蒙恬、王賁兩支馬隊幾乎是腳跟腳地進(jìn)了咸陽。

兩人接到的特急王書一樣的簡單明白：“底定大局，務(wù)必于三日內(nèi)歸國朝會?！庇谑?，蒙恬從九原，王賁從薊城，都當(dāng)即安置好軍務(wù)飛騎上路。其時直道未通，蒙恬馬隊從九原東南經(jīng)云中郡再下上郡，而后南進(jìn)關(guān)中，繞行兩千余里。王賁馬隊則從薊城直下邯鄲再下河內(nèi)，沿河內(nèi)大道向西進(jìn)入函谷關(guān)再進(jìn)關(guān)中，已在三千里之外。蒙恬路程短，卻多經(jīng)山巒林海河谷，道路險狹。王賁路途長，卻是久經(jīng)車馬的戰(zhàn)國大道。是故，兩支同樣剽悍靈動人各兩馬的輕裝飛騎，都在起程第三日的暮色時分飛進(jìn)了咸陽南門。李斯在南門內(nèi)城墻下的城門署專程等候，給蒙恬王賁轉(zhuǎn)述的王命一樣的八個字：“歇息一夜，卯時朝會?！眱扇艘惨粯拥囟紗柫司蠌某貧w來后體魄如何，夜來能否晉見晤談？李斯也一樣地笑答：“君上早知兩位有此一問，回話是，各睡各，無相擾?！眱扇司愀鞔笮σ魂?，連忙各自回府，處置自家虧欠的種種倫常人情去了。

次日清晨卯時，重臣朝會在東偏殿準(zhǔn)時舉行。

此時秦國的重臣朝會，不是尋常之時處置日常政務(wù)的囊括所有重要大臣的會議，而是會商安定天下之長策方略的戰(zhàn)時朝會。故此，該當(dāng)參與此等重臣朝會的幾位大臣是：丞相王綰、上將軍王翦、上將軍蒙恬、國尉尉繚、長史李斯、上卿姚賈、上卿頓弱、長史丞蒙毅。除此之外，再加上每次朝會涉及的相關(guān)大臣將軍，便是朝會的全部與會大臣。因為王翦、蒙恬、姚賈、頓弱多因戰(zhàn)事邦交而經(jīng)常不在國，所以事實上的經(jīng)常成員只有王綰、尉繚、李斯，再加上后來的蒙毅。然則，這次朝會卻是罕見的齊全，除了上將軍王翦未能與會，幾乎是全數(shù)到齊。相關(guān)大臣將軍則增加了王賁、馮去疾、馮劫。

“諸位，各方情勢皆有重大變化，故此，本王召緊急朝會議決。”

大臣將軍們就座，嬴政開門見山地講明了事由，又道：“各方變化情形，先由長史陳述，而后諸位斟酌如何鋪排?！辟捯袈潼c，李斯從座案站了起來，走到王臺下的一幅張掛在高大木板的羊皮地圖前指點著說了起來。李斯陳述的重大變化是六個方面：

其一，隴西將軍阮翁仲飛書急報：匈奴一部大舉西遷，聯(lián)結(jié)西海西羌諸部族，年來頻繁劫掠隴西牧民，目下有聯(lián)兵攻占隴西而后瓜分隴西之圖謀；原本早已歸化為半農(nóng)半牧秦人的老戎狄部族，有幾處生發(fā)躁動，有圖謀叛亂跡象。阮翁仲請增兵三萬，一舉擊退匈奴羌胡并平定隴西。

其二，數(shù)十年不舉兵事的齊國，突然起兵三十余萬進(jìn)駐西界巨野澤。

其三，代王趙嘉再度聯(lián)結(jié)已經(jīng)逃亡遼東的燕王喜殘部，與匈奴、東胡及林胡殘部合縱聯(lián)兵，欲圖吞滅云中、九原兩支秦軍，徹底占據(jù)與燕北地帶相連的陰山草原，圖謀建立北趙、北燕兩國。

其四，秦國主力大軍兩分，駐扎楚地的三十萬鐵騎已經(jīng)在楊端和、辛勝兩大將統(tǒng)率下開始班師北上，一月之內(nèi)將回歸河外的南陽大營。

其五，已經(jīng)平定的五大戰(zhàn)國，皆有種種騷動，各國世族大量逃入齊國。

其六，王翦蒙武統(tǒng)率的三十萬大軍已經(jīng)開始了平越之戰(zhàn)。甌越、閩越兩路兵馬已經(jīng)南進(jìn)；南海一路已經(jīng)開始了全力開鑿湘漓大渠，大體在半年一年后也將越過五嶺南下；淮南后援大營已經(jīng)開始籌劃，河內(nèi)河外幾郡將征發(fā)數(shù)十萬民力南下。

“看看，都熱得流汗。蒙毅，上冰茶?！?

