九月中旬，六國兵馬終于聚齊了。
這次合縱不同以往，六國兵馬都是隱秘集結(jié)。這是信陵君特意給各國申明的要旨：合縱之軍務(wù)必穿行河谷晝伏夜行，戰(zhàn)馬銜枚裹蹄，全軍輕裝禁炊，不求快捷，務(wù)求隱秘！這封密書使各國將軍大感意外，即往合縱歷來都是大張旗鼓出兵，聲勢惟恐不大，何以這次出兵便要做賊一般？大軍行進(jìn)在本國本土，還要銜枚裹蹄輕裝禁炊，這不是作踐人么？如此神秘兮兮地折騰，秦軍便沒有斥候么？各國將軍完全是不約而同地將這封密書當(dāng)做了耳旁風(fēng)，紛紛大聚兵馬，要做浩浩蕩蕩的興兵伐罪之師。
正在此時(shí)，信陵君軍書又到，除重申前書要旨，更口吻嚴(yán)厲地立約：何國軍馬不秘密開進(jìn)，便休要出兵，魏趙韓三國抗秦足矣！這可是戰(zhàn)國合縱頭一遭——自來合縱都是惟恐哪國不動(dòng)兵力不足，各國都要興兵了又說可以不要，咄咄怪事也！這魏無忌究竟要弄甚個(gè)玄虛？疑惑歸疑惑，牢騷歸牢騷，各國君臣思忖再三，還是嚴(yán)厲下詔：務(wù)必遵照信陵君將令行事，如期秘密開進(jìn)！
這便是信陵君魏無忌的威望。戰(zhàn)國自有合縱抗秦，此前成立過四次六國聯(lián)軍，獨(dú)有信陵君統(tǒng)率聯(lián)軍的那次一舉大敗秦軍挽救了趙國挽救了山東。馬服君趙奢是山東六國第一個(gè)勝秦名將，然其威望與信陵君卻不能同日而語。何也？趙奢勝秦乃山地戰(zhàn)，雙方兵力俱在十萬以內(nèi)，狹路相逢惟浴血拼殺耳，雖則難能可貴，終難成兵法謀略之范例也。合縱救趙之戰(zhàn)卻是平原野戰(zhàn)，雙方兵力均在三十萬以上，且不說戰(zhàn)場調(diào)遣遠(yuǎn)非山地小戰(zhàn)可比，單是能將六支戰(zhàn)力不一素?zé)o統(tǒng)轄臨時(shí)湊集的散兵擰成一支鼓勇之師，便絕非常人所能做到。信陵君非但是一員戰(zhàn)場猛將，更是深通兵法的兵家奇才。此人仿佛天生便是將兵之命，沒有戰(zhàn)事論國政，比孟嘗君、平原君、春申君三公子也強(qiáng)不到那里去，甚或不如三公子在廟堂游刃有余；然則若有戰(zhàn)事，信陵君在廟堂政事中所有的弱項(xiàng)都立時(shí)變?yōu)榉欠仓幎蠓殴馊A，剛嚴(yán)凜然的秉性化做罕見的將帥威權(quán)，豪俠尚武的結(jié)交化做最能親和將士的魅力，任賢用能講求實(shí)效的做事方式天然便是凝聚大軍的將帥德風(fēng)，廣學(xué)而知天文地理兵家戰(zhàn)陣，異能而通諸般大型攻防兵器，運(yùn)兵謀劃每每出人意料，戰(zhàn)場將令每每令人驚嘆！臨危而亢奮，亂局而從容。如此等等，都使進(jìn)入莫府的信陵君如魚得水，調(diào)兵遣將如皰丁解牛。更為山東諸將景仰者，在于信陵君臨戰(zhàn)關(guān)頭的決戰(zhàn)決勝之氣！當(dāng)年五國聚兵救趙，惟缺大將到位。魏王因猜忌之心，硬生生不任信陵君為將。便在五國聯(lián)軍群龍無首眼看救趙就要成為泡影之時(shí)，信陵君盜竊兵符，力殺魏王心腹大將，強(qiáng)奪魏軍兵權(quán)，硬是風(fēng)風(fēng)火火趕赴了聯(lián)軍營區(qū)，一鼓救趙大敗秦軍。此等勇略膽魄，非天賦異稟而無可為也！惟其如此，信陵君客居邯鄲而有門客三千，以致平原君門客也紛紛來投，一時(shí)竟使素來粗莽的趙國成為天下士子匯聚的風(fēng)云之地。信陵君在邯鄲寫下了一部兵書，也成為孫臏之后最為山東名士推崇的戰(zhàn)國兵法。百余年之后的太史公為信陵君做傳，末了也是由衷贊嘆：“信陵君名冠諸侯，不虛耳！”這是后話。
