五、冬戰(zhàn)河內(nèi)狂飆拔城
隆隆聚將鼓又一次響了起來。
白起升帳發(fā)令：步軍五萬，編為三個大營――沖車營一萬五千，弓弩營一萬，由中軍主將蒙驁統(tǒng)領(lǐng)；攻城營兩萬五千，由步軍主將山甲統(tǒng)領(lǐng)；三大營先期兩日出河西離石要塞，沿大河東岸山地，向魏國故都安邑秘密進發(fā)。騎兵五萬，編為四路，第一路一萬五千，由前軍大將王?率領(lǐng)；第二路一萬五千，由后軍大將王陵率領(lǐng)；第三路一萬五千，由騎兵主將嬴豹率領(lǐng)；都從陜塬山地隱蔽過河，王?鐵騎埋伏于孟津北岸山谷；王陵鐵騎沿大河北岸河灘的無人區(qū)秘密進入敖倉渡口北岸的河谷埋伏；嬴豹東進到淇水入河口的山谷埋伏；第四路五千精騎，白起親自率領(lǐng)，出龍門峽谷渡河，直壓汾水入河口的皮氏皮氏，戰(zhàn)國魏城，今山西河津西部。；五路大軍務必于立冬前一日到達集結(jié)地，立冬那日一齊發(fā)動猛攻。
白起嚴厲命令：“步軍先下安邑、蒲坂，再依次攻克河內(nèi)城池。三路騎兵務必擊潰魏國北上援軍。我自率五千精騎，掃清河內(nèi)之零星駐軍，并馳援策應各路大軍?！?
于是，立冬這一日，猛烈的攻城大戰(zhàn)在河內(nèi)突兀開打。
十月之交，立冬是個節(jié)氣大關(guān)。從立冬開始，人們便進入了窩冬期。為了祈禱冬日平安，不要遭受饑寒劫難，大河上下有了一個久遠的習俗：立冬吃暖羹。一到立冬之日，舉凡山鄉(xiāng)城邑，家家都在院中支起一口大鍋煮暖冬羹。羹者，五谷菜粥也。舂得黃亮的小米，光潔滑溜的麥仁，雪白肥胖的杏仁，紫紅帶核的紅山棗兒，還有青青的秋葵與曬干的藿菜，殷實之家還要加進各種碎肉骨頭，一股腦兒煮將去，一兩個時辰后便是一鍋五彩紛呈黏滑生香的暖冬羹。呼嚕呼嚕渾身冒汗地喝完這頓糊飯熱羹，便是漫長的冬日了。其時山鄉(xiāng)庶民省火縮食，盡可能地將儲存的些許五谷接續(xù)到來年夏收。于是，民間也便有了冬日寒食的習俗。那時候，除了楚國江南，秦、趙、燕、齊、中山、衛(wèi)、魏、韓國等整個北方的山野鄉(xiāng)民，都有冬日寒食的風習。雖然有人說，“寒食”是晉文公為了追念抱木自焚的介子推，而將清明前一日定為禁火寒食的“寒食節(jié)”而起。但究其實，寒食流布天下窮鄉(xiāng)僻壤而成久遠習俗，實在是生計艱難使然。
民人生計，暖冬羹之后便是窩冬，農(nóng)夫歇田，商旅歇腳，百工減勞，大事都要等到來年春回大地再辦理。邦國政務，立冬節(jié)氣后也是多謀而少動，列國出使的車馬大是冷落，用兵更是自然停止。本來趙國要大舉攻韓，眼看著冬日迫近，自然而然地要等到開春后了。這是一種久遠的習俗，卻是比禮法更為廣泛地被天下所認同，遂成了不成文的規(guī)矩。不管其中包括了多少緣由，總而之是有了“冬夏無大事”這樣的天下之風，也才有了“春秋紀事”的講究――舉凡大事，都發(fā)生在春秋兩季。
唯其如此，盡管列國間虎視眈眈，即將大戰(zhàn)的傳聞不斷，暖冬羹的煙火還是彌漫了大河上下。就是打仗，也是開春之后了，窩冬之期想好對策養(yǎng)足精神便了，暖冬羹還是要吃得熱熱火火才是。可誰能想到，就在暖冬羹的炊煙彌漫之際，大河北岸轟然一聲驚雷，天下頓時瞠目結(jié)舌――秦國大軍颶風般卷來，河內(nèi)六十余城岌岌可危。
