當(dāng)各地稱(chēng)王的消息接踵傳來(lái)時(shí)，陳勝憤怒了。
那一日，陳勝暴怒而起拍案大吼：“王王王！都稱(chēng)王！不滅秦，稱(chēng)個(gè)鳥(niǎo)王！沒(méi)有俺陳勝，稱(chēng)個(gè)鳥(niǎo)王！俺大軍與秦軍苦戰(zhàn)，這班龜孫子卻背地里捅刀子！投奔俺時(shí)，反秦喊得山響！俺給了他人馬，卻都他娘反了！不打秦軍，都自顧稱(chēng)王，還是個(gè)人么！都是禽獸豺狼！都是豬狗不如！這些翻臉不認(rèn)人的豬狗王，都給老子一個(gè)個(gè)殺了！”
這一次，所有的大臣都沒(méi)有人說(shuō)話了。陳勝固然罵得粗俗，可句句都是要害，大臣們都是當(dāng)時(shí)力主起用六國(guó)世族者，誰(shuí)都怕陳勝一怒而當(dāng)場(chǎng)殺人，便沒(méi)有一個(gè)人出頭了。良久死寂，見(jiàn)陳勝并無(wú)暴怒殺人之意，迂闊執(zhí)拗的孔鮒說(shuō)話了?？柞V說(shuō)：
“我王明察。老臣以為，秦滅六國(guó)，與天下積怨極深。今六國(guó)諸侯后裔紛紛自立，復(fù)國(guó)王號(hào)，多路擁兵，對(duì)反秦大業(yè)只有利無(wú)害；再說(shuō)，六國(guó)雖自立為王，卻也沒(méi)有一家反我張楚，我王何怒之有哉！事已至此，我王若能承認(rèn)六國(guó)王號(hào)，督其進(jìn)兵滅秦，張楚依舊是天下反秦盟主，豈非大功耶？滅秦之后，我王王天下，六國(guó)王諸侯，無(wú)礙我王天子帝業(yè)，王何樂(lè)而不為也！老臣之說(shuō)，王當(dāng)三思而行，慎之慎之。”
憋悶了半日，陳勝還是接納了孔鮒對(duì)策。
陳勝不知道，除了如此就坡下驢，他還能如何。
于是，張楚朝廷發(fā)出了一道道分封王書(shū)，一個(gè)個(gè)承認(rèn)了諸侯王號(hào)，同時(shí)督促其撥兵攻秦。然則，兩月過(guò)去，諸侯王沒(méi)有一家發(fā)兵攻秦，種種背叛與殺戮爭(zhēng)奪的消息依舊連綿不斷。陳勝的心冰涼了，一種比大澤鄉(xiāng)時(shí)更為絕望的心緒終日彌漫在心頭，使他有了一種最直接的預(yù)感：他這個(gè)堅(jiān)持反秦作戰(zhàn)的張楚王，最終將被六國(guó)世族像狗一樣地拋棄，自己將注定要孤絕地死去，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)來(lái)救他。陳勝只是沒(méi)有料到，這一日比他預(yù)想的來(lái)得更為快捷。入冬第一場(chǎng)小雪之后，章邯秦軍便排山倒海般壓來(lái)了。
其時(shí)，拱衛(wèi)陳城的只有張賀一軍。張賀軍連帶民力輜重，全數(shù)人馬不過(guò)十萬(wàn)。
面對(duì)章邯的近三十萬(wàn)器械精良的刑徒軍，實(shí)在有些單薄。然則，張賀這個(gè)出身六國(guó)舊吏的中年將軍卻沒(méi)有絲毫的畏懼，鐵定心腸要與秦軍死戰(zhàn)。陳勝原本已經(jīng)絕望，全然沒(méi)料到這個(gè)張賀尚能為張楚拚死一戰(zhàn)，一時(shí)大為振奮，便即親率以呂臣為將軍的王室萬(wàn)余護(hù)軍開(kāi)到了張賀營(yíng)地，決意與張賀軍一起與章邯秦軍秋后決戰(zhàn)。
臘月中的一日，這支張楚軍與章邯秦軍終于對(duì)陣了。
