呂不韋方略一定，先愁了高年白發(fā)的西門老總事。
要造兩座大館所，財(cái)貨金錢自然是第一急務(wù)，再加上數(shù)千士人門客，花銷之巨大可想而知。此時(shí)，呂不韋的封地是洛陽(yáng)十萬(wàn)戶，在秦國(guó)歷史上可謂空前。然則秦法有定：封地賦稅歸于封主者不得超過(guò)一半，其余仍歸國(guó)家府庫(kù)。加之呂不韋昔年囤積早已告盡，入秦后也從不斂財(cái)，對(duì)封地賦稅事從不過(guò)問(wèn)，只吩咐西門老總事相機(jī)斟酌而已。就財(cái)力而，今日呂府與昔年的呂氏商社已經(jīng)不可同日而語(yǔ)，如何擔(dān)得如此巨大財(cái)力？再說(shuō)，即便是十萬(wàn)戶賦稅全部歸己，大約也只建得一座學(xué)宮而已，后續(xù)大事又當(dāng)如何？思慮幾日，沉疴在身的老人步履蹣跚的走進(jìn)了大書房。
“兩座館所，大體要得多少金？”呂不韋沒(méi)有客套。
“百萬(wàn)金上下?！蹦涣季茫先私K于開口了。
“開館之后，年金幾多？”
“以三千門客計(jì)，每人每年均平三十金，總計(jì)年人頭金九萬(wàn)；再加學(xué)事、車輛、衣食、馬匹、雜役等諸般開支，年總額當(dāng)在百萬(wàn)金上下。若能國(guó)府建館，我府養(yǎng)士，尚可勉力承擔(dān)。依天下成例，門客院可由國(guó)府建造，日后不做我府私產(chǎn)罷了?！?
“秦國(guó)首開私學(xué)，國(guó)府不擔(dān)一錢?！?
“……”
“西門老爹，洛陽(yáng)十萬(wàn)戶封地，年賦幾多？”
“十萬(wàn)金上下……文信侯欲加賦稅？”
“我行新政，寧自毀哉！”呂不韋粗重地嘆息了一聲，“周人新歸，洛陽(yáng)庶民正是秦軍根基，若竭澤而漁，呂不韋何顏面對(duì)天下？”
“老朽兩謀，文信侯斟酌?！蔽鏖T老總事喘息得風(fēng)囊一般，“一則，收門客入門金。孔老夫子為私學(xué)鼻祖，每人半年尚須交五條干肉……文信侯若能收得投奔者些許絲綢珠寶金錢，或令門客衣食自理，或可……”
“老爹笑談也！”呂不韋不禁大笑，“若得身有珠寶衣食自理，誰(shuí)卻來(lái)做門客？”笑得一陣又慨然一嘆，“老爹毋憂也！此事容我設(shè)法，若無(wú)轉(zhuǎn)機(jī)，便是天意了。呂不韋當(dāng)就此止步，再不侈談新政也！”
“文信侯，老朽原是兩謀?！?
“噢——”呂不韋恍然，“老爹快說(shuō)另一策！”
“文信侯可愿求助于人？”
“老爹，本是求無(wú)可求，何來(lái)愿不愿也?！?
老西門狡黠一笑，壓低了聲音：“尚商坊。寬簡(jiǎn)清?！?
