在濮陽(yáng)國(guó)人中，呂氏既不是周人后裔，也不是殷商老民。殷商時(shí)期有呂國(guó)，受封國(guó)君原為姜姓。庶民以國(guó)號(hào)為姓，于是便有了呂姓。又因國(guó)君為姜姓，所以呂、姜便成了可以相互置換的姓氏，如同嬴與秦一般。赫赫大名的太公望便是如此，既為呂尚，又為姜尚。因了這個(gè)呂尚對(duì)西周有滅商大功，非但古老的呂國(guó)保留了下來(lái)，且太公呂（姜）尚還成為齊國(guó)首封國(guó)君。如此一來(lái)，天下呂氏便分做了兩處，一為呂國(guó)，一為齊國(guó)。后來(lái)，齊國(guó)公室為了與呂國(guó)之呂氏相區(qū)別，自認(rèn)了姜氏為姓，天下呂氏便只有呂國(guó)之呂氏了。呂國(guó)原本便是不足百里的小諸侯，剛剛進(jìn)入春秋之世，便被向北拓展的楚國(guó)滅了。
呂不韋依稀記得，自己還是總角小兒的時(shí)候，大父曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：呂氏失國(guó)之后，呂族便星散而去了；其中一支逃往齊國(guó)，路上有一家族患病難行，脫離主支，留在了濮陽(yáng)郊野。這個(gè)家族，便是呂不韋家族。大父說(shuō)，當(dāng)年先祖為何沒(méi)有繼續(xù)追趕主支，誰(shuí)也說(shuō)不清楚了，只有一點(diǎn)是明白的，便是這支呂氏自做了衛(wèi)人，農(nóng)家生計(jì)便年復(fù)一年地衰微了。大父為了振興呂氏，便離農(nóng)為商，與熟識(shí)的殷商老民一道駕著牛車(chē)奔波生意去了。
十年之后，大父小成，積得三百金，便率領(lǐng)已經(jīng)繁衍為十三家的呂氏遷出了濮陽(yáng)城池，在北門(mén)外的老井田里建了一片簡(jiǎn)樸的莊園住了下來(lái)。大父說(shuō)，老周人欺客，與其住在城中小心翼翼，何如搬出來(lái)自家做生意。
大父臨終時(shí)，呂不韋已經(jīng)是十三歲少年了。彌留之際，大父撫摩著呂不韋的長(zhǎng)發(fā)，氣喘吁吁地說(shuō)了一句話：“乃父庸才也，光大呂門(mén)，在子身也?！敝两?，呂不韋還清楚地記得這句話，記得大父那殷殷期望的目光。
因了大父的臨終遺命，父親在盛年之期便交出了呂氏商社的權(quán)力，將尚未加冠的呂不韋推上了商旅之路。就實(shí)說(shuō)，父親的經(jīng)商才能確實(shí)平庸，襄助大父二十年，獨(dú)掌生意十年，呂氏商社只積得千金耳耳。然則，若論自明知人，父親卻實(shí)在非同尋常。
呂不韋五歲那年，父親重金聘來(lái)了一個(gè)曾經(jīng)在稷下學(xué)宮游學(xué)三年的濮陽(yáng)名士，給呂不韋啟蒙講書(shū)。父親對(duì)蒙師只有一個(gè)規(guī)矩：“王道禮儀等虛玄之書(shū)，少講不講都可。時(shí)下諸般實(shí)用之學(xué)，多多益善！”濮陽(yáng)名士原本便是雜學(xué)一派，東家此說(shuō)大對(duì)脾胃，便十足勁頭地盯著這個(gè)蒙童灌了起來(lái)。也是天賦根基，十年之期，呂不韋便對(duì)商、農(nóng)、工、醫(yī)、水、算等諸般實(shí)用之學(xué)大體通曉，對(duì)辯駁求證學(xué)問(wèn)的名家、雜家與主流顯學(xué)法家、墨家、儒家、道家也大體心中有數(shù)，若干名篇更能瑯瑯上口。
老師本欲再教十年，要將呂不韋教成天下一等一的名士。呂不韋也想再學(xué)十年，如蘇秦張儀般縱橫天下。不想父親卻堅(jiān)執(zhí)搖頭：“此子有商才，通得實(shí)學(xué)即可，誰(shuí)卻要做名士？先父遺命不敢違，明年，他便是呂氏商社之長(zhǎng)了?！?
三十六年竟夢(mèng)幻般過(guò)去了。父親已經(jīng)年逾花甲，他還好么？
“先生，莊門(mén)已閉，我該當(dāng)先行通稟一聲才是?！眻?zhí)事早已將車(chē)停在莊外，人卻返回來(lái)一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著呂不韋轉(zhuǎn)悠，見(jiàn)晚霞褪去天色黑了下來(lái)，便過(guò)來(lái)提醒。
“呵，不用?！眳尾豁f恍然笑了，“一支響箭即可?！?
