二、風(fēng)雨如晦大咸陽(yáng)
甘茂回到咸陽(yáng)，大大皺起了眉頭。
秦武王車(chē)駕一進(jìn)宮，留守咸陽(yáng)的左庶長(zhǎng)嬴壯帶著一班大臣前來(lái)晉見(jiàn)探視。大臣們?cè)诔峭庥訒r(shí)，太醫(yī)令已經(jīng)宣了王命：“本王傷情怕風(fēng)，諸位大臣各自勤政便是?！边M(jìn)宮后若再次阻擋，似乎難以成理。然則事已至此，硬著頭皮也得擋住這些大臣，否則，日日前來(lái)，豈非大大麻煩？甘茂思忖一番，對(duì)著老內(nèi)侍耳邊一陣叮囑，老內(nèi)侍鐵青著臉色走了出去。
等候，人人心頭一片疑云，誰(shuí)也不敢妄自猜度，更不便在此時(shí)此處公然詢(xún)問(wèn)議論，廊下一片忐忑不安的肅靜。嬴壯一臉泰然神色，對(duì)等候的大臣們笑道：“秦王天生異相，上天庇佑，必?zé)o大礙，諸位放心了?！贝蟪紓円粫r(shí)恍然，連忙同聲應(yīng)和，種種祈求上天庇佑秦王的頌詞不由衷地哄嗡涌出，誰(shuí)也聽(tīng)不清楚究竟說(shuō)了甚話。
正在此時(shí)，老內(nèi)侍佝僂著身子板著臉搖了出來(lái)，誰(shuí)也不看便拉長(zhǎng)聲調(diào)高宣：“秦王口書(shū)：諸位休得在宮中聒噪，回去理事，不奉書(shū)命不得進(jìn)宮。左庶長(zhǎng)當(dāng)與丞相共理國(guó)政，無(wú)須掛懷本王?！闭f(shuō)完又是誰(shuí)也不看，身子一轉(zhuǎn)徑自搖著去了。
大臣們一陣愣怔，你看我我看你，頓時(shí)行止無(wú)措。秦王倒也真是此等性格，經(jīng)?？诔龃郑o大臣們難堪，他卻哈哈大笑了之。這“休得在宮中聒噪”活脫脫秦王口語(yǔ)，大臣們倒是沒(méi)有人生疑。然則國(guó)君遇到如此大變，多日來(lái)從山東飛進(jìn)咸陽(yáng)的流令人心驚膽戰(zhàn)，說(shuō)秦王如何如何慘死的故事繪聲繪色滿(mǎn)天飛，大臣們誰(shuí)不想在秦王進(jìn)入咸陽(yáng)的第一時(shí)刻，親自目睹一眼活生生的秦王？縱然傷殘，只要秦王還活著，秦國(guó)就不會(huì)生亂，朝野立即就會(huì)安定下來(lái)。不看一眼秦王，誰(shuí)都是七上八下不安生。身為大臣，久經(jīng)滄桑，誰(shuí)不知曉“王薨都外不發(fā)喪”這個(gè)古老的權(quán)謀？可目下卻是怪異：秦王崩逝了么？車(chē)駕既已還都，且無(wú)發(fā)喪的任何跡象，那秦王分明健在，至多傷殘而已；秦王健在么？偏偏誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)。依秦王的神勇生猛，縱然斷去一條腿，也不會(huì)衰弱到不能露一面的地步去。如此想去，人人木訥，口不敢所想，也不敢第一個(gè)走去，人人地釘在了廊下一般。
突然，一陣大笑傳來(lái)。大臣們目光驟然齊聚，卻是左庶長(zhǎng)嬴壯。這個(gè)一身精鐵軟甲的高大猛士揮著大手笑道：“一個(gè)個(gè)霜打了似的。發(fā)個(gè)甚愣？我王清醒如許，豈有他哉!回去回去，各自理事是正干。走，我去見(jiàn)丞相了?！闭f(shuō)罷黑斗篷一擺，徑自大步去了。
監(jiān)國(guó)左庶長(zhǎng)如是說(shuō)，其他大臣還能如何？一陣笑語(yǔ)喧嘩，也紛紛散去了。
