冬至這天，呂不韋搬出云廬，遷入了倉谷溪河谷。

冬至者，冬日終點也。此后經小寒大寒兩個節(jié)氣，便到了萬物復甦的立春。春秋戰(zhàn)國之世，中原各國（齊國特殊歷法除外）將冬至節(jié)氣分別稱為至日、長至、短至?！爸寥铡比∑浔疽狻巳兆罾?，冬日至矣！“長至”，取其一年中此日夜晚最長之特點。短至，取其一年中此日白晝最短之特點。無論如何稱謂，在古人眼里，冬至都是極為重要的一個節(jié)氣。其根本處，便在于冬至是寒冬已盡一元復始的轉換時節(jié)，漫長休眠的窩冬期即將結束，勃勃生機的春日即將來臨。因了冬至至冷，且具寒盡春來之象征，中原各國便有冬日暖湯酺的習俗。暖湯者，熱食也。酺者，聚飲也。實則便是親友相聚，大吃一頓熱熱火火的滾湯飯。此風流播后世，便有了冬至吃熱湯餃子的習俗，不吃熱餃子，便是“不過冬”。也便有了俗諺：“冬至不過冬，揚場沒正風?！边@是后話。

呂不韋雖不在意吉兇之說，西門老總事卻是老商旅的老規(guī)矩，事事總要踩個吉祥的步點。喬遷如同動土，都是居家日月的大事，左右旬日之內沒有大吉之日，便將日子定在了冬至日。呂不韋一聽老總事稟報便笑道：“冬至好?。q將更始，以待來春，大吉也！”

有西門老總事操持，諸般事務極是整順。冬至這日正午，幽靜的倉谷溪河谷一片喜慶祥和。呂不韋沒有知會任何商旅老友與趙國熟識人士，只請來了毛公、薛公、嬴異人與荊云四位小宴?？腿瞬欢啵由蠀问仙躺绲囊话嗬蠄?zhí)事老仆人，小小河谷便頓時熱鬧起來。

正午時分，一輛紅色車簾的緇車輕盈駛入了莊園偏門。呂不韋對西門老總事低聲吩咐幾句，便來到庭院對正在前后呼喝仆人的毛公笑道：“瑣事忙不完，開席吧?！泵珴M面紅光嚷嚷道：“老夫好容易呼合主事一回，急個甚來？今日須聽老夫號令行事，不得亂了規(guī)矩！”呂不韋哈哈大笑：“軍令大如山，自然要聽毛公！那我去陪客了？”“只管去也，保你片時開席便是?！泵氯乱痪?，便又跺著藤杖呼喝去了。

新居莊園是沿山而上的六進宅院，前門第一進與最后兩進都是執(zhí)事仆役居所。呂不韋的中間三進恰恰坐落在山腰，飛瀑流泉淙淙而下，竹林青綠，胡楊金紅，茅屋亭臺錯落于山水之間，一派清幽脫俗的出世氣象。第二進六開間一排青磚大屋便是正廳，寬敞明亮，除了嶄新的大紅地氈與一色的烏木大案，廳中沒有任何風雅陳設。

正廳被毛公封了門，說不到開席，任何人不許入廳，待客處便放在了第三進書房外的竹林茅亭。呂不韋繞過正廳來到茅亭下，卻見薛公與嬴異人正在對弈，黑方嬴異人部伍散亂多頭出逃，顯然便是劣勢。荊云只默默靜坐觀看，竟是石雕一般。薛公端詳著盤面道：“呂公高手，說說這棋局如何？”呂不韋淡淡一笑：“無陣無形，焉得好棋？”嬴異人一推棋匣起身道：“潰不成軍，還是呂公來?！眳尾豁f說聲也好，正要入座，便聞毛公遙遙一聲嘶喊：“大賓下山，入廳待座——”薛公嘟噥道：“入廳便入廳，還要待座？偏這老兄能折騰也?！眳尾豁f推枰笑道：“司儀如將，當心受罰，走。”四人便說笑著下了山道。