快馬斥候流星般飛進大梁，魏國君臣一片驚惶。
年老的魏襄王簌簌抖成了一團：“這這這，豈有此理！如何，便便便冬日與人開戰(zhàn)？”臣子們也亂成了一片，丞相魏齊只不斷高聲喝問：“丟了幾城？啊!丟了幾城？”眼看無人應答，高聲吼道：“誰愿領(lǐng)兵馳援？封萬戶!”饒是如此，幾個武臣也是臉色鐵青地緊緊閉著嘴巴不吭聲。魏襄王情急，拉長了哭聲道：“國尉啊，你倒是說說，該誰領(lǐng)兵了？”
白發(fā)蒼蒼的老國尉叫富無，原是執(zhí)掌捕盜刑治大權(quán)的司寇，因與丞相魏齊不和，被調(diào)任職爵稍低的國尉。見國王親自發(fā)問，他皺著眉頭黑著臉道：“自龐涓戰(zhàn)死，魏國再沒有拜上將軍，幾員領(lǐng)兵大將都在要塞軍營，倉促之間，能有何人？”魏齊見這老人在這個要命關(guān)口扯到自己不贊同設(shè)上將軍頭上，連忙一副恍然大悟的模樣高聲插斷道：“臣啟我王：大將新垣衍、公孫喜勇猛善戰(zhàn)，可解河內(nèi)之危。”老富無一陣冷笑：“社稷存亡，丞相還是一味任用私人，國將不國也?！蔽合逋跫逼鹊溃骸澳愕故桥e薦一個了！”老富無鐵青著臉色道：“信陵君，現(xiàn)成大將如何不用？”魏齊漲紅著臉厲聲道：“信陵君打過仗么？國事不是兒戲！”老富無亢聲道：“名器束之高閣，如何便能放光？!”
魏襄王黑著臉思忖良久，兀自嘟噥道：“找信陵君謀劃謀劃也可，打仗還是晉鄙新垣衍公孫喜靠實了?！蔽糊R本來就一心捕捉老國王的顏色，立即高聲道：“我王明斷，掌璽官立即草令，宣三大將入朝聽候王命。”老富無大急，滿臉通紅地嚷了起來：“河內(nèi)燃眉之急，縱然用此三人，也得立即派出快馬特使，下令星夜北上。召來大梁，往返便是兩日。魏齊，可有你這般丞相？我王明斷！”魏齊此時如何能眼看這老倔頭氣焰猛長，厲聲呵斥道：“軍國大事，社稷存亡，我王要面授機宜，還要頒賜兵符、設(shè)宴壯行。富無，你這國尉白做了！王道法度，豈容如此草率？!”
“忒聒噪。”魏襄王不耐地擺擺手，“好了好了，派快馬特使，召三將回大梁?！?
大殿中一片愕然。白發(fā)蒼蒼的老富無一聲長嘆，徑自拂袖出殿去了。一班大臣眼見這個耿介老臣尚且碰得鼻青臉腫，也悄無聲息地各自散去了。
直到次日午后，河外將軍晉鄙、睢水將軍公孫喜、長垣將軍新垣衍才分別從駐地趕到大梁睢水，魏國開鑿的鴻溝支流，南部駐軍防楚。長垣，戰(zhàn)國時魏國東北部要塞，當時在黃河東南岸，今在河南新鄉(xiāng)東部。。這時的魏國沒有上將軍，丞相魏齊獨攬軍政大權(quán)。三位將軍風風火火趕到，并不能直接晉見國王領(lǐng)取兵符，而是必須先到丞相府應卯。魏齊先擺了一場接風宴席，與三位將軍很是說了一番體己話，透露了朝中大臣的諸般微妙局勢，尤其叮囑了三人千萬不要沾那個晦氣國尉府的邊。酒宴結(jié)束，已是三更，魏齊反復念叨著：“社稷存亡，國事當先，老夫與三位辛苦一趟了。”才備齊車輛，領(lǐng)著三人夤夜進宮。
魏襄王人老嗜睡，夤夜被老內(nèi)侍喚醒，大是不悅，被幾名宮女半擁半抱著扶出來，一片懵懂，不管魏齊說什么，都只是點頭嗯哼。魏齊看在眼里，不再稟報經(jīng)過，只輕輕說一聲：“請我王頒賜兵符?！?