默然良久，呂不韋終是沒(méi)有說(shuō)話，直至西門老總事出了書房，兀自癡癡思忖。念及當(dāng)年商戰(zhàn)義舉，呂不韋相信尚商坊的六國(guó)商旅不會(huì)不給他如此一個(gè)顯赫回報(bào)。然則果真如此，風(fēng)聲便會(huì)流播天下，口碑定然是“呂不韋得六國(guó)之力招攬門客！”山東六國(guó)固欣欣然不已，可秦國(guó)朝野接受么？且不說(shuō)依照秦法有里通外國(guó)之嫌，便是廟堂無(wú)人追究罪責(zé)，你呂不韋在老秦人中的聲譽(yù)也必是一落千丈。如此南轅北轍，豈不荒謬之極？
那個(gè)寬簡(jiǎn)清倒是秦商，從當(dāng)年對(duì)尚商坊商戰(zhàn)時(shí)一舉援助六十萬(wàn)金的大手筆說(shuō)，此人財(cái)力可謂豐厚不可測(cè)。然則，這個(gè)總在寬簡(jiǎn)上烙一個(gè)古籀文“清”字的人物，從來(lái)都是神龍見首不見尾，在呂不韋與其僅有的一次謀面中甚至連面紗也沒(méi)有撩起，更沒(méi)有留下任何可供聯(lián)絡(luò)的居所與方式，甚至交接金錢都是在約定之地一次完畢，神秘之風(fēng)較任俠之士猶有過(guò)之，倉(cāng)促間卻到何處去找？然則無(wú)論如何，呂不韋畢竟清楚了此人根基，目下之難只在如何能見到此人，否則想開價(jià)也是枉然。
說(shuō)起來(lái)，自從當(dāng)年在邯鄲綠樓第一次見到那方寬簡(jiǎn)，第一次破解了那個(gè)“清”字烙印，呂不韋便開始有意無(wú)意地秘密打探此人根底。當(dāng)然，那時(shí)是為了準(zhǔn)備送給嬴異人為妾的陳渲日后不受牽累。后來(lái)諸事牽絆，竟終是不曾打探清楚。初相那年，莫胡辭府出行，去山東六國(guó)尋覓當(dāng)年突兀丟失的小荊軻，兩年后才回到了咸陽(yáng)。雖然沒(méi)有找到兒子，莫胡卻給呂不韋帶來(lái)了一個(gè)令人驚訝的消息——她去了邯鄲卓氏莊園，卓原老人問(wèn)起呂不韋情境，聽到寬簡(jiǎn)蒙面客襄助商戰(zhàn)一節(jié)，卓原老人哈哈大笑說(shuō)：“巴蜀大商寡婦清，瞄上呂不韋了！”
“噫——如何沒(méi)想到她也！”呂不韋恍然大悟了。
還在年輕的呂不韋雄心勃勃地奔走商事之時(shí)，便知道了天下五大巨商——楚國(guó)猗頓氏、魏國(guó)白氏、趙國(guó)郭氏與卓氏、齊國(guó)田氏；因郭氏卓氏同屬趙商，于是也有四大巨商之說(shuō)。然在五大四大之外，商旅之中還流傳著另一種說(shuō)法：巴蜀有大商方氏，財(cái)貨金錢無(wú)可訾量，真正的天下第一大商！盡管商賈們說(shuō)起巴蜀方氏都是嘖嘖然神秘態(tài)，但卻沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)得清來(lái)龍去脈，甚或很少有人能明白說(shuō)出方氏操持的行業(yè)。這便是方氏之奇特處——人人知其名而人人不知其詳。后來(lái)，商旅之中又紛紛揚(yáng)揚(yáng)傳出一種說(shuō)法：巴蜀之地女丈夫出，人呼寡婦清，其財(cái)貨金錢更不可量，猶超方氏！呂不韋聞之哈哈大笑：“我操鹽鐵兵器之業(yè)，尚不得躋身巨商。巴蜀窮山惡水，操何營(yíng)生竟能連出兩巨商？人荒謬如此，何信之有也！”正是因了心下認(rèn)為寡婦清根本就是子虛烏有，后來(lái)在邯鄲得見寬簡(jiǎn)“清”字，呂不韋才壓根沒(méi)有將那個(gè)“清”字與商旅傳中的寡婦清聯(lián)系起來(lái)。后來(lái)，這個(gè)心頭謎團(tuán)也就漸漸淡了。
