多雪的冬天，大咸陽分外地寒冷。
宏大的帝國(guó)都城，始終籠罩著一層肅殺的寧靜。沒有任何政令詔書頒發(fā)，沒有任何禮儀慶典舉行，甚或連“立冬之日，天子親率三公九卿大夫，以迎冬于北郊”的迎冬大禮都沒有了，隆冬時(shí)節(jié)躲避疾疫的閉戶省婦令◎也沒有官府宣示了?？倸w是，舉凡都城國(guó)人最為熟悉，甚至已經(jīng)化成了程式習(xí)俗一部分的一切尋常動(dòng)靜都沒有了，似乎整個(gè)皇城整個(gè)官府都告消失，帝國(guó)回到了遠(yuǎn)古之世一般。然則，越是靜謐越是無事，國(guó)人便越是不安：秦政勤奮多事，果然如此沉寂，豈非大大地不合常理？人皆同心，疑慮也就如紛紛然雪花一般，在市井巷閭間、在酒肆商鋪間、在學(xué)館士吏間飄散開來，反覆往來，漸漸地也就聚成了幾種議論主流。
一種最驚心動(dòng)魄的說法是：今歲冬月，彗星出于西方，主來年大兇！另一種說法則頗見欣欣然：燕人方士盧生入海為皇帝尋求仙藥，今歲歸來，獻(xiàn)給皇帝的卻是一方刻著遠(yuǎn)古文字的怪石，經(jīng)高人辨認(rèn)，遠(yuǎn)古文字竟是一句不可思議的預(yù)：“亡秦者胡也?！备呷似平?，胡為匈奴，皇帝正是為此北上，命蒙恬北擊匈奴大勝，這個(gè)咒已經(jīng)破了！還有一種說法則大是憂心忡忡：始皇帝那年在陽武博浪沙遇大鐵椎刺殺◎，今歲又在蘭池遭逢刺客，分明是山東六國(guó)老世族作祟；兩次卻都沒有拿獲刺客，當(dāng)此之時(shí)，不定又要來一次逐客令，將山東人氏趕出關(guān)中哩！山東商旅聚居的尚商坊，卻流傳著另外一種更具眉目的說法：入冬以來，皇帝已經(jīng)秘密舉行了三次重臣小朝會(huì)，李斯的丞相府更是徹夜燈火，連博士學(xué)宮都在日夜忙碌，長(zhǎng)公子扶蘇也已經(jīng)從北河趕回了咸陽，凡此等等跡象，來年必有大事無疑！種種消息議論紛紜流播，大咸陽的沉寂中雪藏著一種難的騷動(dòng)，惶惶不安的期待充塞在每個(gè)人的心頭。
終于，冬盡之時(shí)一道詔書傳遍了朝野：開春驚蟄之日，皇帝將行大朝會(huì)。
大咸陽雖則松了一口氣，然終是其心惴惴，原因便在這春季大朝會(huì)的日子。開春朝會(huì)固然尋常，每年必有的鋪排一年國(guó)事的程式而已，然詔書明定為驚蟄之日，便有些暗含的意味了。是時(shí)，《呂氏春秋》已經(jīng)在天下廣為傳播，人們對(duì)月令時(shí)令與國(guó)事大政的種種神秘關(guān)聯(lián)已經(jīng)大體清楚。而在《呂氏春秋》問世之前，基于天人感應(yīng)的國(guó)事運(yùn)行程式，還是一種深藏于天子主城與上層官府的頗為神秘的治道學(xué)問，尋常庶民是不明所以的?！秴问洗呵铩芬栽铝顣r(shí)令論國(guó)事，向天下昭示了自占秘而不宣的天人治道之秘笈，使天子諸侯的基本國(guó)事動(dòng)作成為大白于天下的可以預(yù)知的程式，誠(chéng)一大進(jìn)步也。盡管世事滄桑治道變遷，然其根基傳統(tǒng)畢竟是不會(huì)輕易改變的。依據(jù)《呂氏春秋》以及種種在民間積淀日久的天人學(xué)問，人們很清楚驚蟄之日的特異含義。
