秦軍畏懼馬服子的傳聞，竟在趙國君臣中激起了非同尋常地反響。
孝成王第一次聽到，也只是笑了笑而已?？啥潭萄?，竟先后有二十多位大臣向他稟報(bào)巷閭市井的這個(gè)消息，越說越有本，越說越有證，孝成王也不禁怦然心動(dòng)了。這日平原君進(jìn)宮商議上黨糧草事宜，孝成王便笑著問了一句，人秦軍畏懼馬服子，王叔可曾聽說？平原君稍事沉吟便道：“老臣早已聽說，惟恐流有詐，故未敢報(bào)王。”“王叔所慮原是不差?！毙⒊赏跛尖獾?，“然則事出有因，能否派出密使斥候查勘一番？”平原君道：“王有此意，老臣自當(dāng)部署查勘了?！?
旬日之內(nèi)，便有斥候從上黨陸續(xù)回報(bào)，秦軍將士中確乎流傳著各種馬服子父子的故事，兵士們夜間在篝火邊閑話，也是高一聲低一聲地說馬服子如何如何，然則卻始終沒有聽到怕馬服子的說法。只有一個(gè)喬裝成河內(nèi)運(yùn)糧民伕混入秦軍營地的斥候說，他聽到秦將王陵高聲大罵：“鳥！馬服子沒來撤個(gè)甚！廉頗老卒會(huì)打仗么？過夏便生擒這個(gè)老匹夫！”又過旬日，派到咸陽的密使回報(bào)：咸陽國人也多議論只當(dāng)年馬服君勝過秦軍，目下武安君雖則不行了，但只要廉頗統(tǒng)軍，秦軍哪位大將都可勝得這老卒，秦國照樣滅趙！最重要的，是密使通過楚國大商，與秦國國尉府的幾個(gè)吏員有幾次飲酒聚談；吏員們都為武安君即將辭世長(zhǎng)吁短嘆，但說到戰(zhàn)局，卻也都是輕松隨便，說王龁可能與馬服子不相上下，但對(duì)付老廉頗卻是綽綽有余也！
平原君揣摩再三，竟是不知如何決斷了。
平心而論，平原君對(duì)趙括的種種做派很是不以為然，對(duì)趙括的兵家才能也實(shí)在是心中無底。然則三年過去，兩國大軍對(duì)峙終須有個(gè)結(jié)局，長(zhǎng)守也不是出路，加之白起將死，莫非當(dāng)真到了扭轉(zhuǎn)乾坤的時(shí)機(jī)？若有此千古良機(jī)，自己卻因一己好惡而埋沒良將，豈非趙國罪人了？至少，趙括舉薦的李牧平原君是極為贊賞器重的，一番長(zhǎng)夜談，立即便任命李牧做了云中將軍。若趙括有李牧那番沉雄氣度，夫復(fù)何？若說選將，平原君是本能地喜歡李牧。然則回頭想去，李牧也沒有趙括那般激情勃發(fā)才思噴涌談兵論戰(zhàn)從容如數(shù)家珍；再說李牧比趙括還年青，軍中毫無聲望，震懾六十萬大軍談何容易？相比之下，趙軍將士多有當(dāng)年馬服君部將，幾乎人人都對(duì)少將軍趙括欽佩三分，趙括統(tǒng)軍，絕然不會(huì)生出將令不行的尷尬?？墒牵蠈④娮鋈绾蜗敕?？三年前自己與老將軍在軍前有約，誓為老廉頗做邯鄲根基，自己一退，老將軍何以處之？
輾轉(zhuǎn)反側(cè)一夜，仍是莫衷一是，清晨寅時(shí)三刻離榻，平原君還是趕著卯時(shí)進(jìn)宮了。孝成王正聽藺相如稟報(bào)列國情勢(shì)，見平原君進(jìn)得書房，擺擺手便讓藺相如稍等，轉(zhuǎn)身對(duì)著平原君便是一笑，王叔匆匆而來，想是查勘有定了？平原君便將各方回報(bào)一一說明，末了道：“此事老臣難決真?zhèn)?，但憑趙王決斷了?！毙⒊赏趼牭门d奮拍案道：“果真如此，天意也！”“我王差矣！”一直安座靜聽的藺相如卻突然插話，“邯鄲傳聞，臣亦聞之。姑且不說此等流完全可能是秦國用間，但以實(shí)情論之，馬服子不可為將也。”
“卻是為何？”孝成王便有些不悅。
藺相如卻是神色坦然道：“趙括才名雖大，卻只是據(jù)書談兵，不知據(jù)實(shí)應(yīng)變之道。用趙括為將，猶膠柱鼓瑟也。”
“膠柱鼓瑟？此話怎講？”
“調(diào)弦之柱被膠粘住，瑟便無以發(fā)聲。趙括為將，便如同膠住了五十萬大軍變通之道，唯余猛攻死戰(zhàn)一途，后果不堪也！”
趙孝成王一時(shí)默然，思忖片刻笑道：“上卿對(duì)趙括之論，失之偏頗過甚了?！?