甘茂聽(tīng)老內(nèi)侍宣罷秦王口書(shū)，立即從王城后門(mén)出宮回丞相府去了。不想剛剛回府，嬴壯跟腳就到。甘茂請(qǐng)嬴壯入座，吩咐侍女上茶，又吩咐書(shū)吏將近日所有公文抬來(lái)，分明是要鄭重其事地與這位左庶長(zhǎng)共商國(guó)務(wù)。嬴壯卻站在當(dāng)廳笑道：“嬴壯今番跟來(lái)，只是恭賀丞相勤王有功。國(guó)事卻無(wú)須交代，秦王平安還都，我這鎮(zhèn)國(guó)左庶長(zhǎng)，明日也該交權(quán)了?！备拭磉_(dá)笑道：“豈有此理？秦王明令：左庶長(zhǎng)與我共理國(guó)政。王子交權(quán)，莫非也要逼老夫交權(quán)不成？”嬴壯哈哈大笑：“丞相大權(quán)豈能交得？看來(lái)，嬴壯只有勉力奉陪了。”甘茂笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道：“多謝左庶長(zhǎng)了。”又指著抬來(lái)的公文大案道，“也無(wú)甚交代，一件事：秦王傷愈之前，咸陽(yáng)城防民治仍然歸你統(tǒng)轄。這是邦司空、關(guān)市、大內(nèi)、憲盜戰(zhàn)國(guó)秦制：邦司空掌都城工程，關(guān)市掌都城商賈稅收，大內(nèi)掌都城王宮物資，憲盜掌捕拿盜賊。的相關(guān)文書(shū)，你搬去便了。”嬴壯連連擺手笑道：“罷了罷了，嬴壯一介武夫，城防無(wú)事已是萬(wàn)幸，如何管得忒多事體？”甘茂笑道：“王族重臣，豈能躲事？掌書(shū)，立即將案上公文妥善送到左庶長(zhǎng)府?！?
相府掌書(shū)答應(yīng)一聲，一揮手，立即有兩名書(shū)吏將公文大案抬到一邊利落捆扎，片刻便裝好了車(chē)輛。嬴壯無(wú)可奈何地笑笑：“丞相逼著鴨子上架了。”甘茂不容分說(shuō)地?cái)[擺手：“還有，秦王暫不能理事，城防事關(guān)重大。咸陽(yáng)令白山只有五千兵馬，若要增兵，你我共同請(qǐng)準(zhǔn)秦王兵符?！辟鴫岩还笆值溃骸叭菸一馗\劃一番再說(shuō)。告辭。”轉(zhuǎn)身大步走了。
甘茂看著嬴壯的背影遠(yuǎn)去，轉(zhuǎn)身對(duì)身后老仆低聲道：“家老，備輜車(chē)?！卑装l(fā)老管家連忙碎步走去。片刻之后，一輛四面黑篷布的輜車(chē)停在了大廳廊下。甘茂便服登車(chē)，輜車(chē)轔轔駛出了丞相府后門(mén)，輕快地拐進(jìn)了一條幽靜的小街。
卻說(shuō)嬴壯回府，立即吩咐閉門(mén)謝客，大步匆匆地向后園走來(lái)。
嬴壯雖然做了左庶長(zhǎng)，但府邸仍然是老府家宅。這座府邸很大，規(guī)格是九進(jìn)一園兩跨院，比丞相府邸還大，直與封君府邸同等。依嬴壯資歷功勛，此等府邸自然不當(dāng)，顯然便是承襲了。王族大臣有如此府邸者，只有秦國(guó)王族的特殊人物――秦孝公的庶兄、秦惠王的伯父、當(dāng)年的公子虔。公子虔當(dāng)年支持商鞅變法，卻在太子犯法之后因身兼太子傅而被商鞅處了劓刑――割掉了鼻子。從此后公子虔隱忍仇恨，閉門(mén)不出十多年。秦孝公死后，公子虔復(fù)出，輔助當(dāng)初的太子（秦惠王）斡旋朝局：既利用老世族對(duì)變法的仇恨車(chē)裂了商鞅，又利用了朝野擁戴變法的力量根除了老世族，同時(shí)堅(jiān)持商鞅法制不變，使秦國(guó)繼續(xù)強(qiáng)盛。公子虔的特殊功勛與特殊地位，使秦惠王對(duì)這個(gè)伯父厚待無(wú)比，卻是封無(wú)可封。公子虔雖是猛將，卻不是輕率武夫，對(duì)朝野大局很是清楚，秦惠王親政后又是蟄居府邸，極少與聞國(guó)政。秦惠王也是雄才大略權(quán)謀深沉，擱置公子虔，卻重用公伯的兒女。在秦惠王時(shí)期，執(zhí)掌對(duì)外秘密力量黑冰臺(tái)的嬴華，便是公子虔的長(zhǎng)女，秦惠王的堂妹。公子虔還有兩個(gè)小兒子，一個(gè)是嬴離，另一個(gè)便是這個(gè)嬴壯。
