修女語(yǔ)氣很平靜，甚至讓夏德以為她早就知道了。
“是的。”
“我明白了?！?
夏德很想詢問(wèn)修女，她到底明白了什么：
“您大概也知道，今年秋季我頻繁往來(lái)托貝斯克和米德希爾堡。這不是因?yàn)槲液芟矚g這里，而是因?yàn)?，我在尋找被選者?！?
他轉(zhuǎn)過(guò)身，果然看到修女在“看”著他。
“我雖然與魔女們交好，但自身沒(méi)有什么勢(shì)力，只能算是一個(gè)普通的函授環(huán)術(shù)士。但因?yàn)樘厥獾脑颍以谧穼な槐贿x者，追尋和見(jiàn)證那一幕幕的史詩(shī)。
平衡的被選者伊露娜?貝亞思，是我的至交好友；黑暗的被選者伊凡?達(dá)克尼斯，其實(shí)是我最先在冷水港遇到的。”
修女沒(méi)有做聲，只是靜靜的聆聽(tīng)。
“當(dāng)十三位被選者全部出現(xiàn)，幸存者將會(huì)推開(kāi)一扇門，而那扇門將會(huì)決定這個(gè)世界的未來(lái)。修女，現(xiàn)在喬伊?巴頓在鑄成大錯(cuò)的鋼絲線上行走，我想要提前準(zhǔn)備第二套方案。希望您能夠做好準(zhǔn)備，如果喬伊?巴頓在舉行儀式前死亡，請(qǐng)您立刻進(jìn)行儀式?！?
“可以?！?
明明是這種很重要的談話，但黛芙琳修女那清冷的聲音，卻讓夏德感覺(jué)自己像是在說(shuō)，今天午飯吃什么一樣。
他表情很嚴(yán)肅：
“今天特意來(lái)見(jiàn)您，是想要告知關(guān)于被選者儀式的全部?jī)?nèi)容。但在訴說(shuō)之前，我想讓您保證一件事情。如果喬伊?巴頓真的死亡，而您繼承了被選者的席位，希望您能夠和我一起去見(jiàn)一個(gè)人，那也是我在追尋被選者道路上的同伴。希望我們的友誼可以長(zhǎng)存，而且這件事，不要告訴任何人，甚至不要告訴魔女們?！?
“以原初之火的名義?！?
修女說(shuō)道，隨后站起身離開(kāi)沙發(fā)，在沙發(fā)與窗戶之間的空地上，兩只手微微捧起，那朵細(xì)長(zhǎng)的火苗在掌心升起：
“夏德?蘇倫?漢密爾頓，愿你與我結(jié)為火的盟友?！?
“好的?！?
夏德點(diǎn)點(diǎn)頭，他很相信黛芙琳修女的人品：
“被選者儀式總是包含三部分內(nèi)容：首先，被選者理解對(duì)應(yīng)身份的含義，也就是要理解死亡的含義；其次，要準(zhǔn)備一件與對(duì)應(yīng)古神力量有關(guān)的物品?！?
他停頓了一下，修女點(diǎn)頭：
“教團(tuán)里收藏著上一紀(jì)元傳承下來(lái)的一些古物。”
“那就好，最后是儀式內(nèi)容。儀式開(kāi)始前，需要將一個(gè)死而復(fù)生者送離，作為儀式憑證，這一點(diǎn)我們?cè)讵M間內(nèi)的西卡爾山山頂已經(jīng)做到了。”
不僅修女做到了，另外兩個(gè)候選人也做到了。
“儀式地點(diǎn)必須在生死邊界，具體做法是，在邊界地中自殺，在最深沉的靈魂沉眠中，把握住凡人皆死，萬(wàn)物終亡的感覺(jué)，并借此重新復(fù)生?！?
比起平衡和黑暗，死亡的儀式要求顯然更加苛刻了一些：
“不必?fù)?dān)心自殺反轉(zhuǎn)，正常的儀式過(guò)程，不會(huì)讓被選者真正死亡，所以反轉(zhuǎn)不會(huì)發(fā)生?！?
夏德補(bǔ)充道：
“修女，我希望你能夠提前準(zhǔn)備。我在正神教會(huì)中有很可靠的眼線，一旦找到喬伊?巴頓，我會(huì)立刻去見(jiàn)他。他如果真的不想回頭，那么他就是我們的敵人?！?
“我明白?！?
修女再次點(diǎn)頭，而她也有事情要說(shuō)：
“漢密爾頓先生，我希望在米德希爾堡市的所有事情結(jié)束后，你能夠跟隨我，前往靈修教團(tuán)的駐地。關(guān)于初火以及另外一些事情，我想和您談一談。”
“這當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題。”
夏德一直對(duì)靈修教團(tuán)的駐地很感興趣，但就連卡珊德拉婆婆，都不知道那到底是在哪里。
夏德遠(yuǎn)離米德希爾堡，在托貝斯克放松的半周時(shí)間，本地的各種事情也在繼續(xù)發(fā)生。濃霧之下的深秋米堡，治安狀況急劇惡化，而且正神教會(huì)最近幾天處理的惡靈事件，比過(guò)去幾個(gè)月加起來(lái)還要多。
除此之外，因?yàn)楠M間與現(xiàn)實(shí)世界的越發(fā)接近，更多奇怪的事情正在發(fā)生。
當(dāng)夏德中午與卡珊德拉婆婆以及阿芙羅拉小姐一起吃午飯時(shí)，魔女們就提到了城里出現(xiàn)了一種奇怪的昏睡癥：
“靈感足夠強(qiáng)大的普通人，也能夠感受到狹間的存在。如果他們心懷執(zhí)念，而且思念者的靈魂真的在狹間，那么這些人就能夠在夢(mèng)境中，讓自己的意識(shí)出現(xiàn)在狹間，并受到狹間靈魂的吸引，無(wú)意識(shí)的跟隨他們邁向死亡?！?
阿芙羅拉小姐喝著夏德制作的紅酒說(shuō)道，停頓一下看向酒杯：
“這是什么奇術(shù)？圣拜倫斯開(kāi)發(fā)出釀酒的能力了？”
夏德不愿意說(shuō)血釀的本質(zhì)是吃人，所以略過(guò)了這個(gè)話題。_c