大廳中門已經洞開。四人見毛公正色站立門廳石階之上，正在對廳中急促地比劃著，不禁便是一陣哄然大笑！素來不修邊幅的毛公，今日卻是一領大紅錦袍一頂四寸竹冠一雙嶄新皮靴；正衣正冠之外，手中卻依然是那支不離不棄歪歪扭扭的古藤杖；僅是如此還則罷了，偏偏又是滿頭大汗須發(fā)散亂，一手拄著藤杖，一手提著大袍襟搧風涼，反倒比尋常補納褶皺的布衣更見邋遢，模樣兒便分外滑稽。

“誰再笑得第二聲，罰酒一石！”毛公藤杖指來，聲色俱厲。

四人片刻噤聲，卻又忍俊不住，便是一片竊竊嬉笑。薛公勉力忍住笑意，一拱手道：“敢問司儀夫子大人，入廳待座，卻是出自何典？甚個講究？”

“老夫出令，典個鳥也！”毛公紅著臉罵得一句，篤地一跺藤杖，“今日過冬，適逢東公喬遷，諸位大賓入廳，先當同賀，而后待本司指定爵位。這便是入廳待座。”

“合理合禮，我?guī)煯斦鎸W問！”嬴異人著意響亮地贊嘆了一句。

“小子乖巧，偏老夫饒不得你?！泵絿佉痪?，突然一廁身高聲呼喝，“賓主入廳，大賓先行——”喊聲方落，薛公、嬴異人與荊云魚貫入廳。呂不韋待要讓毛公先行，卻被毛公板著臉推了進去。毛公隨后跟進，扯著蒼邁的老嗓子便是一聲長呼：“奏樂，大賓同賀——”一時管弦絲竹大起，毛公便拉著三人長身一躬：“呂公喬遷，我等同賀！”呂不韋連忙一躬到底呵呵笑道：“客套客套，不韋奉陪?！泵徊介W到空闊處高聲道：“禮成！大賓入席——”藤杖連連指點，“公子異人，座東面西。荊云義士，座南面北。薛兄老夫，座北面南。東公之位，座西面東——”

隨著毛公呼喝，四人也便煞有介事地正衣正冠各入其座。剛剛坐定，毛公又是一聲長喝：“女賓入席，座西面東，兄妹同案——”嬴異人心頭怦怦大跳，回身便死死盯住了身后的大屏。須臾之間，只見一個纖細豐滿的紅裙少女輕盈地飄了出來，對著座中便是一個灑脫的拱手禮：“小妹卓昭，見過各位大賓。”一個明艷地微笑，便坐到了呂不韋身邊。

嬴異人大起狐疑，莫非她便是毛公所說的“寶貝兒”？不對！毛公說“寶貝兒”是呂公找到的，若是呂公之妹，如何能深夜在一座遺棄孤莊彈箏？又何用呂公尋找？如何又能叫做卓昭？然則，若不是呂公之妹，毛公又如何喊做“兄妹同案”？此女究竟何人？嬴異人一時竟想不明白。驀然回身，卻見身后大屏前有一幅紅錦苫蓋著的大箏，屏后一隊隱身樂手，心下便是一亮！顯然，將彈箏者另有其人，絕非眼前這位呂公小妹，而那個“寶貝兒”若果真被呂公找到，便只能是那個彈箏仙子！只能是將要彈箏者！一想到夤夜彈箏的仙子，嬴異人便頓時面紅耳熱，對對面遙遙打量著自己微笑的卓昭竟是視若無睹。

“布酒布菜——”

隨著毛公呼喝，便有六名少年仆人絡繹捧來酒菜。酒是每案三桶，一甘醪，一趙酒，一蘭陵酒。菜是一鼎、一盆、一盤，未上案頭，蒸騰異香便和著大廳四角四只大燎爐的烘烘熱氣彌漫開來。薛公聳著鼻頭笑道：“甚個肉香，如此鉤人？老夫垂涎三尺矣！”毛公打了個響亮噴嚏笑道：“嘿嘿，這三只異味，只怕老夫要給諸位老兄弟說叨一番也?！?

