二、魏惠王君臣雄心陡長(zhǎng)
江乙到達(dá)安邑的時(shí)候，簡(jiǎn)直不認(rèn)識(shí)這個(gè)以風(fēng)雅錦繡聞名于天下的著名都會(huì)了。
長(zhǎng)街之上，除了兵器店鋪照常興隆外，絕大部分商號(hào)酒肆都關(guān)了門。街巷之中，風(fēng)掃落葉，行人稀少，蕭瑟清冷中彌漫出一片狂熱躁動(dòng)。不斷有一隊(duì)一隊(duì)的鐵甲步卒開過(guò)各條大街，高喊著“振興大魏！報(bào)效國(guó)家！”的號(hào)子，和著整齊威武的步伐，滿城轟鳴。城中行人無(wú)論男女，都是大步匆匆，好像都在辦緊急大事一般，和安邑人平日里的閑逸風(fēng)雅大相迥異。但最令江乙驚訝的是，安邑的外國(guó)商鋪幾乎全部封門停業(yè)，幾條外商云集的大街幾乎通街冷落，沒(méi)有一家開業(yè)者。江乙本來(lái)想先住在楚人商社里，徐徐計(jì)議大事。因楚人商社坐落在天街中段，與洞香春隔街相望，打探各種消息極是方便。誰(shuí)能想到，這條集中了天下財(cái)富權(quán)勢(shì)與四海消息的林蔭石板街，此刻竟比任何一條街巷都冷清，外國(guó)人的商社全部關(guān)閉，連神秘顯赫的洞香春都關(guān)上了那永遠(yuǎn)敞開的大鐵門。
無(wú)奈，江乙只好打出國(guó)使旗號(hào)，住進(jìn)了國(guó)府驛館，匆匆梳洗一番，乘著軺車捧著國(guó)書來(lái)到魏王宮。來(lái)到宮門，只見(jiàn)甲士重重，分外肅殺。江乙正要下車，卻聽(tīng)巡視將官一聲大喝：“使者回車！我王休朝三日！”江乙站在軺車傘蓋下遙遙拱手道：“我乃楚王特使江乙，有緊急大事晉見(jiàn)魏王，請(qǐng)將軍務(wù)必稟報(bào)。”巡將不耐，一揮手，便有小隊(duì)甲士跑步圍上，將軺車嘩啷啷推轉(zhuǎn)方向，向馬臀上猛抽一鞭，軺車便驚跳竄出。嚇得馭手連連叫喊，好容易穩(wěn)住車馬，卻聽(tīng)身后傳來(lái)一陣哄然大笑：“楚使？鳥屎！回去……”江乙感到困惑恐懼，這魏國(guó)如何變得如此乖僻，連大國(guó)特使都肆意哄趕？思想之下，他決定先到丞相公子?府中說(shuō)話。誰(shuí)想又吃了一個(gè)閉門羹，家老說(shuō)丞相有軍國(guó)要?jiǎng)?wù)，三日不回府。江乙連忙按規(guī)矩給家老送上一份厚禮，家老不理不睬，轉(zhuǎn)身就關(guān)上了大門。江乙可真是糊涂了，如何驟然之間這魏國(guó)官府上下都變得不認(rèn)識(shí)了？連貪財(cái)?shù)呢┫嗉依弦擦疂嵠饋?lái)了？莫非這天下巨變要應(yīng)在魏國(guó)不成？江乙不死心，一口氣又跑到太子魏申和上將軍龐涓兩處府邸，竟都無(wú)一例外地得到“三日不回”的答復(fù)，有資格接待國(guó)使的大員一個(gè)也沒(méi)有見(jiàn)著，邪氣也。
江乙驀然警覺(jué)，魏國(guó)要出大事了，天下要大亂了！
魏王宮內(nèi)。綠樹掩映的小殿周圍環(huán)布著游動(dòng)的甲士，殿門口兩排甲士的矛戈在午后陽(yáng)光下森森閃光。魏國(guó)君臣正在這座極少起用的密殿里舉行秘密會(huì)商，參加者只有君臣五人：魏惠王、太子魏申、丞相公子?、上將軍龐涓、河西大將龍賈。魏惠王一掃往日的慵懶散漫，肅然端坐，手扶長(zhǎng)劍，目光炯炯，仿佛又找回了初登王位時(shí)的勃勃雄心。太子魏申和丞相公子?也破天荒的一身華貴戎裝，甲胄齊全，顯得威風(fēng)凜凜。相比之下，倒是龐涓、龍賈兩員真正的戰(zhàn)將的布衣鐵甲顯得頗為寒酸。