有此家世，嬴壯在秦國(guó)自然是聲威赫赫的重臣，不管他是否左庶長(zhǎng)。
這座后園非同尋常，四面竹林草地圍著五六畝地大的一片水面，水中沒(méi)有山石島嶼，只覆蓋著無(wú)邊的芙蕖芙蕖，春秋戰(zhàn)國(guó)對(duì)荷花的稱(chēng)謂。綠葉與各色花草，茫茫的綠葉紅花擁著中央一座古樸的茅亭，仿佛一只碩大無(wú)朋的花船鑲嵌著一座艙亭一般。微風(fēng)掠過(guò)，竹林沙沙，水鳥(niǎo)啁啾，綠葉婆娑，花木搖曳，遙望綠葉紅花中的茅亭，令人心旌搖蕩。
嬴壯匆匆來(lái)到湖邊，顧不得欣賞眼前美景，手指搭上嘴邊，一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的呼哨伏著滿(mǎn)池綠葉紅花蕩了開(kāi)去。片刻之間，湖中一條孤木小舟穿花破葉飄了過(guò)來(lái)，一個(gè)蓑衣斗笠者站在小舟上蕩著一支細(xì)長(zhǎng)的竹篙，如江南漁人一般無(wú)二。小舟將及岸邊五六丈處，蓑衣斗笠者竹篙一定，小舟穩(wěn)穩(wěn)釘在了萬(wàn)綠叢中。幾乎同時(shí)，嬴壯躍身飛起，一只黑鷹般掠過(guò)綠葉紅花，輕盈地落在了寬不過(guò)兩尺的孤木小舟上。
“尚可將就?！彼蛞露敷艺叩痪?，點(diǎn)下竹篙，一葉小舟如離弦之箭湮沒(méi)在萬(wàn)綠叢中。不消眨眼工夫，孤木舟到了茅亭之下，在亭下石柱上一靠，微微一頓一退間，舟上兩人同時(shí)借力躍起，穩(wěn)穩(wěn)地落在了茅亭之中。
嬴壯在茅亭石案前落座，徑自拿起案上一只大陶壺咕咚咚大飲一陣，撂下陶壺一抹嘴：“大哥不飲酒，真乃憾事也!”
“無(wú)酒何憾？”蓑衣斗笠者已經(jīng)脫去蓑衣摘下斗笠，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一個(gè)白絲長(zhǎng)袍白發(fā)垂肩面戴白紗者赫然站在了嬴壯面前，與一身黑衣精鐵軟甲的嬴壯迥然兩極。一開(kāi)口，聲音清亮得宛若少年：“壯弟風(fēng)火前來(lái)，莫非事體異常？”
“大哥推測(cè)無(wú)差?！辟鴫雅陌缚簥^道，“秦王必死無(wú)疑!甘茂千方百計(jì)穩(wěn)定朝局，非但不奪我城防之權(quán)，還連民治權(quán)都推給了我，咸陽(yáng)城穩(wěn)穩(wěn)在我掌心了?！?
“壯弟差矣。”少年聲音淡淡笑道，“甘茂老于宮廷權(quán)謀，豈能給你實(shí)權(quán)？民治瑣碎百出，只怕是日后問(wèn)罪引子也?！?
嬴壯頓時(shí)臉紅道：“大哥高明。我也疑心甘茂，只是沒(méi)有推掉。這只老梟！”
“卻也不打緊?！鄙倌曷曇粲中α?，“將計(jì)就計(jì)，安知非福？目下最要緊者，十二個(gè)字：明晰朝局，策動(dòng)后援，立即發(fā)動(dòng)?！?
“大哥以為朝局不明？”
“我明未必你明。”少年聲音頗有訓(xùn)誡意味，“其一，秦王右腿被雍州鼎連根切斷，之后一切平靜如常，明其必死無(wú)疑；其二，不召你勤王，不宣你入宮，說(shuō)明遺命新君另有所屬；其三，名義增你權(quán)力，只是為了穩(wěn)定王族，以利他等秘密準(zhǔn)備。當(dāng)此之時(shí)，若不快捷動(dòng)手，定會(huì)與王位失之交臂?！?
“秦王會(huì)將王位傳給何人？”嬴壯不禁有些著急。
“嬴稷，別無(wú)他人?！?
