公元前二百四十七年的冬天，一場(chǎng)駭人的大雪凍結(jié)了秦國(guó)。
雖說國(guó)喪與新君即位兩件大事都趕在大雪之前完結(jié)了，除了蒙驁一班大將尚在晉陽(yáng)善后，大局可謂初定。然則便在此時(shí)，秦國(guó)朝野卻更顯不安。深秋暴雨接著初冬暴雪，任你如何拆解都不是好兆頭。老秦人素來(lái)只奉法令不信傳，但不可能不敬畏神秘莫測(cè)的上天。天有如此異數(shù)，老秦人自然要惴惴不安地揣測(cè)議論了。依照尋常庶民也大體曉得一二的陰陽(yáng)占候之說，秦莊襄王盛年猝死已經(jīng)應(yīng)了寒秋雷暴之兆，應(yīng)了便是破了，本當(dāng)無(wú)須在心；一場(chǎng)一夜塞門的暴雪縱然怪異駭人，也無(wú)非是預(yù)兆新君即位步履惟艱而已，在危局頻發(fā)的戰(zhàn)國(guó)之世，此等坎坷預(yù)兆實(shí)在不值得惴惴于心。真正令老秦人不安者，在于那場(chǎng)晝夜雷電暴雨之后旬日不散的一場(chǎng)彌天大霧！依據(jù)陰陽(yáng)家的占候說：天地霾，君臣乖；凡大霧四合，晝昏不見人，積日不散者，政邪國(guó)破強(qiáng)橫滅門之兆也！新君少年即位，其強(qiáng)悍秉性與卓絕見識(shí)卻大非少年所當(dāng)有，如此一個(gè)新秦王，完全可能與呂不韋這等寬嚴(yán)有度的攝政大臣格格不入。果真君臣乖而政風(fēng)邪，秦國(guó)豈非要大亂了？秦政亂而六國(guó)復(fù)仇，老秦人豈非家家都是滅門之禍？如此想去，人人生發(fā)，各種揣測(cè)議論便在窩冬燎爐旁匯聚流淌隨著商旅行人彌漫了城池山野，一時(shí)竟成“國(guó)疑”之勢(shì)！
這便是君主制特有的重大政治危機(jī)之一——主少國(guó)疑。
一個(gè)時(shí)代有一個(gè)時(shí)代的權(quán)力法則。不同的權(quán)力法則導(dǎo)致了不同的權(quán)力現(xiàn)象。君主制下，有兩種權(quán)力現(xiàn)象所導(dǎo)致的政治危機(jī)最為嚴(yán)重：其一是強(qiáng)君暮政，其二便是主少國(guó)疑。自古以來(lái)，幾乎所有的權(quán)力突變都發(fā)生在這兩種危機(jī)時(shí)期。強(qiáng)君暮政之危，因暮年強(qiáng)君行蹤神秘而導(dǎo)致陰謀風(fēng)行，最易使奸邪叢生豎宦當(dāng)?shù)?，終致身后亂政國(guó)力大衰。中國(guó)五千年歷史的所有強(qiáng)勢(shì)君主，無(wú)一例外地都曾經(jīng)面臨暮政危局，暮年清醒而能有效防止身后亂政者鮮有其人！僅以春秋戰(zhàn)國(guó)論，赫赫霸主齊桓公姜小白，戰(zhàn)國(guó)雄主趙武靈王、齊威王、燕昭王、秦昭王以及后來(lái)的秦始皇，都曾經(jīng)在暮政之期導(dǎo)致重大危機(jī)。其中惟有秦昭王在六十歲之后雖不乏神秘然終不失清醒，在外有六國(guó)反攻內(nèi)有權(quán)力紛爭(zhēng)的情勢(shì)下保持了秦國(guó)的強(qiáng)勢(shì)地位與平穩(wěn)交接，誠(chéng)屬難能可貴也！主少國(guó)疑卻是另一種危機(jī)——主少必弱，最易強(qiáng)臣崛起而生出逼宮之亂！自古大奸巨惡，十有八九都滋生于少主之期。自夏商周三代伊始以至春秋戰(zhàn)國(guó)乃至其后兩千余年，主少國(guó)疑之危遠(yuǎn)多于強(qiáng)君暮政之危。原因只有一個(gè)，強(qiáng)君雄主畢竟是鳳毛麟角不世出，而少主即位卻是頻頻可見且無(wú)法避免。西周初年周成王少年即位而舉國(guó)流四起，終于釀成了禍及天下的內(nèi)外勾連大叛亂，是“主少國(guó)疑”危局的最早典型。正是這種反復(fù)發(fā)作的政治痼疾，沉淀成了一則令人心驚肉跳的危局箴：“主少必有強(qiáng)臣出，國(guó)疑則有亂象生！”
