河?xùn)|有個(gè)中山國(guó)，乃是春秋早期的白狄部族建立的。那時(shí)，西北方的戎狄胡游牧部族大舉入侵中原，與東南部的苗夷部族一起，對(duì)中原形成了汪洋大海般的包圍。白狄是其中的一個(gè)部族，占據(jù)了晉國(guó)北部的山地河谷。后來齊桓公尊王攘夷，聯(lián)合中原諸侯連年大戰(zhàn)驅(qū)趕夷狄，終于將入侵的游牧部族趕出了中原大地。這時(shí)，晉國(guó)北部的白狄卻已經(jīng)化成了半農(nóng)半牧的“晉人”，被晉國(guó)當(dāng)做屬地接納了。后來晉國(guó)衰落，智魏趙韓四家爭(zhēng)斗不休，白狄又野心大起，趁機(jī)自立為諸侯邦國(guó)，叫做了“中山國(guó)”。中山國(guó)建立不久，便被新諸侯魏國(guó)吞滅了。后來吳起離魏，魏國(guó)軍勢(shì)減弱，白狄部族又從草原大漠卷土重來，中山國(guó)又神奇地復(fù)國(guó)了。這個(gè)中山國(guó)雖然說不上強(qiáng)大，但卻好勇斗狠，橫挑強(qiáng)鄰，死死咬住燕趙兩國(guó)不放，居然還小勝了幾次，被天下人看作與宋國(guó)一般的二等戰(zhàn)國(guó)。
中山國(guó)聲名赫赫，一大半是因了這中山狼。
老獵戶說，中山狼都是妖狼，狡猾賽過千年老狐，兇殘勝過虎豹。它認(rèn)人記仇，遇上落單的路人，絕不會(huì)一下子撲上去將人咬死，而是跟著你周旋挑逗，直到這個(gè)人筋疲力盡心膽俱裂，才守在你身邊慢慢撕咬消受；若有人打殺了狼崽，中山狼便會(huì)跟蹤而至，日復(fù)一日地咬死你家的豬羊牛雞，再咬死你家的小孩女人，最后才兇殘地吞噬主人。更有甚者，中山狼能立聚成群。尋常時(shí)日，你無(wú)論如何看不見狼群。但若有孤狼遇敵，伏地長(zhǎng)嗥，片刻之間便會(huì)聚來成百上千只中山狼，連虎豹一類的猛獸也嚇得逃之夭夭。河西高原的獵戶以剽悍出名，可是卻不敢動(dòng)這中山狼。魏國(guó)占領(lǐng)河西高原的幾十年里，中山狼幾乎就是河西高原的霸主。狼災(zāi)最烈時(shí)，魏國(guó)軍營(yíng)的游騎夜間都不敢出動(dòng)。河西高原人煙稀少，一大半都是這中山狼害的。
老人說，早先晉國(guó)的權(quán)臣趙簡(jiǎn)子曾經(jīng)以狩獵為名，率大軍三次殺狼，中山狼一度不見了蹤跡?？芍猩絿?guó)復(fù)活后，這中山狼也神奇地復(fù)活了。商君收復(fù)河西后，為保境安民，下令五千鐵騎專門剿滅狼群。說也怪，這秦軍鐵騎仿佛天生就是中山狼的克星，狡猾兇殘的中山狼硬是被他們殺怕了。秦軍總是以三五小騎隊(duì)馱載帶血的牛羊引誘狼群聚集，而后大隊(duì)鐵騎從埋伏地猛烈殺出，窮追狼群，每“戰(zhàn)”必殺中山狼數(shù)百頭以上。經(jīng)過三五年的滅狼戰(zhàn)，河西高原的中山狼漸漸少了。
“還是要小心。獵戶都知道，妖狼還沒有死絕?！崩先酥刂氐囟凇?
