田忌聽得一怔，繼而恍然道：“噢，越國兵禍？”
“正是。這是楚王的交換?！?
田忌搖頭苦笑：“寄人籬下，終不是滋味。要緊時(shí)刻，只是一枚棋子也。”
“上將軍差矣！”張儀爽朗笑道，“楚王也是一枚棋子。連楚國越國在內(nèi)，都是天下棋子。世事交錯(cuò)，利害糾纏，人人互動(dòng)，物物相克，此乃天下棋局也。將軍何自慚形穢，徒長他人威風(fēng)也。”
“說得好！聽張子說事，如聽孫臏談兵，每每給人新天地?！碧锛纱笫歉锌?。
“多承獎(jiǎng)掖?！睆垉x拱手笑道，“如此請(qǐng)將軍上路了。”
“即刻上路？”田忌驚訝，連連擺手，“不行不行。與越國大戰(zhàn)，須得我認(rèn)真謀劃一番，胸?zé)o成算，如何倉促便行？”
張儀大笑道：“將軍天下名將，越國烏合之眾，列陣一戰(zhàn)就是，何須恁般認(rèn)真？”
田忌驀然收斂了笑容，盯著張儀沉默了片刻，冷冷道：“田忌庸才，沒那般本領(lǐng)。”
張儀頓時(shí)尷尬，但他機(jī)變過人，思忖間肅然一拱道：“原是張儀唐突，將軍見諒。請(qǐng)將軍自斷，謀劃須得幾日？”
“五日?！碧锛梢补笆诌€了一禮，算是了卻了方才的小小不愉快。
“好！一為定。”張儀說著站了起來，“將軍跋涉方歸，須得養(yǎng)息精神，告辭了?！?
田忌似乎還想說什么，終于只笑了笑點(diǎn)點(diǎn)頭：“但隨張子。”
云夢澤邊，田忌久久望著那遠(yuǎn)去的一片白帆，凝神沉思了許久，總覺得這個(gè)張儀有點(diǎn)兒說不出來的異常之處，才華橫溢豪氣縱橫，見事極快剖析透徹，可自己卻總覺得不踏實(shí)。若沒有與孫臏共處共事的那幾年，田忌也許不會(huì)有此等感覺。莫看孫臏斷了一條腿，看去像個(gè)文弱書生，實(shí)際卻是一副傲視天下的硬骨頭。他剖陳利害謀劃行動(dòng)，往往都是常人匪夷所思的奇路子，然則一經(jīng)說明，就教人覺得扎實(shí)可行，心里特是踏實(shí)。小事如賽馬謀劃，大事如圍魏救趙之桂陵大戰(zhàn)、圍魏救韓之馬陵大戰(zhàn)，都是天下獨(dú)步的神來之筆。孫臏在齊國所有的謀劃，都是田忌在實(shí)際操持實(shí)現(xiàn)。每次最關(guān)鍵最危險(xiǎn)的環(huán)節(jié)，都是田忌親自擔(dān)當(dāng)，兩次大戰(zhàn)，帶兵誘敵深入的都是田忌，率領(lǐng)齊軍沖鋒陷陣的還是田忌，心里踏實(shí)，做起來就揮灑自如。今日的這個(gè)張儀，與孫臏同出一門，都是那鬼谷子老頭兒的高足，如何自己總覺得有點(diǎn)兒別扭？
湖畔思忖半日，莫衷一是。田忌苦笑著搖搖頭，踽踽回到了天陽谷，一頭扎進(jìn)那間本想邀張儀進(jìn)去共商的“兵室”，悶了整整四天四夜沒出來。五昭關(guān)大戰(zhàn)老軍滅越
楚威王在郢都王宮隆重地召見了田忌。
楚國的元老重臣濟(jì)濟(jì)一堂，悉數(shù)參加了召見。楚威王沒有將越戰(zhàn)當(dāng)軍國機(jī)密，而是采取了大張旗鼓的舉動(dòng)。一來，他要顯示對(duì)田忌的最高禮遇。二來，他要著意營造一種“談笑滅越，舉重若輕”的氛圍，以振作楚國衰頹已久的士氣，給第二次變法鋪路。當(dāng)然，給了楚威王勇氣的，還當(dāng)首推張儀。半月以來，楚威王經(jīng)過張儀反復(fù)的對(duì)比剖析，對(duì)楚國與越國的實(shí)力民心軍情國情，都有了清楚的了解，精神大是振作。他相信張儀的評(píng)判：楚國滅越，確實(shí)是“牛刀殺雞，一鼓可下”，除了勝利班師，沒有其他任何第二種可能。
身為大賓的田忌，卻對(duì)大庭廣眾公然商討大軍行動(dòng)很不以為然。
神速與機(jī)密，歷來是兵家的兩個(gè)基本準(zhǔn)則。除了有意給敵方釋放假消息，任何軍事機(jī)密都不應(yīng)該在朝堂上公然商討。當(dāng)初在齊國，大戰(zhàn)運(yùn)籌除了齊威王之外，只有他與孫臏秘密定策，連丞相騶忌也不能參與。今日這郢都王宮，卻聚集了二十多位重臣元老，以令尹昭雎為首，昭、景、屈、黃、項(xiàng)，楚國五大世族的首領(lǐng)與中堅(jiān)人物全部到場。田忌不禁深深皺眉，看了一眼坐在楚威王左下首的張儀，古銅色的長臉既淡漠又困惑。
