“我只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)傳說(shuō)，但具體情況并不了解。我的追隨者勢(shì)力，主要在威綸戴爾活動(dòng)。我的老師生前，也并未在亨廷頓市地區(qū)長(zhǎng)期活動(dòng)過(guò)?！?

雖然有些遺憾，但夏德也知道不可能所有人都能提供信息：

“學(xué)徒的事情我會(huì)考慮的，但您不要報(bào)太大的期望。還有，我在本地的朋友，是的，就是那位吸血種貝恩哈特先生，也提及過(guò)潘塔納爾巫毒會(huì)的勢(shì)力，我并不認(rèn)為那種結(jié)構(gòu)松散的組織，敢襲擊王國(guó)的伯爵，這件事是否是有其他可能性？比如，他們是接受了雇傭？”

“把那個(gè)身上有很高懸賞的家伙交出去以前，我的確審問(wèn)過(guò)他，但對(duì)方很堅(jiān)定，什么都不說(shuō)，魔藥對(duì)他也不管用。不過(guò)從目前的狀況來(lái)看，潘塔納爾地區(qū)周邊的公國(guó)，似乎有些不老實(shí)，但也不能完全確定就是他們。畢竟，一旦被發(fā)現(xiàn)世俗政權(quán)雇傭非法環(huán)術(shù)士團(tuán)體......”

西爾維婭小姐放下了茶杯：

“正神教會(huì)的宗教裁判所，可不是開(kāi)玩笑的地方。特別是，在詩(shī)章的史詩(shī)正在發(fā)生的現(xiàn)代，即使蒸汽的迷霧籠罩我們的文明，但宗教裁判所，依然是最為可怕的機(jī)構(gòu)?！?

“希望這不是什么大陰謀的序幕。”

夏德嘆著氣，皺著眉頭看向窗外。戰(zhàn)爭(zhēng)的陰云在幾十年前就離開(kāi)了舊大陸，和平年代才能催生蒸汽革命的繁榮。夏季時(shí)卡文迪許家族內(nèi)部出現(xiàn)了謀反，戴安娜王后莫名其妙遭遇當(dāng)街刺殺，而如今，卡森里克的伯爵之死又與奇怪的環(huán)術(shù)士組織扯上了關(guān)聯(lián)，似乎有人不甘于生活在和平的年代，而戰(zhàn)爭(zhēng)的硝煙是否會(huì)再次點(diǎn)燃舊大陸，這一點(diǎn)連外鄉(xiāng)人也想不明白。

一整個(gè)周五的上午，夏德都留在貓頭鷹圖書(shū)館中和西爾維婭小姐攀談。這位有著黑色披肩短發(fā)的年輕魔女，在當(dāng)代的數(shù)學(xué)研究上頗為有建樹(shù)，甚至以第一作者的身份發(fā)表過(guò)多篇論文，在普通人的學(xué)術(shù)界也有很高的名聲，這也是她能夠被王室雇傭?yàn)楣鱾兊募彝ソ處煹脑颉?

而談?wù)摰娇臻g奇術(shù)的話題。西爾維婭小姐也有著超出夏德眼界的高明見(jiàn)識(shí)和見(jiàn)解，她在空間奇術(shù)上的造詣相當(dāng)高，簡(jiǎn)單的攀談就能指出夏德在空間力量的運(yùn)用中的諸多不解。

當(dāng)然，她弄不明白夏德的“拉格萊的跳躍”為什么比普通環(huán)術(shù)士的作用效果更長(zhǎng)，而“空間穩(wěn)定光環(huán)”這項(xiàng)奇術(shù)，她則一下指出了其中的關(guān)鍵：

“比起奇術(shù)，這其實(shí)更像是某種奇妙的神術(shù)。我懷疑它來(lái)自于古神，也許查閱資料后，我們能夠找到它的出處?！?

雖說(shuō)夏德拒絕了成為西爾維婭小姐學(xué)徒的提議，但他也很樂(lè)于與這位大魔女多交流一下。對(duì)方樂(lè)于向夏德分享知識(shí)，甚至承諾當(dāng)她們一行人到達(dá)托貝斯克以后，她可以暫時(shí)充當(dāng)夏德的老師，教授給夏德一些和魔女力量有關(guān)的知識(shí)。

比起嘉琳娜小姐和阿芙羅拉小姐，西爾維婭小姐的確更像是學(xué)者。她說(shuō)話做事極其的干練，對(duì)夏德的欣賞并不是來(lái)自于他的特殊性，而是認(rèn)為夏德的邏輯思維，簡(jiǎn)直像是經(jīng)過(guò)了嚴(yán)格培訓(xùn)過(guò)的學(xué)者和機(jī)械工程師：