執(zhí)事答應(yīng)一聲，大袖一揚(yáng)，一支短箭便尖銳呼嘯著飛向了莊門(mén)望樓的大紅風(fēng)燈。片刻之間，便聞望樓一聲長(zhǎng)呼：“少東信使到，大開(kāi)莊門(mén)——”呼聲方落，厚重的莊門(mén)便隆隆拉開(kāi)，一座吊橋也同時(shí)嘎吱大響著悠悠放了下來(lái)，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地轟然塌在了雪地上。
“且慢。”呂不韋對(duì)啟動(dòng)車(chē)馬的執(zhí)事一擺手，“跟著我走?！北愦蟛缴狭说鯓?。人車(chē)馬剛過(guò)，便聽(tīng)身后吊橋已經(jīng)嘎吱大響著悠了上去，望樓上也是又一聲長(zhǎng)呼：“信使高名上姓——”呂不韋高聲答得一句：“西門(mén)老總事差遣，車(chē)馬執(zhí)事越劍無(wú)?！蓖麡羌t燈便左右三大擺：“信使入莊，莊門(mén)關(guān)閉——”呂不韋回頭笑道：“越執(zhí)事，日后回莊，便是如此這般，記住了？”車(chē)馬執(zhí)事點(diǎn)頭道：“記住了。先生回歸故里，卻不顯行跡，是……”呂不韋笑道：“并非故里有險(xiǎn)。我若報(bào)名，今晚便休想安寧也。走了?！?
這座呂莊雖是呂氏族業(yè)，住得卻不僅僅只是呂氏四十余家，且還有依附于呂氏各家的田戶(hù)百余家，加上各家仆役、全莊日常生計(jì)的十多個(gè)作坊的全部工匠，總共有三百余戶(hù)兩千余口。隨著呂氏商社日見(jiàn)興旺，呂氏莊園便建得小城池一般。若以戰(zhàn)國(guó)尋常城池的規(guī)?！镏俏謇镏?，這呂氏莊園至少當(dāng)?shù)靡蛔h城無(wú)疑。莊中三條大街十多條小巷，全是一色的青石板道，大街兩側(cè)更是多有老樹(shù)參天。窩冬之季，日落而息，莊中燈火便極是稀疏，但借著厚厚積雪的蒙蒙白光，莊園的整肅格局還是清晰可見(jiàn)。
想到族人識(shí)得自己者已經(jīng)不多，呂不韋便在雪地中悠悠漫步，領(lǐng)著車(chē)馬走街串巷，拐得幾個(gè)路口，便到了莊園正中的一片老宅前。顯然是已經(jīng)得到了莊門(mén)望樓的燈火信號(hào)，老宅大門(mén)已經(jīng)大開(kāi)，門(mén)廳亮著兩盞風(fēng)燈，一個(gè)須發(fā)雪白的老人正在階下雪地里等候觀望。
突然之間，老人愣怔了：“你？你是少東！”
呂不韋緊趕兩步高聲笑道：“相里老爹，我是不韋，識(shí)不得了？”
“果是少東也！”老人兩手抓住呂不韋衣袖便哽咽起來(lái)，“十年也，老朽竟是老眼昏花了?！泵腿换厣砀呗暦愿?，“少東回莊，老宅通明——”只聽(tīng)門(mén)廊一聲答應(yīng)，一聲聲傳呼開(kāi)去，片刻之間院墻內(nèi)外便是燈火大亮。
“相里老爹，不韋當(dāng)年多有輕慢，尚請(qǐng)老爹見(jiàn)諒了?！眳尾豁f深深一躬，老人連忙扶住，便又是一陣哽咽，“少東哪里話來(lái)，原是老朽迂闊遲暮，多年回思，老朽終是通明。少東若是自責(zé)，老朽便無(wú)顏茍活也！”