陳城郊野一片蒼黃，衣甲雜亂兵器雜亂的張楚軍蔓延得無(wú)邊無(wú)際，聲勢(shì)氣象比整肅無(wú)聲的秦軍黑森林還要壯闊許多。張賀軍同樣是戰(zhàn)車(chē)帶步卒，騎兵兩翼展開(kāi)。
所不同者，今日戰(zhàn)陣中央的“張楚”大纛旗下，排列著一個(gè)方陣，士卒全部頭戴青帽且部伍大為整齊，這便是有“蒼頭軍”名號(hào)的陳勝王護(hù)軍。方陣中央的陳字大旗下，一輛駟馬青銅戰(zhàn)車(chē)粲然生光，戰(zhàn)車(chē)上矗立著一身銅甲大紅斗篷手持長(zhǎng)戈的陳勝。
王車(chē)馭手，便是四個(gè)月前舉事時(shí)的那個(gè)精悍的菜刀炊卒莊賈。風(fēng)吹馬鳴之間，莊賈回頭低聲問(wèn)：“張楚王，若戰(zhàn)事不利，回陳城不回？”陳勝低聲怒喝道：“死戰(zhàn)在即！亂說(shuō)殺你小子！”莊賈惶恐低頭，一聲不吭了。
未幾，雙方戰(zhàn)陣列就。陳勝向戰(zhàn)車(chē)旁一司馬下令：“給張賀說(shuō)，先勸勸章邯老小子！他要死硬，俺便猛攻猛殺！”片刻之間，統(tǒng)兵大將張賀出馬陣前，遙遙高聲道：
“章邯老將軍聽(tīng)了！秦政苛暴，必不長(zhǎng)久。你若能歸降張楚，我王封你諸侯王號(hào)！你若不識(shí)大局，叫你全軍覆沒(méi)！”對(duì)面章邯蒼老的大笑聲隨風(fēng)飄來(lái)：“陳勝?gòu)堎R何其蠢也！秦政近年固有錯(cuò)失，然也比你等盜寇大亂強(qiáng)出許多！老夫倒是勸爾等立即歸降大秦，老夫拼著性命，也力保你兩人免去滅族之罪，只一人伏法便了！”
“張楚兄弟們，殺光秦軍！殺－－！”
張賀大怒，舉起長(zhǎng)戈連連大吼，戰(zhàn)車(chē)隆隆驅(qū)動(dòng)，張楚軍便潮水般漫向秦軍大陣。
與此同時(shí)，陳勝親率的呂臣蒼頭軍也是喊殺如潮，從正面中央直陷敵陣。對(duì)面秦軍大陣前，章邯對(duì)副將司馬欣與董翳一聲間斷叮囑，令旗向下一劈，陣前戰(zhàn)鼓長(zhǎng)號(hào)齊鳴，秦軍立即排山倒海般發(fā)動(dòng)了。章邯對(duì)兩位副將的叮囑是：司馬欣董翳率兩翼飛騎沖殺陳勝蒼頭軍，自己親率主力迎擊張賀軍。如此部署之下，秦軍兩支鐵騎立即飛出，從前方掠過(guò)自己的步卒重甲方陣，率先殺向陳勝蒼頭軍。鐵騎浪潮一過(guò)，重甲步兵方陣立即進(jìn)發(fā)，整肅腳步如沉雷動(dòng)地，鐵甲閃亮長(zhǎng)矛如林，黑森森壓向遍野潮涌的張楚軍。
兩軍相遇，張楚軍未經(jīng)片刻激戰(zhàn)搏殺，立即被分割開(kāi)來(lái)。張賀的中軍護(hù)衛(wèi)馬隊(duì)，也被沖得七零八落。張賀駕著戰(zhàn)車(chē)左沖右突，力圖向未被分割的后續(xù)主力靠攏。不意一陣箭雨飛來(lái)，張賀連中數(shù)箭，撲倒在了戰(zhàn)車(chē)上。張賀掙扎挺身，四野遙望，大喊一聲：“陳王！張賀不能事楚了！”遂拔出腰間長(zhǎng)劍，猛然刺人了腹中－－