蘇秦聽得驚心動(dòng)魄。他想不明白，這中山國(guó)與河西高原非但隔著橫亙百里的崇山峻嶺，還隔著一道驚濤駭浪峽谷深深的大河天險(xiǎn)，中山狼如何就能翻山渡河而來？天地造化，當(dāng)真是神秘莫測(cè)。蘇秦原是聽老師說過，中山狼是天下異數(shù)――白狄部族有馴獸異能，他們當(dāng)年南侵時(shí)從草原大漠帶來了漠北狼群，這種狼以中山國(guó)山地為巢穴，卻很少傷害白狄人，只是成群地流竄鄰國(guó)，使燕趙魏秦頭疼不已。中山國(guó)四鄰都是強(qiáng)大的戰(zhàn)國(guó)，但若無(wú)充分準(zhǔn)備和精銳大軍，都不想與這個(gè)“狼國(guó)”糾纏。中山狼對(duì)于中山國(guó)來說，簡(jiǎn)直不亞于十萬(wàn)大軍。
那時(shí)候，蘇秦聽了也是聽了，只是將老師這“順便提及”當(dāng)做了一段天下奇聞，沒有上心。如今想來，這中山狼竟遠(yuǎn)非“奇聞古經(jīng)”四字所能了結(jié)，它是實(shí)實(shí)在在的災(zāi)難，匪夷所思的天地異數(shù)。
老人很是周到細(xì)心，特意給蘇秦削磨了一根青檀木棒。這種青檀木堅(jiān)如精鐵，敲起來“剛剛”響，尋常利刃砍下連痕跡也沒有。五尺長(zhǎng)短，粗細(xì)堪堪盈手一握，極是趁手。老人說，河西人幾乎都有一根這樣的青檀木棒，獵戶們都管它叫“義仆”。這“義仆”可探路，可挑包袱，可做手杖，當(dāng)然更重要的是打狼，簡(jiǎn)直比那口長(zhǎng)劍還管用。
蘇秦算得多有游歷了，夜路也走過不少，可那都是一半個(gè)時(shí)辰的夜路而已，月明風(fēng)清，倒有一種消遣情趣?？扇缃襁@夜路卻大大不同，從傍晚走到日上三竿，還不定能尋覓到一個(gè)合適的山旮旯睡覺?？v然有了山旮旯，也往往是一睡三醒，但有異動(dòng)就猛然跳起。睡不踏實(shí)，那濃濃的睡意就老是黏糊在身上。夜晚上路，走著走著睡著了，不是在石縫里扭了腳，便是在大樹上碰破了頭，再不然就是衣服掛在了野棗刺上，有兩次還差點(diǎn)兒掉進(jìn)了“地漏”。幾個(gè)晚上下來，蘇秦已經(jīng)是遍體鱗傷衣衫襤褸了。但蘇秦還是咬著牙走了下去，實(shí)在走不動(dòng)了，便靠在孤樹或禿石上喘息片刻，困得眼睛睜不開時(shí)，便用握在手心的棗刺猛扎自己大腿，往往是鮮血流淌到腳面，自己才清醒過來。
夜路的最大危險(xiǎn)，當(dāng)然還是中山狼，且不說還有山豹蟲蛇等。老獵人教給蘇秦的訣竅是：“有樹上樹，無(wú)樹鉆洞，無(wú)洞無(wú)樹，裝死?！鄙蠘溷@洞的事兒是家常便飯了，雖然還不能說敏捷如靈猿，但在蘇秦說來，已經(jīng)覺得自己與山猴相差無(wú)幾了。有幾次，蘇秦還在枯樹枝杈上睡了一覺，下來后精神大振，高興得直跺腳。只有“裝死”的事兒，還從來沒有做過。老獵戶說，中山狼從來不吃死物，萬(wàn)一在白日睡覺時(shí)驟然遇見中山狼，便要裝死。這本來就是“險(xiǎn)中險(xiǎn)”，幸虧蘇秦警惕靈動(dòng)，一直沒有碰上。
三日后，蘇秦出了陽(yáng)周要塞，順著長(zhǎng)城又向東走了兩夜，太陽(yáng)升上山頂時(shí)，終于看見了通向大河的山口。一鼓作氣又趕了半個(gè)時(shí)辰，蘇秦已經(jīng)站在了山口大道邊。向東望去，離石要塞的黑色旌旗影影綽綽，橫跨大河的白石橋已經(jīng)是清晰可見了，身后大道邊的山坳里是一座秦軍營(yíng)寨，鼓角馬鳴隱隱傳來。軍營(yíng)邊一個(gè)小小村落，裊裊炊煙隨風(fēng)飄散，雞鳴狗吠依稀可聞，初秋的朝陽(yáng)溫暖如春，遼闊的山塬如仙境一般。
“噢嗬――有人了――”蘇秦兀自跳著喊了起來，當(dāng)真是恍若隔世。
比起長(zhǎng)城山地，這里便是陽(yáng)關(guān)大道了?！氨壬疥戈箯?qiáng)多了，何不在此大睡一番？”蘇秦念頭一閃，頓時(shí)便覺渾身無(wú)力，軟軟地倒在了光滑的山巖上……
不知過去了多長(zhǎng)時(shí)分，朦朦朧朧的蘇秦覺得涼風(fēng)颼颼，“對(duì)，該起來了?！倍溉?，蘇秦覺得不對(duì)，是何聲音？如何與父親的牧羊犬大黃一般哈哈喘息？這里哪會(huì)有大黃？中山狼！心念一閃，陡然一身冷汗。
蘇秦強(qiáng)自鎮(zhèn)靜，眼睛微微睜開一道縫隙，立即倒吸了一口涼氣――漆黑夜色下，一只碩大的側(cè)影就蹲在他身邊五六尺開外，渾身白毛，兩耳直豎，一尺多長(zhǎng)的舌頭上吊著細(xì)亮的涎水，哈哈喘息著，昂首望著天上的月亮――不是中山狼卻是何物？！瞬息之間，一陣冰涼如潮水般彌漫了全身。
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