“先說鼎肉！”卓昭笑叫一聲。

“好！”毛公敲打著鼎蓋，“此鼎之肉，名曰熊蒸，即蒸熊肉也。蒸熊之法，老夫首創(chuàng)：獵取大熊一頭，剝皮，開腹，連頭帶腳剁得五七大塊，加大顆青鹽，大火燉得熟透，皮肉卻要完整；而后得大籠密封，蒸得半個時辰，出籠后撕成巴掌大肉片兒，蘸苦酒豉汁蔥蒜末兒，是人皆垂涎三尺也！”

“我也獵熊蒸熊，委實來得！”荊云拍案笑道，“只法子不同，不如毛公猛士之風。”

“如此說來，熊有兩蒸？”薛公大是好奇。

荊云侃侃道：“楚地熊小，得去頭腳，而后開膛，將熊肉切成兩寸許方塊，加豉汁與秫米揉透，再將切細的橘皮、小蒜、胡芹和成糝子，一層肉一層秫米一層糝子，鋪入大籠，蒸得小半個時辰，爛熟取出，切成六寸見長一寸見厚之塊肉，鋪入大盤，周圍秫米拱衛(wèi)，極是上口！”

“下次吃荊云大哥！”卓昭一聲歡叫，滿堂哄然大笑。

“細得記都記不住，甚個吃頭？”毛公嘟噥一句，叮當一敲大陶盤蓋子，“此乃炙烤豬、木耳黑餳，誰個知道做法？”見舉座忍俊搖頭，嬴異人禁不住正色高聲：“我?guī)煆N學，無人匹敵！”話方落點，又覺不妙，竟伸出舌頭做了個鬼臉，逗得對面的卓昭咯咯長笑?！班妗∽佑幸娮R！”毛公卻瞇縫著老眼認真點頭，“廚學，說得好！老夫便創(chuàng)他一個廚學出來，好讓廚下之道也入得百家之學，好主意！諸位以為如何？”座中幾位本來就強忍笑意，見毛公煞有介事，不禁便是哄堂大笑。

薛公戲謔道：“毛子廚學，只不開席，肚腸之學便要歸他人了?！?

“不不不，廚下通肚腸，兩學一體，何能割據？”毛公一串快語，藤杖一跺便是一聲長呼，“開席——！東公舉爵——！”

呂不韋舉起酒爵笑道：“冬至之日，寒盡春來，干此一爵熱酒！”

“同賀呂公，天地轉機！干！”舉座同聲，呱地一聲飲盡。

毛公一敲鼎蓋：“東公開鼎上手——！”

呂不韋哈哈大笑：“好規(guī)矩，開鼎上手！”拿起案上木盤中一支銅鉤鉤住鼎蓋提起，一團熱氣頓時蒸騰撲面，“毛公熊肉，過冬暖心，諸位上手！”

“上手！”各人笑叫一句，便叮當鉤開鼎蓋，再鉤出一片肥厚的蒸熊肉，兩手撕開，一蘸手邊的蔥蒜苦酒盅便大嚼起來。

“其余盆盤，各自招呼，老夫不能光喊不吃也！”毛公嚷嚷一句，便兩手大忙起來，酒肉齊動，也不理會舉座巡酒，只是埋頭大咥，片刻之間滿臉湯汁肉屑，面前的一大鼎蒸熊竟是空空如也！及至抬頭，座中已是酒過三巡，呂不韋正笑吟吟地看著他。毛公猛然醒悟，酒爵一頓高聲便道：“今日一喜一慶，故國名門才女趙姬蒙平原君舉薦，一展諸般才藝，為呂公喬遷之賀！諸位但說，歌舞樂，先來那般？”

薛公笑道：“客隨主便，呂公為東，先說了?！?