原來(lái)，這個(gè)相里老爹便是呂不韋初出商道時(shí)的那個(gè)抱賬執(zhí)事。自呂不韋帶著出貨執(zhí)事避開(kāi)他奔赴即墨做成了第一筆鹽生意，這位頗有理財(cái)之能的大執(zhí)事既抱愧在心，又大不服氣。抱愧是對(duì)呂不韋，不服氣卻是對(duì)著那位年輕的出貨執(zhí)事。從此每有生意，這位相里大執(zhí)事便與出貨執(zhí)事暗中較勁，出貨執(zhí)事自知資歷尚淺，從來(lái)都是以忍以讓?zhuān)慌c大執(zhí)事發(fā)生任何爭(zhēng)執(zhí)，只是惟呂不韋之命行事。三年后，呂不韋全力承擔(dān)了援助即墨田單的秘密商路，經(jīng)常帶著年輕干練的出貨執(zhí)事在外秘密奔波采貨，抱帳大執(zhí)事便更是憤懣了。一次，呂不韋隨魯仲連大貨船去了即墨，留下出貨執(zhí)事在陳城繼續(xù)采購(gòu)一批兵器，約定兩個(gè)月后立即裝船運(yùn)出，由呂不韋在之罘接貨，再秘密運(yùn)往即墨。但兩個(gè)月后，貨船竟杳無(wú)音訊。呂不韋大急，星夜兼程趕回陳城，才知是抱帳大執(zhí)事拒付貨金，理由只有一句：“鐵兵交易須得少東親自出金，他人不支?！背鲐泩?zhí)事百般無(wú)奈，又不好向少東“舉發(fā)”同事，事情便僵持下來(lái)。事由查清，呂不韋勃然大怒，叫來(lái)抱帳執(zhí)事嚴(yán)厲申飭一頓，當(dāng)即拿出兩千金要他離開(kāi)呂氏商社。抱帳執(zhí)事痛悔不已，再三再四地請(qǐng)求留下。呂不韋卻冷冷一句：“執(zhí)小氣而毀大義，你不覺(jué)慚愧么？”抱帳執(zhí)事臉漲得通紅，撇下兩只金袋轉(zhuǎn)身便走了。
三年后，呂不韋接到老父書(shū)簡(jiǎn)，說(shuō)相里在老莊做了總管。再后來(lái)，呂不韋便從老莊來(lái)人的口中知道了原委。一個(gè)夜里，抱帳執(zhí)事風(fēng)塵仆仆趕到老莊，對(duì)著老東大拜三拜，一句話也沒(méi)說(shuō)便昏厥了過(guò)去。老父情知有異，連忙請(qǐng)來(lái)莊中醫(yī)家好生診治，并吩咐一個(gè)年輕仆人加意守護(hù)?？墒牵稳涨宄勘?zhí)事竟是不見(jiàn)了蹤跡。老父大急，立即派族人四出尋找，三日三夜找遍了方圓百里，還是沒(méi)有蹤跡。老父一番尋思，便派了三個(gè)得力精壯，甚也不做只專(zhuān)門(mén)尋訪大執(zhí)事。一連三年，終于在即墨海邊找到了已經(jīng)變成瘋漢的大執(zhí)事。車(chē)馬送回呂莊，老父便整日守著這個(gè)昔年最是忠誠(chéng)能事的大執(zhí)事說(shuō)叨個(gè)沒(méi)完，幾個(gè)月下來(lái)，大執(zhí)事竟是漸漸平靜了下來(lái)。
當(dāng)呂不韋知道了這一切的時(shí)候，深深為自己的操切輕率自責(zé)不已。老父的作為，使他第一次真切地明白了何謂義商，也就是在那時(shí)侯，他寫(xiě)下了《無(wú)義》篇，寫(xiě)下了那句永遠(yuǎn)烙在心頭的話——義者，百事之始也，萬(wàn)利之本也，中智所不及也。
“不韋呵，是你么！”
一聲顫巍巍的呼叫，便見(jiàn)使女扶著一個(gè)白發(fā)老人從燈影里匆匆走了過(guò)來(lái)?！澳?！”呂不韋鼻翼頓時(shí)一酸，叫得一聲便迎面拜倒。“不韋呵，兒起來(lái)，甚話別說(shuō)，教老娘好生看看……”呂不韋默默起身，聽(tīng)任母親摩挲著自己的臉膛，聽(tīng)任眼中的淚水灑在母親枯瘦蒼老的手指上。老相里也是傷感得唏噓不已，抹著淚水道：“老夫人，雪后風(fēng)大，還是進(jìn)堂說(shuō)話了。”“也是。”母親哽咽著一點(diǎn)頭，便顫巍巍轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，呂不韋連忙扶住母親上得寬大的青石臺(tái)階進(jìn)了正屋廳堂。燈火煌煌之下，偌大廳堂卻是空蕩蕩了無(wú)一人。
“娘，老父歇息了？”呂不韋心下頓時(shí)一沉。
“只怕是偎著燎爐呢。你去，娘等著?！?