陳勝親率的蒼頭軍騎兵居多，戰(zhàn)馬兵器也比張賀軍精良，再加呂臣異常剽悍，又有陳勝王親上戰(zhàn)陣，士氣戰(zhàn)心極盛，快速勇猛的特點(diǎn)便大見(jiàn)揮灑，一時(shí)竟與鐵騎糾纏起來(lái)。然則，未過(guò)半個(gè)時(shí)辰，相鄰張賀軍大肆潰退的敗象便彌漫開(kāi)來(lái)，蒼頭軍眼看便要陷入四面合圍之中。呂臣眼看張賀大旗已經(jīng)倒下，立即率主力馬隊(duì)護(hù)衛(wèi)著陳勝戰(zhàn)車(chē)死命突圍。陳勝高喊一聲：“向南入楚！不回陳城！”呂臣馬隊(duì)便颶風(fēng)般殺出戰(zhàn)陣，向南飛馳逃亡了－－章邯見(jiàn)陳勝蒼頭軍戰(zhàn)力尚在，立即下令司馬欣率三萬(wàn)鐵騎尾追直下，務(wù)必黏住陳勝等待主力一舉殲滅。此時(shí)，章邯更為關(guān)注的是盡快占領(lǐng)陳城，便立即親率主力進(jìn)入了張楚的這座僅僅占據(jù)了四個(gè)多月的都城。畢竟，向天下宣告張楚滅亡的最實(shí)際戰(zhàn)績(jī)，便是占領(lǐng)陳城，章邯不能有稍許輕忽。暮色時(shí)分，秦軍主力開(kāi)進(jìn)了陳城，城頭的張楚旗幟悉數(shù)被拔除，“秦”字大旗又高高飛揚(yáng)了。
從陳勝喪失陳城開(kāi)始，這座楚國(guó)舊都便失去了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期在政治經(jīng)濟(jì)與軍事上的戰(zhàn)略重鎮(zhèn)意義，在歲月演變中漸漸變成了一座中原之地的尋常城邑。
陳勝在蒼頭軍護(hù)衛(wèi)下一路向南，逃到汝陰才駐屯了下來(lái)。
淮北之地陳勝熟悉得多。這汝陰城是淮北要塞之一，東北連接城父要塞，東面連接蘄縣要塞，正是當(dāng)年項(xiàng)燕楚軍與李信王翦秦軍兩次血戰(zhàn)的大戰(zhàn)場(chǎng)。對(duì)于陳勝而，四個(gè)多月前從蘄縣大澤鄉(xiāng)舉事，一路向西向北殺來(lái)，三處要塞都是曾經(jīng)一陣風(fēng)掠過(guò)的地方，雖未久駐，地形卻也熟悉。之所以南下汝陰，一則因?yàn)榛幢庇袕埑那丶尾?，二則因?yàn)榻瓥|有舉事尚未出動(dòng)的項(xiàng)梁軍，至于靠向何方，只是一個(gè)抉擇評(píng)判而已。然駐屯汝陰沒(méi)幾日，陳勝便莫名懊惱起來(lái)了。流散各部遲遲不見(jiàn)消息，呂臣?xì)堒娏α繂伪?，章邯秦軍又大舉南下。無(wú)奈，陳勝只好向東北再退，在已經(jīng)舉事的城父駐屯下來(lái)，決意在此收攏殘軍及流散力量，與秦軍展開(kāi)周旋。
進(jìn)城父三五日之后，中正大臣朱房在夜半時(shí)分匆匆趕來(lái)了。
朱房正在淮南督察徇地，是從當(dāng)陽(yáng)君黥布的駐地聞?dòng)嵹s來(lái)的。陳勝見(jiàn)這個(gè)領(lǐng)政大臣星夜勤王，心下大是感奮，一見(jiàn)朱房便慷慨感喟道：“中正大忠臣也！來(lái)了好！只要俺陳勝不死，你朱房永世都是俺的中正！”朱房唏噓嘆息了一番諸般艱難，草草吃了喝了，陳勝便說(shuō)起了正事，向朱房討教該向何處扎根。朱房一臉憂色地說(shuō)起了楚地大局：項(xiàng)梁軍最強(qiáng)，人家是獨(dú)立舉事，不從張楚號(hào)令，不能去；秦嘉已經(jīng)擁立景駒為楚王，大有貳心，也不能去；黥布彭越兩部是刑徒流盜軍，自身尚在亂竄無(wú)定，更不是立足之地；劉邦的沛縣軍也遭遇阻力，有意投奔秦嘉落腳，也無(wú)法成為張楚立足地；至于周市、雍齒等部，更是忙于為魏王拓地，早已疏遠(yuǎn)了張楚，同樣也不能為援。陳勝大皺眉頭道：“中正說(shuō)到最后，各處都不能去，那便只有死抗秦軍一條路了？”