，大梁人缺的是一種貴氣。富而不貴，心里總悻悻不是滋味。
然而，月余之前魏王特使帶來的一道王書，卻使大梁人看到了富貴雙至在安邑人面前挺起腰桿的希望，全城沸騰了起來。
魏王特使的宣諭是：以魏國為盟主的六大國會(huì)盟，將在逢澤之畔舉行，大梁城定為六國會(huì)盟的后援基地；大梁要迅速在逢澤大湖邊修筑起六國兵營和六國行轅，在這里囤積大梁佳釀，云集大梁美女。如果僅僅是這樣，自然還不會(huì)使見多識(shí)廣的大梁人激動(dòng)起來。要緊的是幾乎就在同時(shí)，安邑商人酸酸地傳過來一則王宮秘聞：魏王喜歡大梁，所以在逢澤會(huì)盟，是有意將國都遷往大梁城！
旬日之間，秘聞不脛而走，人人都在興奮地議論。隨著安邑商人不斷地向大梁轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)和各國商賈的探詢證實(shí)，大梁城的興奮激動(dòng)終于蔓延成了狂歡。誰也不知道何時(shí)何人開的頭，原本中夜收市的夜市變成了徹夜大市。各色酒肆飯鋪燈籠高挑，幌旗招搖，高談闊論與喝彩之聲溢滿街市。原本是盛典大節(jié)才舉行的社舞也涌上了長街。那由四十多個(gè)壯漢抬在特大木車上的社神雕像緩緩行進(jìn)，和善地看著在他腳下狂歡勁舞的彩衣男女，總角小兒也一群群擁上街頭又唱又跳。外商們則站在街邊檐下興奮地指點(diǎn)議論，或面帶微笑地聽身邊老人感慨地評(píng)價(jià)大梁的民俗和社舞的優(yōu)劣。起先，最令外商們心跳的是，大梁的所有物價(jià)都大跌五六成，有的甚或跌了八成。每家鋪面前都高高掛起大幅紅布，大書一個(gè)“歡”字，下面便是“跌八”或“跌五”“跌六”。外國外地商人們心驚肉跳，但又不能開罪于天下第一水陸大市的父老，只好隨行就市地跌四跌三。然則，更令外商們驚訝的是，大梁人根本不屑于趁此喜慶之日搶占小利，他們彬彬有禮地走進(jìn)大店小店，只買些喜慶之物或酒食甜餅之類。就是這些，也是盡量在大梁人開的店里買，極少光顧外國商人們和外地商人們的店面。一時(shí)間，外國外地商人們欽慕不止，相顧驚嘆“文哉大梁”！驚喜之余，不知哪國大商帶頭，外商們竟是大跌九成以謝大梁父老。一家齊國大商，竟然將喜慶之物與酒食甜餅擺在店門口饋贈(zèng)市人，一天卻沒送出幾件去。外商們既慚愧又高興，便將店面生意交給賬房先生們看管，紛紛走上街頭與大梁人同歡。
國前期列國形勢(shì)
在大梁的狂歡喜慶中，唯獨(dú)一個(gè)地方冷清如常，這就是上將軍龐涓的行轅。
龐涓和他的馬隊(duì)于四更時(shí)分到達(dá)大梁城外。城中的狂歡喜慶，使龐涓感到意外和驚訝。六國會(huì)盟是一件實(shí)實(shí)在在的大事，需要盡量地秘密進(jìn)行。如今被大梁張揚(yáng)鋪排得驚天動(dòng)地，有何秘密可？一時(shí)間，他感到大梁人很是淺薄，令人厭惡，斷然拒絕了大梁守請(qǐng)他從正門入城接受萬民拜迎的懇切請(qǐng)求，命令打開城外秘密通道，隱蔽進(jìn)入城內(nèi)事先準(zhǔn)備好的上將軍行轅。
進(jìn)入行轅的第一件事，龐涓便派人打探城中各種傳。他要知道，六國會(huì)盟的秘密究竟泄露出去多少？及至各路密探在一個(gè)時(shí)辰后報(bào)齊，都說大梁人慶賀的是遷都消息，幾乎沒有人議論六國會(huì)盟，他才長長松了一口氣，仔細(xì)一想，卻又感到疑惑不解。遷都大梁是何等重大的國事，他身為上將軍，何以竟然一無所知？誰提出的立即遷都？魏王何時(shí)贊同的？為何不預(yù)告于他？一時(shí)理不出頭緒，他也不再糾纏。他相信如此重大的國事總是繞不過他這個(gè)手握重兵的上將軍，遲早一切都會(huì)明白，瞞他的人也會(huì)付出代價(jià)的，目下最要緊的是準(zhǔn)備六國會(huì)盟。
五鼓時(shí)分，龐涓已經(jīng)在大銅鏡前梳洗完畢，一身細(xì)軟干爽的貼身白絹衣褲使他覺得分外舒適。喝下一陶碗肉羹，他輕輕地咳嗽一聲，貼身侍衛(wèi)便捧進(jìn)了上將軍的全副裝束。那是一身用上好精鐵特殊打制的甲胄，薄軟貼身而又極為堅(jiān)挺，甲葉摩擦?xí)r便發(fā)出清亮的振音。還有一頂青銅打制的上將頭盔，一尺長的盔矛在燭光下熠熠生輝，徑直五寸的兩只護(hù)耳弧度精美，耳刺光滑異常。再就是一件等身制作的絲質(zhì)大紅披風(fēng)，一經(jīng)上身，光潔垂平，脖頸下的披風(fēng)扣便大放光華。穿戴完畢，銅鏡中立即出現(xiàn)了一個(gè)威嚴(yán)華麗且極有氣度的上將軍。龐涓稍事打量了一下自己，撫摸了一下披風(fēng)扣上的兩顆大珠，卻微微皺起了眉頭。作為戰(zhàn)陣大將，他很不喜歡這種浮華招搖的東西。但這是他被拜為上將軍時(shí)魏王親自賞賜的，兩顆當(dāng)作披風(fēng)扣的海珍珠是魏惠王的心愛寶物，這身甲胄則是魏王派專使在大梁著名的作坊定制的。這一身裝束可真正是價(jià)值連城。除了魏國，大約哪個(gè)諸侯國的上將軍都不會(huì)擁有這樣豪華名貴的衣甲。對(duì)于魏王的特意賞賜，如果在六國會(huì)盟這樣的重大場(chǎng)合不裝束起來，魏王肯定會(huì)不高興的。當(dāng)今的魏國大臣中，只有丞相公叔痤和他這個(gè)上將軍得到了這一特殊賞賜，酷愛珠寶*且又特別講究衣著威儀的魏王能不在意么？