呂不韋將母親交給使女，便大步繞過(guò)木屏穿過(guò)耳房，小心翼翼地推開(kāi)了書(shū)房厚重的木門(mén)，再繞過(guò)一道大木屏，便愣怔得挪不動(dòng)腳步了——一盞高高的銅人燈下，一具燎爐燃著通紅的木炭，一個(gè)雪白的頭顱在蒼老佝僂的身軀前一點(diǎn)再點(diǎn)，一絲細(xì)亮的口涎伴著粗重的鼾聲竟是連綿不斷——倏忽十年，父親竟是蒼老如斯！
“父親！”一聲哽咽，呂不韋跪倒在冰涼的石板上。
鼾聲突然終止了，雪白的頭顱驀然抬了起來(lái)，搖搖，再搖搖：“是，不韋？”
“父親，不韋回來(lái)也！”
“好好好，好呵?！备赣H卻是呵呵笑了，“忒般大了，哭個(gè)甚來(lái)，快起來(lái)，脫了皮裘輕松些個(gè)。這大燎爐呵，盛得一斗半木炭火，暖和得緊也。方才還與你娘說(shuō)話，如何便瞌睡了過(guò)去？呵，我還撐持得住，莫上心?！崩细赣H兀自嘮叨訴說(shuō)著，伸出竹杖比劃指點(diǎn)著，卻始終只坐在燎爐前沒(méi)有挪動(dòng)半步。
呂不韋掛好皮裘，轉(zhuǎn)身一打量恍然變色：“父親，你，癱了？”
“走不得路怕甚?！备赣H呵呵笑了，“天意也！奔波一生，走路太多，卻又一事無(wú)成，上天便教我歇了，歇了?！?
呂不韋長(zhǎng)嘆一聲，卻是良久默然。父親不若母親。父親秉性是衛(wèi)國(guó)商旅的老規(guī)矩：商人重和，和氣生財(cái)，從來(lái)不喜怒形于色，永遠(yuǎn)都是平和冷靜地處事待人。除了喪葬大禮，衛(wèi)商是忌諱動(dòng)輒傷感的。對(duì)這樣的父親，任何撫慰都會(huì)顯得多余，除了商旅大計(jì)的成功，作為掌家長(zhǎng)子，幾乎沒(méi)有教父親感到快慰的親情瑣事。
“父親，到廳堂去吧?！眳尾豁f推來(lái)了書(shū)案旁的兩輪手車(chē)，扶著父親坐了進(jìn)去，“飲得幾爵，也好消消寒夜。”父親坐進(jìn)手車(chē)依舊呵呵笑著：“不韋呵，十年不歸，得聽(tīng)你好好說(shuō)說(shuō)外邊的世事了?！眳尾豁f悠悠地推著輕巧的竹制手車(chē)，這才注意到所有的門(mén)檻都鋸斷了，所有的臺(tái)階旁都有了一條平滑的坡道。父親原本節(jié)儉，廳堂寢室書(shū)房從來(lái)不鋪地氈，只是一色的光潔石板，若非半癱枯守，只怕原先的小燎爐也不會(huì)換成一斗半木炭的碩大燎爐。
到得正廳，使女已經(jīng)將茶煮好。剛飲得一盞，相里家老便指點(diǎn)著廚下仆人上酒上菜。片刻之間，三案酒菜便整齊備好。呂不韋看得一眼，叫住仆人吩咐道：“再上一案，相里家老入席?！崩舷嗬镞B忙笑道：“不須不須，老朽在小廳陪越執(zhí)事也是一樂(lè)。左右少東不急走，老朽改日專(zhuān)陪一席如何？”父親笑道：“慢待越執(zhí)事也是不妥，還是家老明白。不韋有心為敬，也是好事。”兩句話便抹個(gè)溜平。呂不韋只好一拱手笑道：“如此多謝家老，改日你我痛飲便是?！崩舷嗬镞B連答應(yīng)，一拱手便笑呵呵走了。
母親指著熱氣騰騰的大爵笑道：“不韋呵，這是家釀清酒，嘗嘗如何？”
呂不韋捧著大爵肅然跪起：“父親，母親，不韋十年不歸，有失孝道。此爵敬我高堂，萬(wàn)壽無(wú)疆！”說(shuō)罷便舉爵一飲而盡。父親卻只輕輕啜得一口笑道：“衛(wèi)商老話，商旅無(wú)孝道。說(shuō)得便是這經(jīng)商奔波之人，難以盡尋常孝道。不韋說(shuō)則說(shuō)矣，卻莫為此等事當(dāng)真上心。大孝者，成先祖之遺愿，大我門(mén)庭也，豈有他哉！”母親也跟著笑了：“說(shuō)歸說(shuō)，你要門(mén)庭大，我卻只要兒子好?！贝藭r(shí)呂不韋又飲得一口熱酒，便對(duì)著母親一笑：“家釀清酒果真香醇，上品！”母親便高興得瞇起眼睛笑了：“只可惜也，家門(mén)無(wú)酒徒，娘這釀酒術(shù)也無(wú)人鑒賞了?！