于是，對(duì)這個(gè)巴蜀方氏，對(duì)這個(gè)的寡婦清，洞悉天下商旅根底的呂不韋便始終是云山霧罩，說(shuō)不得三兩語(yǔ)。若是仍在經(jīng)商，呂不韋也許就永遠(yuǎn)地云山霧罩下去了，左右自家事要緊，誰(shuí)卻孜孜不倦地打探別家私密做甚？然則，自莫胡帶來(lái)卓原老人的說(shuō)法，呂不韋便不能繼續(xù)迷糊下去了。寡婦清確有其人，意味著秦國(guó)的巴蜀之地藏匿著兩個(gè)富可敵國(guó)的巨商大賈！身為秦國(guó)秉政丞相，對(duì)國(guó)中如此兩個(gè)巨商大賈竟一無(wú)所知，豈非滑天下之大稽？更要緊者，這個(gè)寡婦清似乎總是在暗中時(shí)時(shí)關(guān)注著自己的行止起落，其意究竟何在，呂不韋能永遠(yuǎn)地云山霧罩么？
那年開春，呂不韋派出了幾個(gè)仍然在府的當(dāng)年商社的老執(zhí)事秘密進(jìn)入巴蜀。一年之后，幾個(gè)老執(zhí)事先后歸來(lái)，終于揭開了巴蜀方氏與巴蜀寡婦清的云霧面紗。老執(zhí)事們多方印證至為翔實(shí)的商族奇幻故事，令呂不韋感慨不已。然更令呂不韋驚訝的是，方氏與寡婦清原本一事，寡婦清便是方氏商族的第九代女掌族！
“天下之大，無(wú)奇不有，信哉斯！”
方氏者，方士也。春秋之世，齊國(guó)朝野奢靡為天下之最，君臣豪士富貴之家盡求長(zhǎng)生不老，方士遂乘時(shí)大興。其時(shí)方氏一族居?xùn)|海之濱，以漁獵為生，尚無(wú)姓氏，因常采得山海珍奇賣給云游方士煉制丹藥，人皆呼為海藥氏。一年，秋潮大漲，一白發(fā)老方士孤舟觸礁，被困之罘島半月不能出。其時(shí)海藥氏族人恰遇一云游方士重金求購(gòu)巨海龜?shù)?，然怒潮連天，卻無(wú)人敢駕舟出海。族長(zhǎng)情急，召族人緊急計(jì)議，約定：但能取得海龜?shù)罢撸鸀樽彘L(zhǎng)，死為族神。族中一水性極好的少年亢聲起身：“鳥！不要族長(zhǎng)族神，只要族人衣食！俺出海！”舉族殷殷相送，少年輕舟破浪出海，瞬息間便湮沒(méi)在了滔天白浪之中。三日之后少年歸來(lái)，非但采到了一枚罕見的海龜?shù)?，還帶回了那個(gè)氣息奄奄的老方士。旬日之后老方士康復(fù)，祭拜海神生恩之時(shí)卻突兀指定少年大呼：“子乃海神水童也！墮居塵俗，不畏舉族飼海乎！”族人大驚，拜求脫難之法。老方士只一句話：“此子但隨老夫侍奉海神，汝族可得后蔭也！”
五十年后，被齊景公奉為國(guó)師的大方士來(lái)之罘島出海求仙。海藥族應(yīng)征，舉族為駕舟水手。出得之罘島，白發(fā)蒼蒼的大方士召海藥族水手于船頭祭海。屏開少年童仆，大方士對(duì)著族人當(dāng)頭便是一個(gè)深躬：“我乃當(dāng)年出海子也！我族幸甚！”族人歡呼之余，欣然接受了大方士對(duì)族運(yùn)的神諭：少年盡為方士，余皆為方士執(zhí)業(yè)，則方氏大興矣！
