“莫急莫急，當(dāng)心吃老令罵?！被实蹞u手制止了兩位急吼吼的大將。
“陛下之意。老臣倒是迂腐了？”鄭國呵呵笑了：“該快者也得快，老臣也不會總給千里馬勒韁。一年之內(nèi)，兩位盡有一件大事可做。”
“愿聞將令！”王賁馬興赳赳齊聲。
鄭國不禁大笑起來：“好！老夫也法令一回：決通川防，疏通淤塞漕渠，此兩事無涉通連，大可先期開工也。”
君臣四人一陣大笑平息，皇帝道：“老令勘察之事，王賁選出一千精銳騎士護(hù)衛(wèi)，朕再配一輛駟馬快車、兩名太醫(yī)，務(wù)使勘察順暢?！?
“是！臣再派出將軍王陵，統(tǒng)領(lǐng)行軍護(hù)衛(wèi)事！”王賁極是利落。
“陛下，工程勘察而已，鋪排太大了ii”
“老令差矣！”皇帝搖了搖手：“天下初定，六國老世族已經(jīng)有蠢動(dòng)跡象。頓弱報(bào)說，六國都城各有抗拒遷徙之預(yù)謀，一些老世族已經(jīng)圖謀遠(yuǎn)遁。當(dāng)此之時(shí)，若有人欲圖壞我大事，安知不會對老令心懷叵測？如此處置非有意鋪排，不得已也?！?
“如此，老臣ii”鄭國想說，可終于沒有開口。
三日之后，鄭國帶著三十名工師，乘著皇帝特賜的四馬青銅車，在王陵所率一千精銳飛騎護(hù)衛(wèi)下隆隆東去了。王賁與馬興立即齊頭并進(jìn)：王賁領(lǐng)決通川防，馬興領(lǐng)舊漕渠疏浚。由于兩事均不涉水路勘察等新渠路開通，故兩人商議后以戰(zhàn)事籌劃，采取了統(tǒng)籌之法：以郡縣為本，凡受益之郡縣，以郡丞親率民力施工；王賁馬興各向每郡派出兩名水工，各率一千軍士，督導(dǎo)查驗(yàn)兩方工程，均以一年為限，務(wù)須完工。水事涉及民生，各郡縣不敢也不想怠慢，民眾則更是無不踴躍赴工。短短兩個(gè)月內(nèi)，南北江河之間的原野上便哄哄然開始了川防河渠大工程。
先說王賁的決通川防。
川防者，江河之堤防也。自古江河天成，本無人工堤防。夏商周三代，但有治水都是疏通入流人海，也無筑堤攔水之事。自春秋開始，因王權(quán)衰落諸侯分治，便逐漸興起了在各自境內(nèi)的江河修筑堤防。這種堤防在當(dāng)時(shí)主要起兩種作用：對于可灌農(nóng)田之水流，是上游筑堤攔截以斷下游他國用水，如“東周欲種稻，西周不放水”的兩周爭斗；在水量豐沛的大河大江，則是筑堤攔水以逼向他國為害，或淹沒他國農(nóng)田，或吞噬他國民居。兩種川防之中，尤以后者為甚，尤以大河流域?yàn)樽钌酢?