眳尾豁f哈哈大笑：“娘有幾多存酒，全讓我?guī)ё呷绾?？”“好也！差不多一?chē)夠了?！蹦赣H開(kāi)心地絮叨著，“這呂氏清酒，原本是濮陽(yáng)有名了。你大父遷出濮陽(yáng)，關(guān)了酒鋪，那些呂氏酒癡還追到莊里來(lái)買(mǎi)哩。后來(lái)呂氏布帛生意大了，你大父便不讓娘釀酒，只助著你父驗(yàn)布管布了。這一車(chē)，還是那年停釀時(shí)藏下的，都快三十年了，便是留給你回來(lái)……”母親又哽咽了。
“不韋呵，你這十年，緩過(guò)勁來(lái)么？”父親呵呵笑著岔開(kāi)了話題。
“非但緩了過(guò)來(lái)，且進(jìn)境多也！”呂不韋喟然一嘆，“十年前，我因援齊抗燕，使呂氏商社陷入困頓拮據(jù)，幾于倒閉。父親非但不責(zé)怪于我，反書(shū)簡(jiǎn)寬慰我，說(shuō)此乃天下大義，敗則敗矣，無(wú)須上心。后來(lái)，父親又派人送來(lái)老宅鎮(zhèn)庫(kù)底金兩萬(wàn)，囑我撐持下去。若非父親深明大義，不韋何能撐持到田單復(fù)齊……”
父親呵呵笑道：“此等事不說(shuō)了，我知道。你只說(shuō)目下如何？”
“后來(lái)，商運(yùn)大開(kāi)！”呂不韋拍案笑道，“目下，呂氏商社專(zhuān)做三大行生意：鹽、鐵、兵器。絲綢珠寶維持日常開(kāi)銷(xiāo)。除了秦國(guó)，山東十八國(guó)國(guó)國(guó)有店，全部執(zhí)事工匠兩千六百一十三人?！?
“鹽、鐵、兵，其利幾何？”
“鹽、鐵之利，十倍上下。兵器之利，三五十倍不等。”
“四宗生意，年出貨量幾多？”
“鹽兩萬(wàn)車(chē)上下，鐵百萬(wàn)斤上下，兵器年成交兩三次，每次百車(chē)上下?！?
父親默默掐指運(yùn)算一番，聲音都顫抖了：“利金，三十萬(wàn)上下！”
“不止?！眳尾豁f搖搖頭，不無(wú)驕傲的伸出了拇指小指。
父親默然了，良久，終是粗重地嘆息了一聲兀自喃喃不斷：“上天，匪夷所思也匪夷所思也，呂氏終成天下巨商了，天下巨商了，好生想想，好生想想。”
呂不韋笑道：“父親所想，可是金錢(qián)之出路？”
“不韋，隨我到書(shū)房?！备赣H斷然一句，徑自搖著車(chē)輪走了。
大書(shū)房中，紅紅的木炭火映著父親緊鎖的雪白長(zhǎng)眉，呂不韋頗是犯難，把不定該如何向父親說(shuō)明自己的轉(zhuǎn)折決斷？父親不是昏聵老人，不說(shuō)，問(wèn)心有愧也。然父親畢竟已經(jīng)風(fēng)燭殘年，如此渺茫的冒險(xiǎn)說(shuō)得太透，累他老人家忐忑不安，也是問(wèn)心有愧。反復(fù)思忖，也只有隨著父親的話頭隨機(jī)應(yīng)變了。
“不韋，六十萬(wàn)金，堪比一個(gè)諸侯國(guó)了?！备赣H第一次沒(méi)有了呵呵笑臉。
“活金堪比，真正財(cái)富不堪比。”
“商家無(wú)閑錢(qián)。如此巨金，你要派何方用場(chǎng)？”
呂不韋思忖道：“商家以牟利為本。敢問(wèn)父親，耕田之利幾何？”
“勞作立身，其利十倍?！?
“珠玉之利幾何？”呂不韋問(wèn)。
“珠玉無(wú)價(jià)，其利百倍?！?
“若得謀國(guó)，其利幾何？”
“謀國(guó)？”父親大是愣怔，“邦國(guó)焉得買(mǎi)賣(mài)？何謀之有？”
呂不韋字斟句酌道：“譬如，擁一新君，掌邦國(guó)大權(quán)。”
“……”父親默然，良久，竹杖篤篤頓地，“如此謀國(guó)，其利萬(wàn)世不竭！”
呂不韋頓時(shí)如釋重負(fù)，輕松笑道：“父親明白若此，不韋便大我門(mén)庭，或可做一回范蠡、白圭般的國(guó)商?！?
“業(yè)已選準(zhǔn)利市？”
“奇貨可居，惟待上路?！?