從此，海藥氏成了方士世家與丹藥業(yè)族。其時(shí)習(xí)俗以業(yè)為姓，于是齊國(guó)便有了方氏。方氏代有赫赫神通之方士，又有包攬丹藥材料之大商。及至進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)，方氏方士已經(jīng)流布天下，成為各國(guó)宮廷的神秘座上賓。田氏代齊時(shí)，方氏的第十代方士已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)地成了齊國(guó)方士的神盟天主。所謂天主，是齊人尊奉的第一神靈，中原各國(guó)皆無(wú)。其時(shí)天下三個(gè)海濱大國(guó)——齊、吳、越，祭祀尊神巫術(shù)之風(fēng)都很是濃烈，其獨(dú)特習(xí)俗亦與中原大有不同。時(shí)人云：“（齊）明國(guó)異政，家殊俗，齊獨(dú)行，不及天下?！币簿褪钦f(shuō)，齊國(guó)的政道風(fēng)俗特立獨(dú)行，不通行天下。譬如節(jié)令，中原二十四節(jié)氣，齊國(guó)卻是三十節(jié)氣。譬如祭神，中原只祭拜天地，齊國(guó)卻祭拜八神——天主（天）、地主（地）、兵主（蚩尤）、陰主（三山）、陽(yáng)主（之罘山）、月主（蓬萊）、日主（成山）、時(shí)主（瑯邪）。方氏方士能為天主，可見其神位之尊崇異常。
然在此時(shí)，方氏俗族卻突然在齊國(guó)消失了。
十余年后，巴國(guó)的崇山峻嶺中駛出了一艘艘大船，滿載丹砂從江水東下入云夢(mèng)澤，再?gòu)暮Ｂ繁鄙现?，船頭大旗竟赫然飄揚(yáng)著方氏族徽——一只巨大的變形海龜！
原來(lái)，已經(jīng)成為“天主”的第四代方氏方士周游天下，踏勘出一個(gè)巨大的秘密——巴山蜀水間有天成丹砂，若得壟斷之利，非但富甲天下，更是稱雄神業(yè)！此業(yè)既大，自然非方氏莫屬。然要已經(jīng)在齊國(guó)欣欣向榮漸成望族的方氏千里跋涉舉族遷徙，則風(fēng)險(xiǎn)更大。畢竟，海族有冒險(xiǎn)漂泊之天性，經(jīng)過(guò)半年多的議論籌措，沒(méi)有方士之身的方氏俗族竟斷然舉族南下了。為了盡快踏出丹穴，方族在云夢(mèng)澤西盡頭棄船登陸，沿著彝陵北岸的山地跋涉直上。半年之中死傷族人三百余，終于在江水北岸的山地找到了丹穴，由是開始了掘丹之業(yè)。
丹者，辰砂也，俗稱朱砂，為方士煉制丹藥之不可或缺的材料。而所謂丹穴，便是朱砂礦井。方氏既知方士之需，又明天下丹藥需求之勢(shì)，操起這尋常商人匪夷所思的行業(yè)正是得心應(yīng)手。踏勘出丹穴之后，方氏便舉族定居巴山，一面量力掘丹，一面全力造舟。掘出之丹便裝舟東下，進(jìn)入齊國(guó)，則由方氏方士請(qǐng)準(zhǔn)國(guó)君或貴胄以重金買下，而后再將所得之金三分：一份留中原營(yíng)造商社根基并供本族方士之需，一份供族人生計(jì)，一份雇傭各色山民水手?jǐn)U大采掘并建造大船。如此兩代人光景，方氏已經(jīng)是富甲巴蜀了。及至秦惠文王時(shí)司馬錯(cuò)進(jìn)軍巴蜀、秦昭王時(shí)李冰入蜀治水，方氏已經(jīng)在巴東山地經(jīng)營(yíng)了六代一百余年。