時值六月酷暑，大殿雖有一道蒙恬創(chuàng)制的冰墻，依然不見清涼。大臣將軍們一邊不時用汗巾搌拭著額頭汗水，一邊專注地聽著李斯的陳述，舉殿一片肅靜。李斯一說完，嬴政也抹了抹額頭細(xì)汗，立即吩咐蒙毅上冰茶。這冰茶乃秦惠王首創(chuàng)，是將南山粗茶煮成茶水，裝入若干大甕儲藏于王室冰窖，專一地在酷暑時節(jié)取出飲用。蒙毅對殿口趙高一招手，片刻間一輛青銅柜車推進(jìn)，取出一個個如同酒壇一般的陶罐擺上了一張張座案。大臣將軍們一捧陶罐觸手冰涼，當(dāng)下精神一振，及至拔開陶罐木塞咕咚咚入口下肚，舒暢得人人情不自禁地拍案連呼快哉快哉！列位看官須知，夏時之冰為古代極其珍稀之物，即或重臣權(quán)貴府邸，也難得有大型儲冰地窖。尋常時期，只有大臣死在酷暑時節(jié)，難以在葬禮之期保持尸體不腐臭，王室才依據(jù)其爵位高低賞賜定量冰塊圍護尸身。也就是說，以冰成茶水而飲，是尋常絕難做到的奢侈，即或王室成員也不是人人都能做到酷暑飲冰的。唯其如此，此時一罐冰茶之昂貴遠(yuǎn)甚于一壇老酒，如何不教大臣將軍們倍感振作大呼快哉。

“諸位，五國雖滅，天下仍在板蕩之時也！”嬴政汩汩飲下了一罐冰茶，站了起來，走到了王臺下，站到了羊皮地圖前：“外部有變，我也有變。外部之變，匈奴覬覦，燕趙躁動，齊國備戰(zhàn)，四方不寧。我方之變，一則兵力運籌超出預(yù)期，三十萬鐵騎順當(dāng)班師；二則南進(jìn)諸事平順，不會掣肘北方。當(dāng)此之時，能否盡速平定隴西、燕趙，并同時攻滅齊國，一舉底定天下？這，便是今日朝會之軸心。”

“以我方目下兵力計，臣以為可三面開戰(zhàn)！”蒙恬第一個說話了。今日朝會以兵事為主，王翦又不在朝，同為上將軍的蒙恬自然不能先聽后說：“北上鐵騎三十萬，隴西兵馬兩萬，薊城兵馬三萬；九原云中兩年來新成軍五萬，連同原部守軍共十萬余；內(nèi)史郡尚有萬余都城守軍不計，我軍可戰(zhàn)兵力已在四十六萬余。以臣謀劃：隴西可派出鐵騎三萬，反擊西羌匈奴；燕趙兵力可增至十五萬，一舉平定燕趙殘部；九原云中，留守五萬人馬，配以大型連弩千具，足以防御陰山匈奴；所余二十余萬，攻滅齊國當(dāng)足以勝任！”

“諸位以為如何？”嬴政笑問一句。

“臣贊同！”幾位大臣將軍異口同聲。

“王賁之見？”

“臣贊同上將軍三面開戰(zhàn)方略?！蓖踬S站了起來：“然，臣對兵力鋪排稍有不同處：平定燕趙殘部，十萬鐵騎足矣！隴西兵力，當(dāng)有增加。匈奴西羌合流，若不一戰(zhàn)滅其威風(fēng)，則后患無窮，該當(dāng)重兵痛擊！”

“如此補正，臣亦贊同！”蒙恬立即點頭。

“王賁籌劃燕趙追殺戰(zhàn)已有年余，有成算了？”

“稟報君上！臣決以十萬之師，一戰(zhàn)平定燕趙殘部！”

“好！將軍猛士壯心，必能斬夙敵殘根！”嬴政高聲贊嘆。

“老臣一；君上姑妄聽之?！?

“老國尉有話，盡管說?！辟D時肅然，回到了王案正襟危坐。

“老臣之意。三面開戰(zhàn)，方略該有所不同?！蔽究澴由n老的聲音回蕩著：“西部北部，非外患，即頑敵，故須霹靂痛擊。齊國一面，則當(dāng)大兵壓境，徐徐緩圖，若操持得當(dāng)，齊國或可不戰(zhàn)而下。此等方略，老臣定為八字：西北峻急，東齊緩壓?！?

“國尉方略，臣亦贊同！”李斯高聲道：“齊國君弱臣荒，數(shù)十年不修兵備，如今五國已滅，齊國方有邊地駐軍之舉，未必上下同心。若能以頓弱上卿入齊周旋，再加二十余萬大兵壓境，齊國很可能不戰(zhàn)而降。”

“老國尉方略，尚有另外一利。”蒙恬欣然道：“我軍二十余萬壓于齊國邊境而暫不開戰(zhàn)，既威懾齊國以待其生變，又可策應(yīng)西北以防不測。若果真西北兵力不濟，可隨時發(fā)兵增援；若西北順利早日完勝，則可合兵壓齊，其時無論齊國戰(zhàn)與不戰(zhàn)，我都可一舉底定大局！”

“將軍悟性之高，老夫佩服也！”尉繚子不禁贊嘆了一句。

“老臣無異議?！崩县┫嗤蹙U表態(tài)了。

“臣等無異議！”舉殿異口同聲。

“好！諸位既無異議，本王歸總鋪排?！辟俅坞x座起身，走到了王臺下的羊皮地圖前：“大兵壓齊，由上將軍蒙恬總率二十三萬大軍，月后開兵東進(jìn)；追殺燕趙殘部，由將軍王賁率十萬兵馬開戰(zhàn)，務(wù)求斬草除根！隴西反擊，由一員大將率八萬鐵騎，與翁仲將軍合兵，務(wù)求一戰(zhàn)痛擊匈奴西羌，安定西部！云中九原之防御北部匈奴，由蒙恬一體處置。”

“隴西一路，何人統(tǒng)兵？”老尉繚突然問了一句。