忒煞奇怪!魏襄王的老眼豁然睜開，亮閃閃地打量了三位將軍一陣，竟搖晃著老邁的步子，親自到帷幕后的密室搬出了三只銅匣，又小心翼翼地從胸前貼肉處摘下一支精致的銅鑰匙，顫巍巍地打開了兵符匣。
“每人可調(diào)五萬鐵騎?！蔽合逋踵嵵仄涫碌卣f了一句。
“臣啟我王?！崩蠈x鄙拱手道，“秦軍有備而來，洶洶難擋，十五萬兵力不足退敵。臣請三路各十萬，三十萬大軍一舉退敵！”
“三十萬？”老魏王猛然沉下臉，“秦軍可只有十萬?！?
“我王明鑒!”新垣衍心直口快，“秦軍雖是十萬，但戰(zhàn)力強于我軍。大魏有四十萬大軍，若得三十萬精銳，便可斷敵歸路，聚殲秦軍，為河外戰(zhàn)敗雪恥！”
一說到調(diào)兵，魏襄王一點不像懵懂老人，黑著臉道：“本王清楚，秦軍十萬，步騎各半。大魏鐵騎十五萬，還退不得十萬步騎混師？沒打過仗么？”
“我等想打一個大勝仗，為國雪恥！”公孫喜慷慨一句。
“大勝仗？”魏襄王冷冷一笑，“列國都成了瘋子，齊國趙國楚國，都不防了？你等打仗，他來偷襲大梁，誰來護衛(wèi)社稷？”片刻之間，儼然運籌廟堂成算在胸。
三位將軍頓時默然。魏齊極是老到，適時插上笑道：“我王神明。就是十五萬了。至于聚殲，莫做此想。六國聯(lián)軍七八十萬，都沒聚殲二十萬秦軍，你能聚殲得了？只要河內(nèi)不失，便是大勝?！?
“正是?！蔽合逋躐娉值匦α?，“本王再加一句：河內(nèi)六十余城，丟幾座小城邑不打緊。只要保住安邑、蒲坂、左邑、朝歌、野王、修武幾座大城，許你等大功?！?
“好!我王神明!”魏齊大是興奮，“三位將軍，大功便在眼前?！?
三位將軍愕然相顧，終是誰也沒有開口。
魏襄王疲憊地打了個長長的哈欠：“好了，安歇去。明日午后，本王在長亭為你等壯行?！闭f罷顫巍巍站起，又被四名侍女左右前后地擁抱著去了。
“走啊?！蔽糊R笑了，“大喜事，愣怔個甚？到我府中再痛飲一番?！?
次日午后，大梁南門外旌旗招展儀仗鋪排，魏襄王率文武百官到十里長亭為三將隆重壯行，親賜每人一輛鑲嵌著碩大明珠的青銅軺車，隨行大臣無不嘖嘖嘆羨。賜酒、賜車、開鼎、賜宴、訓誡、賞歌、拜謝等，十幾道儀典程序進行完畢，已經(jīng)是日薄西山了。魏襄王這才一臉莊嚴地下令：“社稷存亡，將軍奮身也！三位將軍星夜回營，率兵北上?！?
終于，在宏大的壯行樂舞中，三位將軍站在璀璨的六尺傘蓋下轔轔上路了。風馳電掣的戰(zhàn)馬，被拴在華貴的青銅軺車后面碎步沓沓地走著。臣子不張王賜，那可是大大的有違國法。整整走了一日一夜，三位將軍才回到各自大營。及至魏國三路大軍開赴河內(nèi)，已經(jīng)是半月之后了。
此時，白起大軍已經(jīng)橫掃了半個河內(nèi)，拿下了三十二城。
白起的部署：先行猛攻緊靠大河東岸的安邑、蒲坂，而后向東向北推進，逐一奪取河內(nèi)城邑。白起很清楚，此戰(zhàn)奪城多少，全在于能否抵擋魏國援軍?；谶@一判斷，白起始終堅持教三路騎兵守住了魏國向河內(nèi)增援的三處運兵要隘――洛陽西北的孟津渡、敖倉西北岸的廣武渡口、濮陽西岸的白馬津，而只教步兵全力攻城。