殘酷的歷史結(jié)論是：強(qiáng)君暮政導(dǎo)致的危局是震蕩性的，主少國(guó)疑導(dǎo)致的危局則是顛覆性的！就實(shí)而論，后者為害之烈遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于前者。
如今恰是少主臨朝而強(qiáng)臣在國(guó)，老秦人如何不惴惴惶惶？
這一切呂不韋都很清楚，清楚彌漫朝野的流，也清楚該如何應(yīng)對(duì)。
國(guó)喪完畢，新君即位大典的前三日，呂不韋便搬出了王城東偏殿的外書房，回署丞相府總理政務(wù)。老長(zhǎng)史桓礫與中車府令一齊反對(duì)，也沒能擋住呂不韋搬出。呂不韋只有一句話：“萬(wàn)事宜常態(tài)，非常之法不能久也！”明智勤謹(jǐn)?shù)睦匣傅[已經(jīng)做了近三十年的長(zhǎng)史，執(zhí)掌國(guó)君書房事務(wù)已伴過了三代秦王，對(duì)君臣衡平之微妙處自然入木三分，見呂不韋執(zhí)意要去，嘆息一聲也不再反對(duì)了。及至案頭收拾就緒交接完畢，老桓礫卻堅(jiān)持將呂不韋殷殷送到了車馬場(chǎng)。呂不韋將要登車之時(shí)，老桓礫終是低聲問了一句：“在下已見老疾，欲辭官隱去，文信侯以為可否？”呂不韋頓時(shí)愣怔，思忖片刻反問道：“新君即位而長(zhǎng)史辭官，大人以為妥否？”老桓礫便是憂戚一嘆：“老朽居中樞已久，非常態(tài)矣！”呂不韋不禁一笑隨即正色道：“大人既問，恕我直：主少國(guó)疑之時(shí)，樞要大臣宜靜不宜動(dòng)；只要秦王不以我等為不堪，大人便當(dāng)常態(tài)居官，無(wú)思異動(dòng)也！”老桓礫連忙惶恐一禮：“老朽與文信侯如何比肩？文信侯重也！”“老哥哥差矣！”呂不韋慨然一拍車軾，“同朝事國(guó)，縱事權(quán)各異，何礙戮力同心？數(shù)年之后秦王有成，換代之時(shí)我與老哥哥一同辭官如何？”“文信侯！”老桓礫一聲哽咽，大袖遮面竟匆匆去了。
三日之后，咸陽(yáng)宮正殿舉行了隆重的新君即位大典。
少年太子嬴政即位稱王，成為自秦孝公之后的第六代第七任秦王。大典上正式宣示了秦莊襄王的遺詔，恢復(fù)了呂不韋的文信侯爵位；趙姬第一次走進(jìn)王宮正殿，接受了太后尊號(hào)，也接受了舉朝大臣的三拜賀禮；太廟告祖之后，秦王鄭重地嬴政拜見了太后，拜見了仲父，登上王座后的即位明誓辭卻是簡(jiǎn)約而實(shí)在：“嬴政少年即位，心志才識(shí)多有缺失，當(dāng)遵父王遺詔惕厲錘煉。本王加冠親政之前，一應(yīng)國(guó)事由太后、仲父商酌處置，各署大臣無(wú)得請(qǐng)命本王?！贝蠖Y完畢之后，老桓礫高聲宣讀了太后文信侯并署的第一道攝政詔書：“新王方立，國(guó)事但以秦法常制。喪喜同期，舉朝臣工俱安其位，各勤政事，怠政者依法論罪。上將軍蒙驁平定晉陽(yáng)有功，爵加兩級(jí)晉升大庶長(zhǎng)，其余將士戰(zhàn)功依法度行賞晉爵?！?