“諸卿，”魏惠王咳嗽一聲，面色肅然地環(huán)顧四周，“上天垂象，西方太白之下彗星徑天，天下將要刀兵動(dòng)蕩，歸于一統(tǒng)。大魏巫師占卜天象玄機(jī)，確認(rèn)我大魏上應(yīng)彗星徑天之兆，將由西向東掃滅六國(guó)，一統(tǒng)天下。月余以來(lái)，我大魏朝野振奮，舉國(guó)求戰(zhàn)。我等君臣要上應(yīng)天心，下順民意，奮發(fā)自勵(lì)，五年內(nèi)逐一蕩平列國(guó)，完成千古不朽之帝業(yè)。大戰(zhàn)韜略如何？諸卿盡可謀劃，本王定奪而后行?！?
這番矜持沉穩(wěn)的話剛一落點(diǎn)，丞相公子?霍然起身道：“我王天縱英明，決意奮發(fā)，臣以為乃國(guó)之大幸，民之大幸，天下之大幸也！滅國(guó)韜略，臣以為可由太子申、臣與上將軍、龍賈老將軍，各領(lǐng)十五萬(wàn)精兵分四路大戰(zhàn)。太子申滅燕國(guó)，臣滅秦國(guó)，上將軍滅趙國(guó)韓國(guó)，龍賈老將軍滅齊國(guó)楚國(guó)。其余小諸侯，乘勢(shì)席卷之。如此不需五年，兩年便可大功告成，一統(tǒng)天下！”他很為自己這個(gè)精心盤算的方略得意。這種大仗，無(wú)論如何都要親自領(lǐng)兵打幾場(chǎng)的，否則一統(tǒng)天下后如何立足？想來(lái)想去，公子?選擇了秦國(guó)，給太子推薦了燕國(guó)，將四個(gè)難打的留給了龐涓和龍賈兩個(gè)老古板。他想，這個(gè)主意一定能得到太子申與魏王的贊同。
沒(méi)想到太子魏申卻冷冷一笑：“丞相可知魏國(guó)有多少甲士？”
“上將軍轄下精兵二十五萬(wàn)，河西守軍十五萬(wàn)，再重行征兵二十萬(wàn)，當(dāng)六十萬(wàn)有余。”公子?信心十足，沒(méi)有覺(jué)察太子的外之音。
“新征之兵，也能去滅國(guó)大戰(zhàn)么？”
公子?這才聽(tīng)出味道不對(duì)，內(nèi)心頗為不悅，卻也不便反駁，迅速做出一副笑臉：“然則，太子的上上之策何在？”
太子魏申二十多歲，口氣卻仿佛久經(jīng)沙場(chǎng)：“自然有長(zhǎng)策大計(jì)。父王，兒臣以為，以魏國(guó)目前狀況，不宜分兵過(guò)甚。而當(dāng)集中精兵，先滅趙韓，統(tǒng)一三晉，而后滅齊國(guó)。其余秦國(guó)楚國(guó)兩個(gè)蠻夷之邦和數(shù)十個(gè)蕞爾小諸侯，在我大軍威懾之下，定然紛紛來(lái)降。分兵四路，同時(shí)作戰(zhàn)，輜重糧草難以為繼，若一路有失，便大傷士氣，很是不妥。”這一席話對(duì)叔父公子?的謀劃的確是一盆冷水，顯得大是老成，僅“輜重糧草難以為繼”這一條就頗有說(shuō)服力。身為丞相的公子?大為尷尬。
魏惠王不置可否道：“軍旅大戰(zhàn)，還是先聽(tīng)聽(tīng)上將軍、龍老將軍如何主張也。”
