四人一陣大笑，便相繼進(jìn)了茅屋正廳，略一打量魯仲連便笑了起來(lái)：“四菜一酒，不多不多?！狈饿聟s只盯著北面墻下一柱與人等高的白石端詳。呂不韋滿面春風(fēng)地走過(guò)來(lái)請(qǐng)范雎入坐北面的主客尊位，范雎恍然，連忙便推著魯仲連坐進(jìn)了主客位，自己便坐了東手側(cè)席，小越女自然是西手側(cè)席。呂不韋是主人，便與魯仲連相對(duì)，坐了南席。
一時(shí)坐定，呂不韋便笑著舉起了面前銅爵：“仲連兄與越姊偕先生南來(lái)，不韋為三位洗塵，今日便是快意之時(shí)，來(lái)，先干此一爵！”說(shuō)罷雙手抱爵環(huán)敬一周，便一飲而盡。魯仲連與范雎自是二話不說(shuō)，舉起銅爵便汩汩飲干。小越女也捧起面前一只碧綠的玉碗一氣飲了，見(jiàn)范雎驚訝地看著自己，便是一笑：“不韋曉得我不沾酒，這是嶗山泉水。”范雎困惑道：“千里迢迢，這泉水縱然運(yùn)得過(guò)來(lái)，存得幾日豈不餿了？”呂不韋笑道：“我有三層冰柜車(chē)，兩層堅(jiān)冰，一層泉水，兼程運(yùn)到后冰窖存儲(chǔ)，半年之內(nèi)保得原味絲毫不差?！狈饿卤闶青叭灰粐@：“足下如此做派，雖王侯宮室猶有不及也！”說(shuō)話間臉上便有一片陰影掠過(guò)。呂不韋眼睛驟然一亮笑道：“不韋布衣，焉敢虛勢(shì)？原是今年有幾位老友來(lái)會(huì)，卻都是林泉山人飲不得酒，方有此舉，先生見(jiàn)笑了。”魯仲連頓時(shí)興致勃勃：“說(shuō)說(shuō)，都有誰(shuí)個(gè)要來(lái)？”呂不韋道：“一個(gè)唐舉已經(jīng)走了，一個(gè)士倉(cāng)還沒(méi)來(lái)，一個(gè)越姊正在當(dāng)前。”
“且慢！”范雎向正要大發(fā)議論的魯仲連擺擺手，驚訝地看著呂不韋，“足下識(shí)得唐舉、士倉(cāng)？”
“唐舉兄與我是書(shū)交，士倉(cāng)兄與我是另交?！?
“何謂書(shū)交？何謂另交？”
“以書(shū)成友，謂之書(shū)交。以另類(lèi)隱事成友，謂之另交?！?
“敢問(wèn)足下與唐舉以何書(shū)成友？”
“我得《計(jì)然書(shū)》評(píng)點(diǎn)本，請(qǐng)?zhí)婆e兄品評(píng)，唐舉兄時(shí)有急用，我便送了他?！?
“可知唐舉要《計(jì)然書(shū)》何用？”
“信人便送人，送人便由人，問(wèn)之非友道也?！?
“足下與士倉(cāng)卻以何事而交？”
“老友之隱，不韋不便相告，先生見(jiàn)諒?！眳尾豁f不卑不亢滿面微笑，語(yǔ)氣卻是顯然不打算再說(shuō)下去的模樣。
此間分際頗是微妙：以賓主通行禮節(jié)，范雎本不當(dāng)對(duì)嶗山泉水事語(yǔ)帶譏諷；然則戰(zhàn)國(guó)之世的名士風(fēng)范恰恰便是坦誠(chéng)犀利，況范雎之譏諷畢竟是基于節(jié)用本色而發(fā)，呂不韋便渾然不覺(jué)，誠(chéng)心說(shuō)明原由；范雎再次突兀插問(wèn)交友之情由，則必是與所說(shuō)之人相熟，依尋常禮節(jié)，呂不韋便當(dāng)坦然告之，以使宴席間皆大歡喜；然則，這看似一團(tuán)和氣的呂不韋卻突然不卑不亢地拒絕了范雎最后一問(wèn)，范雎心性恩怨分明睚眥必報(bào)，若要再追問(wèn)一句甚或反唇相譏，顯然便是當(dāng)下尷尬。
正在呂不韋話音落點(diǎn)之時(shí)，魯仲連一舉大爵高聲道：“來(lái)！痛飲一爵再說(shuō)！等士倉(cāng)這老兄來(lái)了，我便讓他自己說(shuō)給張兄?！?