卻說六支兵馬分頭秘密疾進(jìn)，九月初終于全部抵達(dá)大野澤西北山地。
大野澤山地是信陵君精心選擇的戰(zhàn)場。戰(zhàn)國之世，大野澤又稱巨野澤，與逢澤、巨鹿?jié)晒矠橹性貐^(qū)的三大湖泊，除巨鹿?jié)稍邳S河流域趙國境內(nèi)，大野、逢澤皆在濟(jì)水流域。逢澤在魏國境內(nèi)，大野澤在魏國與齊國邊境地帶。雖說戰(zhàn)國時(shí)期的領(lǐng)土城池經(jīng)常盈縮不定，但魏齊同為大國，相互交戰(zhàn)不多，國土大體上還是始終以大野澤為分界的，澤東為齊國，澤西為魏國。后來，大野澤隨著濟(jì)水的干涸消亡而漸漸干涸萎縮，只留下了被后人稱為東平湖與梁山泊的狹小水域。后世中國人所熟悉的梁山好漢聚集的水泊，便是大野澤留下的痕跡。戰(zhàn)國時(shí)期，濟(jì)水是天下四大名水（河、江、淮、濟(jì)）之一，水量豐沛，橫貫魏齊趙而獨(dú)立入海，是中原地區(qū)當(dāng)之無愧的母親河之一。濟(jì)水洪流沉積擴(kuò)展的大野澤煙波浩淼汪洋恣肆，方圓幾近千里，水道東連泗水，成為吞吐兩大河流的巨澤，時(shí)稱中原三大澤之首。直到唐朝枯涸之時(shí)，大野澤尚有南北三百里水面，可想其全盛之勢?！稌び碡暋酚性疲骸按笠凹蠕??！薄吨芏Y·職方·兗州》云：“其澤藪曰大野?！薄蹲髠鳌钒Ч哪辏ü?81年）記載：“西狩于大野?！比绱说鹊?，足見大野澤聲名之顯赫！
大野澤周邊無著名高山，丘陵連綿林木茂密，看似平平無奇，實(shí)則卻是河谷險(xiǎn)道縱橫交錯(cuò)，尋常人難以窺其奧秘。當(dāng)年孫臏兩勝龐涓的桂陵之戰(zhàn)、馬陵之戰(zhàn)，都是在這片山地打得伏擊戰(zhàn)。信陵君回到大梁接受上將軍印后的第一件事，便是派出精干斥候與于秦國有商事往來的老商，同時(shí)在咸陽與秦軍營地細(xì)致探察，月余之后匯總的情勢是：秦軍東出攻齊，其路徑是從大野澤的東北岸官道越過大野澤，前出于大野澤以東的盧縣山塬駐扎；蒙驁的謀劃是：先行攻克齊國濟(jì)北的二十余城，再南下攻克已經(jīng)分別被齊國、楚國滅掉的薛國魯國，一舉震懾齊楚兩大國；蒙氏本齊人，不愿齊國化為焦土廢墟，故而欲先大展軍力，而后迫降齊國；故此，蒙驁大軍東進(jìn)，沒有象攻掠三晉那般電閃雷鳴地猛烈突襲，而是先向濟(jì)北從容張兵，目下已經(jīng)出動(dòng)一軍攻克五城，蒙驁率主力大軍陳兵薛郡（故薛國）邊境，尚未對薛魯開戰(zhàn)。因地利之便，信陵君率領(lǐng)的魏軍最先抵達(dá)大野秘密營地。
營寨扎定，信陵君立即下令：除修葺軍械兵器與接應(yīng)各路兵馬之外，其余將士立即為未到的各國大軍開辟營地、準(zhǔn)備冷炊。魏軍將士大感詫異，歷來合縱聯(lián)軍都是各軍自理糧草輜重，營地起炊之類的軍務(wù)更是各軍本分，不相互傾軋已經(jīng)是萬幸了，幾曾有過先到之軍為后者開營備炊之事？詫異歸詫異，基于對信陵君的信服，魏軍將士還是立即忙碌了起來。