“如果你沒(méi)有成為環(huán)術(shù)士，而是以普通人的身份度過(guò)一生，你絕對(duì)能夠?yàn)檫@個(gè)時(shí)代的科學(xué)發(fā)展做出貢獻(xiàn)。”

這是極高的評(píng)價(jià)。

臨近中午，西爾維婭小姐在貓頭鷹圖書(shū)館的俱樂(lè)部中請(qǐng)夏德吃了午餐，隨后兩人才正式告別。而一上午的時(shí)間，也讓夏德確信了這位大魔女對(duì)自己毫無(wú)敵意，甚至好感度頗高，這樣一來(lái)他也就放心了。

離開(kāi)了貓頭鷹俱樂(lè)部以后，夏德便正式開(kāi)始了對(duì)“湖中女神”傳說(shuō)的探索。

根據(jù)隱修會(huì)的艾德蒙德先生以及吸血種貝恩哈特先生提供的情報(bào)，“湖中女神”的目擊記錄，并不是出現(xiàn)在某處特定的湖泊旁邊，而是隨機(jī)出現(xiàn)在亨廷頓市與潘塔納爾沼澤地區(qū)之間的眾多湖泊周?chē)?

因?yàn)猷徑怂{爾地區(qū)，因此亨廷頓市的西部大小湖泊眾多，與東部遍地葡萄園的低矮山丘和平原地形截然相反。城市不可能向西部的沼澤地區(qū)擴(kuò)展，這就造成古舊的亨廷頓市西區(qū)沒(méi)能搭上蒸汽時(shí)代的便車(chē)，但也因此保留了舊時(shí)代的城市風(fēng)貌。

蒸汽管道在這里穿行，但古老的建筑也彰顯著亨廷頓市在舊時(shí)代的輝煌。托貝斯克是真正的蒸汽時(shí)代大都市，冷水港是冒險(xiǎn)者們的天堂，米德希爾堡是山區(qū)城市，而亨廷頓則是葡萄園、沼澤、蒸汽混雜著的，站在時(shí)代分界線上的城市。

夏德的第一站，并不是直接沖向城外的湖泊試運(yùn)氣。貝恩哈特先生聯(lián)系到了本地研究“湖中女神”傳說(shuō)的民俗學(xué)教授，同時(shí)，對(duì)方自稱(chēng)真的遇到過(guò)所謂的“湖中女神”。

其實(shí)貝恩哈特聯(lián)系到的目擊者不止這一位，但只有這一位精通德拉瑞昂語(yǔ)，夏德沒(méi)有別的選擇，他的卡森里克語(yǔ)，還不足以讓他和本地人進(jìn)行很漫長(zhǎng)很專(zhuān)業(yè)的交談，要知道剛才西爾維婭小姐可是一直在使用德拉瑞昂語(yǔ)。

“好像每到一座全新的城市，我的第一站總是去找民俗學(xué)的教授們?！?

馬車(chē)中的夏德想著。

貝恩哈特先生向夏德介紹的堪薩斯?德雷克教授，是一位已經(jīng)從本地大學(xué)中退休的老教授，因?yàn)榻K身未婚，因此獨(dú)自居住在亨廷頓市西部舊城區(qū)的獨(dú)棟住宅中。那不是這個(gè)時(shí)代常見(jiàn)臨街公寓，而是有庭院、花園和獨(dú)立倉(cāng)庫(kù)的庭院式建筑，坐落在專(zhuān)門(mén)的住宅街區(qū)。雖然地面面積加起來(lái)也比不過(guò)圣德蘭廣場(chǎng)六號(hào)的地皮，但對(duì)于獨(dú)居的老人也足夠了。

與夏德以往見(jiàn)過(guò)的那些明明年老，但仍然活力四射的民俗學(xué)老教授不同，曾在亨廷頓專(zhuān)科學(xué)校工作的堪薩斯?德雷克老教授，因?yàn)橐馔馐鹿孰p腿殘疾，現(xiàn)在只能坐在輪椅上活動(dòng)。

因此，當(dāng)夏德拿著名片，在亨廷頓市西區(qū)的綠藻街找到21號(hào)的門(mén)口，并拉響柵欄門(mén)外的鈴鐺時(shí)，為夏德開(kāi)門(mén)的是一位系著圍裙的胖女傭。

柵欄內(nèi)是被修剪的像是方塊的灌木叢，灌木叢后方是平整的草地，雖然德雷克教授雙腿殘廢，但看起來(lái)他的生活依然舒適愜意。_c