蟄者，冬眠之百蟲也。驚蟄者，雷聲驚醒冬眠百蟲也。自立春開始，驚蟄是第三個(gè)節(jié)氣，大體在每年二月初的三兩日，后世民諺云：“二月二，龍?zhí)ь^?！闭f的便是驚蟄節(jié)氣。《呂氏春秋．仲春紀(jì)》云：“仲春之月（二月），日夜分，雷乃發(fā)聲，始電。蟄蟲咸動(dòng)，開戶始出ii無作大事，以妨農(nóng)功?！币簿褪钦f，自古以來，二月之內(nèi)除了傳統(tǒng)認(rèn)定的“安萌芽，養(yǎng)幼少，存諸孤，省囹圄，止獄訟”等等安民政令之外，是忌諱“做大事”的。就其時(shí)盛行的天人感應(yīng)學(xué)說而，若政令違背時(shí)令，則有大害：“仲春（二月）行秋令，則其國(guó)大水，寒氣總至，寇戎來征；仲春行冬令，則陽氣不勝，麥乃不熟，民多相掠；仲春行夏令，則國(guó)乃大旱，暖氣早來，蟲螟為害?！币舱且蛄诉@種種已知的禁忌與程式，人們雖則不安，卻還是認(rèn)定：驚蟄大朝不會(huì)有國(guó)政大舉，更不會(huì)有大兇之政。
然則，驚蟄之日當(dāng)真炸響了一聲撼動(dòng)天地的驚雷，天下失色了。
因是大朝，各官署都在先一日接到郎中令蒙毅書文知會(huì)：午時(shí)開朝，皇帝將大宴群臣，應(yīng)朝官吏俱在皇城用膳。這也是秦政儉樸的老傳統(tǒng)，但有涉及百人以上的大朝會(huì)，事先一律將衣食安置明告，以免種種重疊浪費(fèi)。官員們一得書文便知行止，紛紛在午時(shí)之前不用午膳便驅(qū)車進(jìn)了皇城。各官署接到的預(yù)定程式是：大宴之后行朝會(huì)，丞相李斯稟報(bào)政事，各官署稟報(bào)疑難待決之事，皇帝訓(xùn)政。因了沒有任何例外，與朝官員們?cè)谑芯h論中被浸泡得重重陰影的一顆心終于明朗了起來。
誰也沒有料到，驚蟄雷聲因博士仆射周青臣的一番頌辭而爆發(fā)。
舉凡大朝，博士學(xué)宮七十二博士無分爵位高低，從來都是全數(shù)參加。在老秦國(guó)臣子眼中，這是秦國(guó)自來的敬賢傳統(tǒng)，名士不論爵，該當(dāng)。無論博士們說了多少在帝國(guó)老臣們看來大而無當(dāng)?shù)目赵挘e朝對(duì)博士與聞朝會(huì)都一無異議。而博士們則更以為理所當(dāng)然，博士掌通古今，豈有大政不經(jīng)博士與聞?wù)撧q之理？是故，博士們每次都是氣宇軒昂，想說甚說甚，從無任何顧忌。今日大宴一開始，博士們驚訝地發(fā)現(xiàn)，皇帝驟然衰老了，須發(fā)灰白而面色沉郁，一時(shí)便相互顧盼議論紛紛。
博士仆射周青臣執(zhí)掌博士宮事務(wù)，與皇城及各官署來往最多，也是博士中最為深切了解秦政及帝國(guó)君臣辛勞的一個(gè)，今日眼見皇帝如此憔悴衰老，心下大是不忍，幾次目光示意博士區(qū)首座的文通君孔鮒，很是指望這個(gè)不久前被皇帝特意請(qǐng)人咸陽統(tǒng)掌天下文學(xué)之事的孔子后裔與儒家首領(lǐng)，能夠代博士們說得一席話，對(duì)皇帝有些許撫慰。可孔鮒卻是目不斜視正襟危坐，似乎根本沒有看見任何人，也沒有聽見任何議論。周青臣有些難堪，也有些憤然。他雖是雜家之士，也素來敬重儒家，然卻始終不明白以人倫之學(xué)為根本的儒家名士，為何在一些處人關(guān)節(jié)點(diǎn)上如此冷漠？譬如這個(gè)孔鮒，自進(jìn)入博士宮掌事，從來對(duì)其余諸子門派視若不見，終日只與一群儒家博士議政論學(xué)，還當(dāng)真有些視天下如同無物的沒來由的孤傲。周青臣很清楚一班非儒家博士早有議論，都說儒家若當(dāng)真統(tǒng)帥天下文學(xué)，諸子定然休矣！雖則如此，周青臣卻從來沒有卷進(jìn)非儒議論之中，更沒有與孔鮒儒家群有意疏遠(yuǎn)，當(dāng)然更不會(huì)以自己的學(xué)宮權(quán)力刁難儒家。全部根基只在一點(diǎn)：周青臣明白，秦政有法度，對(duì)私斗內(nèi)耗更是深惡痛絕且制裁嚴(yán)厲，自亂法度只會(huì)自家身敗名裂。然則，今日周青臣卻不能忍受這位文通君的冷漠了。周青臣逕自站了起來，一拱手高聲道：
“陛下，臣有話說?！?
