“這位大哥，這里為何叫白里？和這白灘地有關(guān)么？”

一個(gè)老人面色漲紅，粗聲大氣道：“白灘地？扯！我白里是功臣兒孫?！?

衛(wèi)鞅連忙拱手笑道：“在下無知，請(qǐng)老伯包涵?？墒悄鹿珪r(shí)大將白乙丙？”

中年人微笑點(diǎn)頭：“白氏一族，祖居郿縣。獻(xiàn)公東遷櫟陽，把西邊的老秦人遷了許多到東邊，白氏遷了一半，老根還在郿縣?！?

“白里距魏國大軍如此近，你等怕不怕？”

“赳赳老秦，共赴國難。怕個(gè)甚來？”中年人憨厚地淡淡一笑，起身道，“不敢說了，活計(jì)要緊也。”

衛(wèi)鞅向農(nóng)夫們深深一躬：“諸位父老，多有叨擾，就此別過?！鞭r(nóng)夫們拱拱手，紛紛跳下了水溝，蹚泥踩水地又忙了起來。

衛(wèi)鞅站在溝邊，默默看了許久，兩眼不由得濕潤了。他突然生出一種愿望——盡快到櫟陽去，不能再耽延了。

白馬放開四蹄奔馳，走走歇歇，暮色降臨時(shí)終于到了櫟陽。殘留的晚霞映照著黑色的城堡，沉重悠揚(yáng)的閉城號(hào)角已經(jīng)吹了兩遍，吊橋兩邊的鐵索已經(jīng)哐啷啷放下，未入城的歸耕農(nóng)夫們也加快了腳步。衛(wèi)鞅遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量了一陣這雄峻怪異的黑色城堡，終于在第三遍號(hào)角之前走馬入城了。

進(jìn)得城來，衛(wèi)鞅牽馬步行。櫟陽城很小，大約只有魏國一個(gè)中等縣城的樣子。也不用問路，衛(wèi)鞅憑著一路上農(nóng)人對(duì)櫟陽的點(diǎn)滴介紹，轉(zhuǎn)悠了僅有的四條街道。這四條街都很短很窄，交織成“井”字形，秦國國府便在這“井”字的最上方口內(nèi)，也就是最北邊。在國府右手的南北街上，衛(wèi)鞅沒費(fèi)力氣便撞到了白雪說的那家客棧。

這條小街上只有五六家店鋪和兩三家作坊，都是低矮的青磚房。這家客棧雖然也是青磚房屋，但卻比其他店鋪高出一大截。門廳用青石砌成，門口蹲著兩只石牛。廊下高懸兩只斗大的白絲風(fēng)燈，“渭風(fēng)”兩字遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見。門廳內(nèi)迎面一道高大的影壁，擋住了庭院內(nèi)的景象。聽沿路老秦人說，這家客棧的大門從來不關(guān)閉，門廳下則永遠(yuǎn)站著一個(gè)面無表情的黑衣侍者。目下看來，果然如此。要在安邑，這家客棧只能算個(gè)末流小店，供小商販們下榻而已。然則在這里，在這條街上，它卻顯赫突出，猶如鶴立雞群一般。衛(wèi)鞅打量一番，覺得住在這里似乎太過招搖，急切間卻又無處可去，想想先住下再說，確實(shí)不合適，過幾日再搬出不遲。

衛(wèi)鞅牽馬來到門前。燈籠下的黑衣侍者向他一瞄，臉上露出驚喜的笑容，抱拳一拱手，伸手接過馬韁，又伸手示意衛(wèi)鞅自己進(jìn)去，他要牽馬從邊門進(jìn)后院的馬廄。一通比劃，一句話也沒有，可意思卻是絲毫無差。衛(wèi)鞅微微一笑，知道此人是個(gè)啞巴，便將馬韁交到他手，自己進(jìn)了院內(nèi)。