朱房道：“秦軍勢(shì)大，若能抗住，我王何有今日？”陳勝不耐道：“你究竟要想如何？說(shuō)話！總得有個(gè)出路也！”朱房思忖片刻，低聲道：“臣聞，將士有人欲歸降秦軍。我王知否？”陳勝猛然一個(gè)激靈，目光冷森森道：“誰(shuí)要?dú)w降秦軍？誰(shuí)？可是中正大人自己？”朱房起身深深一躬道：“陳王明察，英雄順時(shí)而起也。目下張楚大勢(shì)已去，今非昔比。若要保得富貴，只有歸降秦軍－－”“呸！鳥(niǎo)！”陳勝怒罵一句打斷朱房，一腳蹬翻了木案，一縱身站起厲聲喝道：“朱房！陳勝今日才看清，你是個(gè)十足小人！要降秦，你自家去，俺不攔！可要俺陳勝降秦，永世不能！”
朱房原本以為陳勝粗莽農(nóng)夫而已，素來(lái)對(duì)自己聽(tīng)計(jì)從，說(shuō)降是水到渠成，畢竟陳勝也是圖謀王侯富貴的。不料未曾說(shuō)完，陳勝便暴怒起來(lái)。朱房大是惶恐，生怕陳勝當(dāng)下殺了自己，連忙拭著額頭冷汗恭敬道：“臣之寸心，為我王謀也。王既不降，臣自當(dāng)追隨我王抗秦到底，何敢擅自降秦？臣之本心，大丈夫能屈能伸－－”
“俺不會(huì)屈！只會(huì)伸！”陳勝又是一聲怒吼，大踏步走了。
回到臨時(shí)寢室，王車(chē)馭手莊賈給陳勝打來(lái)了一盆熱熱的洗腳水。陳勝泡著腳，猶自一臉怒色。莊賈稟報(bào)說(shuō)，呂臣將軍去籌劃糧草了，又小心翼翼地問(wèn)明日該向何處？陳勝冷冰冰道：“莊賈，莫非你也想降了秦軍？”莊賈連忙跪地道：“啟稟陳王！莊賈不降秦！莊賈追隨陳王死戰(zhàn)！”陳勝慨然一嘆道：“莊賈啊，你為我駕車(chē)快半年了。你是閭左子弟，想降官府，就去好了。俺陳勝，不指望任何人了－－”莊賈連連叩頭：“不！莊賈一生富貴，都在大王一身，莊賈不走！”“小子真有如此骨氣，也好！”陳勝猛力拍著旁邊的木榻圍欄：“張楚未必就此歿了，陳勝未必就此蹬腿！只要跟著俺，保你有得富貴。還是俺那句老話：王侯將相，寧有種乎！”
這一夜，陳勝不能成眠，提著口長(zhǎng)劍一直在庭院轉(zhuǎn)悠。直到此時(shí)，陳勝也沒(méi)有想明白這半年究竟是咋個(gè)過(guò)來(lái)的，直覺(jué)做夢(mèng)一般。大澤鄉(xiāng)舉事，分明是絕望之舉，分明是不成之事，可非但成了，還轟隆隆撼天動(dòng)地做了陳勝王；立國(guó)稱(chēng)王分明是大得人心的盛事，分明是已經(jīng)成了的事，可非但敗了，還嘩啦啦敗得一夜之間又成了流寇。世間事，當(dāng)真不可思議也！想不明白，陳勝索性不想了，想也白費(fèi)精神。陳勝只明白要把準(zhǔn)一點(diǎn)：做一件事便要做到底，成也好敗也好那是天意。既已反秦，當(dāng)然要反到底，若反個(gè)半截不反了，那還叫人么？如此一想，陳勝倒是頓時(shí)輕松了許多，決意大睡一覺(jué)養(yǎng)好精神，明日立即著手收拾流散各部，親自率兵上陣與秦軍死戰(zhàn)到底。
一聲五更雞鳴，陳勝疲憊地打了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠，走向了林下那座隱秘的寢屋。雖是霜重霧濃寒風(fēng)颼颼，莊賈還是一身甲胄挺著長(zhǎng)戈，赳赳侍立在寢室門(mén)口。
大步走來(lái)的陳勝驀然兩眼熱淚，猛力拍了拍莊賈肩頭，一句話沒(méi)說(shuō)便進(jìn)了寢室，放倒了自己，打起了雷鳴般的鼾聲－－