“不韋呵，”父親竹杖點(diǎn)著石板，“志固可嘉，風(fēng)險(xiǎn)卻是太大也！”
“父親說(shuō)得對(duì)?！眳尾豁f悠然笑道，“諺云，商險(xiǎn)在財(cái)，政險(xiǎn)在身。以奔波之勞、情義之失、蕩產(chǎn)之危為代價(jià)，而謀財(cái)貨之利，商人之險(xiǎn)也。以心志之累、終身毀譽(yù)、身家性命為代價(jià)，而謀定國(guó)之利，從政之險(xiǎn)也。世無(wú)風(fēng)險(xiǎn)，雄杰安在？我呂氏積三世之力，累金巨萬(wàn)，便當(dāng)有大圖謀也！巨財(cái)小謀，豈非暴殄天物？大謀者，謀國(guó)為上。若不謀及天下蒼生安危，不將呂氏一族刻于青史之上，我金價(jià)值何在？你我父子，又于心何安？”
父親靜靜地傾聽(tīng)著，老眼中閃爍著異乎尋常的光彩，終是拍案長(zhǎng)吁一氣：“不韋呵，有志氣！比父親強(qiáng)。老父親信你。縱然破財(cái)滅族，老父不悔也！”
“父親……”呂不韋淚水盈眶，對(duì)著白發(fā)蒼然的老父親便是深深一躬。
此后幾日，呂不韋便是沉沉大睡，日上三竿方起，用過(guò)飯便與等候在廳堂的族人們飲茶聚談。三五日過(guò)去，家主們來(lái)遍了，廳堂沒(méi)有等候者了，呂不韋便自己在莊中挨家拜會(huì)，族人完了便拜會(huì)田戶(hù)工匠與仆役，一連月余，竟是忙碌得不沾家。進(jìn)入臘月，終于將全莊人家走了一遍。大寒這日，呂不韋吩咐廚下在自己的小庭院備好了三案酒菜，特意請(qǐng)來(lái)了父親與相里家老，備細(xì)說(shuō)了自己走動(dòng)月余所得知的諸多隱情，末了滿(mǎn)腹感慨道：“呂莊生計(jì)，囿于衛(wèi)國(guó)之迂腐舊制太深，與天下潮流遠(yuǎn)矣！不韋之見(jiàn)，呂莊之法須得有變，否則，呂氏一族終將生出禍亂也！”
呂不韋所說(shuō)之生計(jì)，便是呂莊的“田商兩分”現(xiàn)狀。當(dāng)此之時(shí)，天下已經(jīng)是戰(zhàn)國(guó)中后期，衛(wèi)國(guó)卻依然是井田舊制悠悠不變。由于呂氏族人是“國(guó)人”，便有著一份永遠(yuǎn)不變的“王田”——每戶(hù)三百畝，不管你是否耕耘，這份根基之田都是世代承襲的。然則，呂氏族人戶(hù)戶(hù)為商，幾百年下來(lái)，已經(jīng)沒(méi)有一人耕田了。田土是根基，雖然不耕，卻也得占著。于是，呂氏族人便各自容納了多少不等的逃亡隸農(nóng)，來(lái)替代耕耘。這便是所謂的“附庸田戶(hù)”。這些田戶(hù)，原本大多是他國(guó)逃亡的奴隸，替主家耕田，自然只是求得吃飽穿暖而已，田中五谷所收，便悉數(shù)歸于“國(guó)人”主家。若是淺嘗輒止，似乎一切都是平和的天經(jīng)地義的：逃亡隸農(nóng)衣食無(wú)著，呂氏族人收留了他們，他們便理當(dāng)為呂氏族人無(wú)償耕耘；更何況，呂氏族人并無(wú)王族國(guó)人作威作福的惡習(xí)，善待隸農(nóng)，與他們同莊而居，雖是貧富是天壤之別，卻是比濮陽(yáng)城內(nèi)王族國(guó)人的田戶(hù)強(qiáng)得多多了。然則，禍亂之根恰恰便在這里：濮陽(yáng)王族國(guó)人的田戶(hù)，大多是衛(wèi)國(guó)殘留下來(lái)的公田老隸農(nóng)，終生無(wú)出國(guó)門(mén)，根本不知道天下大勢(shì)潮流，認(rèn)定了做牛做馬便是隸農(nóng)的天命；呂氏族人容留的逃亡奴隸卻不一樣，四海漂泊而來(lái)，對(duì)各國(guó)變法潮流與新田制大體上都能說(shuō)叨得一二，留在呂莊，圖得是衛(wèi)國(guó)尚算太平，呂氏族人尚算寬厚；然則世事一旦有變，或起戰(zhàn)端，或遇天災(zāi)，或是國(guó)事之亂，隸農(nóng)們終究是了無(wú)牽掛抬腳便走，輕則逃亡一空，重則劫主造反入山為盜，如同楚國(guó)的盜跖軍一般。生計(jì)舊制而致滅族之難，呂不韋所說(shuō)的禍亂根源正在這里。
一席話說(shuō)罷，父親與老相里竟不約而同地倒吸了一口涼氣。
“少東說(shuō)得是。”這次卻是相里家老先開(kāi)口，“族人皆商，戶(hù)戶(hù)累金百千，若果真有動(dòng)蕩之險(xiǎn)，后果不堪矣！少東閱歷甚豐，必有良策。”
父親臉色少有的陰沉著：“事雖至大，也得看辦法如何?！?