“今日諸位大賓當先，不韋隨波逐流便了?！?

荊云笑道：“我等不善此道，還是異人公子說了?！?

“歌為樂首。那便先歌了。”嬴異人淡淡應了一句。

“好！”毛公拍案，“樂起，公主一歌——”

驟然之間，樂聲大起，曠遠悠揚，分明便是北秦莽原之風。隨著樂聲，大屏后飄出了柔美明亮而又高亢激越的歌聲：

雁飛山原

聲聞于天

北溟之魚

鯤鎖深淵

我何負于上邪

獨望鄉(xiāng)關

秩秩斯干

幽幽南山

如竹如松

逝者長川

我何負于上邪

長困深淵——

歌聲在一聲回旋高拔的蒼涼吟哦中戛然而止！舉座默然。嬴異人牙關緊咬，眼中竟是淚光瑩然。良久，薛公喟然一聲嘆息：“感懷傷情，悲乎！只是少了陽剛之氣，缺了高遠之志，空有憂傷，只落得困龍之嘆也?！泵碇退尺B的大胡須道：“嘿嘿，老夫聽來，只是個‘潛龍勿用’，沒個指望?！币娰惾四樕F青，呂不韋呵呵笑道：“歌者可能有獨游異鄉(xiāng)之滄桑，見識所限，未必人人獨游異鄉(xiāng)而無歸心大志。公子以為如何？”嬴異人“啪！”地一拍案：“呂公所極是！未必人人如此！”呂不韋悠然一笑：“好，那便往下走了?！?

“樂起——舞——！”毛公的老嗓子已經變得嘶啞了，興頭卻是十足。

一片絲弦奏出了悠揚輕快的樂曲，頓時使人想到了春日的胡地草原。樂曲稍頓，一個緊身胡服的壯漢大步出場，在厚厚的地氈上飛身竄躍著捕捉那不斷啾啾鳴叫的飛燕。隨著一聲清越的鳴叫，心不在焉的嬴異人只覺眼角綠影一閃，一個綠衣女子便飄出大屏從案頭輕盈地飛了過去！一幅長長的錦帶拂過嬴異人額頭，他竟不由自主地驚嘆了一聲：“呀！飛天仙子也！”

便在這一聲驚嘆之中，絲弦之聲大起，綠紗錦帶的女子已經在大紅地氈上飄飄起舞——胡服壯漢興奮地追逐著不斷飛過眼前的燕子，綠紗燕子則飄忽無定地上下翻飛，與草原獵人盡情嬉戲。綠紗女子時而飛身掠起，時而靈蛇般貼地游走，輕盈柔美的綠影閃電般在大廳飄飛。正在舉座賓客眼花繚亂之際，胡服壯漢一個飛步，終于抓住了飄飄飛翔的綠色錦帶——燕子被獵人捕獲！但聞一聲短促的鳴叫，正在飛掠大廳的綠紗女子竟神奇地隨著錦帶悠然升空，倏忽倒退飄落在胡服壯漢高高舉起的一只手掌，驟然陀螺般飛旋起來，裙裾飄飄錦帶翻飛，整個大廳都被一片綠色籠罩！

“彩——！”舉座轟然一聲呼喝。

綠紗女子單足踩在手掌之上，紅著臉拱手旋身一周，輕盈落地，竟是毫無聲息。人們這才注意到這個女子是何等驚人的佳麗，不禁又是高聲喝得一彩！恰恰面東的綠紗女子對著嬴異人便是粲然一笑。嬴異人心下怦然一動，暗子思量，若此女果是胡楊林談箏之人，幸何如之！心念一閃不禁拍案高聲道：“歌舞雙絕，仙子佳麗，只不知樂技如何？”