“天意也！”范雎卻是一聲感喟，站起來(lái)對(duì)著呂不韋深深一躬，“若非足下高義，范雎豈能舉薦蔡澤而辭官隱身？今日知情，容當(dāng)一謝。”
“妙也！”魯仲連哈哈大笑，“不韋，赫赫應(yīng)侯現(xiàn)身，你當(dāng)如何？”
呂不韋卻絲毫不見(jiàn)驚訝，只悠然一笑站起身來(lái)也是深深一躬：“世間典藏珍奇，歸宿原有定數(shù)。應(yīng)侯既得，便是天意，與不韋卻是不相關(guān)了，何敢當(dāng)?shù)靡恢x？”
范雎猛然拉住了呂不韋的手道：“遇合者天意也！你我與仲連越妹一般，莫再先生應(yīng)侯的客套了，如何？”
“承蒙范兄不棄，不韋敢不從命！”
“啊呀呀！”魯仲連大笑著走過(guò)來(lái)將大手搭在兩人手上，“執(zhí)手如刎頸，頃刻交生死。好！”話方落點(diǎn)，小越女便捧著一個(gè)大銅盤(pán)輕盈飄到了面前：“來(lái)，人各一爵！”三人執(zhí)手大笑，各取一爵當(dāng)?shù)匾蛔舱f(shuō)聲干，便一齊汩汩飲盡了。此時(shí)席間因范雎而起的些許生分一掃而去，四人重新落座，便是一通豪飲饕餮?？翱鞍雮€(gè)時(shí)辰，呂不韋抬頭恍然笑道：“越姊如何不下箸？試試了，你都吃得也。”魯仲連便道：“她是三日一食，由得她了?！狈饿驴慈ィ瑓s見(jiàn)小越女案上銅鼎中卻是一只熱氣騰騰的整形蒸雞，鼎腳下的細(xì)木炭冒著紅亮的火苗，另有一鼎油亮鮮紅的燉棗，便呵呵笑道：“不韋呵，不飲酒有備，不食肉卻無(wú)備，該罰也?！眳尾豁f已經(jīng)飲得滿臉漲紅，便拭著額頭汗水笑道：“越姊，此物乃嶺南伺潮雞，你但嘗得一口，或許破戒也未可知?！毙≡脚嗽斨~鼎笑道：“生平毋得吃肉，蒸雞能吃么？”猶豫片刻，小越女終是伸出了細(xì)白的手指。
“越姊，下箸夾得下來(lái)。”呂不韋興奮地提示了一句。
“她從來(lái)不會(huì)用筷，只會(huì)上手。吃便好，就用手！”魯仲連笑得開(kāi)心極了。
小越女飛快地瞟了魯仲連一眼，臉上飛過(guò)一片紅暈，小心翼翼地撕下了一絲雞肉，閉著眼輕輕放到了嘴里，輕輕地嚼著。三個(gè)男子都屏住了氣息看著小越女，一時(shí)間竟是人人緊張得如臨大敵一般。眼見(jiàn)小越女臉上滲出了一片細(xì)汗，輕輕地吁了一口氣，“呵，還真好吃也！”隨著話音落地，三人竟是不約而同如釋重負(fù)地長(zhǎng)吁一聲，接著便是一陣轟然大笑。小越女緋紅著臉咯咯笑道：“好吃便好吃，笑我也吃！”便兩手撕下一大塊雞肉，旁若無(wú)人地大吃了起來(lái)。
呂不韋對(duì)魯仲連一拱手笑道：“越姊始食肉，仲連兄一大幸事也！”
“不韋……”魯仲連眼中閃爍著淚光，竟是一口氣飲干了一爵。
范雎卻大惑不解：“不韋呵，這雞肉有何特異，竟能使辟谷者破戒？”
呂不韋興奮笑道：“此雞產(chǎn)于南楚蒼梧大山，俗稱(chēng)長(zhǎng)鳴雞，叫聲清亮貫耳，一聲之鳴能穿海潮呼嘯之威。然則，此雞不鳴于晦明交替，惟在大海漲潮之際隨著潮聲長(zhǎng)鳴，嶺南楚人便呼其為伺潮雞?！?
