“公父……”嬴駟哽咽一聲，撲拜在地。

孝公豁達地笑了：“起來吧。人生壽夭，原在天算，何須傷懷？你我既生于公室之家，國事便是至大。公父對你今日要說的，是一宗國事之密。你大父定的規(guī)矩，國君臨死，方可將這秘密傳給繼位者。我就是在你大父臨終時才知道的?？墒?，公父沒有時日了，清醒時說比糊涂時說要好。”

嬴駟站起來坐在對面石礅上，發(fā)現(xiàn)黑伯遠遠站在路口，方才悟到公父今日的周密用心。

秦孝公緩慢地說著，太子嬴駟認真地聽著――

幾千年來，嬴秦部族一直流傳著兩則神秘的預。一則是部族公開流傳的，一則是在嫡系公族中秘密單傳的。公開流傳的預，是舜帝當初賜給嬴氏“秦”之封號封地時的一則預――茲爾秦族，后必大出天下。在立國前的沉浮掙扎中，這則預是嬴秦部族的精神火把，是嬴秦部族精誠凝聚的紐帶。四百多年前，嬴秦部族成為諸侯國之后，這則預漸漸成了流傳在老秦人中的古老故事，那像彗星一樣激勵人心的光芒便漸漸消失了。在通常庶民的心目中，一個半農半牧的偏遠部族成為中原諸侯大國，也就算大大的“大出”了，還想如何呢？這則遙遠的預，便在嬴秦部族貧乏的想象中漸漸干涸了。

這則預是國史載明的，嬴駟自然很熟悉，本不是甚秘密。

另一則秘密預，則發(fā)生在嬴秦部族立國四百余年之后，時日很近，并且要具體得多。但這則預卻只在嫡系一脈的國君與儲君之間單傳，嚴厲禁止流傳民間。秦孝公要對嬴駟說的，正是這一則預。

這則預，是當年西入流沙的老子對秦國國運的推算。

六十多年前，秦獻公即位的第十一年春天，接到一個消息，曾在洛陽周室做過柱下史的老聃要到秦國來了。秦獻公不禁大喜過望。在東方諸侯卑秦，天下士子視秦國為蠻夷之邦而拒絕入秦的年代，一個聲名遠播就連孔子也要向他求教的泰斗人物要到秦國來，豈是等閑小事？秦獻公請出了一個酷愛和學問家交往的人物來接待老子。這個人，就是曾經做過函谷關令的尹喜。尹喜精心準備，周密籌劃，將一切都部署得妥帖之極。

是年四月，不知高年幾許的老聃騎著一頭青牛優(yōu)哉游哉地進了函谷關。雖然那時候函谷關還被魏國占領著，但尹喜派出的斥候早就發(fā)現(xiàn)了這個走遍天下也不會錯認的老人，立即飛馬報回櫟陽。尹喜多與名士交往，知道像老聃這樣的泰山北斗，絕不會刻意到秦國都城歇腳，一定要找山清水秀的勝境獨居，便對秦獻公稟明自己的想法，商議好了對策。

果然，老聃的青牛悠悠地飄過了櫟陽，向著南山去了。進入莽莽蒼蒼的南山北麓，老聃和隨行小童卻被布衣牛車的兩個“士子”攔住，不斷求教學問。老聃頗是喜歡這兩個坦誠質樸的“士子”，在他們的山莊歇息了下來。一連盤桓數天，倆人對老子提出了數不清的難題，老子都一一解疑，談天說地般娓娓道來，胸懷心海間仿佛埋藏著無窮無盡的學問。

一個布衣“士子”整日陪著老子閑步深山，牛走曠野，粗茶淡飯卻又極盡恭敬地侍奉著這位窮通天地的老人。夏夜星空下，這個布衣“士子”提出，請老子寫一卷天地文章給秦人“開塞”。老子大笑一番，終不忍拒絕其虔誠請求，便慢慢地寫了起來。就像那撲嗒撲嗒的青牛腳步，老子寫得慢極了，遠遠趕不上那個布衣“士子”的刻簡。

一月之后，老子終于寫完了五千的“開塞”大書。那日晚上，另一個布衣“士子”單獨走進了老子的小院。夏夜的一輪明月下，老子正坐在院中高臺上仰望蒼穹，點頭搖頭，兀自嘆息感慨。

猛然，老子身后響起一個聲音：“敢請前輩教我。”

老子沒有回身，嘆息一聲：“秦公何其聰睿，寧誤老聃耶？”

布衣士子撲拜不起：“前輩既知我身，請為嬴師隰解惑。嬴秦日衰，秦人多困，嬴師隰寢食難安?！?