大典散去，朝臣們大感意外，直是一腳踩空閃得心下沒了著落一般。
無(wú)論是孝文王即位還是莊襄王即位，主持大局的呂不韋都曾經(jīng)推出了頗新鮮實(shí)在的幾著新政，雖有爭(zhēng)論，然總是令國(guó)人耳目一新。惟其如此，諸多朝臣便料定：這次新君開元呂不韋全權(quán)攝政必要大動(dòng)干戈，全力推行其寬富新政，再度破除秦國(guó)成法！基于此等判斷，諸多大臣便各懷心思做好了不同準(zhǔn)備。廷尉、御史、司寇、國(guó)正監(jiān)等一班涉法大臣的預(yù)備應(yīng)對(duì)是一定要阻止文信侯再度修法，若遭文信侯拒絕，不惜貶黜下獄也要?jiǎng)幼h大朝議決！駟車庶長(zhǎng)等一班執(zhí)掌王族事務(wù)的王族大臣，則最怕呂不韋借開元之機(jī)清算因嬴奚晉陽(yáng)叛亂而生出的王族糾葛，但有不慎便是后患無(wú)窮，主張將查處參與謀反事先放放再說，若呂不韋執(zhí)意不從，也只有破臉以護(hù)國(guó)了。大田令、太倉(cāng)令、邦司空、關(guān)市令等一班經(jīng)濟(jì)大臣，最怕的是呂不韋在新政開元之時(shí)大減賦稅大免徭役；今年多災(zāi)，雖說減稅減役也有安定民心之功效，然則主少國(guó)疑之時(shí)最易招致強(qiáng)敵來(lái)攻，其時(shí)官倉(cāng)無(wú)糧府庫(kù)無(wú)錢卻是奈何？武臣將軍們雖大多還在晉陽(yáng)平亂，但蒙驁卻也有一封緊急密書送到了國(guó)尉蒙武之手，只叮囑一事：“文信侯若行新政，務(wù)勸其暫勿減賦，若執(zhí)意不從，我當(dāng)親回力諫也?！狈泊说鹊榷加幸粋€(gè)共同理由：主少國(guó)疑朝野惶惶，國(guó)事以無(wú)為備亂為上！然則誰(shuí)也沒有想到，新君即位大典卻一無(wú)出新舉措，一道詔書宣讀完畢，朝臣們還沒回過神來(lái)便散朝了。
“走眼也！”
“平平無(wú)為也！”
“伸縮自如，難得也！”
朝臣們流出殿堂流進(jìn)車馬場(chǎng)，縱然聽得近旁有人兀自長(zhǎng)吁喟嘆也絕不湊上去議論，誰(shuí)也不看誰(shuí)便匆匆走到自家車前匆匆登車而去了。畢竟秦國(guó)法度森嚴(yán)，大臣們此刻都驀然明白過來(lái)：當(dāng)此非常之時(shí)，各司其職為第一要?jiǎng)?wù)！文信侯新政無(wú)為所求者何來(lái)？還不是安定朝野但求大局穩(wěn)定！詔書那句“俱安其位，各勤政事，怠政者依法論罪”說得甚？還不是怕大臣們惶惶疏政！既有此說，可知文信侯對(duì)大局已是洞若觀火，全然不是我等預(yù)料。自家做好自家事為上，還叨叨個(gè)甚來(lái)？
一連旬日，呂不韋在所有報(bào)來(lái)的官文上都只批下三句話：“有法依法。無(wú)法依例。無(wú)例者主官先出裁度?！鼻胤ㄔ局苎樱綎|六國(guó)謂之“凡事皆有法式”，無(wú)法可依之事寥寥無(wú)幾，再加一條“無(wú)法依例”，幾乎便囊括了所有國(guó)事。真正無(wú)法無(wú)例可循者，百宗不得其一。便是如此罕見事端，呂不韋也要主管官署的大臣首先拿出自己的辦法，到了他這里也就是會(huì)商拍案而已。如此一來(lái)，呂不韋大見超脫，每日在書房坐得兩個(gè)時(shí)辰便批閱完了所有官文，剩余時(shí)光便在園囿中踏雪漫游；不裹皮裘不著皮靴，只一領(lǐng)本色絲綿大袍一雙三層布靴，滿臉被風(fēng)雪打得緋紅也兀自不停腳步……