霜霧彌漫的黎明，雷鳴般的鼾聲永遠(yuǎn)地熄滅了。
那顆高傲的頭顱，已經(jīng)血淋淋地離開(kāi)了英雄的軀體。
東方剛剛發(fā)白，一支馬隊(duì)急急馳出了汝陰東門(mén)，飛向了秦軍大營(yíng)。當(dāng)秦軍大將司馬欣看見(jiàn)那顆血糊糊的頭顱時(shí)，長(zhǎng)劍直指朱房莊賈，冷冷道：“你等說(shuō)他是盜王陳勝，老夫如何信得？”朱房莊賈搶著說(shuō)了許多憑據(jù)，也搶著說(shuō)了殺陳勝的經(jīng)過(guò)，更搶著說(shuō)自家在其中的種種功勞，指天畫(huà)地發(fā)誓這是陳勝首級(jí)無(wú)疑。司馬欣終于冷冷點(diǎn)頭，思忖著道：“好。陳勝尸身頭顱一體運(yùn)到陳城幕府，報(bào)老將軍派特使押回咸陽(yáng)勘驗(yàn)，證實(shí)之后，再說(shuō)賞功。目下，你兩人得率歸降人馬，一道到陳城聽(tīng)候章老將軍發(fā)落?！敝旆壳f賈原本滿心以為能立即高車(chē)駟馬進(jìn)入咸陽(yáng)享受富貴日月，不想還得留在這戰(zhàn)場(chǎng)之地，不禁大失所望，欲待請(qǐng)求，一見(jiàn)司馬欣那冷森森眼神，又無(wú)論如何不敢說(shuō)話了，只得沮喪地隨著秦軍進(jìn)了汝陰，又做了歸降農(nóng)軍的頭目，到陳城聽(tīng)候發(fā)落去了。
陳勝軍破身亡，章邯大軍立即轉(zhuǎn)戰(zhàn)淮南，將陳城交給了兩校秦軍與由朱房莊賈率領(lǐng)的歸降軍留守。大約旬日之后，張楚將軍呂臣率蒼頭軍與黥布的刑徒山民軍聯(lián)手，一起猛攻南來(lái)秦軍，在一個(gè)叫做清波的地方第一次戰(zhàn)敗了秦軍的兩支孤立人馬。之后，呂臣的蒼頭軍猛撲陳城，竟日激戰(zhàn)，一舉攻破城池收復(fù)了陳城，俘獲了朱房莊賈。
那一夜，所有殘存的蒼頭軍將士都匯集在了陳王車(chē)馬場(chǎng)，火把人聲如潮，萬(wàn)眾齊聲怒喝為陳勝王復(fù)仇。呂臣惡狠狠下令，每人咬下兩賊一塊肉，活活咬死叛賊！
于是，在呂臣第一口咬下朱房半只耳朵后，蒼頭軍將士們蜂擁上前，人人一口狠狠咬下。未過(guò)半個(gè)時(shí)辰，朱房莊賈的軀體便消失得干干凈凈了－－
以《史記》之說(shuō)，陳勝之死當(dāng)在舉事本年（公元前二○九年）的臘月，或日次年正月。以后世史家考證，已經(jīng)明確為次年春季，即公元前二○八年春。陳勝死后數(shù)年，西漢劉邦將陳勝埋葬在了碭山，謚號(hào)為隱王，并派定十戶人家為陳勝守陵，至漢武帝之時(shí)依舊。
陳勝之死，實(shí)際上結(jié)束了農(nóng)民軍的反秦浪潮，帶來(lái)了秦末總格局的又一次大變：無(wú)論是六國(guó)老世族的復(fù)辟勢(shì)力，還是種種分散舉事的流盜勢(shì)力，都立即直接面臨秦軍的摧毀性連續(xù)追殺，不得不走向前臺(tái)，不得不開(kāi)始重新聚合。秦末全面戰(zhàn)爭(zhēng)，從此進(jìn)入了一個(gè)復(fù)辟勢(shì)力與秦帝國(guó)正面對(duì)抗的時(shí)期。盡管這個(gè)時(shí)期很是短暫，然卻是整個(gè)華夏文明大轉(zhuǎn)折的特定軸心，須得特別留意。
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