“好。說?！辟实鄣匦α?。
“啟奏陛下，”周青臣聲音清朗，大殿中每個(gè)人都抬起了頭：“臣聞冬來朝野多有議論，秦政之種種弊端，以星象預(yù)秦政之艱危。臣以為。此皆大謬之也！往昔之時(shí)，秦地不過千里，賴陛下明圣，平定海內(nèi)，驅(qū)除匈奴蠻夷，日月所照，莫不賓服；以諸侯為郡縣，人人自安樂，無戰(zhàn)爭(zhēng)之患，傳之萬世。自上古以來，不及陛下威德也！陛下當(dāng)有定心，無須為些許紛擾而累及其身也！”
“好！為仆射之，朕痛飲一爵！”嬴政皇帝大笑起來。
大臣們?yōu)橹芮喑继拐\(chéng)所動(dòng)，舉殿歡呼了一聲：“博士仆射萬歲！”
“周青臣公然面諛，何其大謬也！”一聲指斥，舉殿愕然了。博士淳于越霍然離座，直指周青臣道：“青臣以今非古，不敬王道，面諛皇帝，蠱惑天下，此大謬之論也！”淳于越昂昂然指斥之后，又立即轉(zhuǎn)身對(duì)皇帝御座遙遙一拱手：“臣聞：殷周之王千余歲，封子弟功臣，自為枝輔。今陛下有海內(nèi)，而子弟為匹夫。卒有田常、六卿之臣，無輔拂，何以相救哉！事不師古而能長(zhǎng)久者，非所聞也！今青臣非但不思助秦政回歸王道，卻面諛陛下，以重陛下之過，非忠臣也！”
一落點(diǎn)，舉殿嘩然。淳于越僅僅指斥周青臣還則罷了，畢竟，博士們的相互攻訐也是帝國(guó)君臣所熟悉的景象之一了。然則，此時(shí)距郡縣制推行已有八年，淳于越卻因指斥周青臣而重新牽涉出郡縣制與諸侯制之爭(zhēng)，且又將自己在博士宮說過不知多少次的“陛下有海內(nèi)，而子弟為匹夫”再次在大朝會(huì)喊將出來，若非偶然，則必有深意，這個(gè)儒家博士究竟意欲何為？一時(shí)間議論紛紛，大殿中充滿了騷動(dòng)不安。
“少安毋躁?！辟实圻盗诉荡蟀?，偌大正殿立即肅靜了下來。
“既有爭(zhēng)端，適逢朝會(huì)，議之可也?！?
嬴政皇帝話音落點(diǎn)，大殿中立即哄嗡起來。身為大臣誰都清楚，皇帝的議之可也，可不是教臣子們?nèi)缡芯h論一般說說了事，而是依法度“下群臣議之”。也就是說，可以再次論爭(zhēng)郡縣制是否當(dāng)行。這不是分明在說，郡縣制也可能再度改變么？如此重大之跡象，誰能不心驚肉跳？整個(gè)大殿立即三五聚頭紛紛顧盼議論起來，相互探詢究竟該如何說法？
“陛下，周青臣之面諛過甚，臣等以為當(dāng)治不忠之罪！”
一群博士首先發(fā)難，鋒芒直指周青臣。廷尉姚賈挺身而出高聲道：“陛下既下群臣議之，則周青臣所，自當(dāng)以一端政見待之，何以論罪哉！再說，秦法論行不論心，例無忠臣之功，焉有不忠之罪也！爾等不知法為何物，如何便能虛妄羅織罪名！”一番話義正詞嚴(yán)慷慨激昂，熟悉秦法的大臣們也無不紛紛點(diǎn)頭，博士們頓時(shí)沒了聲息。
淳于越大是難堪：“非忠臣”之說原是自家喊出，卻被素來開口在后的這個(gè)執(zhí)法大臣批駁得體無完膚，頓時(shí)氣咻咻難耐?？纯次耐ň柞V還是正襟危坐無動(dòng)于衷，淳于越一拱手高聲道：“臣與二十三博士具名上書，再請(qǐng)終止郡縣制，效法夏商周三代，推恩封地以建諸侯。事不師古而能長(zhǎng)久者，未嘗聞也！”
“臣等附議！事不師古而能長(zhǎng)久者，未嘗聞也！”
二十余名博士齊聲高呼，其勢(shì)洶洶然，大殿驟然震驚而沉寂了。帝國(guó)官員們的最大困惑是，這群博士在八年之后兀自咬定郡縣制不放，背后究有何等勢(shì)力？否則，縱然名士為官，焉能如此目無法度，敢于以如此強(qiáng)橫之辭攻訐既定國(guó)政？