白起對敵方的預料：魏國縱然拖沓，也當在五六日內(nèi)大舉北上；魏國有四十萬大軍，除了各處要塞駐軍，至少出動二十五六萬援兵；魏國鐵騎在龐涓死后已經(jīng)衰落，大軍以步軍為精銳――魏武卒聞名天下，援軍很可能以戰(zhàn)力最強的步軍為主；步軍雖然推進慢，但以魏武卒之精銳，秦軍鐵騎縱然埋伏突襲，最多也只能擊潰，全殲幾乎不可能。為此，白起準備了后手援兵，必要時教函谷關(guān)步兵殺出阻截。只要擋住魏軍精銳步兵一個月，河內(nèi)攻城戰(zhàn)便告大捷。若魏軍傾四十萬兵力北上，秦軍就只有在奪取數(shù)十城并運走府庫財貨后撤退，設(shè)置河東郡的目標只好暫時放棄。
畢竟，戰(zhàn)場瞬息萬變，要想打勝仗，先要算到各種敗的可能。白起的用兵天賦正在這里，罕見的勇猛，罕見的靈動，更有罕見的冷靜。
誰知白起的預料竟然全部落空，斥候營飛騎探馬幾乎是一個時辰一報，可每次都是“未見魏軍動靜”。到了第六日，白起大起狐疑，嚴厲命令斥候營總領(lǐng)樗里狐：“哪有如此顢頇之邦？六個晝夜，爬也爬到了河內(nèi)，給我將探馬直放河外。若魏軍有詐未能探清，軍法問罪！”白起為將，這是第一次發(fā)作。樗里狐大急，親自率領(lǐng)十三名精干斥候化裝成商人，潛入大梁刺探。次日午后，三個斥候帶了一個活口回來，樗里狐卻仍然留在大梁，繼續(xù)監(jiān)視動靜。
這個活口是個相府書吏，膽小如鼠，一見白起的森煞氣勢，嚇得直打哆嗦，不待發(fā)問便結(jié)結(jié)巴巴將大梁情勢說了一遍：魏軍大將剛剛確定，正在調(diào)集兵馬，三路共十五萬大軍，預計將在旬日之后抵達河內(nèi)。白起黑著臉反復訊問細節(jié)，書吏都毫不猶疑地應聲回答，全然沒有作假模樣。饒是如此，白起依然不敢相信，昔日聲威赫赫的魏國如何能這般遲鈍？難道是誘兵之計，要將秦軍陷在河內(nèi)四面包抄？可是，撒遍周遭三百里的斥候探馬，卻沒有一處發(fā)現(xiàn)異常，竟令素來慎重精細的白起忐忑不安。反復思忖，白起想不出個頭緒，狠狠罵了一通：“直娘賊！你做肉頭，我便狠打。等你撞上來再說，鳥!”
白起立即傳下將令，要三路鐵騎依舊埋伏渡口要隘，卻自率五千精銳騎兵直飛步軍大營督戰(zhàn)，要在魏軍到達前盡可能多地占領(lǐng)城池。
蒙驁、山甲的五萬步軍原是集中一路攻城，已經(jīng)拿下了安邑、蒲坂兩城。白起到達，立即下令將步軍分為三路橫推向東，但見城池便攻，務求速決。蒙驁、山甲大是振奮，立即以大型器械為軸心兵分三路，沿著大河隆隆壓向東方。
戰(zhàn)國之世，楚魏兩國城池最多，楚國將近三百城，魏國兩百城左右。其他大國都在百城以內(nèi)，齊國七十余城，秦國八十余城，趙國六十余城，韓國六十余城，燕國五十余城。楚國城多，是因為吞并了吳越兩個大國、數(shù)十個山地邦國與成百個山地水鄉(xiāng)部族。山居部族多有城堡，尋常都舉族居住在各種大小城堡之中，奪取城堡，實際上便是占據(jù)了邦國或部族的軸心地帶。幾百年吞地滅國，楚國城池之多便居天下之冠。魏國則是由于崛起最早，逐漸吞并了最富庶的大河兩岸平原。河內(nèi)河外，本來便是諸侯林立之地。小諸侯但有數(shù)十里地面，便有兩三座城邑，人口幾乎全部住在城中。魏國占領(lǐng)之后，設(shè)郡設(shè)縣，漸漸化為統(tǒng)一郡縣制，大大小小的城池便做了縣府郡府，或做了貴族封地的領(lǐng)主城邑。
這種城邑是財富集中地，守軍卻很少，官府只有捕拿盜賊的郡縣守卒與官員護衛(wèi)兵士，大城也最多不過三五百兵卒而已。貴族大臣的封地，法度不允許有私家兵卒，最多也只是數(shù)百戶本族護邑精壯而已，且不能公然成軍，只能有事應急。河內(nèi)城池大大小小六十余座，除了安邑曾經(jīng)是魏國都城而駐有三千兵馬之外，其余城池幾乎都是少量的非戰(zhàn)兵卒。