如此實(shí)力大商，天下卻是一片朦朧。也是方氏素有隱秘行事的族風(fēng)，非萬(wàn)不得已絕不輕泄執(zhí)業(yè)秘密。被方氏雇傭的山民與水手，只被告知采掘之物是中原建造宮殿用的紅石，其余嚴(yán)禁打問(wèn)；所有的丹砂交易，都是方氏商社的嫡系子弟親自經(jīng)辦，從不假手他人；更有一奇，方氏從來(lái)不在秦國(guó)經(jīng)商，而只在山東六國(guó)與胡地奔走。如此一來(lái)，秦國(guó)朝野竟是極少有人知曉藏匿在巴山蜀水間的這個(gè)巨富大族！而中原商旅所知者，也只有方氏在山東列國(guó)所開的尋常商社。惟其如此，方氏之富對(duì)天下商旅始終是個(gè)影影綽綽的謎，博聞多見如呂不韋者，也只是徒聞其名不知其實(shí)而已。
后來(lái)，神秘勃起的方氏家族發(fā)生了一次突然變故。
秦昭王二十八年，也就是公元前二百七十九年，白起大軍進(jìn)入已經(jīng)是秦國(guó)巴郡的江水上游，全力打造戰(zhàn)船籌措水軍，準(zhǔn)備東下大舉攻楚。其時(shí)，巴蜀兩郡精壯水手幾乎悉數(shù)被秦國(guó)水軍征發(fā)。方氏船隊(duì)在巴郡聲威赫赫，六百多名年金過(guò)百的水手更是人人精悍，自然便在水軍征發(fā)之列。然則，方氏族人雖久居巴郡，卻從來(lái)沒(méi)有將自己做秦國(guó)庶民看待，而始終認(rèn)定方氏部族只是齊人在秦做客商，與秦國(guó)并無(wú)瓜葛；便是官署賦稅，方氏也以商鋪不在本地為名，只繳納些許地盤金而已；至于關(guān)稅，則由于其時(shí)無(wú)力在荒僻大江設(shè)防查商，而只能在陸路設(shè)關(guān)，只走險(xiǎn)峻水路的方氏更是無(wú)須繳納。也就是說(shuō)，方氏入秦百余年，賦稅實(shí)際上都繳給了齊國(guó)與中原設(shè)店之國(guó)，對(duì)丹穴根基之地的秦國(guó)，恰恰是無(wú)甚粘連的兩張皮。加之方氏一族醉心掘丹神業(yè)，與外界極少往來(lái)，對(duì)天下大勢(shì)之變化也是不甚了了。有此諸般原因，方氏老族長(zhǎng)在丹穴城堡接到秦國(guó)水軍的征召令時(shí)，竟操著齊語(yǔ)傲慢地笑了：“俺非秦人，憑何征召？秦國(guó)打仗得靠山東商賈么？不去！”
水軍司馬急報(bào)統(tǒng)帥白起。冷竣的白起大感意外，秦人聞戰(zhàn)則賀，精壯爭(zhēng)相入軍，百工踴躍應(yīng)征，素常只為裁汰犯難，幾曾有過(guò)拒絕征發(fā)之事？詢問(wèn)了方氏大致情景，白起便親自到了郡守官署，冷冰冰話語(yǔ)擲地有聲：“秦?zé)o法外之民。方氏居秦百年，采我丹砂，用我民力，多逃賦稅，實(shí)為不法奸商。郡守寧無(wú)視乎？”其時(shí)，巴蜀兩郡皆由蜀侯嬴煇統(tǒng)領(lǐng)，巴郡郡守正是嬴煇親信。嬴煇本是秦昭王的第三個(gè)王子，因與安國(guó)君嬴柱爭(zhēng)太子失利而被派任蜀侯；心下耿耿，遂有心結(jié)納巴蜀強(qiáng)豪富商以圖將來(lái)自立。巴郡郡守奉命行事，對(duì)方氏一族便只是籠絡(luò)，從未有過(guò)依法勒商之舉。然今日白起震怒，巴郡郡守卻是大起恐慌，連夜秘密飛報(bào)了蜀侯嬴煇。嬴煇深知白起剛嚴(yán)善戰(zhàn)，且得宣太后、穰侯與秦昭王之鼎力支持，自己雖是侯爵王子，然若以輕法之行抗拒，按照秦法不用上報(bào)咸陽(yáng)，白起以上將軍之權(quán)力便可將他拘押?jiǎn)栕铮?quán)衡之下，嬴煇對(duì)巴郡郡守只有一句回話：“但以國(guó)法行事，毋再報(bào)我。”