“天地之大，竟有此等奇雞？”
“伺潮雞以銅鼎蒸之，其肉若魚(yú)之鮮，若筍之清，為食素者嘗肉之佳品。不韋嘗聞，中原一隱士深入嶺南，嘗此雞而戒辟谷，便為越姊一試了。”
“此等神異之物，定然極難覓得?！?
“得此雞有三難也?！眳尾豁f輕輕叩著案頭，“其一，山高水險(xiǎn)，千里迢迢，等閑人到不得蒼梧山海間。其二，捕捉難。此雞半家半野，漲潮時(shí)便飛到海岸長(zhǎng)鳴竟夜，潮將退去之時(shí)，鳴叫分外高亢悲切，唯有此時(shí)捕捉，雞肉才與常雞迥然有異。其三，飼養(yǎng)難。伺潮雞離海不能超過(guò)十日，否則聲啞而亡?！?
“如此說(shuō)來(lái)，此雞剛剛運(yùn)回？”一直看著小越女的魯仲連驀然插來(lái)一句。
“不韋得仲連兄行止，便掐著時(shí)日從嶺南運(yùn)回，今日是伺潮雞離海第八天。”
良久默然，范睢大是感慨：“這般用心，不韋難得也！”
呂不韋神色鄭重道：“仲連兄者，天下士也。擔(dān)待大義，糞土爵祿，勇于赴難，羞于茍且。士林如魯仲連之風(fēng)骨卓然者，惟此一人耳！不韋一介商賈而與天下士交臂，能盡綿薄之心，幸何如之？”
小越女扮個(gè)鬼臉笑道：“不韋莫說(shuō)了，仲連再逃，我可跑不得了。”
范睢揶揄道：“此地沒(méi)有兩萬(wàn)金，逃跑做甚？”
“我只備了千金之?dāng)?shù)，是否太少了？”呂不韋亦莊亦諧一句，卻見(jiàn)魯仲連陡的睜眼目光炯炯地盯住了他，便迎著魯仲連目光坦誠(chéng)地笑了，“仲連兄，凡事適可而止，過(guò)猶不及也。便是圣賢，也須衣食住行有靠，方能心憂天下。兄與越姊平生無(wú)積財(cái)，今去東海隱居，何能不需錢(qián)財(cái)？兄若果真變做赤腳操勞之漁人獵人，魯仲連價(jià)值何在也！”一聲喟嘆，呂不韋輕輕叩著大案，“千金之?dāng)?shù)，大體建得一座莊院，打造得一條好船，養(yǎng)得兩匹良馬，維持得十年衣食無(wú)憂。但能如此，仲連兄方可讀書(shū)修身，亦可聞警而出。否則便是閉塞山林，只做得衣食囚徒也。”
一時(shí)舉座默然。小越女是聽(tīng)?wèi){夫君決斷。范雎倒是覺(jué)得呂不韋說(shuō)得實(shí)在，然想到魯仲連輒遇爵祿金錢(qián)從不聽(tīng)人，一不合便揚(yáng)長(zhǎng)而去，便也只好聽(tīng)其自然。不想魯仲連思忖一陣卻慨然拍案：“不韋千金，我便受了！”
“好！”范睢哈哈大笑，“一日有三奇，我等浮一大白！”
“范兄說(shuō)說(shuō)，何謂三奇？”小越女笑得燦爛，手中也已經(jīng)舉起了那只泉水玉碗。
范睢一副肅然地指點(diǎn)道：“食氣者竟食肉，一奇。魯仲連糞土爵祿，今日卻受千金，二奇。商人揮金不圖利，卻圖義，三奇也！如此三則，可算得戰(zhàn)國(guó)奇聞？”
“還當(dāng)再加一奇?！濒斨龠B一副揶揄笑容，“范雎兄睚眥必報(bào)，今日卻渾不計(jì)較?！?