尋常城邑不駐軍，原是天下通例。城皆駐軍，軍兵會多如牛毛，任你如何富庶的邦國，也是不堪重負。唯其如此，除了關(guān)防要塞渡口等兵家必爭之地，一國大軍集中駐防集中作戰(zhàn)，也是自古通則。哪里有敵情，大軍立即趕赴哪里，這便是兵無常地的道理。若有險情而大軍不能趕到，意味著遇險地區(qū)必定淪陷。畢竟，尋常庶民是根本無法對抗訓練有素且裝備精良的強大軍旅的。
魏軍遲遲沒有趕到，河內(nèi)成了沒有對手的戰(zhàn)場。
秦軍首攻安邑。幾百座大與上萬張強弩，在城下架排得黑壓壓密匝匝一望無邊。沖車云梯望樓，山一般層疊矗立。兩萬攻城甲士大陣列開，黑色盾牌森森閃光。僅是這一番前所未有的氣勢，便令安邑城頭的三千守軍驚駭失色。及至戰(zhàn)鼓如雷號角長鳴，大石巨矢暴風驟雨般傾瀉到女墻箭樓，沖車便隆隆猛撞城門。片刻之間，箭樓轟然倒塌，城門轟然碎裂。不到一個時辰，秦軍山呼海嘯般涌進了這座河內(nèi)最大的城堡。
再攻蒲坂。秦軍的黑色方陣剛剛列成，城頭便掛出了一幅巨大的白布，城頭一人嘶聲高喊：“我是蒲坂令，秦軍無傷庶民，蒲坂愿意降秦――”高高望樓上的蒙驁大喊一聲：“準你投降！官員軍卒全數(shù)出城，秦軍不犯庶民――”
如此兩城一下，相鄰城邑望風歸降。秦軍步兵晝夜兼程地行軍趕路，只是忙著接收城池。不消旬日，便“奪下”河內(nèi)西部三十余城。善后接收的，是魏?的文官部伍與牛車大隊，進得一城，立即清點府庫，將存儲財貨連同降官，一同裝車運回咸陽；然后大體清點民戶，立即劃定連坐閭里，恢復市易，等等。如此這般，馬不停蹄也難以跟上大軍攻占的速度。魏?又氣又笑，不斷笑罵：“直娘賊!這個老魏嗣也忒他娘豆腐，老夫緊吃都來不及?！?
情急之下，魏?只有飛書咸陽告急。宣太后一看，對秦昭王咯咯笑道：“這白起啊，直是一只惡狼進了羊群。你看看，得想個法子了?！鼻卣淹跎倌晷男裕吲d得拍案便起：“我到河內(nèi)去！如此一大塊肥肉，不信?不下去?！毙笮Φ溃骸耙残?，去歷練一番也好。只是此事不能教白起知道，免得他分心。”
秦昭王做事快捷，連夜下令：征發(fā)關(guān)中全部牛車，每縣三百輛，限期三日趕到函谷關(guān)集結(jié)。然后化名公子季，帶著一百名文吏與一個百人鐵騎隊立即快馬東進，秘密趕到河內(nèi)與魏?會合。魏?精神大振，立即將這一百名文武兼通的快馬吏員分派到前軍接收城邑，將后面趕來的幾千輛牛車編隊，星夜運輸各府庫財貨。一時之間，河內(nèi)大道上牛車絡繹不絕煙塵彌天而起，魏國百余年在河內(nèi)積累的不計其數(shù)的財富，隨著滾滾車輪源源不斷地流入了秦國。道邊魏人看得心頭滴血，卻也只有仰天長嘆。沒有幾日，一首童謠在河內(nèi)流傳開來：
三十河東三十河西
吳白兩起天作玄機
童謠傳到一個隨從文吏耳中，唱給了秦昭王。秦昭王天賦聰穎，將童謠念叨幾遍便笑了：“好!魏人將此戰(zhàn)看做報應，便免了大仇大恨，看來這河東郡是到手了?！蔽睦艋腥恍Φ溃骸鞍?，明白也，吳起當年奪秦國河西，富了魏國。白起今日奪魏國河東，富了秦國？”秦昭王悠然一笑：“此乃天地玄機，不許泄露，教他唱去?！?
在這萬千車輪的煙塵彌漫中，魏國的三路大軍北上了。