多年磨來(lái)，龐涓是深沉多了，和這些金玉其外敗絮其中的貴族大臣議事，他從來(lái)不搶先說(shuō)話了，只在魏王點(diǎn)名或涉及自己時(shí)寥寥幾句適可而止，絕不再滔滔不絕地企圖說(shuō)服這些貴族膏粱。一月多前的那次彗星奇觀，他也看見(jiàn)了，雖然也很有些意外和驚訝，但并沒(méi)有認(rèn)真放在心上。身為名家大將，他也算通曉天文，知道彗星現(xiàn)于太白之下，那是秦國(guó)變法成功的預(yù)兆，而絕不是魏國(guó)統(tǒng)一天下的預(yù)兆。其所以沒(méi)有太放在心上，是因?yàn)樗缇颓逍训乜吹搅饲貒?guó)變法之后對(duì)魏國(guó)的威脅，如此淺顯的戰(zhàn)國(guó)格局，竟然還要什么“上天垂象”來(lái)揭示，當(dāng)真令人哭笑不得。多年來(lái)，龐涓每有機(jī)會(huì)單獨(dú)見(jiàn)魏王，都要鄭重提醒魏王提防秦國(guó)，趁早消滅這個(gè)潛在的可怕敵人。然則，魏國(guó)宮廷朝野彌漫的蔑視秦國(guó)的痼疾，深深影響著魏王。龐涓每次的正告都引來(lái)魏王的一通大笑，還要說(shuō)給別的大臣聽(tīng)，如同當(dāng)年將公叔痤要他殺掉衛(wèi)鞅的“昏話”到處講給人聽(tīng)一樣。久而久之，龐涓竟落了個(gè)“恐秦上將軍”的雅號(hào)，使龐涓大為惱火，從此不再提滅秦之事。
將近十年沒(méi)有打大仗，魏國(guó)君臣都在忙建造大梁遷都大梁。他這個(gè)上將軍的威名權(quán)力在魏國(guó)朝野也漸漸黯淡了下來(lái)，龐涓自己也郁郁寡歡，很少和朝臣應(yīng)酬，若非師弟孫臏被他逼逃到齊國(guó)，龐涓真想離開魏國(guó)到齊威王那里去了。兩個(gè)月前，他心念閃動(dòng)，找了個(gè)理由出使趙國(guó)，看看趙種是否還像六國(guó)會(huì)盟時(shí)那樣看重他？誰(shuí)知車近邯鄲，竟然接到趙種暴病身亡的噩耗。本為試探出路，竟變成了一場(chǎng)對(duì)趙種的悲傷祭奠，對(duì)太子趙語(yǔ)繼位的慶賀。就在龐涓歸來(lái)準(zhǔn)備到楚國(guó)試探時(shí)，卻不想出現(xiàn)了那場(chǎng)彗星天象，魏國(guó)朝野上下竟然在旬日之間狂熱起來(lái)。他的上將軍府又驟然成為舉國(guó)關(guān)注的重地。龐涓感到悲傷，如此淺薄無(wú)智的君主與如此狂悖輕信的民眾，一夜之間竟拜倒在虛幻的星象面前，有何大作為可？但強(qiáng)烈的功名之心，卻使他又從中看到了利用這種狂熱的機(jī)會(huì)。不是么？連慵懶成性的魏王都換了個(gè)人似的精神勃發(fā)。連公子?這樣的紈绔人物，都鄭重其事地一身戎裝準(zhǔn)備建功立業(yè)了，國(guó)不會(huì)被神奇地激發(fā)起來(lái)？加上超強(qiáng)的國(guó)力與戰(zhàn)無(wú)不勝的數(shù)十萬(wàn)魏國(guó)武卒，如果他龐涓再全力以赴，十年之內(nèi)誰(shuí)說(shuō)不能建立赫赫功業(yè)？雖然統(tǒng)一天下對(duì)于魏國(guó)來(lái)說(shuō)已經(jīng)時(shí)過(guò)境遷，但先滅幾個(gè)大國(guó)，重新奠定統(tǒng)一基礎(chǔ)，還是有可能的。
若以真實(shí)謀劃，龐涓還是認(rèn)為應(yīng)當(dāng)先滅秦國(guó)。但由于以往受到的奚落嘲笑太多，龐涓一時(shí)不知該不該如實(shí)陳述？公子?的可笑已經(jīng)被太子申駁倒，龐涓無(wú)須和他計(jì)較。目下只是如何拿出一個(gè)切實(shí)可行且能被魏王采納的大計(jì)？他一直在思索，當(dāng)然也知道在這種軍國(guó)大計(jì)上自己說(shuō)話的分量。
“我王，”龐涓坐直身子正色道，“臣有三策，可供定奪。”
“三策？”魏惠王驚訝，“上將軍請(qǐng)講?！?