老子依然沒有轉身，仰望蒼穹，一陣思忖后喟然嘆息：“秦公謹記：老聃之，只傳儲君，若有泄露，自罪于天。”

“嬴師隰恪守前輩之。”

老子緩慢低沉地說出了一段話：“老聃昔年游宿巫山神女峰，細察天象：秦周同源，均起西陲；秦為諸侯，而秦周分離；離五百年，而大合于秦；合十七年，則霸王出?！?

秦獻公請老子拆解，老子卻搖頭不語。

后來，老子留在南山麓收了數十名弟子，教導三年，卻莫名其妙地失蹤了。有人說，老子去了大漠流沙。有人說，老子去了陰山草原。也有人說，老子進南山修身成仙去了……這個神秘老人留給世人的，唯有那一卷五千的天地文章和那一則神秘久遠的預預，即老子預。《史記•周本紀》與《史記•秦本紀》相同。《史記•老子韓非列傳》記載有異。。

“嬴駟，老子預不能見諸國史，你記下了？”秦孝公肅然問。

“記下了?！辟喺卮?。

“你背一遍，我聽?！?

嬴駟一字一頓念道：“秦周同源，均起西陲；秦為諸侯，而秦周分離；離五百年，而大合于秦；合十七年，則霸王出?！?

聽嬴駟背得一字不差，秦孝公意味深長地笑了：“你，信不信老子的國運預？”

嬴駟一時沉吟，不知如何應對。他的第一感覺是驚訝與震撼，老子的預豈不是給了秦國一個新的精神火把？分五百年而合，現(xiàn)下秦已立國四百二十多年，那豈不是說再有百年上下秦國就將與“周”大合？老子是周王室的史官，他說的這個“周”，自然囊括了天下諸侯，而絕不僅僅是龜縮于三川一隅事實上比尋常小諸侯還要窩囊的“周王城”；直到今日七大戰(zhàn)國，也依然在口頭上承認周王室為“天下共主”。如此說，與“周”合，就是與“天下合”，“大合于秦”，就是秦將代替周統(tǒng)一天下！而百年上下，也就是兩三代人的歲月，相比于舜帝預實現(xiàn)的兩千多年，何其短也。有了如此輝煌的前程，秦人自然倍加奮發(fā)，比國君的任何激勵之書都要有威力。幾千年來，“天”的暗示對于庶民國人是無比神圣的，他們承認服從“受命于天”的大人，心甘情愿地為他們流血拼命，成就天命大業(yè)。別的不說，舜帝的預就長期支撐了嬴秦部族的浴血奮戰(zhàn)，能說這種國運預的威力不大么？春秋戰(zhàn)國以來，多少新老貴族都在權力爭奪中假托“天命”以聚攏人心，老子的“合秦”預豈非求之不得的天命之書？既然如此，大父、公父為何都秘而不宣呢？果真是忌諱“泄露天機”之罪么？天機若果然不可泄露，老子何敢明？

看來，大父、公父一定還有埋藏很深的想法沒有說出。嬴駟的沉吟正在這里，他正襟危坐，謹慎回道：“公父，兒臣對陰陽天命之學素來陌生，不知從何談起。”

“如此說吧。”秦孝公道，“若是神明占卜，說秦將為天下霸主，子何以待之？”

嬴駟沒有猶豫：“縱然天命所歸，亦需人事努力。兒臣當似有若無?！?

“好！”秦孝公拍案而起，“公父要的，就是這‘人事努力，似有若無’?！彼谕ぶ芯従忰獠?，字字斟酌道，“你大父臨終時說，他之所以沒有將這個預早日告我，就是怕我恃天命而驕，反倒自絕于天命。駟兒啊，要知道，一個君主，沉溺于天象、占卜、童謠、讖語之類，非但荒唐，而且喪志。往遠說，三皇五帝可算天命攸歸了。然則，舜帝卻囚禁了堯帝而當權，大禹則囚禁了舜帝而當權，天命何在？往近說，周室天子哪一代不是聰慧英武？偏偏卻癡信天命，在大爭之世龜縮自保，而今只留下了洛陽城周三四百里，何其凄慘也。如此天命，有同于無。再往近說，楚宣王癡信星象，竟因彗星徑天而亂了陣腳，用土地城池收買魏國齊國，要滅我秦國。最后如何，丟了城池，窮了國家，還沒有結成滅秦同盟。你須牢牢記住，天命星象從來不會垂憐弱者，它永遠都只是強者的光環(huán)！”

“公父之，鞭辟入里，兒臣永生銘記?！?