三日之后，方氏老族長(zhǎng)被依法處斬?？な孛髦I方氏：“在巴水手一律入軍，在外水手月內(nèi)召回入軍；罰金十萬(wàn)，抵歷年逃稅之?dāng)?shù)；逾期不行，舉族沒(méi)為刑徒！”
遭此大變，方氏舉族震驚，一時(shí)大亂。其時(shí)老族長(zhǎng)的公子正在中原奔走經(jīng)營(yíng)，身在丹穴城堡的其余庶出公子又皆少不更事，惟有一個(gè)少婦算得正宗嫡系人物。此人正是公子正妻，年僅二十歲的玉天清。方氏有族規(guī)：巴蜀女可妾不可妻，嫡子正妻必娶之罘海女。這玉天清正是齊國(guó)之罘島區(qū)的漁家女子，族操海業(yè)，以“?！睘樾?，人呼海清女。海清女貌美聰慧，有膽有識(shí)，少女時(shí)便被海濱漁獵族呼為海神女。一年，方氏之天主方士突發(fā)神諭：方氏第九代嫡子當(dāng)以海神女為妻，此子之氣已現(xiàn)之罘，稍縱即逝，著速成婚以鎮(zhèn)方氏之厄！方氏老族長(zhǎng)立即惶惶奔赴之罘海濱，終于尋覓得十七歲的海清女，為被自己定為身后掌事人的次子完婚。方氏為方士世家，成婚之法大是特異：凡天意鎮(zhèn)厄之女，須在婚禮之后處子三年，始得合巹。有此族法，十七歲的海清女雖已結(jié)發(fā)開臉，卻依舊是亭亭玉立的少婦處子。夫君天下奔走，海清女獨(dú)守清幽山水，便給自己取了個(gè)名號(hào)，叫做玉天清。漁女多奔放，玉天清卻是沉靜異常，每日只在族長(zhǎng)書房襄助處置商事，竟日無(wú)一，理事卻從無(wú)差錯(cuò)。老族長(zhǎng)嘗對(duì)執(zhí)事們感喟之：“此女若為男子，俺方氏必當(dāng)稱雄天下也！”
變起突兀，族人執(zhí)事們惶惶聚來(lái)，一口聲要玉天清決斷是逃是留。玉天清幾乎沒(méi)有絲毫猶豫，便做出了五則決斷：其一，在巴水手每人奉送百金，立即入軍，戰(zhàn)后再回商社；在外水手月內(nèi)無(wú)法歸來(lái)，立即派一得力執(zhí)事出江入楚，重金招募等量水手充做方氏水手入軍。其二，罰金多納十萬(wàn)，二十萬(wàn)金立即繳納官署。其三，接連放出三只信鷂，急請(qǐng)公子回巴理事。其四，老族長(zhǎng)就地簡(jiǎn)葬，不得依舊例運(yùn)回齊國(guó)大肆鋪排。其四，舉族如常守業(yè)，凡有脫逃者立即沉江處死！末了，玉天清一字一頓道：“秦國(guó)正在如日中天，逃匿天邊也是滅族之禍！方氏疏秦，絕非長(zhǎng)策，若不改弦易轍，我族便無(wú)立足之地！”
寥寥數(shù)語(yǔ)，精于商道的方氏族人無(wú)不悚然警悟，異口同聲擁戴玉天清主事。一番有條不紊地鋪排，方氏一族終于沒(méi)有作鳥獸散。便在此時(shí)，卻傳來(lái)了一個(gè)驚人消息：匆忙返程的長(zhǎng)公子在云夢(mèng)澤突遇巨浪吞舟，公子與十六名衛(wèi)士隨從無(wú)一生還！
玉天清沒(méi)有一聲哭泣，一身素服召集族人，似淡漠似肅穆竟隱隱然有天主方士之象，淡淡緩緩道：“方氏俗族有今日，天意也。族人若信得海清女可鎮(zhèn)厄興族，便留下與我共守祖業(yè)。否則，分了財(cái)貨庫(kù)金各自謀生。海清女與族人均等分財(cái)，決不以嫡系多占一錢?！?