“彩！”呂不韋與小越女一聲喝彩，范雎也是哈哈大笑，便各各痛飲了一爵。呂不韋最是快意，竟一連飲了三大爵。范睢嚷嚷著不行，也跟著飲了三大爵。魯仲連哈哈大笑，二話不說(shuō)便跟著大飲三爵。一時(shí)席間談笑風(fēng)生海闊天空，竟是不知不覺(jué)地暮色降臨了。呂不韋吩咐掌燈，茅屋大廳便是一片大亮。
范雎本是豪飲海量，為秦相十余年卻是處處謹(jǐn)慎幾乎戒酒，今日萬(wàn)事俱去身心空明，加之遇上了天下一等一酒量的魯仲連，倒是真做了酒逢知己千盅少，便一個(gè)一個(gè)由頭的連連舉爵，直飲得不亦樂(lè)乎！偏是呂不韋特異，雖很少提起舉爵由頭，卻是一爵不落，爵爵奉陪，飲得多時(shí)，六只五斤裝的空酒桶已經(jīng)赫然在廳，呂不韋依舊是爵爵奉陪，依舊是滿面春風(fēng)，與魯仲連范雎的酒后狂放判若兩人。
“噫！奇也！”范雎舉著酒爵搖了過(guò)來(lái)，“不韋呵，你爵爵同飲，當(dāng)真未醉？”
“范兄之見(jiàn)，不韋醉了？”
“好！老夫便來(lái)試得一試。仲連，你也過(guò)來(lái)?！狈饿屡e著大爵搖到北面墻下一指，“不韋，這柱白石，刻得甚字？”
“堅(jiān)白石?！?
“對(duì)公孫龍子的‘離堅(jiān)白’不以為然么？”
“玄辨之學(xué)，不韋不通。堅(jiān)白石者，自勉也?！?
“取何意自勉？”
“堅(jiān)不可奪，白不可磨，石不可破?！比岷蛯?shí)在，卻是擲地有聲。
“堅(jiān)不可奪，白不可磨，石不可破?！狈饿?lián)u晃著大爵念叨了一遍，便是一臉肅然，“三者若得合一，千古神話也！不韋呵，不覺(jué)太難么？”
呂不韋依舊是柔和實(shí)在：“世事不難，我輩何用？”
“好！堅(jiān)白石壯我心志，浮一大白！”魯仲連一句贊嘆，便徑自飲干了一爵。范睢欲又止，內(nèi)心卻是被眼前這個(gè)看來(lái)不顯山露水的英年商人在瞬間迸發(fā)的豪氣深深觸動(dòng)了，不禁便是一聲感喟：“嗚呼！其勢(shì)蕩蕩，何堪一商？不韋當(dāng)大出天下也！”呂不韋哈哈大笑，搖搖晃晃地嘟噥著多了多了，便軟軟地?fù)涞乖诹撕窈竦牡貧稚稀?