繞過影壁，兩排客房夾著深深的庭院，整潔異常，只是房間都黑著燈，顯然沒有客人。衛(wèi)鞅正在打量，一個(gè)年輕侍者走過來問：“敢問先生，可是從安邑來？”衛(wèi)鞅點(diǎn)點(diǎn)頭。侍者恭敬道：“我家主人已經(jīng)等候先生多日，請(qǐng)隨我來?！北泐I(lǐng)衛(wèi)鞅穿過客房庭院，來到最后邊的小院。婆娑燈影下，可見這小院子方磚鋪地，中有兩棵大槐樹，幽靜整潔。侍者走到中間亮著燈的一間屋前高聲道：“先生，安邑先生到了?！狈?jī)?nèi)主人朗聲笑道：“貴客來臨，有失遠(yuǎn)迎了。”隨著話音，人已掀簾而出向衛(wèi)鞅拱手施禮：“先生請(qǐng)進(jìn)，侯嬴等候多日了?！毙l(wèi)鞅也拱手笑道：“煩勞費(fèi)心，衛(wèi)鞅謝過了?！焙钯Φ溃骸澳蜌?，請(qǐng)進(jìn)屋內(nèi)敘談。”又對(duì)侍者吩咐，“即刻準(zhǔn)備肥羊燉，酒菜搬到屋里來，我與先生接風(fēng)洗塵?！笔陶叽饝?yīng)一聲，快步去了。

主人侯嬴的正屋是三開間兩進(jìn)，外間是一個(gè)小客廳，樸實(shí)得看不出任何特點(diǎn)，與客棧門面以及客房庭院的高雅古樸迥然相異。侯嬴則是那種說不準(zhǔn)年齡的中年男子，須發(fā)黑中間白，舉止談吐皆剛健清朗。侯嬴稍稍打量了衛(wèi)鞅一眼，拱手笑道：“一見先生，方知白姑娘慧眼不虛也。來，請(qǐng)坐?！毙l(wèi)鞅坐進(jìn)木幾前，侯嬴親自捧了茶水送到衛(wèi)鞅面前，衛(wèi)鞅歉意笑道：“匆匆來秦，多有叨擾了。”侯嬴爽朗大笑：“鞅兄莫要見外。我原是白圭大人弟子，做過幾日相府曹官。后因母親過世，我回到故鄉(xiāng)大梁守喪，便沒有再回安邑相府。后來大人臥病，我重回安邑，不想大人卻已經(jīng)去了。我也便離開魏國，到秦國開了這家小店。十多年了，一直未與白姑娘見過面。不想上月她竟星夜而來，我都不認(rèn)識(shí)了。我在安邑時(shí)，白姑娘才四五歲，這么高一點(diǎn)兒。光陰如白駒過隙，一晃啊，人就老去了。能為你等后進(jìn)盡綿薄之力，我委實(shí)高興也?！毙l(wèi)鞅見侯嬴以朋友口吻稱他為“鞅兄”，又主動(dòng)講述自己經(jīng)歷，心知是個(gè)胸?zé)o塊壘的俠士，也不再客套，笑道：“侯兄棄官經(jīng)商，卻為何選在秦國？”侯嬴搖頭苦笑：“一難盡，日后細(xì)講了。”

這時(shí)，侍者在門外道：“先生，酒菜齊備了?！?

“拿進(jìn)來。”侯嬴打起了布簾。

兩名侍者托盤提籃而入，將酒菜擺上長大的木案，卻是簡(jiǎn)單實(shí)惠，一派秦地習(xí)俗。中間一個(gè)大陶盆，盛著一整只熱氣蒸騰湯汁鮮亮的燉肥羊腿。旁邊四大碗素菜，分別是綠葵、藿菜、鮮韭、一盆無名野菜。另有兩只小銅碗，卻盛著紅亮的米醋和黃亮的卵蒜泥。邊上一個(gè)大木盤，擺著一摞熱騰騰的白面餅。酒器卻是大大的陶杯。

侯嬴笑道：“秦人無華，大盆大碗，鞅兄莫嫌粗簡(jiǎn)。”

衛(wèi)鞅內(nèi)心大感欣慰，仿佛嗅到了山中與老師一起過的那段粗獷簡(jiǎn)樸的生活。他和老師一起種菜，務(wù)葵割韭摘藿挑蒜，至今記憶猶新。看到面前簡(jiǎn)樸的餐具和鮮綠的青菜，頓感一陣清新，不由得慨然道：“秦風(fēng)真本色，羞煞世間珍饈也?！?

侯嬴大笑道：“好！看來鞅兄也是個(gè)秦人種子。來，先干一杯，為兄洗塵。”

衛(wèi)鞅端起造型憨樸的陶杯，笑道：“好！干一杯?！眰z人碰杯，一飲而盡。

“酒力如何？”侯嬴笑問。

衛(wèi)鞅輕哈一氣，嘖嘖驚嘆：“這是秦酒？竟如此凜冽？”

“然也。正是秦國鳳酒，酒力勝過趙酒多矣?！?