此一出，族人感喟唏噓，一時(shí)竟是默然無(wú)對(duì)。十幾位族老一番計(jì)議，公推一資望最深的族老當(dāng)場(chǎng)征詢族人意向。片時(shí)之后，族老慨然陳辭：“聚族事大，無(wú)鎮(zhèn)厄族長(zhǎng)，我族縱聚族守業(yè)，也是災(zāi)禍連綿。海神女若做我族長(zhǎng)，我族便聚！海神女若只權(quán)宜掌事，我族便散！”族人們也是紛紛嚷嚷，要海清女做族長(zhǎng)主事，否則便作鳥獸散。玉天清默然良久，起身對(duì)族人肅然一躬：“茲事體大，容我明日作答。”便徑自去了。
玉天清之難，卻有一番分說(shuō)。方氏一族自操持神業(yè)，日漸成為商旅望族，幾代下來(lái)便有成了一套嚴(yán)苛的族規(guī)，尤其對(duì)族長(zhǎng)的交接有明確法度：非常之期，嫡長(zhǎng)子正妻可為掌事族長(zhǎng)；但為族長(zhǎng)，終身不得再嫁。海清女雖已嫁于方氏，然終未合巹，尚是處子之身；臨危主事，原也只是出于急難之心，打算只要族人不散，安定之后便另舉族長(zhǎng)主事；不意族人竟以她為鎮(zhèn)厄之神女，舉族執(zhí)意擁戴，便給海清女大大出了一個(gè)難題：不做族長(zhǎng)，方氏立散，百余年丹砂巨商就此化為云煙；若做族長(zhǎng)，便要終身守寡，滿腹情愫將成一世磨難……那一夜，明月高懸，城堡深處的竹樓上，處子少婦玉天清一直癡癡佇立到東方發(fā)白。
清晨卯時(shí)，族老執(zhí)事們紛紛聚來(lái)決事廳。玉天清只對(duì)著族老們淡然一笑，對(duì)著族長(zhǎng)座案肅然一躬，便走上了已經(jīng)被歷代族長(zhǎng)踩出深深腳窩的六級(jí)石板臺(tái)階。商社總事與執(zhí)事們請(qǐng)示日后對(duì)秦國(guó)應(yīng)對(duì)之策，玉天清道：“入秦籍，守祖業(yè)，散財(cái)貨，固根基，秘密拓展中原商事。這便是我族日后方略。”族老執(zhí)事們大是驚愕，不約而同地憤然嚷嚷，萬(wàn)事好說(shuō)，惟獨(dú)不能入秦籍！玉天清冷冷道：“方氏久事神業(yè)，閉目塞聽已有八代，族人業(yè)已不知天下大勢(shì)為何物也！方氏若得遠(yuǎn)圖，便依我方略，否則，巴山丹穴便是舉族葬身之地。爾等好自為之便了?！闭f(shuō)罷起身便走。族老執(zhí)事們慌忙一齊拜倒，請(qǐng)議一日而后決斷。
秘密計(jì)議中，玉天清申明了族老執(zhí)事們根本沒(méi)有想到的一點(diǎn)：秦國(guó)越來(lái)越強(qiáng)，六國(guó)越來(lái)越弱，借此關(guān)節(jié)成為秦人正當(dāng)其時(shí)；惟其成為秦人，方氏才能借強(qiáng)國(guó)之力席卷山東商社；若不為秦人，則只能以丹穴為業(yè)，富則富矣，王天下之商卻是春秋大夢(mèng)也！族老執(zhí)事們頓時(shí)恍然，大是感奮，同聲擁戴玉天清方略。暮色時(shí)分，諸般鋪排已經(jīng)籌劃妥當(dāng)，執(zhí)事們立即開始忙碌。
巴郡郡守向白起與蜀侯稟報(bào)了方氏情形，白起念及方氏水手全數(shù)入軍又甘愿倍出罰金，非但不再追究，且請(qǐng)準(zhǔn)咸陽(yáng)賜方氏新族長(zhǎng)初爵兩級(jí)。賜爵詔書到達(dá)之日，玉天清率族中族老執(zhí)事大禮迎出，接詔后鄭重地向特使申明：方氏居秦?cái)?shù)世，實(shí)是老秦之民，自今愿棄客商之身，入秦籍，為秦人，諸般賦役與國(guó)人同等。特使回報(bào)咸陽(yáng)，宣太后破例下詔：“方氏為秦人，秦始有大商矣！免方氏徭役，賜爵兩級(jí)以示褒獎(jiǎng)?！庇谑牵绞匣肭貒?guó)，成了有第四級(jí)不更爵的秦商。