“我意只在八個(gè)字：分買(mǎi)田勞，除人隸籍?！眳尾豁f拍著書(shū)案一字一頓，“分買(mǎi)田勞，是一體兩事。其一，分買(mǎi)耕田。便是族人將耕田分出一半給田戶(hù)，以目下田價(jià)之五成折算，賣(mài)給田戶(hù)，許田戶(hù)在十年之內(nèi)以谷物勞役抵消。其二，此后，族人以田戶(hù)代耕，須得出金買(mǎi)勞，如此兩便。除人隸籍，便是將族人所握田戶(hù)之隸籍證物悉數(shù)銷(xiāo)毀，將老壯田戶(hù)、隸籍仆役之身軀殘留的印記悉數(shù)醫(yī)治，不能醫(yī)治者則掩蓋，使田戶(hù)仆役與我族人同為呂莊庶民。如此做去，禍根消除，呂氏必得平安也！”
“壯哉少東也！”老相里拍案贊嘆一句，卻又皺起了眉頭，“這除人隸籍，本是邦國(guó)之權(quán)。一莊私除，若是衛(wèi)國(guó)官府追究起來(lái)，只怕難以應(yīng)對(duì)?！?
“此一時(shí)彼一時(shí)，目下大勢(shì)，衛(wèi)國(guó)何敢追究？”呂不韋便將路過(guò)濮陽(yáng)時(shí)衛(wèi)懷君的種種做作說(shuō)了一遍，末了笑道，“衛(wèi)國(guó)君臣，心思盡在聚斂搜刮，只要收得稅金，何管你是隸籍還是國(guó)人？再說(shuō)，若衛(wèi)懷君稍有異動(dòng)，我族便揚(yáng)遷徙趙國(guó)，他卻舍得么？”
“好好好?！崩舷嗬镄Φ煤苁情_(kāi)心，“少東見(jiàn)得透，老朽茅塞頓開(kāi)也！”
父親又呵呵笑了：“這分買(mǎi)田勞，未免繁瑣。呂氏族人左右不缺那幾個(gè)錢(qián)，索性將耕田送給田戶(hù)一半，也是個(gè)世代人情?！?
“父親差矣！”呂不韋認(rèn)真地看著父親，“荀子有，人之性惡，必將待師法然后正，人無(wú)師法，則偏險(xiǎn)而不正。田戶(hù)有勤懶良莠，若無(wú)償送田，使垂手而得，便不知珍惜，勤耕勞作之心必減。作價(jià)賣(mài)于田戶(hù)，則能激勵(lì)人人勤耕，爭(zhēng)相早日抵消債金，以使耕田歸己。當(dāng)年齊國(guó)之田氏，正是這般‘私制’崛起也。秦國(guó)獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)，變疲民為銳士，奧秘也正在于獎(jiǎng)勤罰懶，豈有他哉！”
父親長(zhǎng)吁一聲，竹杖便是一點(diǎn)，“相里家老，此事你便籌劃了，宜早不宜遲，來(lái)春?jiǎn)⒏氨惴仲I(mǎi)田土?！?
“老朽遵命！”相里家老慨然一拱手，卻又嘿嘿笑得不亦樂(lè)乎。
“笑個(gè)甚來(lái)？”一語(yǔ)未了，老父親也呵呵笑了。
“老也老也，竟經(jīng)得一回‘呂莊變法’，高興也！”未落點(diǎn)，三人便一齊大笑起來(lái)。
整個(gè)冬日，呂不韋便幫著老相里奔波謀劃，將這“呂莊變法”搞得分外扎實(shí)細(xì)致。老田戶(hù)們感奮不已，全然忘記了窩冬，整日價(jià)忙碌備耕，偌大呂莊便是一片熱氣騰騰。大年那日，呂莊社火通宵達(dá)旦。父親與老相里硬是被田戶(hù)們抬了出去，神靈般坐在火把簇?fù)淼母哕?chē)上在全莊周游。呂不韋破例沒(méi)有出門(mén)，陪著母親在燎爐前守歲。
“不韋呵，娘有一事，你須得有個(gè)說(shuō)法。”老母親第一次這般認(rèn)真。
“娘，又是婚配事了?！眳尾豁f笑了。
“婚配事小么？”母親板著臉，“你業(yè)已三十有六，該當(dāng)續(xù)弦了。老話說(shuō)，不孝有三，無(wú)后為大。你當(dāng)真，不讓娘看看孫兒了？打?qū)嵳f(shuō)，我已托家老在濮陽(yáng)物色得一女，大夫門(mén)庭，人家對(duì)你也略微知道些個(gè)，若是提親，量來(lái)沒(méi)有大礙。教娘說(shuō)，這次便成親，你只要住得三月，妻有身孕你便走，娘不攔你。商旅多別，難為人丁呵……”
“娘……”呂不韋眼睛也紅了，“娘，兒多年未得續(xù)娶，并非定要官門(mén)之女。目下世事，商旅之家已經(jīng)不再卑賤了。兒若想做個(gè)大夫，立即便能做。兒對(duì)母親起誓：兩年之內(nèi)，定然婚配，否則，聽(tīng)娘指妻！”
“你呵，”母親點(diǎn)點(diǎn)兒子的額頭笑了，“有可意女子么？”
呂不韋一點(diǎn)頭臉卻紅了：“只是，年歲太小，有些不當(dāng)?！?
