可是，平民農(nóng)夫（自由民）分得的井田，只能耕種，不能買賣或做任意處置。用后人的話說，就是“國有私耕”。《詩經(jīng)》說“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣”，說的正是井田制時代的人地關(guān)系。國王在需要的時候，可以沒收平民農(nóng)夫的耕田賜給別人。在平民犯罪時，更是理所當(dāng)然地沒收田產(chǎn)，甚至包括將犯罪者及其家人也沒收為官府奴隸。也就是說，土地的處置權(quán)在中央官府。平民耕種的井田，永遠不可能像真正的私有財貨那樣轉(zhuǎn)讓和繼承，自然更談不上自由買賣。
井田制還有一個孿生的制度，就是奴隸制。
那時候，國王、諸侯（部族首領(lǐng)）和大小族長，都擁有大片土地（封地），這就是私家井田。這種私家井田，主人對土地雖然也沒有名正順的最終處置權(quán)，但卻比平民僅有的耕作權(quán)大大進了一步。只要豪族主人（領(lǐng)主）不犯罪，不招天子討伐，不在戰(zhàn)爭中失敗，這些土地實際等同自己的私有財產(chǎn)，可以轉(zhuǎn)讓、贈送甚至買賣。有了土地，就得有人耕種。國王、諸侯和族長，就把戰(zhàn)俘、罪犯以及因各種原因依附于他們的窮困庶民，強力安排在自己的土地上耕耘。這些勞作者便是奴隸?！芭`”一詞，春秋戰(zhàn)國已有，只不過不常為人用罷了?！逗鬂h書·西羌傳》記載了一個春秋秦國的奴隸逃亡故事，開首云：“羌無弋爰劍者，秦歷公時，為秦所拘執(zhí)，以為奴隸……羌人謂奴為‘無弋’，以爰劍嘗為奴隸，故國名之?！边@個無弋爰劍，便是無數(shù)的奴隸之一。奴隸主除了給耕耘者留下僅夠生存的物品，收獲物必須全部上繳土地主人。國王和大大小小的諸侯、封主、族長及其家人，正是依靠從這些“奴隸井田”和自由農(nóng)夫的公田繳來的收獲物，維持著軍隊、官吏和舒適富裕的生活。官私井田的勞動者奴隸，也叫做隸農(nóng)。他們沒有官府承認的自由民身份，官府“料民”（戶籍登記）也不登記他們?nèi)雰?。他們的身份只存在于豪族主人（領(lǐng)主）的“奴籍”之中。來源于戰(zhàn)俘和罪犯的奴隸，臉上還烙有或刺有主人家族特有的徽記，即或脫逃，也無處容身。世世代代，奴隸們只能在主人的井田里無償勞作。奴隸耕作的私家井田與自由民的井田，唯一的不同是，私家井田的中央只有水井而沒有公田。千百年下來，井田制和依附在井田制上的奴隸制，已經(jīng)成為密不可分的一個整體。就土地數(shù)量而，自由民耕作的（有公田與自耕田之分的）那種典型的井田，所占有的土地數(shù)量，遠遠少于由隸農(nóng)耕種的私家井田。后來，私家井田漸漸地獲得了國王認可，被稱為“封地”，也就是封賜給貴族的個人土地。
這種被強力禁錮于井田中的耕作奴隸（隸農(nóng)），是奴隸制的最主要部分。
另一種奴隸，是勞工奴隸。這種奴隸分為官府奴隸和家庭奴隸，來源也是戰(zhàn)俘、罪犯家屬及窮困淪落者。官府奴隸除了做仆役外，就是在官府工程做苦役。
又經(jīng)過了殷商六百多年，西周春秋六百余年，隨著人口增多，商品交換的發(fā)達，土地質(zhì)量惡化以及頻繁的戰(zhàn)爭、政變等等因素，自由民的土地越來越少，隸農(nóng)依附的私家井田越來越多，社會重新出現(xiàn)了人欲橫流的無序爭奪，井田制已經(jīng)是千瘡百孔了。這時候，一些官吏家族用強力掠奪、金錢買賣、沒收罪犯等手段，巧取豪奪了大量土地，成為許多諸侯國的新興地主勢力。另有一部分大商人也用金錢買得了大量土地與依附奴隸，同時成為新興地主。新興地主占有大量土地與人口，日漸主宰了許多諸侯國的政權(quán)，對“王權(quán)——井田——奴隸”這種舊的存在方式形成了巨大的威脅。新興地主要創(chuàng)造出私家政權(quán)的基礎(chǔ)，就要不斷擴大自由平民的數(shù)量，就要使土地成為可以流動的財富。而舊的王權(quán)要維持自己存在的基礎(chǔ)，就要使“民不得買賣”的井田制固定下來，使流動的土地重新變成凝固于井田框架的“王土”，否則，天下便不能安寧。
這種大爭奪導(dǎo)致了長期的大動蕩，導(dǎo)致了連綿不斷的殺伐征戰(zhàn)，天下大亂了。
于是，諸多有識之士提出了各種救世主張。儒家堅定地主張恢復(fù)井田制，孔子直到孟子，儒家奔走天下數(shù)百年，為此不懈呼吁。道家的老子提出了“小國寡民”、“雞犬之聲相聞，老死不相往來”的返古主張，事實上也贊同恢復(fù)井田制。
新出現(xiàn)的地主貴族和法家人物，卻極力反對回到古老的井田制。他們主張廢除井田制和隸農(nóng)制，建立一種更能激發(fā)農(nóng)人勤奮耕作的新田制，建立一種能夠使新地主依靠財富自由擴大土地的新土地制度，這就是“民得買賣”的土地私有制。
然則，說歸說，吵歸吵，真正動手實現(xiàn)新田制的，卻只有魏國李悝變法所推行的半新半舊的“五成田制”。李悝只在自由民耕種的井田和魏國的公室井田上實施了“田得買賣”，廢除了封地隸農(nóng)。對魏國境內(nèi)舉足輕重的舊貴族的私家井田，仍然保留著封地（私家井田）和隸農(nóng)。其他像楚國、齊國、韓國、趙國或多或少的變法，都沒有超過魏國的限度。燕國和秦國兩個老牌諸侯國，更是沒有對舊的井田制作任何觸動。剩余的三十多個小諸侯國，更談不上廢除井田制了。
事實是，直到秦國變法，井田制事實上沒有在任何一個國家真正地徹底廢除。
而今，衛(wèi)鞅要在秦國徹底廢除井田制，隨之必然結(jié)束奴隸制，如何能不引起朝野震動？如何能不引起依靠封地養(yǎng)尊處優(yōu)的貴族們的惶恐不安？_a