其實(shí)，張儀事前也不知道楚威王要搞如此大排場。在他心目中，以何種禮遇召見田忌，在多大范圍里商討滅越大計(jì)，都是不需要他著意提醒的，說多了反而容易生疑。自己入楚本來就是匆匆過客，交換回田忌萬事大吉，又何須多事？如今楚王要田忌統(tǒng)軍滅越，他的擔(dān)待便是全力相助田忌順利戰(zhàn)勝，不使生出意外。對(duì)于楚國事務(wù)，他絕不作任何涉及，楚威王問什么他回答什么，而且只說越國楚國的戰(zhàn)事。及至今日入宮，見到如此隆重的場面，起初也頗覺意外。然則張儀畢竟豁達(dá)，轉(zhuǎn)而一想，對(duì)楚威王的苦心便也體察了。更重要的是，在張儀看來，縱然事不機(jī)密，滅越大戰(zhàn)也必勝無疑，又何須在如此細(xì)節(jié)上絲絲入扣地計(jì)較？看田忌的臉色，張儀便知這位秉性嚴(yán)正的上將軍對(duì)自己心有不悅，卻苦于大庭廣眾無從解釋。好在田忌坐在楚威王右下首，與自己對(duì)面，便對(duì)田忌眼色示意無須計(jì)較，坦然應(yīng)對(duì)便是。偏偏田忌眼簾低垂，渾然不覺，仿佛不認(rèn)識(shí)他一般，張儀只好心中嘆息一聲了事。
“諸位臣工?！背跽驹谡麎K荊山玉雕成的王臺(tái)上開始說話了，“越國蠻夷舉國犯楚，十五萬大軍向西壓來。本王承蒙中原名士張儀鼎力襄助，請(qǐng)得田忌上將軍入楚，統(tǒng)率我楚國大軍迎擊越蠻。今日恭迎上將軍，是我大楚國的吉日。上將軍將把整個(gè)越國奉獻(xiàn)給大楚國，將給楚國帶來土地、民眾、榮譽(yù)與勝利！”
“楚王萬歲！”“上將軍萬歲！”朝臣被楚威王的慷慨情緒大大激發(fā)，高聲歡呼起來。
中站起，高亢宣布：“楚王授田忌大將軍印――”
殿中樂聲大起，四名老內(nèi)侍抬著一張青銅大案，穩(wěn)步走到大殿中央的王臺(tái)之下。楚威王在肅穆的樂聲中走下了王臺(tái)，向肅立在大殿正中的田忌深深一躬，待田忌還禮之后，將青銅大案上的全套物事一一授予了田忌：一方大將軍玉印、半副青銅兵符、一口象征生殺大權(quán)的王劍、一套特制的大將軍甲胄斗篷。
楚國與中原各國不同，出征的最高統(tǒng)帥稱“大將軍”而不是“上將軍”。其間的差異在于，楚國大將軍的爵位更高一些，權(quán)力更大一些。中原戰(zhàn)國在相繼大變法之后，權(quán)力體制已經(jīng)相對(duì)成熟，將相分權(quán)也已經(jīng)有了明確的法令。楚國則因?yàn)閰瞧鹱兎ǖ氖。匀皇恰鞍肱f半新”之國，權(quán)力體制多有舊傳統(tǒng)。這種舊傳統(tǒng)有兩個(gè)基本方面，一是世族分治，二是重臣專權(quán)，后者以前者為基礎(chǔ)。在最終以戰(zhàn)爭形式?jīng)Q定國家命運(yùn)的戰(zhàn)國時(shí)代，所謂重臣專權(quán)，更多地體現(xiàn)在最高軍事統(tǒng)帥的權(quán)力上。，楚國的大將軍更多地帶有古老的英雄時(shí)代的遺風(fēng)――出如山，肩負(fù)國家民眾的生死存亡與榮辱。在尋常時(shí)期，楚國大將軍的全套權(quán)力，從來不會(huì)一次性地授予任何一個(gè)統(tǒng)帥。這是君主保持權(quán)力穩(wěn)定的必然制約。但楚威王清楚地知道，田忌這次率軍滅越是交換性的，田忌是要回齊國的。一次授予大將軍全部權(quán)力，非但能激勵(lì)田忌的受托士氣，而且絕不會(huì)出現(xiàn)大權(quán)旁落，更能向天下昭示楚國求賢敬賢的美名，吸引中原士子更多地流向楚國，何樂而不為？田忌自然深知其中奧妙，所以也坦然接受了。
按照禮儀，楚威王當(dāng)場侍奉田忌換上了大將軍全副甲胄斗篷：一頂有六寸矛槍的青銅帥盔，一身皮線連綴得極為精致的青銅軟甲，一雙厚重考究的水牛皮戰(zhàn)靴，一領(lǐng)繡有金絲線紋飾的絲綢斗篷。一經(jīng)穿戴就緒，本來就厚重威猛的田忌更顯得偉岸非常，直似一尊戰(zhàn)神矗立在大殿之中。
“好――”眾臣一片叫好，分外亢奮。
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