“淳于越之，食古不化也！”老頓弱顫巍巍站了起來，蒼老的聲音依然透著名家名士的犀利氣勢(shì)：“就今日之論，淳于越明是為皇帝叫屈，實(shí)則為諸侯制張目！大秦郡縣制業(yè)已推行八年，‘華夏一治，民不二法’，天下黔首無不康寧。爾等突兀攻訐，究竟意欲何為？山東老世族洶洶復(fù)辟，爾等則洶洶主張諸侯制，豈非沆瀣一氣哉？”
“此過甚！”淳于越面色通紅，憤然高聲道：“山東六國(guó)老世族，大多已經(jīng)遷入咸陽，淪為尋常民戶，如何復(fù)辟耶？大人誅心之論，大為不當(dāng)！”
“誅心之論！大為不當(dāng)！”博士群齊聲一喝。
“世族復(fù)辟，誰云誅心？”一個(gè)冰冷明朗的聲音突然插入。
大臣們又是一驚，歷來不問政的長(zhǎng)公子扶蘇站起來了。幾乎同時(shí)，甬道走來了肥白如瓠的張蒼，抱著一只大銅箱放到扶蘇案前，昂然肅立著不說話。扶蘇拍了拍銅箱高聲道：“老世族要復(fù)辟，此乃鐵證也！列位該當(dāng)知道，近年土地兼并之風(fēng)日見其烈。故楚之泗水郡，已有民諺云：富者田連阡陌，貧者無立錐之地。殊為痛心！去歲，曾有十余博士上奏皇帝，請(qǐng)徹查大臣與郡縣官吏侵占田產(chǎn)事，以解民倒懸。期間，適逢扶蘇受命職司田畝改制，遂會(huì)同御史大夫府并治粟內(nèi)史府秘密查勘。月余之期，扶蘇與御史張蒼秘密查勘了陳郡泗水郡。這只大箱，便裝著兩郡田產(chǎn)兼并之黑幕！張蒼，打開銅箱，給大人們說說吞田憑據(jù)?！?
“是。”張蒼一點(diǎn)頭掀開了箱蓋，兩手掬出一捧寬大的竹簡(jiǎn)高聲道：“此箱竹簡(jiǎn)，已然經(jīng)過御史大夫府與廷尉府合署勘驗(yàn)，登錄在案。今日為陳情于朝會(huì)，如數(shù)借出。此箱竹簡(jiǎn)非竹簡(jiǎn)，全數(shù)是田產(chǎn)密契！合計(jì)買賣六十九宗，全部是低價(jià)吞并良田。買主全然一家，彭城項(xiàng)氏。賣田者，全數(shù)是當(dāng)年項(xiàng)氏封地之民戶。”張蒼嘩啦放下一捧竹簡(jiǎn)，又拿起一支道：“密契極其簡(jiǎn)約，兩行字：‘民某某，自賣田產(chǎn)若干畝于項(xiàng)氏，某某以傭耕之身為名義田主，不告官，不悔約，若有事端，殺身滅族。’據(jù)查，項(xiàng)氏后裔以如此密契在泗水郡吞并田產(chǎn)，業(yè)已達(dá)四十萬畝之多。”
“泗水郡是楚國(guó)項(xiàng)氏，陳郡是韓國(guó)張氏?！狈鎏K高聲接道：“陳郡陽城，有民戶陳勝者，遭張氏公子張良刺客威逼，賣盡全數(shù)田產(chǎn)二百余畝，父母家人不堪貧困而死，陳勝則為人傭耕而無力成婚立家，實(shí)同鰥夫，輒生為盜之心！”扶蘇從張蒼手中接過一只黑乎乎的皮袋打開，抽出了一支寬大的竹板：“諸位大人請(qǐng)看：這是陳勝賣田密契，末端一幅血畫！畫的甚？一劍刺一冠！冠為何物？便是官，便是官府。在陳勝等民戶看來，官府不能整肅黑幕，便當(dāng)殺之！而經(jīng)我等秘密查勘，至少在陳郡泗水郡，沒有一個(gè)國(guó)府官吏私吞民田。私吞民田者何許人也？六國(guó)老世族也！老世族縱然失國(guó)，依舊衣食無憂田產(chǎn)豐饒，為何以如此惡黑手段貪得無厭地搜刮民戶？真相只有一個(gè)：積聚實(shí)力，圖謀復(fù)辟！否則，大秦律法不禁田產(chǎn)買賣，何以卻要買了田產(chǎn)，卻仍使傭耕戶頂著田產(chǎn)主人之名，自家卻藏在后面。與此同時(shí)，卻在天下大肆鼓噪，說大秦官吏吞并民人田產(chǎn)。世間黑惡，莫此為甚！諸位博士既曾請(qǐng)查兼并，果真對(duì)山東故地如此黑幕一無所知乎！”