盤(pán)桓得幾日，魯仲連便要去了。呂不韋要他消夏完畢再走，魯仲連卻說(shuō)還要南下郢都與春申君辭別，趕到吳越也就立秋了。遇到此等天馬行空之士，呂不韋便也不再阻攔，一應(yīng)物事備好，便送魯仲連小越女上了穎水官道。范雎本欲與魯仲連夫婦南下，卻接到了一管莫名其妙的飛鴿傳書(shū)，只要他務(wù)必等候旬日，卻沒(méi)有具名。范雎思忖一陣，只好放棄了南下遨游，與呂不韋一起做了餞行東道。
這一日清晨，穎水兩岸綠野無(wú)垠，城南十里楊柳清風(fēng)，一通餞行酒在郊亭飲得感慨唏噓不勝依依。范雎最是心緒翻滾，與魯仲連不停舉爵痛飲，眼見(jiàn)紅日高升人當(dāng)上路，便是一聲長(zhǎng)嘆：“仲連一去，天下縱橫家不復(fù)見(jiàn)矣！”說(shuō)罷竟是放聲痛哭。魯仲連卻是哈哈大笑：“時(shí)也勢(shì)也，后浪勃勃連天，前浪消弭沙灘，此乃天地大道，范兄何須傷感也！”呂不韋慨然道：“范兄傷感也是該當(dāng)?？v橫原是連體而生，山東無(wú)合縱抗秦，關(guān)西便無(wú)遠(yuǎn)交近攻。仲連兄一去，合縱大潮消退，范兄縱是復(fù)出，也是落寞無(wú)對(duì)，不亦悲乎！”范雎哽咽著只是連連點(diǎn)頭：“仲連將去，我心空空也！”魯仲連不禁便是一聲嘆息：“范叔呵，六國(guó)已成朽木之勢(shì)，秦國(guó)也是垂垂衰落，無(wú)數(shù)十年之功，天下風(fēng)云難起也。我輩縱然復(fù)出，徒嘆奈何！”
亭下良久默然。小越女抬頭看看時(shí)辰，便向呂不韋看了一眼走出亭外。呂不韋跟出來(lái)笑道：“越姊莫急，索性暮色時(shí)分上路了?！毙≡脚吐曅Φ溃骸八苏f(shuō)話，我只要送你一樣物事?！眳尾豁f呵呵笑著一拱手：“越姊有贈(zèng)，不韋大幸也?！?
小越女便走到大樹(shù)下紅馬旁，從馬背皮囊中抽出一個(gè)小布包雙手捧了過(guò)來(lái)。呂不韋連忙整整頭上竹冠，雙手接過(guò)打開(kāi)布包，卻是一冊(cè)陳舊發(fā)黃的羊皮書(shū)，一瞄書(shū)皮大字，竟是《范子計(jì)然術(shù)》，不禁驚訝道：“越姊，這是陶朱公范蠡的真跡么？”小越女笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)也。范蠡所作，西施手抄。”
“西施抄本？”呂不韋翻開(kāi)書(shū)頁(yè)，便見(jiàn)字跡娟秀勁健，與士子書(shū)寫(xiě)的宏大結(jié)構(gòu)迥然不同，便肅然一拱手，“越姊與仲連兄歸隱林泉，正當(dāng)切磋學(xué)問(wèn)以傳后世。不韋一介商旅，得此奇異珍本，明是暴殄天物，何敢受之？”
“曉得無(wú)？”小越女便是一笑，“世間計(jì)然書(shū)多有抄本，然卻脫漏錯(cuò)訛太多，你送給唐舉的那本也是一樣，惟此真本一字不差，堪當(dāng)治世之學(xué)也?！币?jiàn)呂不韋似乎還要推脫，小越女認(rèn)真擺了擺手，“我是越國(guó)若耶溪邊女，也就是出了西施而被越人稱(chēng)為浣紗溪的地方?！斗蹲佑?jì)然術(shù)》，是我十三歲那年在若耶溪邊的山谷中揀到的。后來(lái)我成了南墨子弟，便將此書(shū)交給了老師。五年前老師辭世，臨終前又將此書(shū)贈(zèng)還于我。老師鄭重囑托：計(jì)然書(shū)天下奇學(xué)，非商政兼通之士不能得其真諦，我輩難通此學(xué)，若天下果無(wú)此等人物，便是天絕計(jì)然也……不韋，此書(shū)不當(dāng)你么？”
“越姊，不韋只是商人，不通政事，亦不會(huì)入仕?！?