“老臣論才，但以公心，上天可鑒！”
“也好，本王與王叔思謀一番再說了?！毙⒊赏跻粩[手，顯然是要藺相如不要再說了。藺相如本已經(jīng)成為隔代褪色的老臣，與孝成王遠(yuǎn)非如與惠文王那般君臣篤厚，更兼孝成王已經(jīng)顯然斷定他論才不公，再評(píng)說趙括便是適得其反了。藺相如畢竟明銳，如此想得明白，一拱手便告辭去了。
便在次日，邯鄲又傳開了一則消息：藺相如與廉頗有刎頸之交，便詆毀馬服子，圖謀朋黨私利！傳聞沸沸揚(yáng)揚(yáng)，幾日之內(nèi)便是朝野皆知。平原君覺得這則傳聞實(shí)在蹊蹺，便進(jìn)宮提醒趙王當(dāng)機(jī)立斷，否則上黨大軍不穩(wěn)，邯鄲民心也不穩(wěn)。雖未明說，平原君卻是顯然希望趙王將廉頗藺相如之傳聞看作秦國用間，打消對(duì)起用趙括之念，撫慰廉頗而平息流。誰知孝成王已經(jīng)在傳聞流播之時(shí)召見趙括做了一次竟夜密談，此刻卻是另一番思謀，平原君一催，便當(dāng)即斷然下詔：拜馬服子趙括為上將軍，統(tǒng)帥上黨大軍決戰(zhàn)秦國！
消息傳出，邯鄲國人奔走相告，一時(shí)滿城歡騰，朝野臣民盡皆慷慨請(qǐng)戰(zhàn)。孝成王大是振奮，第一次覺得自己做了一個(gè)順天應(yīng)人的圣明決斷，立即便又下了一道詔書：三日之后，親自率領(lǐng)舉朝大臣為上將軍郊亭壯行！
詔書頒出，孝成王便立即召平原君進(jìn)宮，要平原君前赴上黨坐鎮(zhèn)，一則督察大軍，二則做趙括大軍的糧草輜重總后援。實(shí)際上便是趙括代廉頗，平原君代趙括，孝成王坐鎮(zhèn)邯鄲做最終決策。平原君竟是不假思索，便慨然應(yīng)允。趙王已經(jīng)即位七年，諸多事體已經(jīng)流露出獨(dú)斷跡象，自己若執(zhí)意守在邯鄲領(lǐng)政而推辭赴軍，實(shí)在也是不妥。便在君臣計(jì)議統(tǒng)籌糧草的諸般細(xì)節(jié)時(shí)，老內(nèi)侍卻來稟報(bào)，說馬服君夫人抱病求見。
“快請(qǐng)?！毙⒊赏跻呀?jīng)站了起來走向門廳。
趙奢遺孀已經(jīng)是白發(fā)蒼蒼的老夫人了，拄著一支竹杖欲待行禮，便被笑盈盈的孝成王攙扶住了。雖則如此，老夫人還是執(zhí)意向孝成王微微一躬身，方才坐在了內(nèi)侍搬來的繡墩上。
“老夫人，大是安康也！”孝成王笑著高聲說了一句祈福辭。
“君上，可是用趙括做了大將？”老夫人突兀便是一問，神態(tài)卻是分外清醒。
孝成王點(diǎn)頭笑道：“對(duì)了。馬服君將門有虎子也！”
“君上差矣。”老夫人搖搖頭，喘息幾聲便平靜了下來，“馬服君在世時(shí)曾幾次對(duì)老身說及：若趙括為將，必破軍辱國。老身問何以見得？馬服君說，趙括三病，無可救藥?！?
“三??？”平原君不禁笑了，“哪三病??？”
“讀兵兵書尋章摘句，有才無識(shí)?！?
“馬服君屢次被兒子問倒，氣話，不做數(shù)也！”孝成王大笑。