“嬴駟，秦國縱可一統(tǒng)天下，也要一步一步一代一代地去苦做，去奮爭。萬不可亂了心志,走入歧途啊。”秦孝公語重心長。

“公父，秦國正道，乃堅持公父與商君創(chuàng)立的法制，而不是坐待天命攸歸。兒臣深知，沒有新法，就沒有強秦；沒有新法，就沒有庶民國人的真誠擁戴。秦國前途縱有千難萬險，兒臣亦無所畏懼。”嬴駟慷慨激昂。

“好?！鼻匦⒐呐膬鹤拥募绨?，欣然而又親切道：“駟兒，你長成了。有此等精堅心志，公父也就不多說了。走，我們去看太后和姑姑?！?

“太后、姑姑也來了？”嬴駟感到驚訝，又立即高興起來。

老太后住在這里已經幾個月了。她對富麗堂皇的咸陽宮一點兒也不喜歡，倒是對雍城、櫟陽多有留戀，時常念叨。秦孝公突然病倒，老太后莫名其妙地說咸陽宮“空陰”太重，要兒子和她一起搬到櫟陽去養(yǎng)病。秦孝公知道母親老了，喜歡那種抬腳可見的小城堡小庭院。與玄奇大婚后，秦孝公就有意陪母親到南山游了一趟，老太后見到秦獻公為老子書館立的石坊，睹物思情，便在這里住了下來。孝公其實正是此意，便將太后寢宮的仆從物事幾乎全部搬了過來，教老太后在這田園書館里安度暮年。老太后選了上善池邊的一座空閑小院落，在這里悠然地住了下來。熒玉康復后正想去崤山一趟，親自見見白雪，回來后再去南山陪母親。正在此時，卻接到秦孝公派黑伯送來的一條密簡，便將兩件事顛倒了順序，先到了南山來陪母親了。

秦孝公和嬴駟到來時，熒玉正給老太后彈奏秦箏。這箏與琴相似，卻比琴長大粗獷，是秦人的獨創(chuàng)樂器，天下呼之為“秦箏”。這時的秦箏只有八根弦，盡管比后來的秦箏少了幾弦秦始皇時，名將蒙恬將秦箏增加為十弦以上，音色更為豐富。見本書第五部講述的故事。，但還是比琴音域廣闊，彈奏起來深沉曠遠蒼涼激越，秦人莫不喜愛有加。熒玉奏的是《秦風•蒹葭》，這是一首在秦地廣為流傳百余年的情歌，熒玉邊奏邊唱，老太后微閉雙目深深沉浸在對往昔年華的追憶中。

秦孝公停下腳步，凝神傾聽，覺得深沉遼遠的箏音中隱隱有一絲憂郁，使這首美麗的情歌顯得有幾分憂傷，不禁若有所思。箏音一落，秦孝公拍掌笑道：“好啊，彈得好，唱得也好?！辟嗊B忙上前給老太后和姑姑行禮。老太后高興地拉著孫兒說長道短。熒玉吩咐侍女置座上茶，親自扶二哥坐在鋪著綿墊兒的石礅上。

時當正午，山洼谷地向陽無風，小院子暖和得沒有一點兒寒冬蕭瑟之氣。熒玉吩咐上飯，長大石案頓時擺上了一片野味山菜和兩壇清酒。嬴秦嫡系的三代人，就在這簡樸幽靜的黃土小院里開始了二十多年來的第一次共餐。老太后精神大好，一再教兒子和孫子多飲幾碗清酒。秦孝公飲了一碗，額頭上生出了涔涔虛汗，便不再飲了。熒玉和嬴駟見孝公不飲了，也停了下來品嘗燉得酥爛的山兔野羊。

孝公笑問：“母后，要不要搬回咸陽？”

老太后連連搖頭：“不不不，就南山好。咸陽，太空了?！?

“可是，母后一個人住，我如何放心得下？”

“渠梁啊，”老太后嘆息一聲，“娘沒事，山清水秀，我蠻舒坦，倒是娘放心不下你。秦國勢大了，你也累垮了。要娘說，你不妨將國事交給鞅和駟兒，和玄奇一起住到這兒來，身子自會慢慢康復的了。”

“好。明春一過，我與玄奇搬來。”秦孝公爽快答應，回身道，“駟兒，你想不想陪祖母幾日？”

嬴駟心中詫異，公父不是教自己與商鞅攝政么，如何卻生出教自己留在南山的意思？一時困惑，沉吟道：“但憑公父安排。”

秦孝公道：“三五日，祖母會讓你長許多見識也?！?

嬴駟拱手領命，老太后高興得滿臉笑容。

飯后，太后吩咐嬴駟陪自己在院中轉轉，說有幾個地方還沒去過。院中只留下孝公和熒玉兄妹。秦孝公道：“小妹，隨我進山一趟。”熒玉也不多問，出門上馬，就隨秦孝公飛馳進了南山深處。二人返回時，已經是夕陽將落。簡單的晚飯后，秦孝公與熒玉向太后告辭，登車回了咸陽。

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