“上策以滅秦為先。秦國(guó)與魏國(guó)犬牙交錯(cuò)，糾纏數(shù)十年，積怨極深。我大魏國(guó)要東向中原，就必須先除掉這個(gè)背后釘子。目下秦國(guó)雖變法有成，但畢竟羽翼未豐，軍力不強(qiáng)，正是滅秦的最后一個(gè)時(shí)機(jī)。若再耽延不決，三五年之后秦國(guó)強(qiáng)大，魏國(guó)要回頭封堵，必將大費(fèi)氣力，甚至可能時(shí)勢(shì)逆轉(zhuǎn)。愿我王三思?！?
“嗯哼，”魏惠王不置可否地點(diǎn)點(diǎn)頭，“中策如何？”公子?卻幾乎忍不住要大笑出來(lái)，生生憋出了一個(gè)響亮的噴嚏。太子申卻只是微微一笑。只有霜染兩鬢的老龍賈，一絲不茍地正襟危坐著。
龐涓沒(méi)有理會(huì)他人，侃侃道：“中策以先滅趙韓為要。十余年來(lái)，趙國(guó)與北胡及中山國(guó)糾纏不休，國(guó)力業(yè)已大損。目下又逢趙成侯新喪，太子繼位，主少國(guó)疑，人心不穩(wěn)，完全可一擊而下。滅趙之后，兵鋒南下，直指韓國(guó)，一戰(zhàn)滅之。韓趙本三晉之國(guó)，民情熟悉，最易化入大魏一體治理，無(wú)飛地難治之憂。若得三晉統(tǒng)一于大魏，我國(guó)力將增強(qiáng)數(shù)倍，可為掃滅天下奠定根基。是為中策。”
“嗯哼，下策如何？”魏惠王依舊不置可否地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“下策滅楚。楚國(guó)與魏國(guó)接壤最長(zhǎng)，東西橫貫數(shù)百里。吞滅楚國(guó)，地土增加十倍，民眾增加兩倍，魏國(guó)當(dāng)成名副其實(shí)的天下第一大國(guó)。楚王羋良夫志大才疏，耽于夢(mèng)想，數(shù)十年國(guó)事荒疏，國(guó)內(nèi)一片松懈混亂。我大軍所指，必當(dāng)所向披靡。然楚國(guó)廣袤蠻荒，臣恐難以在短期內(nèi)化為有效國(guó)力，故此列為下策?！?