小越女笑道：“毋曉得你竟如此迂闊！我要?dú)w山，書(shū)便給你，你若不任，便不能選一個(gè)合適人物了？如何與仲連一般，受人贈(zèng)與便退避三舍！”
呂不韋頓時(shí)輕松地大笑起來(lái)：“既是如此，我便受了。”
此時(shí)亭下也是一陣笑聲，魯仲連與范雎又開(kāi)始了海闊天空。小越女道：“要不起程，你等便沒(méi)完沒(méi)了?！北氵b遙招手一喊，“范兄，放仲連上路也！”呂不韋連忙大步來(lái)到亭下：“仲連兄稍待，我還有一宗俗物送你。”說(shuō)罷一招手，便有一少仆捧來(lái)了兩只撐得脹鼓鼓的雪白絲袋。魯仲連目光一閃道：“不韋，要再多事，我便真要逃之夭夭也?！?
“且放寬心，不是金錢(qián)?！眳尾豁f笑著解開(kāi)了一只絲袋，掌中便是一捧紅亮的大棗：“此物是齊國(guó)特產(chǎn)，名叫樂(lè)氏棗，那日越姊嘗過(guò)的。樂(lè)毅當(dāng)年長(zhǎng)困即墨，在即墨城外栽種燕國(guó)棗樹(shù)，每年打棗時(shí)節(jié)，樂(lè)毅都要用這種大紅棗佐酒，宴請(qǐng)遠(yuǎn)征將領(lǐng)，同時(shí)還要送給田單一筐。后來(lái)燕惠王疑忌樂(lè)毅，樂(lè)毅便派專(zhuān)使送給了燕惠王一袋紅棗，以表赤心不移……”
“樂(lè)氏棗，赤心棗也！”魯仲連雙手顫抖，捧起一捧大紅棗兒便是淚眼朦朧，“那時(shí)我常在即墨，每與田單共嘗樂(lè)毅送棗，都要大醉一回，哭笑一回……”
“不韋此禮，當(dāng)真暖心也！”范雎唏噓一嘆，“齊人恨燕，卻記掛幾乎滅齊的樂(lè)毅，可見(jiàn)天下公道，自在人心也！”
呂不韋殷殷笑道：“仲連兄去國(guó)遠(yuǎn)居，便以赤心棗做個(gè)念想了?！?
小越女小心翼翼地摩挲著赤紅的大棗，低聲道：“再過(guò)三五年，我便讓這赤心棗紅遍房前屋后，那時(shí)，你等再來(lái)……”一聲哽咽，便猛然回頭去了。
看著兩馬一車(chē)轔轔南下，在穎水官道漸漸遠(yuǎn)去，范雎與呂不韋大步登上山岡，竟是癡癡地凝望了大半個(gè)時(shí)辰。魯仲連是蘇秦張儀之后的又一個(gè)縱橫大家，先救奄奄齊國(guó)，再救岌岌趙國(guó)，使戰(zhàn)國(guó)大爭(zhēng)的格局又一次保持了數(shù)十年的大體平衡，其特立獨(dú)行的高遠(yuǎn)志節(jié)更是天下有口皆碑，成為戰(zhàn)國(guó)名士的一道奇異風(fēng)景。魯仲連的退隱，標(biāo)志著戰(zhàn)國(guó)縱橫家的全面衰落。自此以后，山東六國(guó)救亡圖存的合縱大業(yè)，便再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)波瀾壯闊地整體行動(dòng)局面。這是后話了。
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