嬴壯面色鐵青，啪地拍案道：“鳥(niǎo)！一個(gè)蒙童人質(zhì)，未立寸功于國(guó)，憑甚立儲(chǔ)稱(chēng)王？”
少年聲音嘆息了一聲道：“嬴稷文弱過(guò)甚，若成國(guó)君，我老秦部族之勇武品性必將沉淪。先祖獻(xiàn)公、孝公與先父之霸業(yè)遠(yuǎn)圖，亦必將付之東流。秦人要大出天下，舍壯弟其誰(shuí)哉！”
嬴壯咬牙切齒道：“先父本來(lái)就是儲(chǔ)君，偏是讓給了孝公嬴渠梁。若嬴蕩有子還則罷了，既然無(wú)子，憑甚不將君位傳我？”
少年聲音沉吟道：“這是一個(gè)謎。按照嬴蕩品性，以及與壯弟之特異情誼，當(dāng)必選與他同樣勇武的壯弟莫屬。選立嬴稷，大體是臨死一念之差?！?
“不說(shuō)他!”嬴壯霍然站起，“大哥只說(shuō)如何動(dòng)手？”
少年聲音極是篤定：“此時(shí)三處要害：其一，謀得太后支持，以為正名。其二，引來(lái)一方外力，以為咸陽(yáng)兵變?cè)黾映伤?。其三，也是最要緊之處，秘密集結(jié)一支精兵，直擊宮廷要害。一旦占據(jù)樞紐，則大事成矣!”
嬴壯大是欣然道：“如此萬(wàn)無(wú)一失也。兩頭我有成算，只是這引外一事，眼下沒(méi)有合適人選出使，卻是難辦?！?
少年聲音淡淡笑道：“既是同胞，我自當(dāng)為壯弟效力一回?！?
“大哥……”嬴壯驟然哽咽，對(duì)白衣人深深一躬。
少年聲音的白衣白發(fā)人扶住了嬴壯，依然淡淡笑道：“人各有命也。為兄生成天殘，是上天要給壯弟一個(gè)謀士了，何須見(jiàn)外生分？做你的事去，太后處要緊?！?
嬴壯又是深深一躬：“大哥保重了。”白衣人點(diǎn)點(diǎn)頭，回身一撥另一張石案上的秦箏，叮咚一聲長(zhǎng)音，一個(gè)白衣少女撐著獨(dú)木舟從萬(wàn)綠叢中悠然飄來(lái)。嬴壯飛身落下，小舟倏忽消失在茫茫暮色之中。茅亭中響起了秦人那獨(dú)有的八弦箏聲，冰冷地漫過(guò)蒙蒙水面。嬴壯的心在簌簌顫抖，血在烘烘燃燒，卻終是沒(méi)有回頭。
沒(méi)有片刻停留，嬴壯從后園出得后門(mén)，跨上一輛軺車(chē)，徑直奔惠文后的寢宮而來(lái)。將近宮門(mén)，他竟情不自禁地生出一絲膽怯，緊張得粗聲喘氣了。自從呱呱墜地，他便生活在這片庭院里，在這里長(zhǎng)大，在這里加冠成人。這片庭院的一草一木，都深深地刻在了他的心頭。
那時(shí)候，父親嬴虔閉門(mén)鎖居，困獸般地折磨著自己。只有姐姐嬴華與一個(gè)胡人少女整日悄悄地跟隨著父親，怕他萬(wàn)一生出意外。那個(gè)胡人少女后來(lái)成了父親的侍妾，再后來(lái)便有了身孕。那時(shí)候，父親的府邸簡(jiǎn)直就是一座牢獄，那個(gè)胡妾在一間幽暗的小石屋里生下了他的哥哥嬴離。誰(shuí)也說(shuō)不清緣由，嬴離哥哥生下來(lái)便是白發(fā)紅顏，一支小小的男根竟要費(fèi)力端詳才能勉強(qiáng)得見(jiàn)。父親老虎般地嘯叫著，要掐死這個(gè)怪物?？赡莻€(gè)尋常溫順得小貓似的胡女卻突然變得兇辣無(wú)比，尖聲嘶喊著與父親廝打在一起。姐姐嬴華趁機(jī)抱走了嬴離哥哥，哭求家老打開(kāi)了狗洞似的后門(mén)，逃到了太子府，請(qǐng)求太子妃收養(yǎng)嬴離哥哥。當(dāng)時(shí)，太子嬴駟剛剛返回咸陽(yáng)一年多，娶了老秦世族的一個(gè)將軍的女兒，太子妃恰是新婚少婦。這太子妃聰慧善良，深知嬴虔在老秦國(guó)人中的資望根基，更知嬴虔與太子的特殊親情，便自家做主，派一個(gè)中年侍女秘密出宮，收養(yǎng)了這個(gè)怪異的嬰兒。