由于秦國關(guān)中水系相對自成一體，又幾乎獨(dú)據(jù)渭水全程，故無川防戰(zhàn)之事。然自函谷關(guān)外開始，與大河相關(guān)的周、韓、魏、趙、燕、齊，都曾經(jīng)壅防百川，各以自利，同時(shí)為害他國。后世《漢書．溝洫志》曾描述了趙魏齊三國的一段大河堤防戰(zhàn)。大河?xùn)|岸，趙魏兩國地勢高，齊國地勢低下。為防趙魏兩國河段的洪水淹沒本國農(nóng)田。齊國在距離河岸二十五里處修筑了一道大堤，從此只要河水大漲，東溢遇到齊國大堤，便西卷回來，反而淹沒了地勢高的趙魏農(nóng)田。趙魏兩國不滿為甚，會商共同筑起了一道大堤，也是筑在距離河岸二十五里處，只不過方位不是正對面罷了。如此，河水但漲，便在兩邊堤防間游蕩，汛期一過，便積起了厚厚的淤泥，漸漸隆起成為美田。三國民眾紛紛進(jìn)入堤防耕田，無洪水之時(shí)除了爭奪耕田，倒也平安無害。民眾為了牢固占據(jù)耕田，便蓋起了房子，聚成了村落。忽然遇到大洪水時(shí)，則沖毀堤防一齊淹沒，死人無算。于是，三國便在原堤防處后退，再度建起更高的堤防以自救，以致堤防漸漸逼近了城郭，一旦堤防再度被沖毀，大水沖進(jìn)城里，民眾便只能住在水中排水自救了，淹死者不計(jì)其數(shù)。也就是說，處下者不愿讓地給洪水以出路，處高者不愿下游筑堤而洪水倒卷，各以堤防為戰(zhàn)，致百姓長期遭殃。
戰(zhàn)國另一堵截洪水的惡例，是魏國丞相白圭。白圭乃戰(zhàn)國初期名相，然由于商旅出身，大約利害之心甚重，于是在大河修筑了堤防，將洪水逼向了他國。孟子曾當(dāng)面指斥了白圭的做法，義正詞嚴(yán)云：“子過矣！禹之治水，水之道也，以四海為壑。今子以鄰國為壑，水逆行，謂之洚水。洚水者，洪水也！”
凡此等等不合理川防之害，鄭國已經(jīng)于王賁大軍開掘鴻溝以滅魏國時(shí)，提出了長遠(yuǎn)的應(yīng)對方略，其上書痛切云：“秦一天下之勢已成，其時(shí)務(wù)必戒絕以水為戰(zhàn)之法。戰(zhàn)國各以川防阻隔水道，水利皆無，水害百生，有違天道，莫此為甚！洪水不能分之，河溢不能泄之，盡堵盡截，天下萬民終將為魚鱉哉！”當(dāng)時(shí)，秦王嬴政慨然拍案決斷：“秦國但一天下，定然決通戰(zhàn)國川防，使人為水害在我華夏絕跡！”
此等工程大得人心，無論曾經(jīng)敵對的民眾有過多少仇怨，民眾群體的寬厚都在此刻淋漓盡致地呈現(xiàn)出來。各郡縣民力無不欣然認(rèn)同官府，哪怕是得堤防暫時(shí)益處而尚在耕耘堤防內(nèi)之淤田民戶，也都拭著淚水拋離家園，搬到了新居，拿起了鍬耒，開掘那熟悉的堤防了。王賁看得萬般感慨，一時(shí)對開掘河水淹灌大梁有了一種深深的悔意。
再說馬興的疏浚漕渠。
自春秋之世治水始興，人工開鑿之水道有兩種，一日漕，二日渠。漕者，可以行舟之水道也。當(dāng)時(shí)主要用作輸送糧秣，即后世所謂的運(yùn)河。渠者，行水之溝也，人工開鑿也。戰(zhàn)國之世，山東六國修筑的漕渠甚多。除秦國水利工程外，最大者是溝通河、淮兩大水的鴻溝。鴻溝是行舟兼行水的最大的戰(zhàn)國運(yùn)河，各有支渠通入宋、陳、蔡、薛、曹等中小諸侯國，又通過支渠與濟(jì)水、汝水、泗水三河溝通，故效用很大。然因戰(zhàn)亂多發(fā)，鴻溝又分屬魏、韓、周、楚、陳、宋等大國小國，故很少統(tǒng)一維護(hù)疏通，戰(zhàn)國末世損毀淤塞更是嚴(yán)重了。王賁軍水淹大梁之期，鴻溝曾一度斷流，損毀更大。后來，秦軍雖修復(fù)了鴻溝干渠，然諸多支渠卻無法顧及，以致其效用大為降低。