“衛(wèi)鞅正好烈酒，尋常以趙酒為上品，不想秦國竟有此等好酒！”

“人云，酒為民性之表。秦國有如此烈酒，可見秦人之凜然風(fēng)骨?！?

衛(wèi)鞅一笑：“看侯兄模樣，很是喜歡秦國了？”

侯嬴笑著指指大陶盆道：“鞅兄，來一塊燉肥羊，將米醋和卵蒜泥調(diào)和，蘸食大嚼，味美無比。試試？上手，筷子不濟(jì)事?！?

衛(wèi)鞅按照叮囑，如法炮制，兩手撕扯開一大塊帶骨肥肉，吞下熱騰騰一口，竟是肥嫩濃香！不禁食欲大振，一陣撕扯，吃得兩腮糊滿湯汁，額頭涔涔冒汗。侯嬴遞過一方汗巾，衛(wèi)鞅擦拭一番，悠然贊嘆：“本色本味，痛快之極！割不正不食，孔夫子遇到此等本色，要?dú)馔崃俗煲?。?

侯嬴見衛(wèi)鞅毫無做作，大感對(duì)勁兒，不禁大笑道：“孔夫子豈有此等口福？鞅兄你看，這四盆素菜都是秦人做法，開水中一氽，油鹽醋蒜一拌，更是本色本味。這盆野菜，秦人叫苦菜，是生在麥田里的野草菜。秦人多貧苦，這是尋常民戶的常菜。嘗嘗？”

衛(wèi)鞅對(duì)葵、韭、藿這三種常見蔬菜很是熟悉。正在尋思這野菜名目，聽見侯嬴指點(diǎn)，即刻夾了一筷入口。但覺一股泥土味兒中滲出嫩脆清香的野草苦澀，細(xì)嚼下咽，舌間猶苦，嘆息道：“富家佐餐，可為美味。若做常菜，真是苦菜也。”

侯嬴大是精神，笑道：“鞅兄，來，喝起。你方才問我是否喜歡上了秦國？實(shí)相告，我的確喜歡秦國。這個(gè)國家很窮，但窮得硬正。民風(fēng)樸實(shí)厚重，買東西不二價(jià)。雖不知詩書，不通風(fēng)華，但卻極有古風(fēng)。住在秦國，窮人富人都很坦然。我在秦國開店，還是異國人，卻從未遇到過兵士強(qiáng)人的勒索敲詐，也不用向官府賄賂，只要你每年繳了稅，萬事皆無。打仗也不騷擾我。你說，舒心不舒心？你從安邑來，魏國是個(gè)甚味道？來，喝起！你看，我說話也帶了秦音。秦人了不得，可惜太窮了。秦人有一句老話，知道不？”

“赳赳老秦，共赴國難。”衛(wèi)鞅一字一字念出。

“著！”侯嬴一拍木案，“就是這句。來，喝起！鞅兄，你說秦國如此窮困，打了幾十年仗還硬硬地?fù)卧谶@兒，憑甚？還不就憑著老秦人扭成一股勁兒的牛脾氣？你說，這樣的國家，要有了魏國那樣的財(cái)富，了得么？來，喝起！”

衛(wèi)鞅跟著侯嬴一次又一次喝起，面色已是通紅冒汗，心中卻是痛快舒暢，笑道：“侯兄以為，秦國不好處在哪里？”

侯嬴拍拍頭，思忖笑道：“真想不出來。還是一個(gè)字，窮，太窮?！?

“不覺得缺人才么？”

“著！就是缺人才。我如何連這等大事都忘記了？不缺人才，發(fā)求賢令做甚？”

“侯兄可知，求賢令發(fā)出后，來了多少士子？”

“聽說是一百多，我這客棧還住過二三十個(gè)。前日國府辟了一座招賢館，他們都搬過去了。依我看，這些人做派不行。住在我這兒的那些人，天天嚷著給他們做魏國菜、齊國菜，私下罵秦國太窮，連個(gè)飲酒歌舞處也沒有。前日搬到招賢館的只有十三個(gè)，其余大半都跑了。來，喝起！鞅兄，別小看這個(gè)窮字，窮土不扎根啊。能在這天一黑滿城黑的窮櫟陽待下來，談何容易？”

濃烈悠長的秦酒伴著侃侃夜話，衛(wèi)鞅到櫟陽的第一夜深深醉倒了。他看見了老師，看見了白雪，看見了公子卬和龐涓，還看見了渭水兩岸漫天的白塵白霧，看見了生草不生糧的荒涼堿灘，看見了遍地涌動(dòng)著的衣不蔽體的農(nóng)夫……_a