“如此說(shuō)來(lái)，上將軍是主張上策了？”魏惠王罕見(jiàn)的認(rèn)真。
“臣以為，先滅秦國(guó)方應(yīng)上天彗星之象，方可根除魏國(guó)后院隱患?！饼嬩感哪钜婚W，抬出了西部彗星，這在他是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的。
“我王，”公子?立即上前一步，正色拱手道，“臣曾請(qǐng)教過(guò)高明星象家，西天彗星之象，主西陲秦國(guó)將發(fā)生內(nèi)亂、動(dòng)蕩和饑荒，是秦國(guó)的大兇之兆。不消兩年，秦國(guó)就會(huì)瓦解崩潰而不攻自破！當(dāng)此之時(shí)，魏國(guó)大兵滅秦，徒然費(fèi)時(shí)費(fèi)力，誤我中原稱雄之大好機(jī)遇。”公子?不能與太子駁論，不是太子真正高明多少，而是絕對(duì)不能與太子齟齬。要顯得自己才干，就要咬住龐涓，只要龐涓開口，他就要大加挑剔。和龐涓斗宮廷權(quán)術(shù)，公子?從來(lái)都得心應(yīng)手。
“丞相差矣！”龐涓在軍國(guó)大計(jì)上從來(lái)不會(huì)對(duì)誰(shuí)讓步，更何況公子?這種飯袋。但要駁斥這個(gè)酒囊飯袋，就不能回避天象，因?yàn)檫@正是魏國(guó)君臣振奮的根源。龐涓平靜地說(shuō)：“天象示兆，亦在人為。人為不力，天象可改。秦國(guó)正在蒸蒸日上，如何能不攻自破？世間從來(lái)沒(méi)有永恒不變的天象。臣再次提醒我王，這是大魏消滅秦國(guó)的最后一次機(jī)會(huì)，愿我王深思。”
魏惠王沉吟思忖，良久沉默。在他看來(lái)，打仗是要靠龐涓無(wú)疑的，但在事關(guān)國(guó)運(yùn)的大計(jì)上，龐涓總是古板固執(zhí)得永遠(yuǎn)咬住一條道，未免太缺乏機(jī)變了。公子?雖則不善軍旅，但在國(guó)運(yùn)謀劃上卻頗有眼光，譬如遷都大梁，譬如籌劃錢財(cái)，此人都是個(gè)貴相之人，按他的主張辦事，魏國(guó)往往會(huì)興旺起來(lái)。人無(wú)天命，謀劃再好也不會(huì)成功；人有天命，縱然謀劃有差，往往也會(huì)歪打正著。
當(dāng)年父親魏武侯死后，庶兄公子緩與自己爭(zhēng)位，兩人各自率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)人馬緊張對(duì)峙。這時(shí)候宋國(guó)有個(gè)能士叫公孫頎，竟然說(shuō)動(dòng)韓懿侯與趙成侯趁著內(nèi)亂聯(lián)兵攻魏。濁澤畔一場(chǎng)大戰(zhàn)，自己與公子緩的八萬(wàn)聯(lián)軍一敗涂地，連統(tǒng)帥王錯(cuò)也身負(fù)重傷了。魏惠王當(dāng)時(shí)萬(wàn)念俱灰，準(zhǔn)備投降趙國(guó)做個(gè)白身商人了此一生。誰(shuí)想在這個(gè)要命的時(shí)候，韓懿侯與趙成侯卻在如何處置魏國(guó)的決策上發(fā)生了分歧。趙成侯主張扶立公子緩為魏國(guó)君主，然后各割魏地三百里退兵。韓懿侯不贊同，說(shuō)：“殺魏罌立公子緩，天下人必說(shuō)我暴虐；割地而退，人必說(shuō)我貪婪。不如將魏國(guó)分成宋國(guó)那樣的兩個(gè)小國(guó)，韓趙便永遠(yuǎn)沒(méi)有魏國(guó)這個(gè)心腹大患了?！壁w成侯大笑，嘲諷韓懿侯呆笨迂闊。韓懿侯反唇相譏，說(shuō)趙成侯貪圖小利鼠目寸光。