“太小？二八小女？”
呂不韋點(diǎn)點(diǎn)頭：“若是大得幾歲，也許便給娘帶回來(lái)了。”
“是這女子要嫁你，對(duì)么？”
“娘說(shuō)得是。”
“不韋呵，”母親慈和地笑著，“女小不為過(guò)。只要她家門(mén)有教，能跟你甘苦始終，縱是遲得兩年再娶，又有何妨？娘只擔(dān)心，你不用使女，身邊又沒(méi)有個(gè)女子操持衣食寒暖，終是活得不渾全呵?！?
“娘，”呂不韋勉力笑著，“夫妻為人倫之首，兒只是不甘輕率罷了。兩年之后，娘定然滿(mǎn)意便是。”
“好，娘便等著了?！蹦赣H拭了拭眼角，一如既往地笑了。
倏忽之間，冬去春來(lái)，雪消冰開(kāi)，中原大地的啟耕時(shí)節(jié)來(lái)臨了。便在這耕牛點(diǎn)點(diǎn)的時(shí)刻，一騎快馬出邯鄲，渡大河，從白馬津便直下了呂莊。是夜，呂不韋小庭院的燈光直亮到東方發(fā)白。清晨時(shí)分，駕車(chē)執(zhí)事越劍無(wú)便一馬去了白馬津渡口。暮色時(shí)分，邯鄲來(lái)人也飛馬離莊。呂不韋便也開(kāi)始了諸多頭緒的忙碌。
這一日，正是清明節(jié)氣，夾道楊柳在紛紛細(xì)雨中濕漉漉的嫩綠，族中商人的車(chē)馬也在細(xì)雨中急匆匆的上路了。清晨起來(lái)，呂不韋去莊外祭掃了祖先陵園，回來(lái)收拾好車(chē)馬便要向父母道別。正在此時(shí)，卻見(jiàn)相里家老走過(guò)來(lái)低聲道：“老朽送少東上路吧，兩位老人從后山去祭祖了?！眳尾豁f癡癡一陣，對(duì)著父母親的庭院深深一躬，回身又對(duì)家老深深一躬：“相里老爹，拜托了。”老相里頓時(shí)老淚縱橫：“少東毋憂，天佑呂氏，老主家平安大吉。代老朽給西門(mén)老兄弟道個(gè)好……”呂不韋認(rèn)真一點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身便大步出門(mén)去了。
緇車(chē)轔轔出得莊門(mén)，呂不韋卻愣怔了——吊橋內(nèi)外的大道兩邊，男女老幼齊刷刷夾道而立，處了族中的晚輩少年，竟全數(shù)都是呂莊田戶(hù)，細(xì)雨蒙蒙之中，竟是一眼望不到盡頭！驟然之間，呂不韋兩眼酸熱，淚水竟盈眶涌出，一個(gè)挺身便站上車(chē)轅拱手高聲道：“父老兄弟姐妹們，不韋告辭了！不韋不會(huì)忘記故土，不韋還會(huì)回來(lái)——”
“少東恩公，萬(wàn)歲——”綠蒙蒙原野便是一聲春雷般的吶喊。
“后生們上！抬恩公上路——”一個(gè)蒼老的聲音喊了一聲，吊橋里邊的大群精壯便是一聲呼喊，黑壓壓圍過(guò)來(lái)抬起緇車(chē)牽走三馬，一聲“萬(wàn)歲！”吶喊，便聽(tīng)嗨地一聲虎吼，一輛足足兩千斤重的青銅緇車(chē)便忽悠上了肩頭！
細(xì)雨蒙蒙，號(hào)子聲聲，雨水夾著淚水，呂不韋顫栗的心田湮沒(méi)在了無(wú)邊的綠野之中。
這是公元前二百六十年的春天，呂不韋踏上了西去秦國(guó)的漫漫官道，開(kāi)始了一條亙古未聞的謀國(guó)之路，低谷時(shí)期的戰(zhàn)國(guó)歷史，轟轟然翻開(kāi)了新的一頁(yè)。
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