這一年，是楚惠王十年，距三家分晉而天下進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)只有四年。
陳國(guó)歸楚，楚國(guó)在淮北便有了立足之地。其時(shí)楚國(guó)的腹地雖然在荊山云夢(mèng)澤一帶，被天下稱(chēng)為“荊楚”，但因長(zhǎng)江下游有吳越兩國(guó)，長(zhǎng)江中游的洞庭湖兩岸與嶺南之地尚是蠻荒未開(kāi)發(fā)之地，要謀取豐腴土地與人口財(cái)貨，便只有向中原拓展。春秋數(shù)百年，楚國(guó)的有為君主從來(lái)都將北上中原爭(zhēng)霸當(dāng)做拓展楚國(guó)的第一要?jiǎng)?wù)。對(duì)楚國(guó)而，爭(zhēng)奪中原只有兩個(gè)方向最理想，其一是老路，從東北上與齊國(guó)爭(zhēng)土；其二是新路，越過(guò)淮水北上，正面進(jìn)入中原與三晉爭(zhēng)奪土地人口。然則，三百余年過(guò)去，楚國(guó)始終沒(méi)有大勝過(guò)齊國(guó)，這條老路眼看是勞師費(fèi)力而沒(méi)有結(jié)果了。要北上，便只有打通淮北！
天緣巧合，壓在淮北的最大諸侯便是陳國(guó)。滅陳而占據(jù)淮北，便是春秋戰(zhàn)國(guó)之交楚國(guó)最大的夢(mèng)想。楚莊王聞陳之亂而毫不猶豫起兵，這便是根本原因。歷時(shí)百余年，楚國(guó)終于夢(mèng)想成真，陳國(guó)變成了楚國(guó)陳縣，楚國(guó)如何不大喜過(guò)望？
滅陳得地，楚國(guó)的第一要?jiǎng)?wù)便是延續(xù)陳城的商旅都會(huì)傳統(tǒng)，將陳地變?yōu)槌?guó)汲取中原財(cái)富的最大吸盤(pán)。為此，楚惠王將陳縣令升格為“上執(zhí)圭”爵位的大臣，由左尹擔(dān)任。上執(zhí)圭是楚國(guó)第三等高爵，僅次于君、侯兩級(jí)，因有楚王親賜圭（長(zhǎng)條形禮器玉）而得名，封地相當(dāng)于附庸小國(guó)之君。左尹，則是令尹之副。也就是說(shuō)，陳縣令實(shí)際上是由做過(guò)副丞相（左尹）的大臣擔(dān)任，其爵位比做左尹時(shí)還高！就實(shí)而論，楚國(guó)將陳地陳城看做重鎮(zhèn)經(jīng)營(yíng)的。但在名義上，卻只將它做一個(gè)縣。這便是楚國(guó)君臣的高明處：麻痹中原諸侯，宣示自己對(duì)中原垂涎的陳地并不如何看重。
如此一來(lái)，陳縣便成了中原邊緣最為繁華的商旅都會(huì)，與大梁、洛陽(yáng)、新鄭這三個(gè)最大的中原都市比翼鼎足，成了天下最著名的商旅都會(huì)之一。其所以著名，便在于陳城既非當(dāng)時(shí)都城，卻又有大諸侯都城的文華底蘊(yùn)與商旅傳統(tǒng)，純粹的商旅天下，幾乎沒(méi)有任何交易限制，更沒(méi)有大都城的諸多官府與關(guān)節(jié)的必須應(yīng)酬，商人只要繳了稅金，便再也無(wú)人過(guò)問(wèn)其它了。久而久之，這陳城便成了天下商人的福地樂(lè)園，非但中原各國(guó)商旅云集，便是戎胡商人也如過(guò)江之鯽，大凡在大國(guó)都城官市不能交易的物資財(cái)貨，在這里都是應(yīng)有盡有。白晝大市，夜來(lái)海市，吞金吐玉出鐵進(jìn)鹽聚斂財(cái)貨醉死夢(mèng)生，陳城的每個(gè)時(shí)刻，都是商人心醉神迷而又心驚膽戰(zhàn)的生死關(guān)頭。
商旅大都，自然也是百業(yè)作坊的淵藪之地。作坊云集，自然便有各式工匠紛至沓來(lái)尋覓生計(jì)。這里沒(méi)有“料民”法度，對(duì)所有人口都不盤(pán)不查，不管你是逃亡奴隸，還是饑民逃國(guó)，亦或殺人越貨的罪犯，只要有人雇傭收留，便再也無(wú)人問(wèn)你的來(lái)龍去脈。如此一來(lái)，這陳城人口便是紛雜無(wú)計(jì)，冠帶軺車(chē)如云，販夫走卒如流，錦衣滿(mǎn)街，饑民當(dāng)?shù)溃魃说葏R成了汪洋恣肆的大海。
于是，天下商旅便有了“楚頭陳城，天府鬼蜮”的說(shuō)法。
說(shuō)也奇怪，如此一個(gè)長(zhǎng)鯨飲川般吐納天下金錢(qián)財(cái)貨的商都鬼蜮矗在中原邊緣，楚國(guó)卻沒(méi)有大軍駐防。直到戰(zhàn)國(guó)末世楚國(guó)將都城北遷到陳，陳城一直都是兵不過(guò)萬(wàn)，吏不過(guò)百，幾乎是無(wú)為而治。更令人不解的是，進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)近二百年，竟沒(méi)有一個(gè)國(guó)家試圖爭(zhēng)奪陳城，也沒(méi)有一個(gè)國(guó)家聲討楚國(guó)壞了世道人心，更沒(méi)有列國(guó)盟約壓迫楚國(guó)改變規(guī)矩。大國(guó)小國(guó)都對(duì)陳城視而不見(jiàn)，也從沒(méi)有一個(gè)邦國(guó)限制過(guò)商旅入陳。
倏忽之間，陳城商風(fēng)便蓬蓬勃勃地彌漫了淮北。
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