戰(zhàn)國之世，另外的漕渠主要有：楚國溝通漢水與云夢澤的漕渠，溝通震澤（太湖）與江水的漕渠，溝通江南五湖間的幾條漕渠（史無確指）；齊國有溝通淄水與濟(jì)水的漕渠；魏國有西門豹治鄴時(shí)開鑿的灌溉鄴地的引河十二條水渠，有史起開鑿的引漳水入河內(nèi)之地而大富魏國的漕渠。民眾曾為史起引漳而歌之，云：“鄴有賢令兮為史公，決漳水兮灌鄴旁，終古舄鹵兮生稻粱?！碑?dāng)然，秦國的著名渠道更多：李冰渠（都江堰）、鄭國渠、興成渠及滅六國后新開的靈渠等等。戰(zhàn)國末世二十余年，六國瀕臨亡國，完全沒有人力財(cái)力心力整飭農(nóng)田水利，凡山東六國之漕渠，其主干水道幾乎無一例外地淤塞了損毀了。
馬興的漕渠工地主要集中在兩大區(qū)域：江淮之間與大河兩岸。
江淮之間，是疏通當(dāng)年楚吳越三國舊漕渠。大河兩岸，是疏通當(dāng)年周、韓、魏、趙、齊五國舊漕渠。而通連這兩大區(qū)域的，則是引河入淮的鴻溝水道。馬興事先已經(jīng)將鄭國的河渠圖揣摩透徹，此番施工，親自率八千士兵督導(dǎo)二十余萬民力再度大力疏浚鴻溝。王賁滅魏后修復(fù)鴻溝時(shí)，由于楚國尚在，實(shí)際上只修通到楚國的陳城地界而已。實(shí)際上，鴻溝的最大淤塞恰恰在于進(jìn)入淮水的楚國南段。馬興這次疏通，非但清淤加深渠道，而且將原渠道拓寬了三尺余，損毀段則全部加固重修。馬興已經(jīng)聽鄭國說過，這鴻溝將是天下唯一的一條大渠大道合為一體的南北干道干渠，正當(dāng)中國腹心，決使其巍巍然用之千古。其余漕渠，馬興一律交給了各郡縣，自己只派水工司馬定期查驗(yàn)。如此堪堪將近一年，天下的舊漕渠已經(jīng)眼看著全部翻新了。
在后來的渠路一體大工程中，馬興還開通了另外幾條新漕渠：會稽郡的通陵渠、長沙郡的汩羅渠、隴西郡的秦渠、陳郡的琵琶溝等。四年之后，天下漕渠路工程全部告竣，皇帝東巡到碣石之際，專門刻石銘記了盤整華夏之盛事，其中對水事記曰：“ii皇帝奮威，德并諸侯，初一太平。墮壞城郭，決通川防，夷去險(xiǎn)阻。地勢既定，黎庶無繇，天下咸撫。男樂其疇，女修其業(yè)，事各有序?；荼恢T產(chǎn)，久并來田，莫不安所。群臣誦烈，請刻此石，垂著儀矩?！?
在帝國遺留的所有石刻中，碣石門辭是以記載川防漕渠工程為主的，它所描述的工程實(shí)施效果確實(shí)是令人欣喜的：川防險(xiǎn)阻沒有了，漕渠水道疏通了，耕地穩(wěn)定了，庶民沒有增加徭役，天下都很安定；男子喜歡自己耕耘的土地，女子專注自己的家業(yè)，各種事情都很有秩序；水利整修惠及各個(gè)產(chǎn)業(yè)，許多原來因水害而分開的村落族群又合并到一起了，家家戶戶莫不安居樂業(yè)。山東農(nóng)耕在戰(zhàn)國末世已經(jīng)很是凋敝，應(yīng)當(dāng)說，自帝國決通川防疏浚漕渠工程之后，天下農(nóng)耕之再度興盛眼見是要來了。始皇帝時(shí)期，政績通報(bào)極少后世不實(shí)惡風(fēng)，這種記載評判應(yīng)該是基本接近事實(shí)的。因?yàn)?，它不是秘密奏章的秘密頌揚(yáng)，而是通報(bào)給上天的，是刻在山石上的，是誰都能看見的。戰(zhàn)國雄風(fēng)尚存，始皇帝君臣實(shí)在沒有那種刻意粉飾而自招天下唾罵的偽善政風(fēng)。一個(gè)時(shí)代的基本風(fēng)貌，改也難。
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