當(dāng)夜，韓懿侯便率領(lǐng)五萬(wàn)韓軍撤退了。趙國(guó)眼看吞不下這塊大象，也負(fù)氣撤兵了。韓趙一退，魏罌大軍重整旗鼓，將沒(méi)有了趙國(guó)支持的公子緩一戰(zhàn)消滅，方才做了魏國(guó)君主。魏罌總是百思不得其解，你說(shuō)無(wú)論按照誰(shuí)的主張，魏國(guó)都要崩潰滅亡，為什么就是一場(chǎng)口角，竟使韓趙君主功虧一簣？以韓懿侯的老謀深算，趙成侯的精悍凌厲，無(wú)論如何也不當(dāng)放棄如此大好時(shí)機(jī)也，如此鬼迷心竅般的犯懵懂，除了天命天意，還能做何解釋？
從那以后，魏惠王對(duì)自己的國(guó)運(yùn)就從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)，對(duì)于用人也恪守一條鐵則――廟堂運(yùn)籌，當(dāng)用貴相大命之人，庶務(wù)臣子盡可從寬。龐涓的命相，魏惠王也找人悄悄看過(guò)，是“先吉后兇”的苦惡相。魏惠王便將他定在了“做事可也，謀國(guó)不策”這一格上。公子?恰恰相反，天命福厚，是“可謀國(guó)，不可做事”的一格。兩人互補(bǔ)之，則魏國(guó)大成。這種廟謨心機(jī)，自然不能絲毫地顯現(xiàn)于形色之中，而要作為駕馭臣下的秘術(shù)深藏于心底。
“丞相以為，究竟如何開戰(zhàn)為好？”魏惠王終于看著公子?說(shuō)話了。
“臣以為，太子眼光遠(yuǎn)大，所提先統(tǒng)三晉乃用兵良謀?！惫?大是興奮，心中也非常清楚，放棄自己“兵分四路”的主張一點(diǎn)兒不打緊。要緊的是不能教太子的主張被龐涓的主張取代。雖然龐涓的“中策”也主張滅趙，但他必須申明，先滅韓趙是太子的主張，必須支持太子。
“龍賈老將軍，你鎮(zhèn)守河西多年，乃我大魏繼吳起之后的名將，長(zhǎng)期與秦國(guó)相持糾纏。你以為，秦國(guó)目下戰(zhàn)力如何？”魏惠王以少有的謙恭有禮，笑著問(wèn)這位威猛持重的老將軍。只要有龐涓在場(chǎng)，魏惠王總要給其他將領(lǐng)很高的褒獎(jiǎng)。
龍賈是魏國(guó)本土的老將，白發(fā)黑面，一臉深刻的皺紋溢滿了誠(chéng)厚莊重和戰(zhàn)場(chǎng)滄桑。他素來(lái)不茍笑，肅然拱手道：“我王，老臣實(shí)，秦國(guó)近年來(lái)變得難以捉摸了。與我軍相持的秦國(guó)要塞，依舊是當(dāng)年的破舊衰弱狀。戰(zhàn)車、騎兵、步卒相混雜，馬老兵疲車破，士卒不斷逃亡，顯然無(wú)法與我軍抗衡。時(shí)有過(guò)來(lái)投降的秦軍，說(shuō)秦國(guó)民心不穩(wěn)，國(guó)府沒(méi)有財(cái)力建立步騎野戰(zhàn)新軍。然老臣總覺(jué)蹊蹺，曾派精干斥候多次潛入秦國(guó)探察。斥候回報(bào)，秦國(guó)西部陳倉(cāng)山大峽谷封閉多年，常有隱隱喊殺之聲與戰(zhàn)馬嘶鳴，夜間還發(fā)現(xiàn)有車輛秘密進(jìn)入，近年來(lái)尤為頻繁。我王，秦國(guó)與韓國(guó)不同。韓國(guó)大軍在新鄭城外訓(xùn)練，盡人皆知。秦國(guó)卻像隱藏在河底的大石，令人不安。老臣以為，上將軍洞察頗深，不能小視秦國(guó)。”
太子魏申笑道：“老將軍，國(guó)家大爭(zhēng)，豈能以零碎猜測(cè)為據(jù)？兵不厭詐，詭道之本。安知不是秦國(guó)為了掩飾動(dòng)蕩而故弄玄虛？”