扶蘇戛然而止，整個(gè)大殿靜得如深山峽谷。
且不說博士們?nèi)缑⒋淘诒?，面色陰郁無以對(duì)，不知情的帝國(guó)老臣們也額頭涔涔冒汗，心頭突突亂跳。事實(shí)上，土地兼并之風(fēng)誰都不同程度地知道些許，然大多數(shù)官員都認(rèn)定必然是國(guó)府貪官所為，不定身邊哪位重臣便是元兇。唯其如此，大多官員對(duì)土地兼并諱莫如深，與其說是不知情，毋寧說是投鼠忌器。畢竟帝國(guó)新立，內(nèi)憂外患如山重疊，大事又接踵而來，國(guó)府君臣忙得日夜連軸轉(zhuǎn)，死咬住一件尚不明了的事大做文章，也確實(shí)有失大局。然今日經(jīng)扶蘇一說，帝國(guó)老臣們恍然之余，又不禁心驚肉跳了。果真兼并之后有如此黑幕，豈非這六國(guó)貴族要從水底動(dòng)手將帝國(guó)拖下水淹死不成！而一個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)是，對(duì)于六國(guó)貴族復(fù)辟，大多數(shù)大臣并沒有看得如何嚴(yán)重，而以今日情形看，卻是大大地懵懂了。
“老臣補(bǔ)正事實(shí)?！庇邑┫囫T去疾打破了舉殿沉寂，高聲道：“老臣職司天下戶籍，對(duì)六國(guó)貴族清楚得很！淳于越說老世族大部遷入咸陽，大謬也！事實(shí)如何？自皇帝陛下遷六國(guó)貴族詔書頒發(fā)，至今業(yè)已八年，遷了幾多？只有一千余戶！六國(guó)大貴族哪里去了？跑了！楚國(guó)項(xiàng)氏景氏昭氏屈氏、韓國(guó)張氏、齊國(guó)田氏、魏國(guó)魏氏張氏陳氏、趙國(guó)趙氏武氏、燕國(guó)姬氏李氏等等等等，舉凡六國(guó)大貴族，都逃跑了，藏匿了！狗日的！老夫要早知道這些鳥族黑惡害民圖謀復(fù)辟，當(dāng)初該一個(gè)不留！狗日的！”粗豪的馮去疾竟在朝會(huì)上破口大罵起來。
“陛下，臣有一議?！蔽耐ň柞V終于開口了。
“說?！辟实鄣粋€(gè)字。
“臣以為：一則，朝會(huì)當(dāng)歸正道。公子扶蘇所，既有鐵證，著廷尉府依法勘審便是，無須反覆糾纏；二則，縱然實(shí)情，不能因此而疑忌遵奉諸侯制之儒家博士。儒家博士固然主張諸侯制，然與六國(guó)貴族復(fù)辟畢竟有別。臣等奉行諸侯制，主張以陛下子弟為諸侯。六國(guó)貴族復(fù)辟，則圖謀恢復(fù)自家社稷。此間異同，不自明。敢請(qǐng)陛下明察。”
“之有理?！辟实叟陌父呗暤溃骸盁o分大臣博士，只要在朝會(huì)說話，俱皆論政，無涉其心。文通君若有正題，盡說無妨?！?
“如此，臣昧死一請(qǐng)?！?
“說?！?
“去冬臣曾上書，請(qǐng)編《王道大政典》，敢請(qǐng)陛下允準(zhǔn)?！?
“也好?！辟实鄣恍Γ骸罢椅耐ň嗾鲁鰜怼！?
蒙毅做了郎中令，卻依舊兼領(lǐng)著皇帝書房長(zhǎng)史，每臨大朝必在帝座側(cè)后侍立，一則督導(dǎo)兩名尚書記錄，一則隨時(shí)預(yù)備皇帝諸般政事所需。見皇帝吩咐，蒙毅立即快步走向帝座大屏之后，片刻捧出了一卷竹簡(jiǎn)。
“文通君奏請(qǐng)編書。諸位聽聽，一并議之可也。”