過(guò)得幾年，太子已經(jīng)成了國(guó)君，秦國(guó)的內(nèi)政風(fēng)暴也已經(jīng)平息，父親也已經(jīng)是年屆花甲的白發(fā)老人了。偏偏在這時(shí)候，那個(gè)胡女侍妾又有了身孕。父親離群索居多年，頓時(shí)生出了一種怪誕念頭：上天又來(lái)懲罰他，又要給他送來(lái)一個(gè)怪物。于是，父親堅(jiān)執(zhí)要太醫(yī)給胡女侍妾流產(chǎn)，咬牙切齒地說(shuō)：“嬴虔寧可絕后，也不落他人口舌!”又是嬴華姐姐去求已經(jīng)是惠文王后的太子妃，惠文后二話沒(méi)說(shuō)，來(lái)到嬴虔府邸接走了胡女。這次，胡女卻生下了一個(gè)十來(lái)斤重的長(zhǎng)大兒子，這便是嬴壯。
惠文后愛(ài)極了這個(gè)沉騰騰的襁褓男兒，喜滋滋地為他取名“壯”，留在宮中親自撫養(yǎng)，只將胡女送回了嬴虔府邸。從此，胡女做了夫人，嬴壯卻在惠文后宮中一直長(zhǎng)到二十一歲加冠。直到父親與母親雙雙病逝，嬴壯才回到自家府邸頂門(mén)立戶(hù)，也才將一直失散的嬴離哥哥找了回來(lái)。
在嬴壯的記憶里，惠文后是他的母親，這座寢宮是他童年少年的一切。按照血統(tǒng)輩分，惠文后只是他的大嫂。但是，嬴壯永遠(yuǎn)都將惠文后看做母親，從來(lái)都不叫惠文后長(zhǎng)嫂，而固執(zhí)地叫做娘。時(shí)日長(zhǎng)了，惠文后也就應(yīng)允了，真將他當(dāng)做兒子一樣了。如今，惠文后已經(jīng)是惠文太后了，嬴壯也常常來(lái)看望她，如何竟突然生出一種莫名其妙的恐懼？不由自主地，他向那片碧池走去。初上的宮燈交匯著朦朧的月色，一個(gè)熟悉的身影正倚在白玉石欄上凝望著碧綠的池水。那婀娜的背影，那永遠(yuǎn)垂在肩頭的瀑布般的長(zhǎng)發(fā)，是烙在他心頭的永遠(yuǎn)的標(biāo)記。
“壯，還記得么？日每傍黑時(shí)分，娘便領(lǐng)你在這里觀魚(yú)?！辨鼓壬碛皼](méi)有回頭，口吻中充滿(mǎn)了溺愛(ài)與柔情。
“娘……”驟然之間，嬴壯雙眼潮濕了，輕輕走過(guò)去，將自己的斗篷披在她身上，梳攏撥弄著那瀑布般的長(zhǎng)發(fā)，“白發(fā)又多了幾綹，回去，你晚間怕涼?！?
惠文后沒(méi)有回頭：“壯，一個(gè)人做了國(guó)王，是否心便冷了硬了？”
“娘……”嬴壯手足無(wú)措。
“壯，你與蕩，名雖叔侄，實(shí)則情同手足。你說(shuō)，蕩會(huì)忘記我么？”
“娘，”嬴壯心中一顫，“蕩是你親生愛(ài)子，血肉交融?！?
“不。”惠文后依舊倚著石欄，聲音淡漠得有些冰涼，“蕩，不是我親生。他的母親，也是個(gè)胡女，生下他，死了?！?
“娘……這，這是真的么？”嬴壯震驚了。
身為王族子弟，又在宮中二十一年，與嬴蕩朝夕相處，宮廷對(duì)于他沒(méi)有任何機(jī)密可，如何竟不知道嬴蕩不是惠文后所生？一時(shí)間，嬴壯懷疑“娘”長(zhǎng)久寡居而患失心瘋了。他走到石欄邊，親切地?cái)堖^(guò)娘的頭，想像以往那樣撫慰她。誰(shuí)知這張被他轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的臉卻令他大吃一驚――曾幾何時(shí)，往昔豐滿(mǎn)白皙的臉龐竟變得憔悴如刀削，片片老人斑清晰可見(jiàn)，亮如秋水的一雙大眼變得空洞干涸，沒(méi)有一絲淚水，冰涼的目光令嬴壯不寒而栗。