信陵君對聯(lián)軍作戰(zhàn)有著深深的憂慮。也就是說，此次能否戰(zhàn)勝秦軍，他是心中無底的。憂不在戰(zhàn)，憂在將士之心。大約誰都沒有信陵君看得明白，如今山東六國的糜爛衰頹已經(jīng)是無以復(fù)加了，君臣傾軋軍政掣肘已成積重難返之惡習(xí)，大軍雖發(fā)，安知沒有諸般無法預(yù)料的后患？縱是各軍齊到，有沒有決戰(zhàn)決勝之心，實(shí)在也未可知。反復(fù)思忖，信陵君定下了三個(gè)基點(diǎn)：一是此戰(zhàn)不能持久，久則聯(lián)軍內(nèi)部必生事端；二是必當(dāng)有同心死戰(zhàn)之志，否則各軍相互自保，必然敗軍；三是此戰(zhàn)必須以奇謀用兵，非奇不足以速?zèng)Q。三點(diǎn)之中，以同心死戰(zhàn)最為要緊，無此根基，任你奇謀百出也是付之東流。
五六日之后，各軍先后抵達(dá)大野山地。
峽谷密林之中，信陵君在簡陋的聯(lián)軍莫府第一次聚將會(huì)商軍情。
中軍司馬首先宣讀了聯(lián)軍會(huì)兵概要：趙國精騎五萬步軍兩萬，主帥平原君；楚國步騎十萬，主帥春申君；魏國攻弩武卒（步軍）六萬，鐵騎三萬，主帥信陵君；韓國步騎八萬，主帥老將韓朋；燕國輕騎六萬，主帥將渠；齊國步騎六萬，主帥陳逯；總計(jì)六國兵力四十六萬，將軍五十三員。
“噢呀，秦軍二十六萬，我方勝出多了！”春申君長吁一聲。
平原君連連搖頭：“不好比也！聯(lián)軍哪次不超秦軍兵力十幾二十萬？”
“敢請信陵君先說個(gè)打法出來，老夫憋悶！”老將韓朋耐不住了。
“對也！這秘密進(jìn)軍折騰死人，趕緊說如何打法！”齊將陳逯立即呼應(yīng)。
“春申君、平原君，諸位將軍，”信陵君沉穩(wěn)從容地從那張名為帥案實(shí)則只是一張支架著的大木板前站起，“其所以要各軍秘密進(jìn)發(fā)，在于聯(lián)軍只有出其不意攻其不備，方能制勝也！數(shù)十年前，山東六國氣勢正盛，各國盡有精銳之師，尚不能合縱勝秦，況今日國力凋敝之時(shí)？我方實(shí)力大減，秦國方興未艾，猶須慎之又慎，縝密戰(zhàn)事也！就實(shí)而論，此戰(zhàn)非往昔合縱可比。往昔可一敗，可再敗，各國根基尚能支撐。今日之戰(zhàn)，卻大是不同。六國存亡，全在此戰(zhàn)！此戰(zhàn)若勝，六國尚有重新崛起之機(jī)遇。此戰(zhàn)若敗，則六國軍力崩潰，亡國之期指日可待！惟其如此，堪稱六國背水之戰(zhàn)也！諸位但憑心而論，此戰(zhàn)若敗，何國當(dāng)?shù)们剀姳h？其時(shí)便是不謀而合縱，兵力何在？軍輜何在？結(jié)局只能是土崩瓦解天下歸秦，豈有他哉！”帳中一時(shí)肅然，信陵君粗重地喘息了一聲，“無忌先出危，不在聳人聽聞，而在醒動(dòng)諸位：此戰(zhàn)惟做死戰(zhàn)圖存之心，方能精誠一心縝密謀劃戰(zhàn)而勝之！”
“死戰(zhàn)圖存！精誠一心！”大將們轟然吼了一聲。
“噢呀——”春申君長長一聲喟嘆，“如此景象，老夫恍若夢中了！”
平原君一眶熱淚：“同仇敵愾，六國多年不見也！”
“信陵君已經(jīng)說得透底，誰若畏敵惜命，當(dāng)下回去了！”春申君拍案而起，“楚國動(dòng)議合縱，老夫先發(fā)個(gè)誓愿：此戰(zhàn)不勝，老夫自裁謝國！”
“趙勝亦同！”