終于，這場(chǎng)一夜塞門的駭人暴雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)收剎了。紅日初出，彤云漸散，澄澈的碧空下終于顯出了幾被活埋的大咸陽(yáng)。老秦人活泛了過來(lái)，不用官府督導(dǎo)便爭(zhēng)相出戶鏟雪清道。不消三日，三尺大雪便全部變?yōu)槲∥⊙┤藖辛⒃谒写蠼謨蛇叺臏锨裕粭l條通往城外渭水的暗渠晝夜淙淙地消解著這些龐然大物，也帶走了老秦人惴惴惶惶的郁悶煩躁，官市民市開張了，百工作坊生火了，國(guó)人上街了，農(nóng)夫進(jìn)城了，一切又都復(fù)歸了平靜。
清道之日，呂不韋的緇車轔轔進(jìn)了王城，徑直停在了東偏殿外。進(jìn)得殿中，卻是空蕩蕩冷清清不見一人，大廳通往書房的門戶也緊緊關(guān)閉著。呂不韋正在四下打量欲喚得一個(gè)內(nèi)侍來(lái)問，卻見老桓礫佝僂著腰身從西偏殿搖了過來(lái)，踽踽老態(tài)給空曠的王宮平添了一抹凄楚。
“老長(zhǎng)史，秦王何在？”呂不韋匆匆下階扶住了老人。
“一難盡也！”老桓礫搖頭一聲嘆息，“大典次日，秦王便搬出了王宮。堅(jiān)執(zhí)前去護(hù)送的老中車回來(lái)說，秦王搬到了章臺(tái)近旁的一座別苑，實(shí)際上住在距別苑一里處他的一座小莊園里。老中車說，那是秦王還沒做太子時(shí)自己購(gòu)置的農(nóng)戶莊園。老朽大不放心，次日趕去晉見，欲請(qǐng)秦王回王城，不想……”老人卻搖搖頭打住了。
“老長(zhǎng)史便說無(wú)妨，不違法度?！?
“慚愧慚愧，桓礫老糊涂也！”老人似乎這才醒悟過來(lái)，又是一陣長(zhǎng)吁短嘆，“秦王說，我居王城，臣工日過殿堂，見與不見皆難，徒亂仲父決政也；我出王城，一合父王遺詔著意錘煉，二使仲父領(lǐng)政無(wú)得滋擾，一舉兩得如何不妥？”
“如此，你等王室政務(wù)官吏做何處置？”
“說得是也！”老桓礫點(diǎn)頭搖頭地嘆息著，“秦王說，長(zhǎng)史吏員、中車府內(nèi)侍皆歸太后仲父代為節(jié)制，我有一個(gè)王綰足矣！”
“一個(gè)沒留？”
“一個(gè)沒留?！?
“身邊內(nèi)侍？”
“只有一個(gè)童仆趙高?！?
“軍兵車駕？”
“都住在章臺(tái)別苑?！?
呂不韋思忖片刻斷然道：“老長(zhǎng)史立即著人整飭東偏殿，書房務(wù)使既往一般。我這便去章臺(tái)請(qǐng)王！”
“文信侯，難亦哉！”
呂不韋再不多說，跳上殿前一輛王室中車府的雙馬軺車便轔轔飛出了王城，過得渭橋便直向東南。東去官道上的積雪早已經(jīng)清得干凈，在茫茫雪原中抽出了沉沉一線，雖說車馬寥落畢竟時(shí)有可見。下得官道一拐上通往章臺(tái)的支道，情形便大為不同。這里屬于王室園囿，初夏之前照例封苑，路徑當(dāng)值內(nèi)侍一律回守章臺(tái)宮，無(wú)人除雪亦無(wú)人沿途接應(yīng)查勘。雖經(jīng)月余風(fēng)吹日蝕，干雪冰凌還是嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)掩蓋著路面，冷風(fēng)裹著干硬的雪粒如影隨形般撕扯糾纏著車馬。對(duì)于只有一頂傘蓋的軺車來(lái)說，這種風(fēng)攪冰凌天算是最大“路難”了。馭手抖擻精神高喊了一聲：“大人扶穩(wěn)傘柱！”正要上道，呂不韋卻突然一跺腳沉聲喊停。
“大人正當(dāng)改日再去！”馭手恍然勒馬。
“誰(shuí)要改日？”呂不韋跳下軺車揮手下令，“卸車換馬！”
“在下御車術(shù)尚可，大人登車便是?！?
呂不韋揶揄地笑了：“也只在王城尚可尚可也，干雪冰凌道乃行車大忌，不知道么？”
“大人……”中車府的馭手一時(shí)滿臉張紅。
“不打緊。卸車換馬來(lái)得及。”